Демонстрируя сложность строения человеческого организма, Роберт Сапольски обращается к теории хаоса, которая появилась в начале 1960-х и обрела неожиданную популярность лишь спустя
20 лет. Сегодня сложно найти человека, который не знаком с термином «эффект бабочки»: один взмах крылышек насекомого может драматически изменить ход всех последующих событий. Эта концепция произвела революцию, опровергнув принцип редукционизма, который царил в науке на протяжении столетий. Сегодня мы знаем, что для сложных систем нельзя изучить только один элемент и сделать верный вывод о свойствах системы в целом. Или, как часто говорят, целое больше суммы своих компонентов.
Сломанные механические часы можно разобрать, заменить поврежденное колесико и собрать их заново, но со сложной системой так не получится.
Сложные системы, которые создает природа, растут и развиваются без заранее разработанного «генерального плана». Это позволяет им достигать невероятной эффективности и сложности. К примеру, в человеческом организме каждая отдельная клетка находится рядом с капилляром, а общая длина всех сосудов тела достигает 77,3 тысячи км, при этом все они вместе занимают всего 3 % объема тела. Это невероятно компактная и эффективная система, которая создана по принципу итерационной бифуркации: каждый сосуд, достигнув длины, вчетверо превышающей его диаметр, делится пополам. Далее каждый новый сосуд достигает длины своих четырех диаметров – и делится снова. Так все тело оказывается пронизанным необходимыми для жизни питательными каналами.
Итерационную бифуркацию можно обнаружить и, например, при анализе дельт рек, которые образуются в районах впадения в море. Но самое удивительное – этот принцип действует даже на религиозные общины, которые раскалываются пополам при достижении определенной численности, и дальше продолжают дробиться до малых течений и отдельных общин. Чем крупнее община, тем дольше период ее стабильности, но принцип действует на всех.
В организме человека итерационная бифуркация имеет естественные пределы (ограничена размером тела). Но в принципе такого предела нет: в эмерджентных системах, пользуясь метафорой развития как движения, путь возникает с каждым новым шагом.
Каждый раз, когда мы принимаем решение делать X или делать Y, система меняется – и вернуться к исходной точке уже невозможно.
В сложных динамических системах ничтожно малое различие в стартовых условиях создает огромные различия на выходе. Мы не можем на старте предсказать, как будет развиваться та или иная система. И не можем, видя развитую систему, однозначно определить стартовые условия ее развития. При этом принцип предопределенности сохраняется полностью – ведь в каждой точке развития системы ее состояние определено реакцией на условия среды в предыдущей точке. То, что кажется нам хаосом, на самом деле система невероятной сложности, которую мы просто пока не можем понять и объяснить до конца. Именно так обстоит дело с детерминированностью человеческой деятельности: причинность здесь несомненна, но предсказуемость при этом очень невысока.
Еще один фактор, определяющий сложность процессов в организме человека, – это эффект конвергенции, то есть пересекающегося влияния разных факторов, приводящих к определенному результату. Сапольски иллюстрирует этот принцип, рассказывая о реальном случае пожара, который рассматривали в суде Чикаго в 1927 году.