В детстве я много путешествовал с отцом, – составлял ему компанию, когда он шел на рыбалку, за грибами и ягодами. Он умел находить грибные места, новые водоемы и часто мы уходили очень далеко от дома. Теперь и не помню точно, где я с ним ходил, – это было как в другом мире.
Однажды он взял меня на рыбалку. Мы взяли целую связку бамбуковых удочек, большой рюкзак с обедом, червяков в банке, и, выйдя из дома первым, я сразу повернул направо, в сторону пруда, где нас ждала плоскодонка. Но отец окликнул меня и я, обернувшись, удивился, – он направился в сторону леса.
В лес на рыбалку я никогда еще не ходил, и спросил, куда мы направились, там же нет ни реки, ни пруда, но в ответ он сказал, что сам узнаешь, когда придем. Мы шли долго, – часа полтора. Сначала дошли до железной дороги, перешли ее и пошли по еле заметной в утреннем тумане тропинке. Здесь я никогда не был и с интересом рассматривал новые, интересные места: даже лес был какой-то другой, не такой, как рядом с нашим домом. И комары какие-то злые – они летели за нами целою тучей и старались посильнее укусить. Отец курил папиросы, и комары не очень приставали к нему, – они не любили дым. Поэтому они принялись за меня. Мне пришлось отломить большую ветку от рябины и изо всех сил отмахиваться от комаров.
Местность, по которой мы шли, была заболочена, и мы, пройдя по этому сырому лесу полчаса, вышли на большую поляну, в центре которой было небольшое озеро, берега которого представляли насыпь метра полтора. Мы взобрались на нее, и отец сказал, что мы на месте. Я сразу же побежал за ветками для костра и когда их притащил, отец разжег костер, от дыма которого все комары улетели подальше. Сразу стало веселей. Отец закидывал одну за другой удочки и клал их на рогульки, которые были воткнуты в берег.
Я тоже взял удочку поменьше, насадил на крючок червяка и забросил его подальше. Рыбалка началась. Кто захочет слопать моего червяка, я не знал, потому что даже не представлял, какая рыба здесь может быть, и когда поплавок вдруг нырнул, я от неожиданности так дернул удилище, что мимо меня пролетела какая-то рыба и плюхнулась в траву за насыпью. Я пошел узнать, что поймал и долго искал в высокой траве свою добычу. Это оказался карась, – небольшой, но очень красивый: золотистого цвета и очень упитанный.
Караси у меня клевали постоянно, и я за полчаса наловил их десятка два. Они были небольшие, но очень красивые, похожие на золотых рыбок,– мне так и хотелось загадать им какое- то желание. Но они плавали в садке и молчали. У отца тоже клевало – то на одну удочку, то на другую, и к обеду в садке плавало много карасей,– они были по размерам одинаковые.
После обеда мы собрались домой. Дома отец почистил пойманную рыбу и пожарил ее на сковородке. Караси были вкусные, но маленькие, – приходилось вытаскивать из них кости и мне это в конце надоело. Надо нам было ловить рыбу покрупнее, и совсем без костей. Мы с отцом сходили несколько раз на этот водоем, а потом начали ходить на пруд, и ловить там больших, толстых чебаков, у которых оказалось мало костей.
Совсем без костей оказались налимы, за которыми мы с отцом ходили в конце лета. Их мы ловили жерлицами. Ставили десятка два жерлиц вечером около берега реки Решетка, – это были просто палки, к которым была привязана леска с большим крючком, на который насаживали червяка побольше, и сидели у костра на берегу час или два и ждали, когда налимы сами поймаются. Они были очень вкусные,– я с отцом и потом со своими друзьями ходил за ними несколько раз, – мы втыкали жерлицы и потом пили вино у костра всю ночь. Очень интересная была рыбалка.
Но я не забыл про красивых карасей, и где находиться этот лесной водоем с ними,– и как-то после армии решил туда сходить снова, с удочкой. Я пришел на этот маленький пруд часов в десять утра, – мне было лень вставать рано, потому что мне выспаться после трудовой недели. Закинул удочку и стал ждать поклевки. Вскоре я поймал несколько маленьких карасиков, а потом поймал большую рыбу. Вытащил ее я с трудом – она была большая, тяжелая и сопротивлялась изо всех сил.
Рыба была очень красивая, – у нее была сверкающая, очень красивая золотая чешуя, и я сразу подумал, что это золотая рыбка. Она не умела говорить, и мне ничего не сказала, но я знал, что желание, которое я загадаю, обязательно сбудется. Поэтому я загадал свое заветное желание и отпустил рыбу в водоем.
Желание еще не исполнилось, но я знаю, что рано или поздно оно исполниться, надо только подождать.