Да, я боялась, но мой страх был связан только с тем, что пришлось надолго оставить Шанти. Но чего я точно не собиралась делать, так это сообщать щенку о своей сестре. Если будет надо, я им обоим вышибу мозги здесь и сейчас. Зейн напрягся, а командующий оценил, где находится моя рука, и поднял ладонь.
– Рашель, давай без глупостей. Вот как мы поступим: ты сейчас подумаешь исключительно о задании, а капитан Спаркс еще раз считает тебя. Хорошо?
Я убрала руку от пистолета и повернулась к щенку. Закинув ногу на ногу, пнула его в колено. Зейн стиснул зубы, но никак не отреагировал. Вместо этого он с шумом подвинул свое кресло и наклонился ко мне.
– Думай, Кобра. Если ты, конечно, на это способна.
– Ищи, щенок. – я постучала пальцем по виску и усмехнулась. Повторять его фразу не стала, но по выражению лица Зейна было видно, что он все понял и без слов.
Мужчина наклонился еще немного, и мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не отпрянуть. Уверена, Зейн сделал это специально, чтобы понервировать меня. Теперь его лицо было так близко, что я могла рассмотреть тонкие морщинки на смуглой коже. Похоже, капитан был старше, чем я думала, и по какой-то причине пренебрегал процедурами омоложения. Насколько я знала, представители Первой касты кололи себе сыворотку лет с двадцати пяти.
– Когда ты в последний раз была на «Мэджике»? – Зейн вернул мои мысли в нужное русло.
– Примерно год назад по календарю Гассаи.
– Цель визита?
– Не твое собачье дело, – я фыркнула.
– Опиши станцию.
– Отвратительная громадина в нейтральном секторе, около тридцати уровней плюс десяток скрытых, – я погрузилась в воспоминания. – Пять швартовочных шлюзов для каждой из галактик. Управляется искусственным интеллектом, но на всех уровнях есть смотрящий.
– Достаточно, – Зейн с недовольным лицом откинулся на спинку кресла, а потом оттолкнулся от пола, увеличивая расстояние между нами.
Я изумленно уставилась на него. Серьезно? Он даже не попытается соврать командующему, чтобы избавиться от меня? Борк удовлетворенно кивнул и вернулся к карте. Им было известно, когда примерно произойдет передача, но командующий настаивал на том, что тизарум нужно найти раньше.
– Привлекая как можно меньше внимания, постарайтесь выяснить, у кого из участников тизарум. Тихо прилетаете, быстро находите, забираете и так же тихо улетаете. Всё ясно?
Мы с Зейном кивнули. План был простой, понятный и, как оказалось, совершенно невыполнимый.
Начнем с того, что Спаркс, несмотря на все предупреждения командующего, продолжал считать себя главным. Только после того, как я трижды послала его в красочное путешествие по галактике, он сообразил, что управлять мною не получится. Ну а закончим тем, что Зейн просто невыносимо, до зубовного скрежета, бесил меня. Занудный, правильный, в форме с иголочки и с готовым ответом на любой вопрос.
На подлёте к «Мэджику» мы переоделись в униформу обслуживающего персонала и запросили стыковку. Сначала всё шло довольно гладко: вопросов к нашим пропускам не возникло, и мы без проблем добрались до 17 уровня, где должны были проходить игры. А потом Зейн снова решил включить начальника.
– Нужно найти данные по всем участникам. Где на этом уровне доступ к базам? – он повернул за угол, в полной уверенности, что я пойду следом.
Я дождалась, когда капитан вспомнит, что отряд его верных псов остался на Гассае.
– Сначала нам нужно достать именные пропуски. С этим, – я помахал в воздухе карточками, – мы и суток не протянем. Они сработали только как входной билет на «Мэджик», не более того.
– Я не планирую задерживаться здесь настолько, чтобы нам понадобились именные пропуски. – Зейн разве что зубами не скрипнул. – Где компьютеры?
– А я не планирую подыхать здесь только из-за того, что у тебя зад подгорел от одного вида станции.
Я обошла Зейна и повернула в другую сторону. У меня была мысль, как раздобыть именные пропуски, но для этого нужно было добраться до сортировочного отсека, где швартовались собственные корабли «Мэджика». Я продумывала маршрут, чтобы не наткнуться ни на один идентификатор личности, когда сзади налетел Зейн. Дернув за руку, он впихнул меня в какое-то помещение.
– Послушай сюда, если ты собралась саботировать операцию, то можешь сразу забыть об этом, – он прижал меня своей ручищей к стене. – Командующий разрешил мне применять силу.
– Какая прелесть, командующий ему разрешил. Мне вот и разрешение не нужно!
Я схватила Зейна за запястье и заломила руку ему за спину. К сожалению, засранец быстро среагировал, и уже через секунду отправил меня в полет. В ушах зазвенело, когда с металлического стола, на который я приземлилась, посыпались какие-то склянки.
– Хрен тебе, а не помилование! Я доберусь и до тебя, и до всей Фракции, – Зейн схватил меня за лодыжку, чтобы стащить со стола, но я с силой пнула его в живот.
– Такими темпами ты скорее лишишься звания! – еще один удар. – «Сторожевые псы Галактики» – полный отстой!
Я перекатилась на живот и вскочила ногами на стол, чтобы спрыгнуть на другую сторону, но в этот момент откуда-то из угла раздался женский вопль:
– Афель, это лазутчики! Беги за подмогой!
Выстрелили мы с Зейном одновременно: он в этого Афеля, который ломанулся к выходу, а я в какую-то голубокожую тетку. Два тела, на одном из которых красовался рабский ошейник, рухнули как подкошенные, а в помещении зажегся свет. В небольшом ангаре был припаркован двухместный космолет. Похоже, участники игр прибывали на «Мэджик» через частные шлюзы.
– Думаю, их должен кто-то встречать. – я спрыгнула со стола.
– Дерьмо, – выругался Зейн. – Нужно избавиться от тел.
Он подскочил к мужчине и, схватив его за ногу, потащил к шлюзу.
– Стой, Зейн! У них должны быть именные пропуски!
Я присела на корточки у тела женщины и начала шарить по карманам. Бинго! Тонкая карта-чип еще не была активирована, и я быстро шлепнула ей по запястью. Краем глаза заметила, как капитан сделал то же самое с карточкой Афеля и снова потащил его к шлюзу.
– Ты совсем идиот? – зашипела на него. – Хочешь, чтобы их тела плавали в районе 17-го уровня?
– Есть предложения? – огрызнулся Зейн.
Быстро осмотревшись, я нашла взглядом знакомую дверцу и ткнула в нее пальцем.
– Туда.
Мы подтащили тела, но когда Зейн потянулся к кнопке, я перехватила его руку.
– Осторожнее. Это вакуумная печь.
В ответ на вопросительно вскинутые брови пояснила:
– С их помощью быстро избавляются от нелегального груза.
Если Зейн и хотел что-то сказать, то сразу передумал, потому что вдалеке раздались голоса. Мы быстро запихнули тела в печь и отскочили подальше. В последнюю секунду я вспомнила, что на нас униформа, и стащила сначала с себя, а потом и с капитана куртку, зашвырнув обе под стол.
– Приветствую на «Мэджике», о, смельчаки!
Внутрь вплыл высокий мужчина в ярко-розовом костюме и с зелеными волосами. «Вплыл» в прямом смысле слова, потому что передвигался он с помощью миниатюрного траволатора. За ним семенили несколько человек с голографическими планшетами. Один из них считал наши чипы, а потом передал гаджет зеленоволосому.
– Распорядитель тридцать пятых «Межгалактических игр рабов» Гринвольд приветствует, – мужчина взглянул в планшет, – Клементину и раба её, Афеля!