Ледоколова, напротив, любила читать и мечтать о жарких странах. В обществе российско-кенийской дружбы ей дали адрес одной студентки из университета Найроби и вот уже как два года Матрёна с ней переписывалась. Как оказалось, и старший брат Матрёны, Спиридон, и двоюродный брат Салли (так звали кенийскую подругу по переписке), играли за свои национальные сборные по регби. И сборная России и сборная Кении попали на финальный турнир чемпионата мира, который должен был проходить в Окленде, Новая Зеландия. Сёстры решили поддержать братьев, заодно и пообщаться друг с другом «вживую»
Матрёна летела рейсом Москва-Окленд через Токио, 25 часов, а Салли рейсом Найроби-Окленд через Хониару, тоже 25 часов! После таких перелётов у подруг хватило сил только нарисовать на щеках флаги своих стран (на правых они нарисовали российский, на левых – кенийский флаг, так что непонятно было кто за кого болеет)
Матч закончился вничью 21:21, оба брата отличились в составах своих команд
На следующий день все вместе игроки и болельщики посетили местный национальный музей, центральным экспонатом которого является японский трофейный истребитель типа «Зеро», который новозеландский экспедиционный корпус вывез на авианосце после окончания сражения за остров Окинаву в апреле 1945-го. Благодаря реставраторам истребитель починили, восстановили оригинальную окраску и даже нашли пилота, который на нём летал. В книге отзывов посетителей сохранилась запись этого пилота, приезжавшего в Окленд со своим внуком на празднование 65 лет окончания второй мировой войны
В перерывах между играми подруги успели ещё съездить в Хокитику – порт в западной части Новой Зеландии, где в середине 19-го века авантюристы со всего мира старались разжиться на золотых приисках. Музей золотой лихорадки их потряс до глубины души – фотографии с первых фотоаппаратов передавали историю удачных взлётов и обидных падений человеческих судеб, суровый быт золотоискателей
Турнир в итоге выиграла команда хозяев, в составе которой играли несколько маори, особенно агрессивно танцевавших танец хака перед играми. Психологически надломленные такими танцами соперники лишний раз теряли мяч или уклонялись от столкновений
Тем не менее, поездка в Окленд насытила Ледоколову эмоциями и знаниями, первый раз за свою недолгую карьеру она вовремя посчитала и перечислила сотрудникам зарплату