Вопреки распространенному мнению, гены вовсе не определяют человека. Лишь 5 % ДНК несет наследственную информацию. 95 % наших генов из примерно 200 тысяч отвечают за включение и выключение связанных с ними белков в ответ на воздействие окружающей среды (на уровне отдельной клетки, системы или организма). При этом одни и те же белки управляются различными генами, один и тот же белок может по-разному реагировать на изменения внешней среды – то есть этот процесс невероятно сложен. Эволюция ДНК главным образом связана именно с регуляцией генов, а не с их изменением.
В разных условиях гены ведут себя по-разному. Большинство из них полиморфны – то есть имеют разновидности. Кроме того, за поведение каждого гена отвечает примерно 250 звеньев в спирали ДНК. Суммарно около 4 млн. звеньев ДНК влияют на поведение генов в ответ на стимулы среды.
Наша индивидуальность глубоко детерминирована на клеточном уровне, изменить это мы не в силах. К тому же человек не в силах повлиять на то, как он пользуется доставшимся ему генетическим набором. Никакая «сила воли» не может помочь это сделать, потому что «сила воли» состоит из гормонов, нейронов, рецепторов и нейротрансмиттеров, которые неподвластным человеку образом реагируют на условия окружающей среды.