Управляющий Федеральной Страховой Компанией, видный пожилой мужчина, поднялся из-за стола и двинулся навстречу к низкорослому усатому человеку:
– Здравствуйте, мсье Пуаро! Благодарю, что откликнулись на мою просьбу… Право же, простите за беспокойство…
– Слушаю Вас внимательно, – сказал Эркюль Пуаро. – Мы с Вами давние друзья, мсье Бланк, и этим все сказано…
Пуаро присел на кожаное уютное кресло.
– Вчера вечером нас ограбили, – сокрушенно проговорил директор страховой компании. – Похищено более тридцати тысяч фунтов.
– Из сейфа?
– Нет. Кассира ограбили при пересчете наличных.
– Полиция…
– Увы, пока никаких новостей.
Пуаро глубоко вздохнул и поднялся с кресла…
Открыв массивную стальную дверь, они вошли в кассовое отделение.
– Смотрите, дверь не повреждена, – комментировал мсье Бланк. – Замки закодированы. Код меняется каждые три дня…
Пуаро обратил внимание на слабый звук, доносившийся откуда-то сверху.
– Это люминесцентные лампы. Мы установили их недавно во всех помещениях, – пояснил мсье Бланк.
– Хорошо… Значит, посторонние не могли проникнуть сюда, не зная кода замка? – спросил Пуаро.
– Совершенно верно! Кроме того, здесь круглосуточно дежурит…
– Я вижу, – сказал Пуаро, подходя к небольшому столику, за которым сидел дежурный охранник.
– Вчера вечером была Ваша смена?
– Да, сэр.
– Как это произошло?
– Я вошел в кассовое помещение, услышав шум. Кассир лежал на полу без сознания. Придя в себя, он обнаружил…
– Войдя в кассовое помещение, Вы запирали за собой дверь?
Охранник замялся.
– Не припомню, сэр… Но посторонние не могли войти…
– Вполне возможно. Выйти им было гораздо проще.
Они двинулись по коридору к кассовому окну № 4.
– Здесь никто ничего не трогал?
– Нет, мсье Пуаро. Кроме полицейских, никто…
Пуаро саркастически хмыкнул и начал детально осматривать помещение: оконную решетку, мебель, дверь… Закончив осмотр и недовольно взглянув на гудящую вверху лампу, он сказал:
– А теперь я хотел бы побеседовать с кассиром, если можно.
Кассир вошел и остановился у порога, взглянув на Пуаро.
– Расскажите мне, как все произошло.
– Не волнуйтесь, не волнуйтесь, Браун, – подбодрил кассира управляющий.
– Вы знаете, я до сих пор не могу прийти в себя, – извиняющимся тоном произнес кассир. – Я пересчитывал деньги. Вдруг в комнате погас свет…. Я залез на стол, но когда схватился за раскаленную лампу, от сильного ожога пошатнулся, потерял равновесие и упал на пол. Какое-то время я был без сознания… А когда пришел в себя, обнаружил стоящего рядом охранника, а вокруг все было разбросано… И деньги исчезли… тридцать тысяч…
– Да Вы не волнуйтесь, Браун, – мягко повторил директор.
– Действительно, волноваться уже не стоит, – согласился Пуаро. – Все самое волнительное уже позади.
– Вот-вот, – подхватил мсье Бланк.
– Вы арестованы, мистер Браун, – твердо произнес Пуаро.
– Но… за что?
– За кражу денег.
Ответ: Люминесцентные лампы никогда не нагреваются, так как являются источником холодного света.– К сожалению, дружище, тебе придется унести суши обратно, – усмехнулся полицейский. – Девушка, сделавшая заказ, уже не сможет оплатить его…
Курьер внимательно оглядел приемную управляющего банка «Национальный стандарт». Впрочем, кроме лежавшего возле стола трупа девушки, смотреть там особо было не на что. Только курьер собрался уходить, как фраза управляющего Вильгельма Брауна заставили его задержаться.
– Это несчастье случилось на моих глазах, – сообщил полицейскому господин Браун. – Я начитывал Виктории деловое письмо в Мюнхен, когда в балконное окно неожиданно влетел камень и попал ей прямо в висок. Виктория медленно сползла на пол, так и не допечатав предложение.
– Я не сомневаюсь, что так все и произошло, – согласился полицейский. – Только вот вряд ли мы сможем поймать хулигана, бросившего камень. Им мог быть кто угодно.
Пока полицейский внимательно рассматривал тело жертвы, курьер отвел банкира в сторону и тихо сказал:
– Заплатите мне за заказ, и я никому не скажу, что это вы убили девушку.
Банкир нехотя полез в карман за бумажником.
Ответ: Траектория полета камня, при которой бы он разбил стекло в балконном окне и попал в висок девушки, невозможна. Курьер сразу это заметил.– Мне очень жаль, но зарплаты сегодня не будет, – сообщил директор ресторана японской кухни «Токиори» своим подчиненным, собрав их в коридоре. (В своем кабинете он собрать их не мог, так как там у него в данный момент бушевал пожар.)
– Можно узнать причину? – подал голос курьер, который очень рассчитывал на эти деньги.
– Думаю, что наш новый охранник Стив все объяснит нам.
Охранник Стив, низкорослый мужчина с совершенно незапоминающейся внешностью, скромно выступил вперед и начал свой рассказ.
– Когда я нес пакет с деньгами в бухгалтерию по этому коридору, у меня развязался шнурок на ботинке. Я присел у запасного выхода, прямо вот здесь, чтобы завязать его. Внезапно дверь распахнулась и так сильно ударила меня по голове, что я потерял сознание и упал. Когда я очнулся, мешка с деньгами не было…
– Кое в чем ты просчитался, Стив! – сказал курьер, после чего прижал его к стене и спросил: «Где деньги?»
Ответ: Согласно правилам техникой безопасности двери запасных выходов должны открываться только наружу. Это означает, что получить по голове дверью Стив просто не мог.– Молодой человек, раз уж Вы здесь, то не могли бы подержать пистолет, пока я не схожу в уборную?
– Зачем? Что у Вас тут происходит? – в свою очередь поинтересовался Стюарт. Разговор происходил в шикарных апартаментах гостиницы «Астория», куда он принес заказанные суши.
– Мне доверено охранять сестру моего босса, – мужчина кивнул в сторону сидевшей под столом женщины, которая читала книгу. – Нам поступила информация, что ее собираются сегодня убить. Поэтому я и дежурю тут с пистолетом. Но мне надо срочно в туалет. Будьте любезны, подежурьте тут пять минут.
– А если вдруг войдет убийца, я могу его пристрелить? – глаза Стюарта загорелись.
– Конечно, можете! Если Вы точно будете знать, что он – убийца!
– Идите, я подежурю. Через минуту после того, как охранник скрылся в уборной, раздался стук в дверь и в апартаменты вошел видный импозантный мужчина.
– Прошу прощения, – сказал он, осмотревшись. – Все двери в этой гостинице одинаковые. Я спутал этот номер со своим.
Только он развернулся, чтобы уйти, как вдруг Стюарт выпустил в него несколько пуль.
– Вот Ваш убийца, – улыбнулся Стюарт вылезшей из-под стола женщине и выбежавшему из туалета охраннику.
Ответ: Когда человек уверен, что заходит к себе в номер, он не стучит в дверь.– С чего Вы взяли, что именно я сбил эту собаку?! На моем автомобиле нет никаких следов! – кричал в лицо автоинспектору долговязый мужчина в домашней одежде. Он так рьяно размахивал руками, что едва не выбил из рук Стюарта коробку с суши. Дело было во дворе дома № 49 по улице Береговой. Разносчик суши Стюарт остановился. Он с детства любил собак и любого, кто смел обидеть этих животных, он считал своим злейшим врагом.
– К нам поступила информация, что примерно час назад автомобиль «Ford» серого цвета въехал на территорию зоопарка, сбил собаку, а затем скрылся, – терпеливо объяснил автоинспектор. – Свидетели смогли запомнить, что номер машины заканчивается на 22. В общем, Ваш «Ford» идеально подходит под описание. «Ford», о котором, видимо, и шла речь, стоял тут же. Стюарт облокотился на его капот и продолжил слушать спор.
– Да таких машин на улицах нашего города тысячи! – возмущался мужчина. – И вообще, я сегодня из дома не выходил и не ездил на своей машине. Я спустился к Вам в домашней одежде.
– Возможно, Вы быстро умеете переодеваться в домашнюю одежду или даже по городу ездите в ней, – заметил Стюарт и, повернувшись к автоинспектору, добавил: – Я Вам за секунду докажу, что этот подлый убийца беззащитных животных врет!
Ответ: Стюарт облокотился на капот автомобиля и почувствовал, что он горячий. Следовательно, автомобилем пользовались совсем недавно.– Входите, – сказал полицейский. Дверь отворилась, и в кабинет вошел курьер Стюарт с коробкой роллов из морепродуктов. Полицейский глянул на Стюарта и снова повернулся к своему коллеге, рассматривавшему снимки какого-то трупа.
– Видимо, у меня снова дежа-вю, – заметил вполголоса полицейский. – Такое ощущение, что я где-то уже видел этого курьера… Оставь в покое эти фотографии! Я намерен закрыть дело: это чистое самоубийство.
– С чего ты решил, что это самоубийство? – спросил его коллега.
– Отдайте, пожалуйста, деньги за заказ, и я пойду, – встрял Стюарт.
– Одну минуту, молодой человек! А что же это еще может быть, как не самоубийство? Тело мы нашли сегодня утром в морге. В левом виске – пуля, пистолет зажат в левой руке. Но убитый труп не был левшой. Просто правая рука, как ты видишь на фото, у него в гипсе. Мы поискали в карманах брюк предсмертную записку, но не нашли. В левом кармане лежала какая-то старая квитанция из магазина, а в правом – ключи и зажигалка. Вот и все. Но даже без записки ясно, что это самоубийство. Жена говорит, что он ушел вчера вечером из дома в подавленном настроении.
«Даю палец на отсечение, что несчастный был убит самой своей женой и только затем перевезен в морг», – подумал Стюарт, но не стал говорить о своем предположении вслух. Он и так уже слишком долго проторчал в кабинете полицейских.
Ответ: Если у жертвы сломана правая рука, то, скорее всего, его правый карман будет пустым, а ключи и зажигалку он для удобства пользования переложит в левый карман. Видимо, жена убила мужа, а потом одела его тело в старый костюм.В период войны один английский солдат держал под прицелом своего пистолета самого Адольфа Гитлера. Это был настоящий Адольф Гитлер, и боевые действия тогда были в самом разгаре, но все-таки солдат в него не выстрелил.
Ответ: Это событие относилось ко временам Первой мировой войны, когда Адольф Гитлер был всего лишь кадровым военным немецкой армии. Тогда он был ранен, и английский солдат решил, что убивать его просто недостойно.Однажды на аукционе некий ценитель прекрасного приобрел картину, которая не имела особой ценности, и он это прекрасно знал. Он был честным человеком и никаких преступных намерений у него не было. Он также не собирался предпринимать что-либо, чтобы сделать эту картину более ценной.
Ответ: Действительно, сама по себе эта картина ничего не стоила, но она была обрамлена красивой дорогой рамой, которая представляла для этого покупателя особую ценность.Мужчина убил свою супругу, и чтобы скрыть свое преступление, он полностью растворил ее тело в кислоте. Он избавился от всех ее вещей, но одна улика все же его выдала.
Ответ: Тело женщины полностью растворилось в кислоте, но у нее был один искусственный зуб, который не подвергся кислотному воздействию.При попытке спасти от неминуемой смерти живых лангустов, которых держали в ресторане, одна женщина, которая была рьяной защитницей животных, сама того не желая, убила их.
Ответ: Эта женщина выкупила в ресторане всех лангустов и, посчитав их большими раками, выпустила их в пресный водоем, где они погибли, потому что эти обитатели моря живут только в соленой воде.Одна дама принесла в банк портрет президента. Благодаря этому был найден и пойман преступник, который ранее посетил тот же самый банк, а до этого совершил преступление в доме этой самой женщины.
Ответ: Этот вор пробрался в дом женщины и украл все ее сбережения. Одна из банкнот застряла в банке, и вор в спешке порвал ее пополам. Женщина подала заявление о краже в полицию, а потом с половинкой банкноты отправилась в свой банк, где ей сказали, что утром к ним приходил мужчина с другой половинкой той же банкноты.По причине недостатка улик мужчина, обвиненный в воровстве, был выпущен под залог в $500. Он внес залог наличными, и, хотя с его деньгами было все в порядке (это были обычные деньги, никак не помеченные, и проследить их историю было невозможно), сразу после внесения залога у полиции появились недостающие улики. Каким образом?
Ответ: Мужчина был обвинен в воровстве монет из машин-автоматов. Требуемый залог в $500 он внес целиком монетами по 50 центов.По правилам техники безопасности на своем рабочем месте мужчина должен был носить защитную маску. В какой-то момент он сорвал с себя маску и… моментально умер. Никаких причин для самоубийства у него не было – дома в семье все было замечательно, свою работу он тоже очень любил. Также он не страдал никакими вредными привычками.
Ответ: По профессии этот мужчина был водолазом. При дыхании сжатым воздухом на большой глубине (60 метров и более) проявляется так называемый «азотный наркоз» (упоение глубиной, или азотное опьянение): человек возбуждается, теряет чувство реальности, и ему кажется, что маска совершенно бесполезна и ее нужно снять.Четверо друзей отдыхали в сауне каждые выходные. Музыкант Питер всегда брал с собой плейер, чтобы слушать музыку. Банкир Алекс приносил с собой термос с каким-нибудь напитком. Фрэнк и Пол были адвокатами и всякий раз брали с собой в сауну свои документы, чтобы почитать.
Однажды Пола нашли мертвым в парилке. Он был убит каким-то острым предметом. Сразу же вызвали полицию. Полицейские допросили всех троих подозреваемых, однако зацепок не нашли.
Ответ: Пола убил Алекс. Он принес осколок льда в термосе. Лед растаял и не оставил никаких следов.Террорист захватил пассажирский самолет. Он приказал пилоту лететь в аэропорт и потребовал 10 миллионов долларов и два парашюта. Самолет приземлился и захватчику отдали деньги и парашюты. Террорист потребовал у пилота опять подняться в небо. Через какое-то время он надел парашют, взял деньги и выпрыгнул. Второй же парашют так и остался в самолете.