«Христианской кончины живота нашего, безболезненной, непостыдной, мирной, и доброго ответа на Страшном Суде Христовом просим». За каждым богослужением Православной Церкви звучит это прошение. Православному сознанию не безразлично, в каких обстоятельствах произойдет разлучение души с телом, и то, достойно ли умирающий встретит этот важнейший момент. Поэтому каждый верующий на протяжении всей жизни усердно молится о том, чтобы Господь не попустил ему внезапной смерти, не дал умереть в нераскаянных грехах.
«Всему свое время, и время всякой вещи под небом: время рождаться и время умирать» (Еккл. 3, 1–2). Рано или поздно для каждого человека наступает пора перехода от временного земного существования к вечности. Страшно, когда человек умирает, не осознавая этого, цепляясь до последней минуты за призрачные надежды на выздоровление, особенно если ближние по малодушию скрывают от него правду. Напротив, великое благо, если родственники позаботились о предсмертном напутствии и призвали священника к умирающему (разумеется, не против его́ желания).
Православная Церковь благословляет своих чад в загробную жизнь таинствами Покаяния, Причащения и Елеосвящения (Соборования). Если умирающий не был крещен, то в первую очередь над ним совершается таинство Крещения. Крещенные приносят священнику исповедь во всех неправдах и согрешениях, какие были в их жизни, и, если их раскаяние было чистосердечным, допускаются к Причащению Святых Христовых Таин. Это – лучшее напутствие для души, готовящейся вступить на дорогу к вечности. Считается даже, что человек, живший церковной жизнью и сподо́бившийся Причащения в день своей кончины, минует демонские устрашения и истязания при восхождении на небо и беспрепятственно достигает светлых чертогов. Соборование не заменяет собой исповеди, как это считается некоторыми, но дополняет его́. В таинстве Елеосвящения прощаются грехи неосознанные или забытые, а умышленно (по стыду или расчету) утаенные на исповеди не отпускаются.
Освященное масло, которое осталось после соборования, необходимо сохранить. При погребении его́ возливают на останки христианина. Для этого родственники умершего, отправляясь на отпевание в храм, берут сосуд с елеем с собой и заранее предупреждают об этом священника.
Но ни одно из таинств не может быть совершено над человеком, находящимся в бессознательном состоянии и не способным засвидетельствовать свою волю, а тем более над уже умершим.
Если призвать священника по каким-то причинам невозможно, а умирающий желает креститься, – правом и долгом каждого православного мирянина бу́дет совершить это таинство самому. Для этого необходимо произнести без искажений совершительную формулу Крещения: «Крещается раб (а)Божий (ал) (полное имя) во имя Отца́, аминь. И Сына, аминь. И Свята-го Духа, аминь», омывая голову страждущего святой водой при каждом произнесении слова «Ами́нь[1]».
В момент разлучения души с телом, по свидетельству многих, переживших клиническую смерть, человек испытывает чувство томления. Он видит нечистых духов, ужасных обликом, слышит их страшные голоса. Поэтому наши благочестивые предки всегда окружали умирающего предметами, дающими душе мир и успокоение: помещали иконы и крест так, чтобы страждущий в предсмертных мучениях мог видеть их, а сам одр с умирающим ставили под иконы и возжигали Страстную свечу (свечу, с которой стояли в храме на утрени 12 Евангелий). Свечу давали в руку умирающему или ставили у икон.
Облегчает переход в вечность чтение над умирающим особых церковных молитв – «Канона молебного на исход души», который написан от лица умирающего, но может быть прочитан священником или кем-то из близких. Народное название этого канона – «отходная молитва».
Его не обязательно читать рядом с умирающим. Если человек умирает в больнице, канон можно читать дома. Главное – поддержать молитвой душу в эти самые тяжелые для нее минуты. Если христианин испускает дух во время чтения канонов, то их дочитывают с заупокойным припевом: «Покой, Го́споди, душу усо́пшаго раба́ Твоего́́…»
По исходе души от тела усо́пшему закрывают глаза, подвязывают челюсть, выпрямляют туловище и накрывают с головой.
Порой предсмертная болезнь длится долго, принося тяжелые страдания и самому больному, и его́ родным. В таких ситуациях по благословению священника может быть прочитан другой канон – «Чин, бываемый на разлучение души от тела, внегда человек долго страждет». Он содержит прошения о скорой и мирной кончине страждущего. Найти тексты канонов можно в православных молитвословах.