Мерный гул двигателей эхом отражается в моей голове, когда я почти бездумно сминаю информационный журнал для пассажиров в своих руках. Прошел примерно час после того, как Эмилия посадила меня на самолет, предварительно оставив визитку для связи. Кажется, она искренне расстроена случившимся и хочет всячески поддержать. Вздрагиваю от голоса неожиданно подошедшей стюардессы:
– Сеньорита, Вам что-нибудь нужно?
– Вернуть моих родителей и мою жизнь, Вы сможете? – по непонятной причине меня внезапно охватывает раздражение.
– Простите, возможно, я могу Вам принести что-нибудь? – растерянно спрашивает она. На бейджике красуется имя Лусиа.
– Нет, спасибо, Лусиа! – злость закипает всё сильнее. Да, пусть лучше это чувство! Я злюсь не только на нее, а на весь этот чертов мир! Почему я? Почему именно моя жизнь пошла под откос?! Она была прекрасной, ну, может, не прям прекрасной, но у меня было всё, включая планы на будущее. Чем я заслужила это? Как там Адри? Наверное, места себе не находит. Надо было попросить у Эмилии мобильный, но, кажется, мне страшно услышать голос подруги. Сейчас я этого просто не вынесу. Лучше так, закрыть дверь в прошлое, стереть его из памяти, удалить, как раковую опухоль… Журнал с шелестом выскальзывает из рук и падает у моих ног. Нет. Не смогу без Адри. Пожалуй, мне просто нужно время, чтобы прийти в себя.
Никак не могу выйти из своего парализующего состояния, а мы уже приземляемся в аэропорту Барселоны. Бреду по туннелям вместе с толпой, что сама несет меня к выходу, и наполняюсь надеждой, когда вижу карточки с именами. Свое замечаю у девушки, которой на вид лет тридцать. Она обладательница густой копны каштановых волос, некоторые пряди, слегка тронутые солнцем, сверкают, словно золотые нити. Солнцезащитные очки на половину лица полностью закрывают глаза, поэтому их цвет не разобрать, зато улыбка у нее во все тридцать два зуба. Ну, спасибо, Эван! Это лучшая твоя замена. Подхожу к ней и выдавливаю:
– Привет, я Лои.
Она сгребает меня в объятия, словно родную. Ну, что за фамильярность?! Выкручиваюсь, как могу.
– Я – Миа, подруга и коллега твоего дяди. Давай заберем твой багаж, и я провожу тебя в квартиру. Можем и город посмотреть, если ты, конечно, не устала с дороги. Или может, заедем куда-то поесть, ты голодна? – тараторит Миа. «Подруга? Или та, кого потрахивает мой крестный?» Она поднимает очки на голову, прямо-таки выпячивая на меня свои карамельные глаза, в ожидании ответа.
– Багаж тебе придется доставать из-под обломков моего прежнего дома, сможешь? – Грубо? Да и ладно. Улыбка постепенно сходит с ее лица.
– О, Лои, мне жаль! Эван не говорил о причине твоего визита, только попросил встретить и проводить. Ты ему очень дорога, и он жалеет, что не может так скоро уйти со службы. Завтра он уже будет с тобой. А на сегодня я твой единственный компаньон, – уже не так весело добавляет Миа.
– Хорошо, тогда пошли? – Меня ни разу не трогает ее раскаяние на лице, мне абсолютно безразлично. «Но почему?» – Я хочу поскорее смыть с себя остатки прошлой ночи. Еще мне нужен новый телефон и ноутбук, – усталым, безэмоциональным тоном произношу я.
Думаю, моя подруга просто завалила бы меня расспросами. Хоть и не могу поговорить с Адри, «Не нужно ее втягивать в эти проблемы», но мне просто необходимо узнать последние новости из родного города. А если уже нашли труп Андреса и начали расследование?! Они же сложат два плюс два и спишут это на проклятого. Но что он делал в лесу полуголый? Если вдруг начнут расспрашивать, то скажу, что Андре увел меня с вечеринки и начал приставать, а я испугалась и сбежала. Да, прекрасная легенда.
– Есть у меня идеи на этот счет, машина у выхода, пойдем. – Она берет меня за руку и ведет к серебряному седану с откидным верхом.
«Сколько она зарабатывает, чтобы иметь такую тачку? В армии так хорошо платят? Может, я поспешила с выбором профессии дизайнера. Хотя, сейчас пошло всё к черту под хвост. Пока я готова лишь к одному, хочу убить этого урода, который отнял мое будущее. А для этого мне нужна информация».
Пока мы едем, Миа переключает радиостанции, возможно, пытается найти что-то, подходящее по случаю, но молчит.
– Что тебе известно о проклятых? – прерываю я тишину вместе с попытками найти подходящую музыку. Ее удивляет мой вопрос и всё же она отвечает:
– Немного на самом деле, никто точно не может сказать об их способностях и причинах появления. Известно, что проклятые забирают души людей, – «Это я уже знаю по себе». – Иногда частично, и те становятся еще хуже, чем они сами. Такие создания полностью теряют контроль и прежние воспоминания. От человека там не остается ничего, только жажда отнимать души других взамен своей собственной. Но в отличии от проклятых, душа в них не задерживается, это больше похоже на убийство других людей. В наших кругах их называют оболочкой. Тебе не о чем переживать, сейчас всё спокойно. Возможно, проклятые и живут среди нас, а вот оболочек мы уже довольно давно не встречали.
«Или вы просто о них не знаете. Кто же тогда я, если не всего лишь оболочка?»
Тем временем мы доезжаем до Старого города, который можно разделить на три подрайона. Самая старинная часть – Готический квартал, квартал Ла Рибера и квартал Раваль. На территории Старого города раскинулся знаменитый парк Цитадели, где находятся Парламент Каталонии и зоопарк Барселоны. Еще в детстве мой крестный рассказывал историю города, но меня всегда интересовал только зоопарк.
Как можно предпочесть представителей фауны, собранных со всех цветных книжек, которые мы изучали с мамой, старым замкам?! В детстве я представляла, как черная пантера лежит на огромной ветке. Снизу бегают волчата, пытаясь укусить друг друга в незатейливой игре. И как обезьянки прыгают с ветки на ветку, пугая разных птиц, а те взмывают вверх, хлопая разноцветными крыльями. Вокруг ручейка располагались олени и антилопы, навострившие свои ушки на каждый шорох. Белых медведей и морских котят, с наслаждением ныряющих в воду и поигрывающих своими усиками. Розовых фламинго, стоящих в воде. Они были такими яркими, что напоминали своим видом сахарную вату на палочке. Воспоминания возникли сами собой, оставляя горькое послевкусие.
Мы останавливаемся на бульваре де Жосеп Картнер в Готическом квартале рядом с садами Вальтера Бенджамина и Ортеса Сан-Бертрана – это самый оживленный квартал в Барселоне, место, привлекающее туристов со всего мира. Многое об этом городе мне известно от крестного, раньше я очень хотела побывать здесь, поэтому даже после их ссоры всё еще продолжала изучать расположение улиц и название памятников в надежде когда-нибудь оказаться тут. Гулять по многочисленным улочкам, не плутая, а зная его как свой собственный, правда, со временем многое стерлось из памяти, оставив лишь общие познания. Но никогда бы не смогла предположить, какие обстоятельства приведут меня сюда.
Оглядываюсь по сторонам, любуюсь видом старых зданий и внушительных размеров порта.
– Эван всегда восхищался средневековыми постройками, это его любимая часть города, – Миа встает рядом, складывая руки на груди. – Я живу в новом городе, как сейчас его называют Эшампле, самый уникальный район с богатейшим, не имеющим себе равных, пластическим наследием. Надеюсь, как-нибудь провести тебе экскурсию.
– Возможно, мне когда-нибудь будет интересна твоя работа экскурсовода, и я попрошу!
«Зачем ты так, она не виновата в твоих потерях, прекрати!» Вдох-выдох, вдох-выдох.
Мы поднимаемся на второй этаж, Миа открывает дверь, пропуская меня вперед. Мой мозг просто делает сальто! Как может что-то средневековое снаружи быть абсолютно современным внутри. Мы входим в гостиную, она оформлена в черно-белых тонах: черный диван с журнальным столиком того же цвета, белый мрамор с черными прожилками под ногами, в тон ему стены и шторы, а на противоположной стене огромная плазма.
– За мной! – командует Миа.
Пройдя по коридору что справа от нас, она распахивает белую дверь с темной окантовкой. «А она крепкий орешек, думаю, мы всё же найдем общий язык».
– Добро пожаловать домой, Лои! Тебя давно тут ждут! – Девушка отходит, давая мне дорогу.
Войдя, я поворачиваюсь по кругу, замечая малейшие элементы интерьера. Комната напоминает мою в Галисии. Она такая же светлая, цвета еще неподнявшегося солнца, желтовато-розовая, большая кровать с белым балдахином, плотные льняные шторы практически не пропускают дневной свет, а на полках цвета слоновой кости стоят мои многочисленные снимки. Коллекция из любимых произведений собрана на стеллаже – всё то, что мы часто читали вместе или то, что я так отчаянно пыталась ему пересказать во всех красках захлестнувших меня эмоций после прочтения. Прикроватная тумба со светильником, отражающим проекцию на потолок всевозможных созвездий. Светлый пушистый ковер рядом с кроватью – моя маленькая мечта. То, что так давно и сильно хотелось, но мама всегда говорила о его сомнительном качестве. Я зарываюсь в него пальцами, как и воображала в детстве, ощущая щекотку подушечек, улыбнувшись такому приятному прикосновению. А потом и вовсе, не обращая внимания на случайного зрителя, ложусь, растянувшись на нем и почувствовав приятное тепло. Эван всегда был мне близок, сразу видно, что он подготовил эту комнату уже давно, но родители были не готовы меня отпускать.
– Располагайся. Кухня прямо через гостиную, если ты проголодалась. Я приду через пару часов. – Миа покидает комнату, и я слышу щелчок входной двери. «Отлично, я заперта в замке. Этакая принцесса не в беде».
Прохожусь по комнате: справа от меня личный туалет и ванная комната с серым кафелем, настолько темным, впрочем, как и мое настроение. Душ с куполом, подражающим естественному дождю, закрытый полупрозрачным стеклом, тумба, в которой, кажется, имеется всё для девочки, от духов до различных средств гигиены, Эван уж точно постарался. Это вызывает улыбку на моем лице и колкое чувство грусти в груди. Слева расположилась гардеробная комната, но одежда в ней не соответствует моему размеру сейчас, не считая нескольких платьев и странного вида ботинок. Всё остальное совсем для маленькой девочки, тут просто целый магазин для нее: платья с оборками и блестками, брюки всех цветов радуги, юбки из шифона, футболки с различными персонажами Диснея12. Возвращаюсь в гостиную и продолжаю исследовать квартиру. Дальше по коридору находится комната для гостей, она выдержана в бежевых тонах и скудно обставлена, с первого взгляда понятно, что она почти не используется. Справа оказалась комната крестного: ее стены песочного оттенка, а вся мебель цвета венге, вид из окна прикрывают такие же светлые льняные шторы, как и в моей комнате. По левую руку обустроена небольшая библиотека во всю стену, прохожусь рукой по корешкам, почти все произведения мне знакомы. Всё выдержано в едином строгом стиле и не видно ни одного изъяна. Либо тут не живут, либо этим почти не пользуются. Иду дальше на кухню: она в серых тонах и полностью имитирует камень, на полу темный кафель с черными прожилками. Заглядываю в холодильник и достаю сэндвичи с индейкой. «Когда я ела последний раз?» – проносится в голове. Живот, как будто, тоже сразу вспомнив о еде, начинает урчать. Проглатываю половину, даже не прожевывая и не успев почувствовать вкус. Возвращаюсь обратно, чтобы снова проверить содержимое пищевого хранилища, как вдруг раздается щелчок входной двери. Тихо, насколько это возможно, выдвигаю ящик, в котором лежат столовые приборы. «Мне не может так везти». Аккуратно достав первый подвернувшийся нож, я сжимаю в руке пластмассовую ручку с железным наконечником и бесшумно покидаю кухню, двигаясь на шорох.
– Лои, это я. Принесла тебе пару вещей, – «Как же тебе повезло, что ты подала голос!» Миа проходит в гостиную с пакетами. – Так, держи! – Она протягивает мне айфон. – Я восстановила твой номер, – шуршит дальше и вынимает ноутбук, пока я аккуратно засовываю нож в задний карман джинс.
– Как ты просила. И я взяла на себя смелость, – слегка смутившись, протягивает мне еще один пакет, – прикупить тебе пару вещей, если не подойдет, то просто выброси.
Я не знаю, что она видит на моем лице, но цвет ее кожи изменяется на бледный, почти как кафель под ногами.
– Прости! Я, пожалуй, пойду, а ты располагайся. Эван сказал, что уже ночью будет дома.
Она удивительно быстро выскакивает за дверь, даже не взглянув на меня. Это правильное решение с ее стороны, ведь я уже жажду чьей-либо крови и особенно души.
Дожевывая очередной сэндвич, сажусь за ноутбук, нож кладу рядом, так мне спокойнее. Ввожу в поисковике «проклятый». Выскакивает общедоступная информация, всё это мне рассказала Миа. Листаю дальше. А вот тут уже интересно! Блогер по имени Акасио выкладывает видеозапись и пишет о найденных жертвах вблизи пляжей Нова-Марбелья. По видео ничего не понятно, стоит поискать еще.
А вот запись в парке Диагональ Мар привлекает всё мое внимание. Боже, либо это фейк, либо власти просто закрыли глаза на произошедшее. На видео человек или скорее оболочка держит жертву за подбородок, не чувствуя вес, словно куклу, «как я Андреса». Когда он поворачивает голову к камере ночного видения, можно хорошо разглядеть его глаза. Они белые, в них почти не видно зрачков. Существо замирает на пару секунд, после чего роняет свою жертву и скрывается. Перематываю еще раз, зрелище не для слабонервных, останавливаю запись и медленно прокручиваю вперед. Вот в углублении улицы замечаю зеленые глаза, которые светятся как у кошки. Разумеется, самого их обладателя не видно, он будто скрыт тенями. Без медленной перемотки этого можно было не заметить, но то, что он там был, явно не простое совпадение. Пролистываю уже сотое видео и слышу, как в замке поворачивается ключ. Я подпрыгиваю с дивана и хватаю нож с журнального столика. Эван входит в гостиную и, глядя на мои руки, поднимает свои вверх. Замираю, не веря своим глазам. Наконец-то, после стольких лет!
– Не на такое приветствие я рассчитывал, – с легкой улыбкой раскрывает он свои объятия.
– Эван! – Бросаюсь к нему, утыкаясь в шею, через некоторое мгновение понимаю, что нож еще в руках, швыряю его на пол и начинаю плакать. Как же долго я ждала этого момента. – Эван, они… они… – никак не получается остановить всхлипы.
– Ну-ну тише, loitador. Не плачь. Мы это переживем вместе.
И я в это верю, у меня есть он, и есть цель. Отстраняюсь, заглядывая в его глаза, цветом копирующие мои. Они такого же голубого оттенка, но слегка потускневшего с годами.
– Мне больно… – это всё, что я готова произнести сегодня.
После он утягивает меня на диван и кладет мою голову на грудь. Продолжаю плакать, а он успокаивающе гладит по волосам, отчего в итоге я проваливаюсь в тревожный сон.
В эту ночь мне снятся мама и папа. Они счастливы, танцуют в гостиной. Я, будучи еще малышкой, выхожу к ним:
– Кто это тут у нас? – Подхватывая меня на ручки, смеется папа. Он притягивает меня в их пространство, продолжая покачиваться. Мой смех заливает комнату, на мне любимая розовая пижама с единорогами. Мама в строгом деловом костюме, папа же успел переодеться в домашнюю одежду. Ручками я притягиваю их за шею, пока наши лица не соприкасаются, и вдыхаю аромат этого счастливого момента.
Густой туман поглощает всех прежде, чем я смогла осознать страх мамы, сменивший радость на ее лице. Было предчувствие чего-то неизбежного.