В деревне стемнело, на смену жаре пришла вечерняя свежесть. Вовсю застрекотали кузнечики. В сумраке ночи в гараже возле жилого дома тускло горела лампа. В ее желтом свете чем-то занимался дедушка Саша.
Он мастерски постукивал по какой-то железке и вжикал, потом пропадал в прохладной темноте улицы и вновь возвращался к верстаку, постукивал и вжикал.
В дальнем углу, куда свет лампы не доставал, из-за горы железяк за ним наблюдал Опант.
Опант был маленьким красивым роботом. У него были широкие гусеницы, крепкое туловище, голова с глазами-объективами и руки-манипуляторы с ловкими пальцами. Он тайно поселился в гараже и избегал встреч с людьми.
Опанту нравились вжиканья и постукивания: от этих звуков гараж оживал и становилось уютнее. Но вскоре дедушка Саша отложил инструменты, погасил свет и вышел. Стало темно. Опант ждал, но никто не возвращался.
Здесь, в гараже, среди множества механизмов и инструментов, масленок, болтов и гаек Опанту было очень хорошо. Но без вжиков и стуков, да еще и в темноте, он почувствовал себя одиноко и решил выбраться из укрытия. По длинному столу, вытянувшемуся вдоль стены, робот украдкой подъехал к месту, где мастерил дедушка Саша. Опант хотел узнать, чем же тот издавал звуки «тук-тук» и «вжик-вжик», от которых в гараже становилось так уютно.
Через окно внутрь темного гаража проник лунный свет, и Опант увидел молоток и напильник. Он попробовал взять молоток, но тот оказался слишком тяжелым. Напильник же приподнять получилось, но другой его конец соскользнул со стола и полетел вниз. Опант чуть не нырнул следом, но вовремя отпустил напильник. Раздался громкий металлический стук: бам-балам! Опант страшно испугался и мигом шмыгнул в укрытие.
Через некоторое время он выглянул из-за горы железок в своем углу – темный гараж молчал. Ничего не происходило, никто не пришел, луна все так же светила в окна, предметы лежали неподвижно.
Звук, с которым упал на пол напильник, был совсем не похож на красивый «вжик-вжик». Он немного напоминал «тук-тук», но это был совсем не равномерный «тук-тук», а скорее взбалмошный «бам-балам».
Маленький Опант набрался храбрости, вылез из укрытия и вернулся к верстаку с молотком. Ему представилось, как утром дедушка Саша вернется в гараж и, обнаружив напильник на полу, заподозрит неладное и примется искать причину. Опант очень не хотел, чтобы кто-то его нашел.
«Значит, – подумал он, – у меня только один выход – вернуть напильник на место».
Для спуска со стола он приспособил широкую доску. Оказавшись на полу, Опант поразился размерам гаража: тот был огромным.
Подняв напильник за один конец, робот потянул его за собой. И вдруг услышал тихое «вжи-и-ик». Опант замер. Потом обернулся – в гараже никого не было, и все вещи молчали. Тогда он продолжил движение и вновь услышал «вжи-и-и-ик». И тут Опант понял: это он издает звуки напильником.
«Так вот как получаются красивые „вжик-вжик“! – подумал Опант. – Они появляются, когда трудишься». И веселее поволок напильник к доске.
Затащив инструмент на стол, Опант не стал оставлять его у края, а положил в коробку к другим напильникам, стоявшую у стены. Он настолько расхрабрился, что передвинул на место и тяжеленный молоток. Ему так понравилось все раскладывать и слышать красивые звуки, что он решил не останавливаться.
В лунном свете из окон Опант разбирал по местам многочисленные инструменты, сортировал по ящичкам болты, гайки и шурупы. Он коснулся каждой вещи, навел всюду порядок, даже собрал с пола мусор. А когда стало светать и закукарекали петухи, уставший Опант вернулся в свой укромный уголок, накрылся старой замасленной курткой и, довольный, уснул.
Разбудил его скрип ворот. В гараж вошел дедушка Саша.
– Ух ты! – воскликнул он. – Вот это порядок! Кто бы ты ни был, спасибо тебе.
Опант улыбнулся в своем укрытии. Ему все еще хотелось спать, поэтому он закрыл глаза и снова погрузился в сон.