Нина работала на станции «Новой» на окраине города.
Алину с большим трудом взяли работать на другом конце. Обеих развозил рабочий автобус. Девушки работали посменно, иногда их смены совпадали. Работали по 12 часов, как в народе говорят: «В день, в ночь, двое дома». Нина принимала вагоны. Много было бумажной волокиты, работы с компьютером, который часто подводил. Были сбои с программами и с самой техникой. Начальство было очень строгое и спрашивало за работу по полной программе. Часто девчата со смены попадали под раздачу, как говорят, под горячую руку, и за дело, и без дела. Находили «козлов отпущения всегда». Из-за этого у Нины часто сдавали нервы. Она не знала, как дотянуть до пенсии с подорванным здоровьем и такой нервной работой.
Проверять погрузку вагонов приходилось не раз, бегая на вышку в любую погоду, с риском для здоровья, подниматься по ледяным ступенькам зимой. К своим переживаниям прибавились другие. Она переживала за Алину. Алине, правда, немного повезло тем, что ей не вагоны проверять пришлось, а документы поездов оформлять. Тоже после проверки приходилось бегать, документы машинистам отдавать.
Начальник главной станции был местным мафиози и в народе ему дали кличку «Барин». Он мог лично кого помиловать, а кого наказать на своё усмотрение. Ещё он был любителем закатывать пиры для «своих» друзей.
По его указанию даже отремонтировали два списанных вагона. Поставили в них всё новое. В одном вагоне половина была под ресторан, а во второй половине сделали танцпол. Во втором вагоне – купейные места для отдыха.
Барин был большой любитель слабого пола. И все эти кутежи по праздникам или другим поводам проводились там, где им никто не мешал. Привозили эти вагончики и на «Новую» станцию, не раз ставили в тупике, подключали электричество. А недалеко ставили мангалы для шашлыков. Работать рядом с таким пиршеством было крайне напряжённо и опасно.
Начальник, его меньший брат Вадим и его гости могли для забавы прийти с визитом, чтобы жертву очередную поискать. В эти минуты девчата сидели, как на иголках, но работать надо было: с трудоустройством в стране напряжёнка. Вот и терпели, и дрожали в надежде: авось пронесёт. На этот раз пронесло: девиц лёгкого поведения привезли. Девчата увидели эту картину из окна и немного успокоились.
Напарница Нины Людмила была, как говорят в народе, подругой по несчастью. Воспитывала сына сама, её муж сбежал. А попытки завести нового ни к чему не приводили. Видно, Людмила не испытывала к ним настоящих чувств, и они это чувствовали и убегали. У Людмилы был больше материальный интерес: один помог окна новые вставить в квартиру, другой – очередной ремонт квартиры оплатил.
Нина Люду корила:
– Ты выгоду ищешь только, а как же чувства?
– А какие чувства в наши годы? Ты с чувствами своими сколько уже лет одна без мужика?
– По-твоему, мужика надо выжимать, как лимон, и выбрасывать?
– Да, есть деньги, создам видимость любви. Нет денег – вали.
– Жестокая ты, бессердечная.
– Как со мной поступили, так и я буду мстить всем. Один не русский пристаёт, подарки дарит, проходу не даёт. Как ты думаешь, замутить мне с ним или нет? Видно, при деньгах.
– Всё это до добра не приведёт.
– Обещает свозить на курорты. Может, отпуск взять за свой счёт. Надоели придирки на работе, хочу, подруга, отдохнуть по-человечески.
– Ты уже взрослая. Своя голова на плечах есть, вот и решай.
– Так и быть! Пусть купит мне белое платье и белую шляпу и уеду в город Анапу.
– А как же сынок, Сашка твой?
– А что? Уже не маленький. Шестнадцать лет ему. Пусть привыкает к самостоятельности.
Прошла неделя, и Людмила с очередным ухажёром укатила в Крым.
С Алиной работала подруга Надежда. Были общие темы для бесед, любимая музыка. Однажды Надежда пришла опечаленная.
– Что случилось? – спросила её Алина.
– Ходила в контору и случайно попалась на глаза начальнику. Стал приставать, расспрашивать: «Откуда такая красавица? Почему не знаю?»
– Успокойся! Может, обойдётся ещё.
– Вряд ли. Уже узнал мой телефон, приглашает в кафе.
– Что всё так серьёзно?
– Кобель старый и жена есть, а ему всё мало. Что делать?
– Не ходи и всё.
– Я слышала: одна не пошла на провокацию, и её перевели из канторы работать на путях.
– Кошмар. Снова крепостное право какое-то. И почему на него нет никакой управы?
– У него, говорят, в округе всё схвачено. Не попадайся ты ему на глаза.
– Боюсь, что скоро попадусь.
– Это как же?
– На День железнодорожника будет концерт, и я буду петь в актовом зале вагонного депо.
– Вот незадача. И что нам так не везёт? С таким трудом устроились, теперь за место рабочее надо бороться с этим капиталистом наглым.
Прошло три дня. Надежда вечером шла домой после работы. К ней подъехал чёрный бумер, открылось окно, и она увидела начальника.
– Дорогая моя! Что же ты на звонки своего начальника не отвечаешь? Или тебе работа не дорога?
– Дорога.
– Садись, к дому подвезу.
– Спасибо. Я пешком как-нибудь.
– Садись! Не съем, не бойся!
Надежда покрылась мурашками от страха. Вокруг, как назло, не было ни души. И она шла дальше, преодолевая страх.
– Какие мы гордые. Я три раза не повторяю. Володя, тащи её в машину! – сказал начальник своему водителю.
Надя стала убегать. Водитель её догнал, притащил силой и швырнул в машину на заднее сидение.
– Успокойся, дурёха! Шеф тебе приготовил романтический ужин после трудового рабочего дня, а ты брыкаешься. Не хорошо поступаешь!
Они приехали на дачу. Надя снова попыталась бежать, но не смогла: её затащили в дом.
– Оставьте меня! Что Вы от меня хотите? – кричала Надя.