У Виктора была назначена встреча с Никой Брагиной, с которой он встретился в кафе недалеко от издательства.
Известная в своих кругах как учёный, филолог и поэт, а может, наоборот, сначала поэт, а потом учёный – чему тут отдать пальму первенства?
Основную деятельность она не любила выставлять напоказ, считая, что имя учёного в творческой среде будет лишь мешать ее «порывам благотворным». В общении людей так же с неординарными, возможно, немалыми заслугами и званиями не принято козырять званиями, достижениями, не имеющими к творчеству хоть какого-то отношения. Что она учёный с мировым именем, знали немногие.
Художественное слово не всегда кормит, тем более начинающих авторов, но многие в творческих тусовках так же были состоявшимися людьми в своих областях, здесь они «добирали» уже в возрасте свои нереализованные способности. Глядя на них, не скажешь что важнее – основной род деятельности, которому посвятили годы жизни: диссертации, преподавание в школах, ВУЗах, или эта их новая, «всепоглощающая страсть».
У многих с младых ногтей явно или подспудно жило творчество и требовало выхода, чего они поначалу стеснялись, не спешили показывать даже друзьям и коллегам. Но «вторая натура» настойчиво просилась наружу. В минуты грусти о прошлом, в сладостном дыму воспоминаний о детстве, юности, просыпались нереализованные способности, вырывались наружу, лезли потаённые откровения, раскрывалась истинная душа.
Так и у Ники. Поначалу она читала свои опусы родным, коллегам, волнуясь, распалялась, как разгорающийся костёр, эмоционально, темпераментно. Невольные слушатели поощряли похвалами, ей это было приятно.
На первый взгляд у нее были стихи, как у многих – о звёздах, о любви, о жизни. Но друзья просили почитать ещё, она видела в просьбах вроде искренний интерес и, входя во вкус, декламировала всё уверенней.
Неожиданно ее творческий путь пересёкся с композитором-отшельником Дэном, как он себя называл. Достигнув в искусстве определенных высот, он однажды пресытился и все бросил. Современные направления рэпа, джаза, рока, поп-рока, фолка и прочих новомодных течений его уже не вдохновляли.
Глядя на бывших дружков-погодков, активно изображавших себя этакими «крутыми», хотя на голове давно висели не живописные кудри, а крашеные патлы, он не пожелал приспосабливаться к новым реалиям и тихо отошёл от эстрады, занявшись медовым бизнесом…
Непредсказуем русский человек.
Но судьбе был угоден очередной каприз. Она свела Виктора с необыкновенной женщиной – не с «длинноногой красавицей», а мудрой и талантливой – Никой Брагиной.
Прочтя её стихи, он вновь почувствовал что-то родное, уходящее… Музыка сама просилась на слова.
И, ощутив творческую лихорадку, без всяких условий, зная, что это вряд ли принесёт ему славу и гонорары, начал писать песню за песней, что было сродни ренессансу в его жизни.
За пару-тройку месяцев на стихи Ники Дэн написал и аранжировал более десятка песен.
Некоторые исполняла она, некоторые – вместе. Песни посыпались как из рога изобилия.
Ника обладала своеобразным тембром голоса, легко держалась на сцене, словно всегда только этим и занималась.
Для Ники самой это было неожиданно. Она органично влилась в творческое объединение под названием «Восьмая нота», где оказалось немало талантливых людей разного пола и возраста.
Она глубоко погрузилась в эту среду. Тут царил ансамбль гитаристов и певцов «Асана», властвовали другие перспективные авторы-исполнители, потрясающие поэты.
Коллектив имел уже проторенную дорогу к зрителям, слушателям. Сначала это были выступления в библиотеках, домах престарелых на общественных курортных площадках. Нику закружил этот водоворот.
Она потихоньку осваивалась, но как-то друзья поинтересовались: «Вероника, где можно почитать ваши стихи?»
Она замялась, сказала, что только на печатных листках да на сайте…
Руководитель объединения Полина Лукинична Косинцева, тоже педагог и филолог, посоветовала:
– Вероника Игоревна, а не пора вам издать свою книжку. Ваши стихи вполне этого заслуживают, я бы отметила их как интеллектуальные, мудрые и одновременно лирические.
Я много прочла авторов, классиков, а у вас в стихах есть что-то своё, необычное…
– Я подумаю об этом, – ответила Ника.
– Тут и думать нечего! Давай, коллега, раскрывай все свои грани.
Но у нее еще были сомнения. Она случайно услышала, как некоторые говорили, что её стихи красивые, но слишком заумные. Прекрасное знание греческой, римской, и иных мифологий проскальзывало в стихах, что простому читателю порой сложно было понять. Другие говорили, что так и надо – не стоит упрощать Музу на потребу, пусть читатели сами тянутся до нужного уровня…
Ника стала публиковаться в журналах, выставила свои стихи на сайте «Бестселлер», где была негласно определена в «высшую лигу». Принимала участие в конкурсах, занимая призовые места.
Наконец, созрела до сборника стихов. Прикинула: довольно солидный получится. Одинаково хорошо у неё выходили сонеты и посвящения, пейзажная и любовная лирика.
Отправив по электронной почте файл с книгой в издательство «Бестселлер», долго согласовывала с редактором, они делали правки.
И вот всё позади. Ника решила лично прибыть в издательство и провести презентацию первой книжки. Хотелось торжественности момента, пообщаться с теми, кто принял участие в издании выношенного и выстраданного первенца.
Мечтала встретиться с читателями на нейтральной территории, чтобы почувствовать себя независимой от мнения друзей, которые не всегда скажут правду из ложного чувства товарищества. Такая вот маленькая женская прихоть.
Виктор Забелин приветствовал инициативу, на презентацию пригласил местную «знать» – поэтов, писателей, дал рекламу на сайте.
Предварительно договорились встретиться в кафе, обговорить некоторые моменты. И вот эта встреча состоялась.
– Здравствуйте, уважаемый автор! – полушутливо, полуторжественно начал Виктор, выходя из-за стола, встречая молодую женщину. Церемонно поцеловав руку, предложил для начала что-нибудь из напитков.
– С дороги не откажусь, пока погода не балует.
– Чай, кофе? Может чего покрепче?
– Если можно – капучино.
Виктор, подозвав официанта, заказал два напитка.
– Решили у нас начать разбег? Хорошее дело, как раз вовремя…
Кстати, вы слышали, что на нас свалилось?
– Да уж… Я ещё толком не поняла, не знаю, как это воспринимать.
– Это что-то эпохальное, как Миллениум. И пояснил свою мысль: конец века, совсем недавно, секунду назад мы жили в одном тысячелетии и – вот уже шагнули в будущее, представляете! Для нас пришельцы стали таким будущим.
– По-моему, это событие из разряда Голливудского блокбастера. Хотя в реальности кажется гораздо интересней.
– Я согласен. Когда услышал, как американцы сдуру бабахнули по НЛО, напугался, думал, пришел конец света… Янки возомнили себя «сверхчеловеками», или им законы не писаны? И поплатились.
Надо отдать должное гуманоидам, зла не затаили, наоборот сделали всё, чтобы радиация не распространялась по шарику. От этого пострадали бы все, не только эти пентагоновские крысы.
– Да? А я ещё не знала этого.
– Только что слушал в новостях. И политологи уже упражняются в своём красноречии. Похоже, ждут нас крутые перемены.
– А я тут со своей книжкой…
– Не переживайте, Вероника Игоревна, книга уже готова. Только надо оглядеться денёк-другой, как оно обернётся, а то и собирать некого будет на презентацию… Шучу.
В наше быстро меняющееся время – одним эпохальным событием больше, одним – меньше. Книга ваша не менее значимая для человечества, так что будем готовить презентацию.
– Ну, спасибо за гиперболу.
– Да нет, это не далеко от истины… – Он смотрел на Нику, и что-то предательски неожиданное шевельнулось в нем… Этот профиль и овал лица, глаза, словно маслины, блестевшие внутренней силой, музыка нежного голоса, всё обволакивало и тянуло к себе неодолимо.