– Ты не понимаешь! Не понимаешь! – плакала навзрыд девочка, уперевшись лбом в закрытое стекло медески, где плавал в специальном энергорастворе Вальд. Как же вовремя он ее приобрёл. – Он… я… из-за меня! Всё, чего мы добились, может пойти во ржу! Все усилия брата, все наши охоты и тренировки… Теперь, теперь все во ржу-у-у!!!
– Так, погоди реветь, – я налила в большой бокал чиньха тройной крепости и чуть ли не силой всунула его в трясущиеся руки девчонки. – Расскажи четко, что случилось. И почему все может пойти прахом?
– Они… ик… Они… – девочка залпом выпила полкружки и продолжила более связно: – Брат болен… надолго болен. И теперь в нашем маленьком и бедном клане нет дееспособного Мастера, – она снова хлебнула из кружки. – Но… зато у нас есть этот надежный дом в престижной и безопасной части спирали, все эти вещи, даже медеска… в отличие от наших биологических «родственников»! – последнее слово она сказала с явным отвращением и передернув плечами.
– Ну, это я знаю, – пришлось встать, сходить к себе за ширму, принести одеяло и укутать дрожащую девчонку. – А также я знаю то, что Вальд на космический выстрел вашу родню не подпускал к своему клану, к своему кораблю и к тебе.
– Да… Вальд… А сейчас Вальд в коме! А значит… значит, – снова начала рыдать девочка, – как только об этом станет известно, они придут. Придут взять нас… под опеку! – на последнем слове она швырнула кружку в стенку, а потом, сама испугавшись своих действий, медленно сползла по боку медески, закрывая ладонями лицо. – Тетка заявится… со своим мерзким сыночком. Меня с детства хотели… ему продать. И дом… дом отберут… все отберут. И… и… брата добью-у-ут, – в голос зарыдала она.
– Прекрати выть! – я резко встряхнула Тьяну за плечи и насильно вытерла ей лицо влажным холодным полотенцем. Пока все это делала, лихорадочно обдумывала то, что она сказала. Если это правда – все плохо. Я слышала краем уха о родственниках Вальда – та еще алчная саранча. Налетит и сожрет. А главное – прощай, моя относительная свобода. Так…
– Тьяна, соберись и отвечай четко, – я присела на корточки перед девчонкой, держа ее за руки. – Кто-то, кроме тебя, знает, что Вальд в коме? Вы сообщили лекарям или искателям?
– Н-нет. Я не успела. Но… нам все равно придётся… к целителям… скверны… – сквозь слезы пыталась объяснить она.
– Медицинской скверны, требующейся только для поддержания жизнедеятельности Мастера Вальда, в лучшем случае хватит на сутки. А если начать полноценное лечение – то и на час недостаточно, безмозглая ты дикарка, – вмешался в наш разговор Шео.
– Мое пособие от совета на сколько растянуть можно? – спросила я, закусив губу и обдумывая ситуацию. – Если не просто держать в коме, а начать восстановление? Там ведь как раз на мои травмы рассчитано. И оно придет на карту Вальда вроде уже завтра. А у тебя к ней есть доступ.
– Для необразованного быдла ты слишком много знаешь, – включил режим паранойи ИД. Были бы у него глаза – обязательно бы прищурился. А так только имитировал недовольный вздох и согласился: – Да, если использовать твоё пособие, то есть шанс провести полноценный курс. Только это все равно займет минимум месяц-полтора, и то, если вы эти полтора месяца ничего не будете жрать и никуда не будете ходить. Даже телепорт в Академию и тот требует минимальных, но затрат скверны. Так что ничего не выйдет. Самое позднее послезавтра тебя хватятся, попытаются связаться с Вальдом и пришлют комиссию из опекунского совета.
Тьяна на заднем фоне снова тихонечко взвыла, кутаясь в одеяло и уткнувшись носом в колени. М-да… отличный экипаж для решения кризисной ситуации: дохлый Мастер, больная истеричка и пессимист-параноик. Одна я стою в белом плаще. Было бы даже смешно, если бы не было так плохо.
– А что, если… я достану деньги на проживание?
– Украдёшь? Скверна – не ваши допотопные дикарские деньги, не получится, бандитка! – ну все, сейчас перегорит от возмущения. Все же старики – неудобный народ, даже созданные искусственно.
– Нет, красть я ничего не буду, – старалась я говорить тихо, спокойно, короткими понятными фразами, как с больным или просто неуравновешенным. ИД этого корабля вполне мог устроить мне «веселую жизнь», если что-то ему не понравится.
– Рынок наемников, да? – вдруг как-то устало спросил Шео, а я удивленно уставилась на панель. – Ты действительно думала, что я настолько стар, что не замечу твою вылазку? А уж сверить твое отсутствие с расписанием Академии да посмотреть историю поисков в сети – так это и дроид-уборщик справится.
– Вальд тоже об этом знает? – уже с гораздо большим интересом спросила я.
– Нет, Мастеру и без твоих идиотских выходок проблем хватало. Навредить ты не желала, и только это тебя спасло. Но чем это нам сейчас поможет? Ты не привязанное, необученное Оружие, у тебя нет даже документов, тебе некуда перечислить оплату, даже если найдется какой-нибудь ненормальный Мастер и наймет тебя на разовую охоту, – в кои-то веки Шео заговорил без особых оскорблений, четко по делу. И похоже, про Кусаригаму он не знает – только про сам факт моего нахождения на том… рынке.
– Это уже не ваша проблема, – я встряхнулась, соскребла с пола совершенно обессилевшую Яну и отнесла ее к себе за ширму. Нет сейчас у меня пока сил и времени волочь ее в комнату, тут поспит. – У тебя есть успокоительное какое-нибудь? – обратилась я к ИД. – Желательно в инъекциях.
– С какой такой ржи? Завари ей крепкого травяного настоя из белой банки в шкафу на кухне. Это успокоительный сбор. А инъекции – непозволительная роскошь, – ИД снова перешёл в режим противного старика.
– Спасибо, – поблагодарив ИД, я быстро нашла нужную банку и ткнула в панель кипятильника. – Значит, так… Сколько денег осталось у Мастера на карте? – понимая, что сейчас услышу новую нелицеприятную тираду от Шео, сразу добавила: – Я, конечно, знаю, что на капсулу ушла практически вся скверна, но какая-то мелочь должна же остаться? На телепорт до рынка и мелкие бытовые расходы до прихода пособия хватит? – панель утвердительно моргнула зелёным. – Отлично. Тогда я пошла, а ты остаешься за старшего. Яну сможешь успокоить, когда проснется?
– Ещё раз попытаешься мне приказать, домой я тебя больше не пущу, дикарка, – буркнул напоследок старик, но все же открыл входную дверь. – Вали уже.
Спорить с ним было нерационально. Доказывать свое главенство и того глупее. Поэтому я просто кивнула, натянула куртку, проверила, в кармане ли маска, и шагнула в телепорт. И пока меня вертело и крутило в черной воронке, почти привычным движением надела маску. Все же закрывать лицо стало почти рефлексом в моей прошлой жизни.
Оказавшись в портальном круге рынка – как раз на крыше какого-то высоченного дома из стекла и камня, так называемого небоскреба, – я позволила себе на секунду задержаться. Отошла с разметки к перилам, задумчиво полюбовалась на переплетение бегущих внизу разноцветных огоньков, поймала ладонью порыв прохладного ветра и прикрыла глаза.
То, что я собиралась сделать, – безумие и почти неоправданный риск. Но другого выхода у меня нет. Я не могу позволить разрушить свою только-только слегка наладившуюся жизнь. А это неминуемо случится, если родственники Вальда получат опекунство надо мной и Тьяной.
Значит, сомнения прочь. И надо думать, как выкручиваться.
Моя ближайшая цель – карта дикого Мастера, или как у них тут называются недоучки, не попавшие в Академию, но имеющие право на заказы низового уровня? Для этого мне нужно мое Оружие и моя аура Мастера.
Я оттолкнулась от перил и быстро пошла к спуску с крыши. Сбежав на пару пролетов и убедившись, что никого поблизости нет, я прислонилась к стене, снова закрыла глаза и сосредоточилась.
Предстояло первое трудное дело. Усилием воли сменить параметры ауры и через привязку дать знать Филу, что он мне нужен.