Мгновенно сердце молодое
Горит и гаснет. В нем любовь
Проходит и приходит вновь,
В нем чувство каждый день иное.
Не столь послушно, не слегка,
Не столь мгновенными страстями
Пылает сердце старика,
Окаменелое годами;
Упорно, медленно оно
В огне страстей раскалено;
Но поздний жар уж не остынет
И с жизнью лишь его покинет.
Н. М. ГОРСКИЙ, уездный помещик, пятидесяти лет.
ЛИЗАНЬКА и КАТЕНЬКА, сестры-сироты, воспитанницы Горского, старшая двадцати, младшая восемнадцати лет.
В. Д. МАЛЬСКИЙ, племянник и воспитанник Горского.
М. К. ХВАТОВА, уездная сплетница и сваха.
ПЛАТОН ВАСИЛЬЕВИЧ и АННА ВАСИЛЬЕВНА, дети Хватовой, оба лет тридцати.
А. С. КОРКИН, племянник Хватовой, уездный исправник, лет тридцати.
Ф. К. БРАЖКИН, отставной судья, старик лет пятидесяти пяти.
ИВАН, старый слуга Горского.