Шторка колыхалась от легкого сквозняка и щекотала Даше щеку. Девушка неподвижно лежала на полке, глядя через стекло на роскошную ветлу, длинные ветви которой полоскались в реке. По ветке, как по канату, ловко карабкалась какая-то пичуга с ярким оперением, помогая себе клювом. Она была похожа то ли на циркача, то ли на альпиниста. Даша улыбалась и удивлялась: крылья ведь есть! Могла бы за секунду вспорхнуть на самую макушку дерева. Ан-нет, хочется ползать. Странно: те, кто ползает, мечтают летать, а те, кто летает, зачем-то ползают. Может быть, то, что каждому живому существу не дано природой, воспринимается им как вершина счастья?
От долгого лежания на тесной полке у Даши занемела рука. Девушка провела по ладони ногтями, но ничего не почувствовала, словно рука принадлежала другому человеку. Это было неприятное ощущение, и Даша, желая немедленно избавиться от него, с силой ударила бесчувственной рукой по крыше кабины, а потом сползла вниз, на сидение и стала трясти рукой, будто обожглась.
Водительская дверь была распахнута настежь. Кабину заполняли запахи свежей травы и навоза. Даша сидела за рулем, поджав коленки к груди, и растирала руку. Ей казалось, что толпы муравьев во весь опор несутся по коже. Тут она заметила маленькое зеркальце, приклеенное над ветровым окном. Оперлась о руль, привстала и посмотрела на свое отражение. Склонила голову на одну сторону, потом на другую, тронула челку и поморщилась.
И почему так бывает? Казалось бы, всю ночь крепко спала, отдохнула, проснулась в хорошем настроении, а физиономия такая, будто только что вернулась после ночной смены со шпалопропиточного завода. Даша шмякнулась на сидение, покачалась, пробуя, насколько хорошо оно пружинит, и схватилась за руль. Он был огромным, отполированным водительскими ладонями и не поворачивался, как Даша ни старалась. Девушка замычала, изображая звук мотора, и стала делать вид, что едет и рулит. Это занятие ей быстро надоело, и она стала разглядывать разноцветные вымпелы, которые висели под потолком. Больше всего ей понравился вымпел с изображением скульптуры греческого бога Аполлона. Даша хотела снять его, чтобы рассмотреть голого мужика получше, но тут ее внимание привлек козырек для защиты от солнечных лучей. На его внутренней стороне оказался кармашек, туго набитый бумажками и тонкими книжечками. Синий корешок паспорта она заметила сразу.
«Бондаренко Валерий Александрович», – прочитала она на первой страничке. Потом нашла отметку о жене и детях. «Наплодил трех дочерей, а сам про яичницу с салом думает!» – мысленно высказалась по этому поводу Даша. Она начала искать отметку о прописке и вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Она повернула голову в сторону дверного проема и увидела незнакомого молодого мужчину.
Его появление здесь было настолько неожиданным, что Даша едва не закричала. Но от незнакомца не исходило никакой опасности. Напротив, он показался Даше необыкновенно красивым, и она почему-то мысленно окрестила его Айвенго.
– Ну-ка, – приятно улыбаясь, сказал незнакомец и протянул руку. – Давай-ка эту штучку сюда!
– Это чужой паспорт, – ответила Даша, но паспорт все-таки отдала.
Тот раскрыл паспорт и некоторое время внимательно смотрел на фотографию. Затем поднял печальные карие глаза на девушку и снова улыбнулся.
– Тебя как зовут, малыш?
– Даша.
– Замечательно, – ответил незнакомец, качнул ресницами и спрятал паспорт в нагрудный карман рубашки.
– Эй! – возмутилась девушка. – Отдайте!
– Прыгай сюда, – предложил незнакомец и снова протянул руку, чтобы помочь девушке выбраться из кабины. – А то сидишь там, как кукушка.
– Ага, сейчас! – кивнула Даша и отсела от дверного проема подальше. – Я вас не знаю… Между прочим, я в школе карате занималась. Меня мальчишки за версту обходили…
– Охотно верю, что обходили, – ответил незнакомец, со скептицизмом рассматривая лицо девушки. – И все-таки будет лучше, если ты спрыгнешь.
Даша недолго колебалась. У этого человека на лице было написано, что добрый. А был бы злым, все равно в кабине от него не спрячешься. А какой, все-таки, красивый! Густые волосы зачесаны назад, открывая высокий лоб. Нос тонкий, изящный. Губы аккуратные, по-мужски надломленные, что говорит о сильной воле. И вообще, во всем его облике было что-то романтическое. Может, он поэт?
Даша протянула руку и, почувствовав его теплые пальцы, вдруг необъяснимо заволновалась. Опасаясь, как бы край сарафана не слишком оголил ее ноги, она стала спускаться бочком, но неожиданно потеряла равновесие и неминуемо свалилась бы на траву, если бы незнакомец не поймал ее в свои объятия.
– Извините, – произнесла Даша, неудержимо краснея. Она попыталась отстраниться от него, но незнакомец продолжал крепко прижимать ее к себе, откровенно рассматривая ее глаза.
– Что ж ты такая неуклюжая, малыш? – спросил он. – Так можно затылком удариться и сознание потерять.
Не без усилий Даша освободилась и, торопливо одергивая сарафан, несмело возразила:
– Почему же это я неуклюжая? Очень даже уклюжая…
Она огляделась и увидела стоящего неподалеку полненького милиционера со свекольно-красным лицом. Еще дальше, за прибрежными кустами, можно было различить крышу легкового автомобиля. Присутствие представителя власти успокоило Дашу окончательно. Где милиция – там законность и порядок.
– Ваша? – спросил «Айвенго» у милиционера.
Тот отрицательно покачал головой. Даша не поняла, что речь идет о ней. Она с интересом смотрела то на красавца, то на милиционера и непроизвольно начинала кокетничать.
– А вы кто?
– Юрий Воронцов. Для тебя просто Юра, – ответил незнакомец. – Можно даже на «ты».
– У вас… у тебя такое лицо… – Даша попыталась сказать комплимент, но не получилось. – В общем, мне кажется, что я вас где-то уже видела.
– Многим так кажется, малыш, – заверил Воронцов и, опустив руку на плечо девушке, повел ее вдоль борта машины. – Скажи мне, пожалуйста, а ты откуда здесь взялась?
– Я еду на юг, – ответила Даша, и аккуратно сняла руку Воронцова с плеча. Даже если он Ален Делон, это вовсе не значит, что можно фамильярничать.
– Как? – притворно удивился он. – Сама?
– Нет! – усмехнулась Даша. – С водителем… А вы тоже милиционер?
– Не совсем, – уклонился от прямого ответа Воронцов. – Участковый наводит здесь порядок, а я ему в некотором роде помогаю… А где же твой водитель?
– Не знаю! – легко ответила Даша, пожала плечами и кинула взгляд по сторонам. – Ушел куда-то. Я только проснулась. Здесь так тихо, так хорошо спится!
– Это его паспорт ты листала?
– Ага… Я хотела только посмотреть, сколько у него детей и как зовут жену.
– Наверное, водитель тебе очень понравился?
– Кто? Водитель мне понравился? – воскликнула Даша, на всякий случай вкладывая в ответ больше эмоциональности, чем следовало бы. – Да не смешите мои коленки! Старый, лысый, курит…
Как раз в этот момент Воронцов вынул из кармана пачку сигарет. Взгляд Даши застыл на ней, и она тотчас поспешила исправиться:
– В смысле, курит плохие сигареты. Вонючие.
Воронцов остановился и повернулся к девушке.
– Тебе сколько лет, малыш? – спросил он, убирая челку с ее лба.
– Восемнадцать, – заверила Даша, хотя ей было почти двадцать. Относительно своей внешности обмануть мужчин ей было нелегко, чего нельзя было сказать о возрасте.
– Такая молодая? – удивился Воронцов.
Даша спохватилась, она решила, что нарвалась на мужика, который не слишком любит молодух.
– Ну-у, вообще-то мне уже давно исполнилось восемнадцать.
– В прошлом году? – предположил Воронцов.
– Где-то так, – кивнула Даша и едва не поперхнулась. Тут она крепко схватила Воронцова за руку и показала пальцем в небо. – Ой, смотрите! Смотрите! Аист!
Участковый, как и следователь, тоже поднял лицо, предварительно сняв фуражку.
– Черногуз, – по-своему назвал он парящую высоко над землей птицу. – Так его в наших краях называют.
– Чернопоп в переводе на русский, – добавил Воронцова, тоже прикрывая глаза рукой.
– А он детей приносит, – произнесла Даша.
– На эту тему мы еще как-нибудь поспорим, – высказал сомнение Воронцов. – А сейчас скажи-ка мне, где ты подсела в эту машину?
– Сразу за Мстиславлем. Дождь страшный был, я вся промокла…
– Зачем вы заехали на этот луг?
– Как зачем? – она пожала плечами. Про то, что здесь живет бывшая пассия Валеры, ей говорить не хотелось – как ни как чужая тайна. – Чтобы отдохнуть. Искупаться. Водитель же не робот. Ему тоже отдых нужен.
– Значит, ты не слышала, как машина остановилась, как водитель вышел…
– Не-а, не слышала. Я спала как суслик. Вообще-то, обычно я сплю очень чутко, а в этот раз на меня какая-то спячка напала. Валерка меня вчера пивом угостил, «Хлебное» называется. Может быть это оно – бамц! – и дало мне по мозгам?
– Чтоб бутылка пива дала по мозгам? – скептически произнес участковый и почесал кусочек белого живота, выглядывающего между пуговиц рубашки.
Воронцов взял Дашу под руку и снова медленно повел вдоль машины.
– Ты любишь пиво? – спросил он.
– Я б его любила, если б в нашем магазе оно дешевле стоило, – ответила Даша. – А так я больше люблю квас на ржаных сухариках. Моя соседка его так готовит – закачаешься. Придешь с фермы домой, выпьешь залпом две кружки из холодильничка – ах!
Даша так душевно вздохнула, так образно вытерла губы ладонью, что Воронцов судорожно сглотнул.
– А я бы эту кислятину и даром пить не стал, – поделился мнением участковый и сплюнул под ноги.
Воронцов подвел Дашу к торцу фургона, прикрытого брезентовым пологом.
– Ты знаешь, что в этом кузове?
– Откуда мне знать? Валерку дождитесь и спрашивайте. Мне до его груза никакого дела нет, – ответила Даша и мечтательно добавила: – Мне бы на юг быстрее, в море искупаться!
– Неужели он тебе не говорил, что везет? – настойчивее спросил Воронцов, и Даша уловила в его голосе недоверие. Она не могла понять, чего Воронцов от нее добивается. Ей не хотелось думать о том, почему машина вызвала такой интерес у участкового и его «помощника». Мало ли какое нарушение подметит опытный глаз милиционера! Может, при въезде на луг «кирпич» висел, может, здесь запрещена стоянка дальнобойщиков. Так пусть они с Валеркой по этому поводу разбираются. Она-то здесь при чем?
– Да вроде… – неуверенно произнесла она и посмотрела на небо. – Дайте вспомнить… Кажись, он говорил про телевизоры и компьютеры…
Воронцов кинул вопросительный взгляд на участкового. Тот развел руками и пожал плечами.
– Лезь в кабину, – сказал ему Воронцов, – и выгребай всю документацию, путевые листы, накладные, сертификаты – все, что будет.
– Щас сделаем, – пробурчал участковый с мрачным выражением лица и, сдвинув фуражку на затылок, пошел к кабине.
Воронцов встретился взглядом с Дашей и улыбнулся.
– Ну вот, – сказал он, – а ты говоришь, что детей аисты приносят.
С этими словами он взялся за край брезентового полога и приподнял его. Кузов был пуст. Даша ахнула и присвистнула.
– Чисто! – произнесла она.
Воронцов отпустил полог, и тот шлепнул девушку по темечку.
– Что ты еще расскажешь про сегодняшнее утро? – спросил он, прикуривая. – Кстати, а в босоножках удобно ходить по траве?
– Не очень, – призналась Даша. – Каблук землю дырявит.
– Дырявит, – согласился Воронцов. – Что ж ты не снимешь?
– Сниму.
– Так снимай!
– Что, прямо сейчас?
– Прямо сейчас.
Он курил и, улыбаясь, смотрел ей в глаза. Даша стала теряться. Кажется, она покраснела. Быстро наклонилась, чтобы он не видел, как она стыдится, расстегнула ремешки и скинула босоножки. Теперь Воронцов не сводил глаз с ее ног. Это для Даши превратилось в настоящую пытку. К счастью, эту пытку невольно оборвал участковый. Он подошел к Воронцову с кипой желтых бумажек и молча протянул их следователю. По тому, как он тяжело дышал, и как дрожали его мясистые губы, можно было сказать, что случилось нечто из ряда вон выходящее.
– Ну? – спросил Воронцов, принимая бумажки.
– Вот накладная, – негромко и торопливо заговорил участковый, тыча толстым пальцем в лист с текстом. – Получатель Бондаренко Валерий Александрович, представитель торговой фирмы «Высокие технологии». Четвертый склад таможенного терминала города Бреста. Телевизоры «тошиба» – восемьдесят штук, телевизоры «сони» – сто двадцать…
– Вижу, – оборвал его Воронцов, бегло просматривая накладную.
Даша стояла поодаль, все еще ощущая себя окутанной пламенем стыда. «У меня пятки аж черные! И он это заметил. Позор-то какой!»
– Надо немедленно перекрыть все дороги, – сказал Воронцов Шурику. – Чтобы мышь полевая из деревни не выбежала. Чтобы даже клоп вонючий не выполз. Усек?
– Да какие у нас дороги, Юрий Васильевич! – виноватым тоном ответил участковый и махнул рукой. – Вы разве не видели, когда сюда ехали? Один большак, что с городом связывает. Но вы своим джипом его уже так размесили, что теперь трактор вряд ли пройдет. Если хорошо прольет, мы, считай, неделю без почты и хлеба сидим.
– А по лугу никак нельзя проехать?
– Никак. Мосты у нас все давно развалились. Если попытаться вдоль реки на Глазово, то увязнешь в болоте – там вся деревня торф рыла, одни канавы с водой остались. А если в другую сторону, то упрешься в реку.
– Значит, большак перекрой.
– Да он уже, считай, перекрыт. Распутица! Никто из Упрягина не выедет, голову на отсечение даю. Сидим как в танке.
– Как же наш УАЗ выберется?
– А никак! – после недолгой паузы ответил Шурик. – Перед мостом на Заречье увязнет гарантированно. Разве что догадаются трактор у Хамарина взять – у одного нашего хлопца трактор на ходу… Не знаю, не знаю…
– Ну, смотри! – предупредил Воронцов.
Даша стояла на подмытом обрывистом берегу и смотрела на мутную после дождя воду. Потом кинула босоножки на траву и подошла к самой реке. Она присела, окунула в веселый поток руки. Вода была прохладная, но это ее вовсе не обеспокоило. Больше всего на свете ей сейчас хотелось разбежаться по полоске мокрого песка и нырнуть с головой в эту свежую, разбавленную дождем воду. И плескаться там до тех пор, пока ее пятки опять не станут розовыми.
Она посмотрела по сторонам и решительно направилась к густому кустарнику, растущему неподалеку у самой воды. Она уже не могла избавиться от навязчивой мысли, ей уже казалось, что все тело зудит и задыхается, и, не сдержавшись, она побежала.
– Ты далеко, малыш? – крикнул ей вдогон Воронцов.
Даша остановилась, повернулась. Ее пальцы безостановочно теребили тонкие бретельки сарафана.
– Я? – зачем-то переспросила она, словно рядом мог находиться еще какой-нибудь «малыш», и праздничным голосом добавила: – А я решила искупаться! Вода – просто парное молоко! Я уже давно хотела искупаться, да вот только… А вы не могли бы отвернуться на несколько минут? Если, конечно, вас это не сильно затруднит?
– Было бы на что глядеть, – проворчал Шурик, но все-таки отвернулся и оперся о борт фургона. Воронцов тоже отвернулся. Некоторое время они молча смотрели на скрытую за волнами садов деревню.
– Девчонка что-то не договаривает, Юрий Васильевич. Надо ее допросить как следует.
– Допросить я ее всегда успею, – ответил Воронцов. – Никуда она не денется. Нам телевизоры искать надо.
– А где их искать?
Воронцов посмотрел на участкового как на неразумное дитя.
– В погребах, дорогой мой. В сараях и на чердаках. В сортирах и курятниках. Да, знаю, что не хочется. И мне не хочется. Но есть такое слово «надо». Давай-ка споем! «Наша служба и опасна и трудна…» Не мычи, подхватывай!
– Эх, Юрий Васильевич, у меня, считай, ни здоровья, ни слуха, ни голоса для пения нет.
– Короче, полный инвалид… Ах, голова! – Он вдруг хлопнул себя по лбу и круто повернулся. – Что же она делает!
Под недоуменным взором участкового Воронцов кинулся к девушке, которая, уже раздевшись донага, медленно заходила в воду. Спрыгнув с обрыва на песок, он на полном ходу влетел в воду и крепко схватил Дашу за плечи. Она, успев зайти в реку лишь по щиколотку, взвизгнула, повернула голову и испуганно заговорила:
– Что ж это вы, Юра, делаете?.. Пожалуйста, уйдите…
Воронцов рывком повернул Дашу к себе и сжал ее запястья. Заливаясь краской стыда, она смотрела на него со страхом, при этом пытаясь опустить локти и скрестить ноги. Она понимала, что ее движения нелепы, прямо-таки танец маленьких лебедей на речке Коста близ деревни Упрягино, но не могла ни расслабиться, ни взглянуть в безумно-красивые глаза Воронцова.
– Руки покажи! – спокойно сказал Воронцов, силой заставляя ее развернуть ладони.
– Ой, мамочка, стыд какой! – едва не плача бормотала Даша, не зная, как бы прикрыть свою наготу. Она не понимала, что он от нее хочет, она сейчас вообще не была способна понимать его слова, и ее желания были схожи с желаниями кошки, загнанной шумными детьми под шкаф.
– Да перестань же ты дергаться, – без тени раздражения произнес Воронцов и приблизил ладони девушки к своему лицу. – Теперь ногти! Да покажи мне ногти!
Ее силы иссякли, она не могла больше сопротивляться ему и расслабила руки – пусть побыстрее смотрит и оставляет ее в покое. Воронцов крутил ее безвольную кисть перед своими глазами и, наконец, отпустил. Ей показалось, что он даже легко оттолкнул ее от себя, как нечто пустое и бесполезное. Почувствовав желанную свободу, Даша немедленно плюхнулась в воду и быстро отплыла на глубину. На середине реки она повернулась, чтобы посмотреть, далеко ли уже отошел Воронцов, но оказалось, что он сидит на песке и стаскивает мокрые туфли.
– Не переживай, – сказал он ей.
– Вы меня напугали! – крикнула Даша и окунулась с головой.
– Если ты и впредь будешь такой пугливой, – ответил Воронцов, поднимаясь с песка и отряхиваясь, – то умрешь старой девой.
Возможно, Даша не услышала его пророчества, но Воронцова это не интересовало. Ему достаточно было того, что он произнес остроумную, на его взгляд, фразу и еще раз убедился, что он умен, обладает быстрой и точной мыслью и, в общем, вполне устраивает самого себя. Наверное, потому Воронцов всегда разговаривал с людьми тихим и безэмоциональным голосом, никогда не беспокоясь, расслышали ли они его, правильно ли поняли.
Он вернулся к машине. У участкового было достаточно времени, чтобы догадаться о смысле поступка следователя, и он не преминул продемонстрировать это:
– Напрасно торопились, Юрий Васильевич. Вон там, где явор торчит, она уже успела ополоснуть руки.
– Галстук одень, – ответил Воронцов, казалось бы, не обратив внимания на реплику участкового. – Сотрудник органов правопорядка должен быть всегда одет аккуратно и по форме.
– Виноват, – ответил Шурик и, засопев, выудил из кармана помятый галстук. Он не понял, что за муха вдруг укусила следователя, и почему он стал разговаривать с ним таким официальным тоном.
– Во-первых, где сейчас пастух?
– Евсей? Я ему сказал, чтоб нашел себе замену и сидел дома.
– Начнем с него.
– Он вряд ли что нового скажет, – решил участковый, застегивая на шее тугие резинки галстука. Его лицо из багрового сделалось фиолетовым.
Воронцов усмехнулся и похлопал участкового по плечу.
– Ты побеспокойся, пожалуйста, о том, чтобы после обеда была баня. И подыщи мне резиновые сапоги.
– Добро, Юрий Васильевич! – кивнул участковый.
– И во-вторых: отправь запрос в фирму «Высокие технологии». Пусть приезжает представитель и подсчитывает убытки. А машину опечатать, и организовать круглосуточную охрану из числа надежных людей.
– Ясно, – закивал участковый. – Будет сделано.
Даша тем временем вышла из воды и быстро натянула на мокрое тело одежду. Ее колотил озноб, но этот дискомфорт был мелочью в сравнении с удивительным ощущением чистоты и свежести. Расческу она оставила в рюкзаке, а подходить к Воронцову лохматой ей не хотелось. Пришлось низко опустить голову и отхлестать спутавшиеся мокрые волосы ладонью, чтобы разровнялись. Ну вот, теперь порядок. Теперь она чувствует себя уверенной и спокойной.
– Ничего девочка, – сказал Воронцов участковому, глядя на Дашу, которая шла по лугу с высоко поднятой головой, словно по подиуму. – Если б еще научить ее брить под мышками…
«Бабник он порядочный, вот что, – подумал участковый. – Послал же мне Бог наказание!»
Даша подошла к Воронцову. Хоть она так и не поняла, зачем он хватал ее за руки и рассматривал ногти, зато уже намного легче воспринимала его печальный, чуть насмешливый взгляд. Будто он вдруг стал ей роднее и ближе.
– У тебя с собой есть какие-нибудь вещи, документы? – спросил Воронцов, снимая налипший с ее шеи розовый цветочный лепесток.
– Конечно, паспорт есть. Принести?
Она подбежала к кабине, ловко запрыгнула внутрь, разулась и встала ногами на сидение. Полка со смятой постелью напомнила ей вчерашний дождь, мокрый асфальт с пузырящимися лужами и раскисшую обочину. Даше стало немного грустно. Она даже на мгновение закрыла глаза, рисуя в воображении теплый салон, уютную постель, бутылку пива «Хлебное»… Вот и эта страничка жизни закончилась. Жаль только, что фургон разграбили. Непонятно только, кто и когда успел это сделать? Даша вытащила из-под подушки рюкзачок. Он все еще был влажным. Она расшнуровала горловину и вытащила маленькую тряпичную сумочку с документами, косметикой и деньгами. Рюкзачок затолкала под матрац. Потом наскоро разровняла одеяло, взбила подушку и перед тем, как спрыгнуть на траву, посмотрелась в зеркальце над ветровым стеклом.
– Вот, – сказала она Воронцову, протягивая паспорт. – Только я тут сама на себя не похожа. Фотографировалась в Мстиславле, и как раз в тот день ветер был страшный, и можете представить, что у меня потом на голове было, да и фотограф, по-моему, после какого-то большого праздника…
Воронцов закрыл паспорт и, нежно глядя на Дашу, сунул его себе в карман.
– А больше ничего ты мне не хочешь сказать, Верстакова Дарья Михайловна?
Даша захлопала глазами.
– А что я должна сказать? – спросила она, закидывая лямку сумочки на плечо.
– Ну, раз нечего сказать, тогда пошли, а то, кажется, снова дождь собирается!
– Куда пошли?
– Да вот товарищ старший лейтенант обещает нас салом накормить. Да, Шурик? Заодно поищем хозяина КАМАЗа.
И он снова опустил руку на плечо девушке, только на этот раз она не стала сопротивляться. Ей было приятно, спокойно и интересно: чем все это кончится.