Любимая будущая теща сидела одна в кабинке, вцепившись в руль и пытаясь разглядеть кого-то внизу. Интересно, кого? Бывшего мужика с ребенком? С нее станется. Я отвернулся, надеясь, что она меня не заметит, и продолжил любоваться алым закатом.
«Завтра южак задует, – отметил машинально, глядя на красные волны, заливающие небо. – Ветер южный, никому не нужный… Рыбакам завтра не повезет, рыбы не будет». Солнце рухнуло в воду, когда я вышел из кабинки. В парке зажглись фонари, высокие густые туи, растущие с двух сторон центральной аллеи, превратились в темный лес.
В этом лесу глубокими южными вечерами чего только не происходило: молодняк бухал и бегал покурить, развлекались парочки, которым негде было уединиться; прятались вуайеристы в надежде застукать любовников. В эти же туйки народ и по нужде ходил. Туалетов в парке было два, как говорится, под буквами мэ и жо. Ходить туда даже мужикам было страшновато, что уж говорить про девушек. Вот и пользовали заросли акации в дальнем конце парка и хвойные заросли.
Подростками мы считали, если зажевать веткой туи выкуренную сигарету, а шишкой протереть руки, то запах улетучивается напрочь. Вот как раз на этом аромате и ловили нас родители.
Я брел в сторону выхода по боковой аллее, когда услышал женские крики. Не раздумывая, рванул в сторону малышковых аттракционов. Возле карусели толпился народ. Женщины кричали: «Остановите карусель!» – контролер, она же оператор, бестолково дергала ручку двери. Как и почему она оказалась снаружи во время работающего аттракциона, разбираться будет милиция.
От кассы, которая находилась в нескольких метрах от «Юнги», бежал бледный испуганный мужчина и призывно кричал: «Алик! Алик!»
– Р-разойдись! – гаркнул я, врезаясь на всем ходу в толпу, пытаясь продраться к аттракциону.
– Куда прешь?! Не видишь, что ли? Мужчина, осторожней! – Кто б там меня услышал!
– Алешенька! – рыдая, какая-то женщина метнулась в мою сторону. – Спаси его! Спаси! Пожалуйста! Ты же спасатель! – заикаясь, закричала будущая теща, вцепившись мне в руку. – Он та-а-ам!
Не раздумывая, я вырвался из захвата, заорал: «Пожар!» – и рванул к ограде. Безотказный способ разогнать любопытную сочувствующую толпу.
От моего вопля толпа на секунду застыла, а потом резко сдала назад, унося с собой Альбину Николаевну и оттаскивая к кассам испуганного мужчину, скорей всего, отца. Альбина оказалась сильнее, чем я мог подумать. Женщина, вырываясь из объятий толпы, кричала мне вслед:
– Алик! Там Алик! Зацепился! Зацепился! Спаси его! – ее попытались оттащить, но теща, оставляя в руках добрых людей рукава платья, вырвалась и помчалась за мной.
Не останавливаясь, я перемахнул через низкий заборчик на площадку аттракциона. Кораблик с десятью каютами катился по кругу. Внутри кабинок сидели дети. Те, кто помладше, ревели и пытались выбраться.
От безумного поступка их удерживали только материнские голоса, неистово орущие: «Сиди на месте! Сиди, я сказала! Вова! Таня! Света! Дима! Федя!.. Сиди на месте!»
Старшие дети вцепились в ручки, вытягивали шеи и пытались что-то рассмотреть с той стороны, которая с моего места не проглядывалась. Некоторые удерживали ревущих малышей, видимо, братиков или сестричек.
– Где? – крикнул я, надеясь, что Альбина меня услышит и поймет. Опасности я не видел, но понимал, что несчастье случилось с ребенком. Только где он, этот Алик?
– У трубы!!! – заорала теща.
Я на секунду обалдел: у какой такой трубы? Потом до меня дошло: ровно в центре кораблика торчала пароходная труба, разделяя десять кают поровну. В одной из кабинок возле нее сидели трое перепуганных мальчишек. Самые маленькие утробно ревели в унисон и смотрели на того, кто повзрослее. Старший, крепко держась за бортик одной рукой, вторую тянул за край, что-то выглядывал за окном паровозика и кричал: «Держи, держи!»
Я рванул навстречу «Юнге» и наконец увидел, что происходит. Корабль тащил за собой мальчишку, который зацепился лямкой штанов за отломавшуюся рейку. Цепляясь двумя руками за поручень, ребенок ревел и пытался поджимать ноги, но у него от страха и боли ничего не получалось. Как он оказался вне каюты, вопрос интересный, но не главный.
В два прыжка я подскочил к парнишке, подхватил его на руки и заорал, не выбирая выражений:
– Вырубай, мать твою! Вырубай карусель!
Снять лямку, надетую на рейку, сразу не удалось, и мне пришлось какое-то время бежать рядом с пароходиком, одной рукой удерживая пацана, другой отламывая планку. Наконец мне это удалось, и я остановился, перехватил ребенка двумя руками и облегченно перевел дух. Мальчишка обхватил меня за шею и заревел что было силы.
– Алик! Алик! – обрадованно закричала будущая теща и… перепрыгнула через низенький заборчик. Вот уж не ожидал от Альбины Николаевны такой прыти!
– Алеша, дай, дай мне! – женщина подхватила ребенка под ноги, потянула на себя. – Алик, ты цел? Алик?
– Те-отя-а Аля-а-а! – раздался утробный бас. – А-а-а-а-а! Я не хо-о-оте-ик-ел! – пацаненок развернулся к Альбине, обхватил ее шею руками и отлип от меня.
– Тяжело же! – я хотел поддержать, но Альбина Николаевна так вцепилась в парня, что проще у бульдога кость отнять, чем у женщины в таком состоянии ребенка.
– Алик, солнышко! Где болит? Скорую! Вызовите скорую! – закричала теща, увидев пацанячьи коленки, счесанные в кровь. – Я на вас в суд подам!
Узнаю Альбину Николаевну, не успела в себя прийти, уже угрожает контролерше, которая все еще боролась с дверью будки. В толпе замелькали милицейские фуражки, и я решил, что пора сваливать в общагу. Пока суд да дело, проторчу тут со всеми протоколами в лучшем случае остаток вечера, в худшем – до глубокой ночи.
Тем более сквозь толпу пробирался какой-то мужик, по всему выходит – папаша горе-матроса и, значит, тот самый возлюбленный дорогой тещеньки. Глядишь, помирятся.
Я потихоньку, подталкивая Альбину к выходу, начал осуществлять свой побег с места происшествия. Вытолкав женщину с ребенком прямо в объятья любовника, я нырнул в толпу и быстрым шагом пошел к выходу из парка.
По дороге остановился у каменной черепахи хлебнуть воды из фонтанчика и немного затереть одежду от крови. Прохладные тугие струи омыли мое разгоряченное лицо. И я припал к источнику. В детстве чего только мы не творили возле этих питьевых фигурок. И пили, что понятно, и устраивали водные баталии.
Зажимали большим пальцем пимпочку, из которой журчал фонтан, а потом убирали и смотрели, у кого выше выстреливала струя. Само собой, и брызгались всласть, когда рядом никого не было. В мое время все и вся в парке только за деньги… Чекушка воды без газа от семидесяти рублей. И это я молчу про цены на мороженое. Через дорогу в семейной магазинной сети лакомство в два раза дешевле. Капитализм, чтоб его…
Да и сам парк превратили в непонятно что. Сплошные кабаки, соревнующиеся в том, кто громче включит музыку, и китайская барахолка с товарами на любой вкус: от мигающих свистулек до надувных музыкальных шаров и водных пистолетов.
Гомон за моей спиной усилился, добропорядочные граждане наперебой рассказывали подоспевшим милиционерам, кого и за что нужно посадить. Но едва им предложили стать свидетелями происшествия, как желающие вмиг рассосались. М-да, определенно, есть вещи, которые никогда не изменятся в нашем мире. Я вздохнул и двинулся в общагу.
Студенческий приют встретил меня тишиной и прохладой. Оно и понятно, практически все студенты разъехались по домам. Остались такие, как я, которым в принципе некуда было податься (у моего студента, тело которого я занимал, и родни-то не осталось). Те из ребят, кто устроился на работу и договорился с комендантом насчет общежития, взамен помогая в ремонтных работах. Остальные разъехались по станицам и селам. Ну а городские изначально жили у мамки под боком. К нам только в гости захаживали.
Глубоким летним вечером в студенческом доме и вовсе никого, кроме вахтерши, не было. Молодежь разбрелась кто куда: кто на танцы, кто на свиданки, кто на море. Я поздоровался с Агриппиной Тарасовной, по-простому тетя Грапа, мельком подумал, надо бы у нее что-то про чудо-доктора поспрошать, а еще лучше про подземелья. Тарасовна была в таком почтенном возрасте, что могла и царя-батюшку застать. Но при этом шуршала электровеником и за порядком блюла строго, без ярого фанатизма, но и спуску студентам не давала.
Тетя Грапа знала все и обо всем, и обо всех, само собой. Госбезопасность со своей шпионской сетью в подметки ей не годилась, настолько отлаженно работала Агриппинина система сбора информации. Я притормозил было возле вахты, размышляя, спросить или не спросить. И если спросить, то в первую очередь о чем? Но лень-матушка одолела меня по всем фронтам, и я прямиком отправился в комнату, прихватил полотенце, сбегал в душ и с чувством выполненного долга завалился спать.
– Леша, Леша, очнись, Лешенька, – кто-то крепко держал меня за руку, окликая по имени.
Хотелось проснуться, но тяжесть в груди не позволяла вздохнуть, не давала пошевелиться. Где-то вдалеке послышались раскаты июльского грома. В наступившей тишине я вспомнил, как умирал там, в своем времени, и забился на кровати, пытаясь вырваться из душных объятий дурного сна. Но тело меня не слушалось.
В какой-то момент я увидел себя словно со стороны. Больничная палата явно на одного, чему я очень удивился. Петрович, что ли, постарался, устроил со всеми удобствами лучшего своего спасателя?
Возле меня на стуле сидела… Галка! Моя Галка, живая и совершенно здоровая! «Сон… значит, это просто сон!» – мелькнула зрелая мысль, гася не успевший разгореться огонек надежды. И я жадно принялся разглядывать любимые черты.
Все тот же наклон головы, изящный разлет бровей, сурово поджатые губы (Галчонок что-то выговаривал, обращаясь к моему неподвижному телу, опутанному какими-то трубочками). Но в уголках таилась улыбка. Галка не могла долго сердиться ни на меня, ни на кого бы то ни было. Только… где же косы-то ее длинные, черные? Которые так сладко перебирать в минуты нежности, пропуская пряди сквозь пальцы.
Откуда в моих воспоминаниях стрижка каре? С тех пор как мы встретились, за все дальнейшие годы жениховства и семейной жизни ни разу на моей памяти Галка не стриглась, всегда ходила с волосами чуть ниже того самого мягкого округлого места! Что происходит? Я заметался, забился в коконе собственного тела. Датчики тут же запищали, заверещали, мигая красно-зелеными огоньками.
– Доктор! Он очнулся! – закричала Галка.
– Что? Сестра! – раздался зычный бас отца. – Альбина, звоните доктору! Алексей очнулся!
Отец? Живой? Альбина? Теща-то что делает возле моей койки? Приехала мозги Галке моей компостировать про живой труп и загубленную жизнь?
– Звоню! Алик, сынок! И ты здесь! Когда приехал? – защебетала Альбина Николаевна. – Выйдем в коридор! Все, все в коридор! Давайте не будем мешать доктору! Степан Иванович! За мной! Галя!
– Я останусь! – отрезала Галка.
Хотел бы посмотреть на того, кто сумел бы переубедить мою жену, когда она что-то решила!
Так, стоп! Это что, я сейчас обратно в себя вернусь, что ли? Это что же получается: семьдесят восьмой год, студенческая жизнь, мошенники, Нина – все это снилось мне в коматозном состоянии, что ли? Кто бы сказал, какой яркой жизнью живут больные в коме, не поверил бы!
Черт, но я не готов! Там же карта и такой шанс раскрыть тайну энских подземелий. И имя, Леха, имя… Наше имя на старом плане. Откуда оно? Но раз отец жив, значит, я смогу все разузнать у него?
Ожидание встречи с родными (с живыми родными!) слегка омрачилось разочарованием. Такое приключение намечалось, а тут нате здрасте, пришла пора просыпаться. Но как же хотелось обнять Галку, прижать покрепче, расцеловать и ни за что больше не оставлять ее одну. Теперь-то я четко знаю свои приоритеты! Накушался после ее гибели… Работа работой, но семья должна быть на первом месте!
Так, стоп! Что-то не срастается, Леха! Если все это время я находился в коме, то каким образом мои покойники вдруг взяли и ожили? Или это второе дно сновидения? Ну, как в «Дивергенте», когда героиню «пытали» ее же собственными страхами и фантазиями?
И кто такой Алик?
«А-а-али-и-ик», – имя забилось в голове перепуганным женским криком. Точно, я же только что спас одного Алика… И теща была с ним. Альберт, выходит, сын тещиного ухажера, с которым она поругалась накануне. Теперь, стало быть, помирятся. После такого жуткого приключения либо вместе, либо расстаются окончательно. Да и мальчишка вон как к ней потянулся. Видать, просто чудил из ревности.
Да, но в моем времени Альбина Николаевна была одна, и никакого «сыночка Алика» в ее жизни не наблюдалось! Откуда сейчас-то выплыл?
– Доктор, он приходит в себя? – мои размышления прервал взволнованный Галкин голос.
– Минуточку, сударыня, – раздался мужской баритон, и наступила тишина, которую прерывали только звуки аппаратуры да тихое похмыкивание врача.
– Что, доктор?
– К сожалению, ничем порадовать не могу, – виновато-ободряющим тоном произнес доктор.
– Но как же, Владислав Семенович, Леша сжал мою руку! Мы видели, он пытался подняться! И глаза! Глаза! Он пытался открыть глаза! Я точно знаю! – Галка прижала руки к груди, словно птицу, удерживая в сердце надежду на чудо.
– Увы, такое бывает, – сокрушенно развел руками врач. – К сожалению, современная медицина, можно сказать, в самом начале пути под названием «жизнь пациента в коме», – философски закончил Владислав Семенович.
Вот ведь… жук витиеватый! Нет чтоб правду сказать! Прогноз, там, диагноз! А тут юлит, как уж на сковородке! Бесит!
– Не переживайте, милочка! Мы делаем все возможное! Любое улучшение – это маленький шаг.
– К выходу из комы и выздоровлению, – печально закончила Галка вместо доктора.
Видимо, эту фразу врач повторял неоднократно.
– Именно! Ну а сейчас попрошу всех покинуть палату! Больному нужен отдых!
«Отдых! Думай, что говоришь! Я тут, походу, уже наотдыхался на десять лет вперед!» – возмутился я, глядя откуда-то сверху, как немного полноватый врач выпроваживает с помощью медсестры всю мою родню в коридор.
– Все посещения завтра! Сейчас мы еще раз возьмем анализы, обследуем, проверим! – ворковал Владислав, под локоточек выводя из палаты мою воскресшую жену.
Медсестра строгим голосом ему вторила:
– Попрошу покинуть палату! Больному нужен полный покой! При медицинских процедурах может присутствовать только медперсонал! Не переживайте, Галина, за вашим мужем хороший присмотр! Вы же меня знаете!
Медсестричка лет тридцати чуть понизила голос:
– Галина, прошу вас, езжайте домой, отдохните. И… маму вашу увезите, пожалуйста! Ну невозможно просто! Она у вас врач?
Узнаю любимую тещу! Не так уж она изменилась за время моего отсутствия!
– Нет, не врач, – покачала головой Галка, задержалась на пороге и оглянулась на меня. – Да, хорошо… Но я на вас рассчитываю, да? Сразу же, сразу же позвоните мне, если вдруг… Хоть что-то! Самая малость! – хрусткая купюра перекочевала из рук моей жены в медсестринский карман.
– Конечно, конечно! Не беспокойтесь! Сразу же позвоню! – с новой силой защебетала медсестра.
– Владислав Семенович! – раздался голос тещи из глубины больничного коридора. – Дорогой мой, приветствую вас! Так что вы мне скажете? Я звоню мужу? Он сейчас в Москве! Готов привезти в наше захолустье лучшего кардиолога Москвы! Лучшего!
– Альбина Николаевна, душенька! Не стоит! Уверяю вас, пока не стоит! Ваш зять в хороших руках! В моих! Прогресс медленный, но он есть! Уверяю вас!
Дверь в палату закрылась, и я очнулся.