Закрыв за ним дверь, я разделась, приняла душ и легла спать, кстати, ночевала я в новой квартире в первый раз. Правда, мысли в голове кружились невеселые, я думала о Леше, о ситуации в целом, и о том, что же он хотел сказать мне такого важного? Ничего не надумав, я стала засыпать и, уже впадая в сон, вспомнила детскую гадалку про новое место и жениха. Усмехнувшись, прочитала ее про себя.
Снился мне Марк, он шел мне навстречу по полю, радостно улыбаясь, я бежала к нему, но расстояние между нами не менялось, словно я бежала на месте. Марк остановился и стал смотреть на меня, продолжая улыбаться, я же старалась изо всех сил, но расстояние только росло. Он вдруг покачал головой и указал куда-то за мою спину, обернувшись, я увидела Женьку, стоящего очень близко ко мне.
Он смотрел на меня грустно и как-то жалостливо, я попыталась повернуться назад, но мое тело словно окаменело, а вокруг слышался голос Марка:
– Перестань бежать от очевидного. Ты же все понимаешь.
И вдруг Женька стал растворяться в воздухе, а за ним я увидела Лешу Максимова, такого, каким я его запомнила почти шесть лет назад. Он стоял и презрительно усмехался, держа в руке пистолет, нацеленный мне в лоб.
Резко открыв глаза, я уставилась куда-то вперед. Вот тебе и гадание: сердце бешено стучит, во рту пересохло, истину говорят, что все эти штучки от дьявола. Кинула взгляд на часы: было уже десять утра. За окном, между тем, зарядил дождь, и явно было ветрено. Наскоро собравшись и выпив кофе, я отправилась к Леше в больницу. Можно было, конечно, позвонить, однако мне хотелось увидеть его лично и переговорить с врачом о прогнозах. В дороге меня застал звонок Ярослава.
– Я за рулем, – недовольно высказалась я.
– Спешишь в больницу?
Удивляться провидческому дару моего товарища я уже перестала, так что просто подтвердила его догадку.
– Пожалуй, я перехвачу тебя там, – продолжил он.
– Зачем?
– Поболтать о ситуации, – мутно выразившись, Петренко повесил трубку.
– О ситуации, – пробормотала я.
Ситуация проста: меня записали в ряд подозреваемых в покушении на Лешу. Остается только надеяться на то, что он придет в себя и расскажет что-нибудь для меня полезное. Например, что он точно знает, кто это сделал и где тот живет. Это, конечно, было бы неплохо, но по опыту я знала, что такое вряд ли случится. Если Леша и придет в себя в скором времени, он, наверняка, не будет знать ровным счетом ничего, а это значит, что Соловьев свои подозрения в отношении меня никуда не денет. Выходит, нужно работать на опережение, пока у меня есть такая возможность.
Леша лежал на третьем этаже в самом конце коридора, который заворачивал в небольшой закуток. В нем была дверь, на данный момент закрытая.
– Она всегда закрыта, – удивленно пояснил врач, когда я, немного поглазев на Лешу, отправилась в кабинет. Врач оказался высоким статным мужчиной лет сорока пяти, с небольшой бородкой и в очках.
– То есть ей не пользуются?
– Нет. За ней коридор, соединяющий нас с соседним отделением. Обычно мы не пересекаемся по службе, потому двери с обеих сторон держат закрытыми. – Тут он внимательно посмотрел на меня. – Почему она вас так заинтересовала?
Я пожала плечами.
– Просто в ближайшей к ней палате лежит молодой человек, на которого вчера было совершено покушение.
– Полагаете, кто-то может повторить попытку? Но ведь у дверей сидит полицейский.
– На то и надежда, – не слишком уверенно поддакнула я и перевела тему, – скажите, как состояние Нилина?
– Критическое, но стабильное. Если повезет, и процесс пойдет в сторону улучшения, то поправится он быстро.
– Как думаете, он скоро придет в себя?
Теперь плечами пожал доктор.
– Я врач, а не Господь бог, – сказал он мне, – но, на мой взгляд, шансы у парня хорошие. Ему крупно повезло, что его быстро обнаружили.
– Да уж, – согласилась я и покинула кабинет.
Еще раз заглянула к Леше, чем вызвала явные недовольства полицейского. В палату никого не пускали, но через небольшое окошко можно было сколько угодно смотреть на кусок комнаты и Лешу, лежащего на кровати без сознания. Видимо, мои наблюдения полицейского чрезвычайно нервировали, потому что, когда я направилась в сторону холла, он вздохнул с явным облегчением. В холле я встретилась с Ярославом, он как раз выходил из лифта.
– Как там наш больной? – поинтересовался, поприветствовав меня.
– Без изменений.
Мы присели на диван у окна, я вздохнула, Петренко уставился на меня с интересом.
– Вынюхиваешь? – поинтересовался все-таки, я поморщилась.
– Без особого успеха.
– То есть светишься без причины.
– Думаю, Соловьев несильно удивится, застав меня тут.
– При чем тут мент? – отмахнулся Ярослав. – Если парня хотели убить, значит, есть за что. Попытка провалилась, и кто-то может попытаться снова. Если человек не дурак, то уже в курсе, что ты у следствия первая подозреваемая. Он может попытаться обстряпать все так, чтобы завалить тебя. Таким образом, бегая по больницам и вынюхивая, где у них пожарная лестница, ты только облегчаешь задачу противнику.
Я пригляделась к нему. Конечно, Ярослав, как это бывает зачастую, был прав. Однако помнится, в прошлый раз, когда я искала похищенного ребенка, он тоже давал мне дельные советы и даже весьма содействовал в поисках, когда сам ребенок в это время был по сути у него в руках. Сейчас он мигом почуял, о чем я думаю, и даже головой покачал.
– Не надо валить с больной головы на здоровую. Если бы мне нужно было замочить этого паренька, я бы придумал что-то более изящное. Использовать тебя в моем случае слишком уж явный вариант. К тому же, я тебя отлично знаю, ты влезешь в расследование с головой и будешь путаться под ногами, рискуя свернуть себе шею.
– Может, ты этого и добиваешься?
– Детка, – Петренко даже перегнулся ко мне, – меньше всего меня интересуют бармены, которым кто-то настучал по голове из мести за разбитое сердце или прочую чушь. Я все это говорю только для того, чтобы уберечь тебя от опасности.
– Откуда такая любовь? – все-таки не удержалась я.
– От верблюда. Считай, что мы слишком много пережили вместе, и я считаю себя обязанным за тобой приглядывать.
– Последнее близко к истине, – усмехнулась я, он рассмеялся. Подумав, я решила, что не стоит отказываться от помощи, раз ее предлагают, потому и сказала:
– Кажется, у тебя в знакомых есть одна дама, владелица заведения, где трудится Леша.
– Ты неплохо осведомлена о моих знакомствах, – Петренко встал и направился к лифту, я потопала следом за ним. – Хочешь с ней встретиться?
– Не то что бы. Хочу список тех, кто вчера работал в ресторане.
– Так мент с ними при тебе разговаривал.
– То было вчера, все были в шоке и малость не соображали. Могут всплыть различные детали.
– Что ж, – кивнул Ярослав, – проедемся.
Ехать было не так далеко, через десять минут мы тормозили возле бизнес— центра, в котором располагалась фирма «Альбатрос», ее я посещала летом, пытаясь разобраться в смерти журналистки Скворцовой. В тот раз познакомиться с женой директора сего заведения, Пальмировой Светланой Федоровной, мне не довелось, так как она была в отъезде, но я успела узнать, что дама всех держит в ежовых рукавицах, в том числе и своего мужа. Ярослав шел довольно уверенно, так что я сделала вывод, что он здесь бывал раньше. До офиса Пальмирова мы не дошли, свернули по коридору в другую сторону.
– Ты здесь частый гость? – поинтересовалась я.
– У нас со Светланой есть общие дела.
– Только рабочие?
Ярослав даже притормозил, смерив меня насмешливым взглядом.
– Она замужем, и не в моем вкусе.
– Может, у нее секретарша симпатичная, – съязвила я, он снова покосился на меня с усмешкой.
– Да, секретарша просто красотка, я до сих пор надеюсь, вдруг мне когда-нибудь обломится.
Тут мы оказались возле двери с табличкой заместителя директора, Ярослав тактично постучался и сразу отворил дверь. За ней находилась приемная, где за столом восседала женщина лет пятидесяти в строгом довольно безвкусном костюме. Я только глаза закатила, она же, увидев нас, обрадовалась.
– Ярослав Александрович, рада вас видеть.
– Взаимно, Екатерина Михайловна.
– Присядьте на диван, я сейчас доложу Светлане Федоровне о вашем прибытии.
Женщина удалилась, бросив на меня беглый взгляд, мы же устроились на диване.
– Странные у тебя фантазии, – высказалась я, он усмехнулся и посмотрел лукаво.
– Тебе интересно, с кем я сплю, иначе я не понимаю, к чему все эти вопросы?
– Просто так, – пожала я плечами, все-таки смутившись.
– Мои вкусы довольно традиционны.
– Ага, я помню мисс Силиконовую долину из ресторана.
Ярослав рассмеялся, ничуть не обидевшись.
– Надо прощать людям их маленькие слабости. Не всем судьба подарила прекрасное тело, как это случилось с тобой.
Ответить я не успела, потому что вернулась секретарь и милостиво пропустила нас внутрь. Пройдя, мы оказались в небольшом стильно обставленном кабинете. Из-за стола тут же поднялась женщина лет сорока. Следовало признать, что Светлана Федоровна была красавицей: правильные черты лица, стильная прическа, отличная фигура, подчеркнутая пиджаком и обтягивающей юбкой. Правда, взгляд серых глаз был холодным, несмотря на то, что она улыбалась. С Ярославом они поздоровались тепло, мне женщина пожала руку и охватила цепким взглядом. Я, несмотря на мои молодые годы, явно ей уступала: небрежный хвост, потертые джинсы, лицо бледноватое.
– Присаживайтесь, – кивнула она в сторону дивана, сама вернулась к столу и села в кресло.
– Мы в общем-то по делу, – тут же сказал Ярослав. – Вчера на банкете, который обслуживала ваша фирма…
– Да, я в курсе, – перебила его женщина, кивнув.
Просто железная леди, раз уж ей хватает смелости вот так взять и прервать Петренко на полуслове. Впрочем, они знакомы со школы, может, у них близкие дружественные отношения. Пока я думала об этом, Светлана Федоровна поинтересовалась:
– Почему тебя заинтересовало это дело, если не секрет?
– Помогаю Ане по мере сил. Они с парнем знакомы, вот она и не может сидеть без дела.
– А полиция на что? – усмехнулась женщина.
– У наших граждан нет доверия к официальным органам. Вопросом, почему так произошло, задаваться глупо, это уже почти философия. Так или иначе, большинство считает, что знает все лучше всех.
– Спорный момент. Хотя если у граждан такие друзья, как ты… – не закончив фразу, она сняла трубку и обратилась к секретарю:
– Екатерина Михайловна, составьте мне список тех, кто вчера обслуживал банкет в «Стелле». Нужны имена, телефоны и адреса. Сделайте прямо сейчас, – положив трубку, Светлана Федоровна поинтересовалась у нас: – Может, кофе?
Мы не отказались, и вскоре сидели с кофе. У Ярослава зазвонил телефон, кинув взгляд на дисплей, он бросил «извините» и вышел. Я была не очень рада, оставаться наедине с этой дамой не хотелось. Я уже поняла, что рассказы ее работников о суровой начальнице были, наверняка, даже преуменьшены. Светлана Федоровна тем временем усмехнулась, покачиваясь в кресле и разглядывая меня.
– Давно ты с Ярославом? – спросила вдруг.
– Я с Ярославом что? – уточнила я, она усмехнулась.
– Хорошо, спрошу иначе. Давно у вас роман?
– Между нами ничего нет.
– Ничего? – переспросила она, я покачала головой, коря себя за то, что не могу поставить ее на место, намекнув, что моя личная жизнь вовсе даму не касается. Светлана Федоровна же, немного подумав, покачала головой.
– Вот уж не ожидала, что его захомутает девица, похожая на тебя.
Я открыла рот, чтобы ответить, но тут вернулся Петренко, и наш диалог угас сам собой. Вместе с ним зашла и секретарь, положив на стол листок с данными, удалилась.
– Вот, – Светлана Федоровна передала его мне, – здесь все, кто вчера работал. Можете беседовать. Если возникнут трудности, скажите, что список я вам дала лично.
Видимо, эта кодовая фраза означала, что сотрудник будет просто обязан открыть мне душу.
– Что ж, – Ярослав встал, – тогда мы откланяемся. Спасибо за помощь. Как у тебя дела?
– Надо будет кое-что обсудить, я тебе позвоню в течение пары дней, договоримся о встрече.