Пока Ксюша визитёров провожала, Нина в ванной комнате приводила себя в порядок.
Последняя электричка везла ребят из ансамбля поближе к дому. Михаил думал и мечтал о том времени, когда сам скоро будет водить электричку и, конечно, о новой своей знакомой, поэтому не внимательно слушал ребят, которые что-то спрашивали его. Он молчал, смотрел в окно, где было темно. Лишь одинокие дома ласкали светом своих окон в деревнях, мимо которых проезжала электричка.
Игорь всё понял и сказал ребятам:
– Да не трогайте Мишку. Наш Ромео в любовном тумане. Пусть помечтает человек.
Кто-то достал карты. Людей в это время в вагоне не было. И ребята начали играть в «дурака».
Михаил вспомнил, что девчонки остались одни. Он достал мобильный, пересел от ребят подальше и позвонил Нине.
– О, у нашего Ромео тайны от нас! – воскликнул Стас.
Взволнованный голос Михаила прозвучал в трубке:
– Вы пришли домой? У вас всё в порядке?
– Да, в порядке. Дошли почти без особых приключений.
– А почему почти?
– Ерунда! Скажи, как ты? Едешь? Слышу стук колёс.
– Да, еду и думаю о тебе.
– Ты сам? А где твои ребята?
– Ребята в карты играют. Вагон пустой. Я отсел от них, чтобы с тобой поговорить наедине и услышать нежный голос твой.
– Обычный голос. Ладно, романтик, я не одна, и нам, наверно, спать уже пора.
– Спокойной ночи! Я с нетерпением ожидаю новой встречи. Ты мне дашь надежду увидеться с тобой?
– Поживем, увидим, мой машинист. Всё пока!
– Пока. Спокойной ночи и хороших снов!
– И тебе того же, а ансамблю – новых песен про любовь.
Михаил подсел к ребятам и стал наблюдать за игрой.
– Наконец-то вернулся в стаю. Поздравляю!
– Уж не влюбился часом наш герой? – спросил Игорь.
– Ещё не знаю – ответил Михаил.
Девчата попили успокоительный чай и легли спать.
– Уж не влюбилась ли ты, подруга, в Михаила?
– Пока не знаю. Свет гаси и спи!
Наступила среда. Девицы стали умываться и готовить завтрак.
– Когда будет электричка, Ксюша?
– Тебе завтра на работу. Уедешь последней. А потом на такси домой.
– Нет, подруга! Хочу уехать по-видному. Хватит мне ночных кошмаров. Время неспокойное сейчас.
– Жаль. А ты ещё приедешь ко мне, когда получится?
– Приеду, если отгулы будут. Ты же знаешь, какая наша работа. Вся на нервах от этих вагонов и бумаг – голова вся кругом.
– Ищи другую работу, поспокойней.
– В наше время, безработное, её не так-то просто найти.
– Что, всю жизнь на ней пахать до пенсии собралась? И график по 12 часов всё время будет?
– Пока да! День, ночь, двое дома, как всегда. А у тебя самой разве работа слаще?
– По крайне мере, тут народу мало, а в городе у вас толпа. Дурдом на почте. Сколько в очередях стояла, наблюдала. Не шибко нам, подруга, с работой повезло.
– Что ж, такая наша доля. Как говорят: «Бог терпел и нам велел.» Кстати, с праздником тебя!
– Это ещё с каким?
– Вербным воскресеньем.
– Тебя что в секту завербовали? Или в церковь поклоны бить пошла?
– Не чуди! Никуда я не пошла.
Михаил приготовил завтрак: поджарил колбасу с яйцами и сделал напиток из цикория с шиповником. Поел с аппетитом и пошёл в Вагонное депо на работу.
– А вот и наш зацепер пришёл, – шутили машинисты
– Перестаньте, хлопцы, прикалываться над парнем! – заступился Николай.
– Пошли, Миша, колесить!
Николай был машинистом, который работал вместе с Мишей в паре. Сегодня им предстояла нудная работа: сортировки вагонов.
– Николай, за что они меня так обозвали? Зацепер. Это как же понимать?
– Это те подростки-хулиганы, экстремалы, что цепляются за электрички и вагоны в погоне за адреналином, рискуя жизнью.
– Знаю, а я то тут при чём?
– Не бери дурное в голову! Ты же знаешь наших мужиков. Они, видать, забыли, какими сами были.
Николай разгонял на малой горке вагоны тепловозом и толкал. Под уклоном они катились куда надо. Михаил отцеплял вагоны, какие надо, и цеплялся за те вагоны. На лесенку вставал ногами и катался на тех вагонах, что толкал Николай, сокращая путь. Связь держали по рации и передавали команды.
«Зацепер и есть! Неужели долго мне вот так цепляться за вагоны ещё придётся?» – думал с грустью Михаил.-
Летом ещё терпимо, а вот зимой в морозы, вьюгу – пытка, а не работа. Не о такой жизни я мечтал!
Нина приехала домой. В огороде её мама прополкой занималась.
– Мама, привет!
– Привет, дочка! Как съездила?
– Хорошо.
– Скоро огород сажать надо. Больше никаких отлучек.
– Да, мама. После работы на выходные посадим с тобой.
– И бабушку проведать надо. Прибраться на могилке.
– После посадки, мама. Может, успеем ещё.
– Ладно, дочка, пошли. Накормлю тебя. Небось, проголодалась с дороги.
– Да, пошли на кухню.
Мать накрывала на стол.
– Что тебе суп или второе?
– Второе.
– Ну, как там? Рассказывай всё в деталях.
– Оксана почти не изменилась.
– Всё та же вертихвостка? А мужа и ребёнка не видела?
– Нет, они в отъезде были. Ксюша встретила хорошо, дома посидели. Гуляли по посёлку, мало там людей.
– Ну, а потом?
– В ресторан ходили.
– Ишь ты! Неужто у тебя отцовская кровь взыграла и позвала? Как и меня когда-то в Ташкенте потянуло.
– Мама, не начинай. Кто виноват, что ты влюбилась в музыканта, и у вас с ним не сложилась по судьбе тропа?
– А тебя какие черти понесли туда?
– Оксана потянула, хотя я не хотела. Там парень приглянулся. Только не бурчи.
– Ты что моей судьбы хлебнуть решила? Что тоже музыкант?
– Да нет, он к другу-музыканту в гости музыканту. Он сам из нашего городка и, как и я, на железке работает, почти коллеги.
– Смотри у меня. Не вляпайся, как я. Думаешь, легко одной мне было тебя растить?
– Конечно, тяжело, мама. Я знаю. Успокойся ты! Ещё ничего не было всерьёз. Просто обменялись телефонами и за столом поужинали, и он с музыкантами уехал. Они тоже приезжают туда работать на электричке почти каждый день.