Святой Отец заботливо провожал прихожан после ежедневной молитвы. Люди благодарственно кланялись ему на пороге и растворялись за горизонтом. Отче хотел было вернуться внутрь Священной обители, но на деревянных ступенях молчаливо сидела девочка, покачиваясь назад и вперед. Она бубнила себе под нос что-то невнятное, не замечая ничего вокруг. Он присел рядом с гостьей, взглянул на небо и проговорил:
– Знаешь, где-то там, за синевой, за пушистыми облаками нас охраняют ангелы. Сам Господь бережет от напастей и указывает верный путь…
– Нет, – нарушила молчание девочка. – Если Бог существует и ангелы хранят нас, тогда почему папа всегда пьяный и бьет маму? Старший братик вынужден воровать, чтобы прокормить нас… Почему Господь допускает это?
Малышка держалась, но по щекам катились слезы. Она смотрела на Отче, моля о помощи. Он приобнял за плечи и ответил:
– Бог и Ангелы не в ответе за человеческие пороки. Люди сами выбирают свой путь и часто сбиваются с него, не осознавая последствий.
– Неужели папа сам выбрал пьянство и буйство… Вы думаете, братик по собственной воле крадет…
– Порой люди не знают меры в своих желаниях. Они способны поддаться искушению и скатиться по наклонной, подвергая себя и близких опасности…
– Что же делать?
– Молиться, милая, – Отче встал и протянул ей руку.
– Это поможет. – Она поднялась и последовала за ним внутрь.
– В молитве ты найдешь спокойствие. Она направит тебя, подарит надежду…
Девочка перекрестилась и склонилась. Она беззвучно плакала, просила помощи и прощения для родных. Святой Отец незаметно покинул ее и вернулся с авоськой в руках. Он положил руку на ее плечо.
– Возьми. Этого хватит вам с братом на пару дней, а потом приходите снова. Прихожане часто оставляют у дверей одежду и угощения. Братишке больше не нужно воровать.
– А папа. Он обязательно справится. Верь в это и молись…
Девочка покинула церковь. Она поспешила домой, чтобы порадовать братика и накормить его. Но он ждал ее у дверей. Она увидела его и побежала навстречу, но как только заметила свежие синяки и кровоподтеки на лице, снова горько заплакала.
– Папа, – спросила братишку. – Это он тебя ударил?
– Я заступался за маму, но не смог…
Из дома вышли чужаки. Они уводили папу, не дав попрощаться с детьми.
– Папа! Папа! – Девочка бросилась следом, но брат догнал ее и остановил.
– Он лишил нас мамы за бутылку пойла. Оставь его…
– Но ведь он не виноват. Это грех. Грех заставил его. Папе нужна помощь, а не наказание. Он может все изменить…
– Но маму это не вернет. Поддавшись искушению, он лишил жизни человека и разрушил нашу семью. Мы остались с тобой совсем одни…
– Нет, у нас есть Господь и Ангелы. Они помогут. Пошли…
Девочка вернулась к дверям церкви вместе с братом. Святой Отец с радостью встретил их, и с тех пор дети не покидали стен Отчего дома.