Михаил Давыдов попросил Веронику Самошину остановить машину напротив въезда во двор своего дома.
– Дальше мы сами. Внутри трудно развернуться.
Длинные женские пальчики, украшенные единственным, но очень дорогим перстнем, легли в ладонь Михаила. Она задержала их гораздо дольше обычного дежурного рукопожатия бизнес-леди. На этот раз ее лучистые глаза действовали синхронно с мягкой улыбкой.
– Михаил, береги себя и сообщай мне, пожалуйста, обо всех трудностях, – попросила Самошина. – А я постараюсь во всем разобраться и помочь тебе.
– Нам, – подчеркнул Давыдов и выразительно взглянул на Дину.
Девочка ревниво хмурилась и нетерпеливо дергала его за плечо.
– Конечно, – согласилась Вероника и ласково чмокнула Михаила в щеку.
Тот смущенно опустил глаза. Последнее, что он видел, выходя из машины, были раздвинутые колени Вероники в черных колготках, зазывно торчащие из-под сбившейся шубы.
– Не оборачивайся! – Дина с недетской силой тянула Михаила во двор.
«А может, слухи о связи Скворцова с Самошиной неправда? – терзал себя теплой надеждой Давыдов по пути к подъезду. – А если что-то и было между ними, то давно закончилось. Вероника свободна, и я могу попытаться…»
– Ты уже придумал, как мы будем выкручиваться? – прервала сладкие мечты девочка.
– Есть одна мысль…
– Я в тебя верю, Давыдов, – серьезно заявила Дина. – Ты умный. Ум лучше силы. Вот у нас в деревне был тракторист, уж такой сильный, за Галкой увивался. А та за учителя замуж выскочила, он умнее, хотя и хлюпик.
«Скворцов тоже не дурак, – Михаил перевел на свою ситуацию слова девочки. – А кроме ума и силы, существуют еще и деньги. И их у него… Эх, да что об этом».
Войдя в квартиру, Давыдов сразу же прошел в комнату и включил ноутбук. Погружаясь в виртуальное пространство, он ощущал себя пилотом звездолета, покоряющим таинственные миры.
– Дина, ты можешь пока что-нибудь съесть, – не оборачиваясь, посоветовал он девочке. – Посмотри сама в холодильнике. Только у меня квартира холостяцкая, без разносолов.
Однако девочка тенью следовала за ним, словно боялась остаться одна. Она присела на край дивана, заметила на полу тесемку и потянула за нее. Из-под дивана выполз белый лифчик с довольно большими чашечками.
– Говоришь, квартира холостяцкая? – Дина с укоризной покачивала находку в вытянутой руке.
Михаил оторвал взгляд от клавиатуры, обернулся через плечо, вздернул бровь.
– Откуда это?
– Из-под дивана.
– Понятненько…
– А мне не очень.
– Меня тетка мечтает поженить. Я у нее вместо сына. Познакомила недавно с художницей.
– Как вижу, успешно.
– Не думаю, что нас ждут новые встречи, – Михаил вновь уткнулся в компьютер.
– А художница подстраховалась и нарочно забыла это, чтобы вновь вернуться.
– Ты не по годам смышленая.
– Я с бабушкой много сериалов смотрела.
– Там и такое показывают?
– Типичный приемчик женщины-хищницы. Берегись, Давыдов.
– Вот дела! – Михаил раздосадовано щелкнул по монитору. – Мой пароль уже зарубили. Не могу войти на сервер «Бригантины».
– Ты хочешь отсюда проникнуть в компьютер, который находится далеко-далеко? – удивилась девочка.
– Нам же надо разобраться в том, что произошло. – Он со скоростью пианиста-виртуоза щелкал по клавишам компьютера. – Да они все пароли сменили! Шустрые, однако.
– А что ты хочешь там посмотреть?
– Видеозаписи. В торговом зале и офисе стоят камеры, которые всё фиксируют и записывают на диск. Хочу увидеть момент возгорания с разных точек.
– Я ничего не поджигала! – поджала губы Дина.
– Но кто-то же это сделал. – Михаил колдовал над компьютером.
– Только не я! Я увидела огонь и убежала.
– Ты выбежала из магазина раньше огня.
– Для тебя возможно и раньше, а для меня… Огонь брызнул мне прямо в лицо!
– Какая ты странная. – Михаил обернулся к девочке, внимательно вглядываясь в нее. До сих пор, в спешке, у него не было такой возможности. – Пока моя программа вытаскивает новые пароли, давай поболтаем.
– Я даже знаю, о чем, – хитро прищурилась девочка.
Давыдов оставался предельно серьезным.
– Дина, ты несколько раз угадала то, что произойдет. Как тебе это удается?
– Я не угадываю, Давыдов. Я вижу.
– Ты опять за свое!
– Я не вру!
– Тогда объясни.
– Когда я была маленькой, тоже этого не понимала. Родители пытались меня лечить. А потом, уже у бабы Тони, я научилась разбираться в часовых и секундных стрелках. Я много раз засекала время, и всегда получалось двадцать секунд.
– Какие двадцать секунд? Я это слышу уже не первый раз.
Дина нахмурилась. Ее руки комкали бюстгальтер. Красивые серые глаза исподлобья следили за хозяином квартиры.
– Я сейчас не с тобой, Давыдов. Я на двадцать секунд впереди. Мой мир отличается от твоего на проклятых двадцать секунд!
– Как это?
– Возьми книгу. Любую. – Дина сунула Михаилу первую попавшуюся книгу со стола, а сама взяла блокнот и ручку. – Я напишу число. Потом ты откроешь книгу на любой странице.
Михаил недоверчиво раскрыл книгу.
– Страница 226! – воскликнула девочка. – Теперь посмотри, что я написала.
Она подняла ладошку, и на чистом листке Михаил увидел число 226.
– Это фокус? – спросил он.
– Это то, чем я отличаюсь от тебя.
– Давай еще раз.
– Пожалуйста. – Дина посмотрела на закрытую книгу и записала номер. – Открывай.
Михаил пошелестел страницами и прижал их в самом начале книги. Дина помахала блокнотом.
– Четырнадцать, – вымолвили оба. Одна иронично, другой потрясенно.
– А что ты еще написала, пока я листал книгу? – спросил Давыдов.
Дина вырвала листок и сунула его Михаилу. Он прочел и смущенно отдернул руку от лица. «Хватит чесать нос», – заранее написала девочка.
– Ты уникум, – прошептал он.
– Ошибаешься.
Дина увидела на столе спортивную газету с броским заголовком «Чувство гола». Она схватила ее, пробежала статью глазами и запальчиво произнесла:
– Вот! Футболиста хвалят за то, что он первым оказывается в том месте, куда полетит мяч. «Интуиция, чувство гола, умение выбрать позицию» – это всё чушь собачья! Его мир сдвинут на полсекунды вперед. Он видит то, что другие футболисты увидят только через полсекунды! Поэтому он ловко обманывает вратаря и защитников, и часто забивает. Во многих видах спорта есть такие люди. Их не так мало и среди обычных людей. Когда говорят об удивительной реакции, это означает, что у человека время сдвинуто на доли секунды вперед. Понимаешь? Но они об этом не догадываются. А некоторые люди наоборот отстают от настоящего времени. Они вечно что-то задевают, роняют, ударяются и чаще других попадают под машины.
Раскрасневшаяся от возбуждения девочка умолкла. Михаил во все глаза смотрел на нее.
– Твой мир сдвинут вперед… Если ты права, это многое объясняет, – промолвил он. – Ну да! Мы живем в четырехмерной системе координат: трехмерное пространство плюс время. В пространстве мы перемещаемся как угодно, вверх-вниз, вправо-влево, а по времени только вперед. Но если есть высокие и низкие, толстые и тонкие люди, то возможно есть и те, кто всегда чуть-чуть впереди, и те, кто вечно сзади. Мгновенная реакция или рассеянность – это побочные следствия отклонения индивидуальной системы координат по временной шкале.
– Ты можешь говорить проще, Давыдов?
– Куда уж проще. Реакция – это сдвиг по времени. И ты…
– Ты не прав. Это ужасно! – выкрикнула Дина, но тут же спохватилась. – Ой! Давыдов, я опередила твой вопрос.
– …ты всегда знаешь, что должно произойти. Это прекрасно, – промямлил неоконченную фразу Михаил.
– Это ужасно, – спокойно повторила Дина. – Мое время впереди на целых двадцать секунд. Я всегда должна себя контролировать. Чтобы перейти улицу, мне надо помнить, как ехали машины двадцать секунд назад. Иначе меня собьют. Понимаешь, как это сложно? Чтобы нормально болтать с тобой, мне надо отвечать спустя двадцать секунд, после того, как ты скажешь. А эти дурацкие автоматические двери! Зачем их придумали?
Михаил вспомнил окрик охранника в магазине. Он тогда был уверен, что глупая девчонка специально шалит.
– Как я понимаю, твое тело физически находится в настоящем времени, поэтому двери всё равно бы открылись.
– Но вижу-то я их закрытыми! Или дергающимися! Они меня испугали. – Вскоре растерянность в глазах девочки сменилась иронией. Она поднялась с дивана и мимоходом сообщила сосредоточенному на раздумьях Михаилу: – Давыдов, тебе пора радоваться.
Тот дернул подбородком, взглянул на экран компьютера и победно взметнул руку со сжатым кулаком.
– Йес! Я сделал их! Я в сети! Кого вы решили обмануть? – с жаром обращался он к равнодушному монитору. – Меня, руководителя программистов! Я знаю все потайные лазейки в информационной системе, и вы не сможете их залатать. Сейчас, Дина, я найду файлы с видеозаписями и займусь их скачиванием.
Девочка подошла к окну, отодвинула занавеску и бесстрастно сообщила:
– Через двадцать секунд около подъезда появится машина, из которой выскочат страшные охранники. Время пошло. Можешь проверить.
Со вжиканьем крутанулось освобожденное кресло на колесиках и стукнулось о стол. Одним рывком Давыдов оказался рядом с девочкой.
Во двор вкатился черный угловатый джип, из него вышел рослый Толя-Киборг и еще трое охранников. Толя-Киборг отдавал приказание.
– Ты умеешь ругаться? – вскинула брови Дина.
Давыдов поперхнулся готовым сорваться с языка грубым словом, заменив его более мягким.
– Черт! Они не дают нам передышки. Надо уходить! – Он метнулся к столу, схлопнул ноутбук, запихнул его в сумку. Заинтересованный взгляд остановился на Дине. – Ты слышала, как я матерился?
– До наших деревенских мужиков тебе еще далеко, Давыдов.
– Но ведь я в итоге сказал другое слово.
– Так бывает. Если предупредить.
– Значит, то будущее, которое ты видишь, можно изменить?
– Иногда получается. Если успеешь.
– Так. Сейчас некогда об этом. Бегом за мной!
Войдя в подъезд шестнадцатиэтажки, Анатолий Бойко первым делом обратил внимание на расположение лифтов. Двери грузового были перекошены, индикаторы над ним не горели. «Один сломан. Это упрощает задачу», – мысленно зафиксировал Толя-Киборг. Изменение цифр над маленьким лифтом показывало, что он вот-вот спустится на первый этаж.
– Встали по краям, – приказал Бойко. – Если Давыдов – глушим и пакуем.
На индикаторе появилась и замерла цифра 1. Охранники напряглись. Бойко сунул руку под куртку и нащупал пистолет. Дверцы с противным визгом разъехались в стороны. На уровне ботинок испуганно затявкала черная такса, затянутая в стеганую жилетку. За ней из лифта появилась чопорная старушка в старомодной меховой шляпке. Собачка заметила двух смущенных охранников и залаяла еще наглее и звонче. Потом ее остроносая мордочка обратила внимание на каменную физиономию Толи-Киборга. Такса вмиг онемела и на дрожащих лапках прижалась к старушке. На коричневые сапожки прыснула тонкая струйка.
– Воланд, как можно! Ты же мой защитник, – призвала к совести песика хозяйка таксы.
Но песик, видимо, думал иначе. Пришлось старушке взять животное на руки и под успокаивающее сюсюканье вынести на улицу.
– Лифтом пользоваться не будем. Если он нас заметил, оставим в качестве ловушки, – решил Толя-Киборг и скомандовал: – Лужко и Тимошин, остаетесь здесь. Капралов за мной по лестнице. Связь по рации.
Две пары крепких ног затопали по каменным ступеням. На третьем этаже Толя-Киборг получил сообщение:
– Лифт едет вверх… Остановился на шестом этаже.
– Это его этаж, – подтвердил Бойко. – Я на связи, продолжаю движение.
– Лифт поехал вниз.
– Упустите, шкуру спущу, – спокойно, но очень весомо предупредил Толя-Киборг.
Он был уже на пятом этаже и слышал, как вверху захлопнулись дверцы лифта. Бойко вбежал на шестой этаж и кивком указал напарнику на нужную квартиру. Двое мужчин встали по краям двери. Толя-Киборг надавил кнопку звонка и потянул на себя ручку. Дверь неожиданно открылась. Охранники вбежали в двухкомнатную квартиру и быстро ее обыскали. Никого.
Толя-Киборг надавил кнопку вызова на рации.
– Объект покинул квартиру. Ждите его внизу. Что у вас?
– Лифт стоит на первом этаже, но дверь не открывается, – доложил подчиненный, несколько раз хлопнул глазами и торопливо добавил: – Лифт стал подниматься вверх!
– Почуял нас, гаденыш. Решил уйти через крышу в соседний подъезд. Мы наверх. Следи за лифтом. Докладывать каждые десять секунд!
– Лифт проследовал третий этаж…
Толя-Киборг уверенно бежал вверх по лестнице, выхватывая взглядом номера этажей. Восьмой… Девятый… Его напарник сразу же отстал от шустрого начальника.
– Лифт проследовал шестой этаж, – зудела рация, – девятый… двенадцатый…
Натренированный организм Толи-Киборга пока опережал бездушную машину. Перескакивая через ступени и цепляя рукой перила, он миновал тринадцатый этаж. На четырнадцатом механическая коробка обогнала его.
– Вижу цифру пятнадцать. Лифт едет выше, – доложили снизу.
– Он может уйти верхом! Проконтролировать соседние подъезды, – выдохнул на бегу Бойко. Он рассчитывал успеть к открытию дверей, но, как опытный командир, должен был предусмотреть все возможные случаи, даже свою неудачу.
На нижнем этаже над лифтом высветилось число 16. Лифт достиг своей крайней точки. Лужко и Тимошин, получившие приказ, выскочили из подъезда и разбежались в разные стороны. Запыхавшийся Толя-Киборг рванул перила на себя на последнем повороте и оказался на площадке шестнадцатого этажа перед закрытым лифтом.
Он успел. Сейчас разъедутся двери, и задача поимки беглецов будет выполнена. Толя-Киборг притаился сбоку, сдерживая дыхание. Угрожать пистолетом он не собирался. Зачем оружие, если есть стальные кулаки?
– Давыдов, тебе нравятся девушки с большой грудью? – Дина вынула из кармана куртки бюстгальтер и примеряла чашечки на свой кулачок.
– Зачем ты его взяла? – зашипел Михаил.
Он прислушивался к движению лифта и гадал, скоро ли они достигнут нужного этажа. Внутри обшарпанной металлической коробки индикатора не было.
– Можешь не отвечать. Всем мужикам нравится большие сиськи.
– Тоже мне – знаток. Убери!
Дина демонстративно прогнулась в пояснице.
– У меня грудь уже начала расти. Честное слово! Только под курткой не видно.
Старенький лифт устало дернулся и начал тормозить.
– Сейчас откроется дверь. Там кто-нибудь есть? – скороговоркой спросил Михаил.
Дина посмотрела на схлопнутые створки. Ее лицо напряглось.
– Да, – обреченно выдохнула она.
Зыбкая надежда перехитрить охранников рухнула. Давыдов выставил перед собой сумку с ноутбуком. Другого оружия у него не было.
– Сколько их?
– Один человек, – ответила девочка.
«Всего один, есть шанс справиться», – стучало в висках у Давыдова.
Он уперся ногами, наклонился вперед. Двери лифта стали медленно разъезжаться.