Вике снился восхитительный сон – в нем она была бабочкой, прекрасной и легкой, и могла летать с цветка на цветок. Она махала ажурными крылышками и с наслаждением вдыхала запах цветочной пыльцы. Над головой у Вики голубело чистейшее небо без единого облачка. Она увидела вдалеке большой красивый колокольчик, лиловый, с крупными тычинками, и полетела к нему в надежде собрать новую пыльцу. Но едва она села на цветок, как откуда-то сверху на нее спустился здоровенный серый паук. Он зловеще шевелил мохнатыми лапами и скалил острые зубы. Вика вскрикнула от ужаса и проснулась.
В комнате было совсем светло, из чего она заключила, что времени не меньше девяти. Несмотря на это, Вика чувствовала себя разбитой и невыспавшейся. Она немного повалялась в постели, потом встала, босиком прошлепала на кухню, сварила себе кофе и принялась строить планы на день. Вчера, засыпая, Вика нарисовала себе в мыслях поход по магазинам. Однако сейчас ей было лень и неохота тащиться в центр, бродить по бутикам и мерить шмотки. Она решила, что лучше сходит на массаж. Но сначала еще немного понежится в кровати.
Вика взяла со стола недопитый кофе и отправилась в спальню. Едва она уютно устроилась под одеялом с планшетом, как зазвонил телефон. Это была Кристина.
– А вот и ты, – весело сказала Вика в трубку. – Пойдешь со мной на массаж? Потом можно посидеть где-нибудь.
В ответ трубка разразилась неистовыми рыданиями. Вика долго не могла взять в толк, что стряслось, – Кристина давилась слезами, заикалась и бормотала нечто неразборчивое. Наконец Вике удалось хоть что-то понять. Выходило, что муж выгнал Кристину из дому и грозил немедленно подать на развод.
– Да что произошло? – недоумевала Вика. – У вас же все как в рекламе? Счастливая семья, любовь-морковь, и все такое…
Кристина, всхлипывая и сморкаясь, поведала историю с сантехником. Дойдя до эпизода своего выхода из ванны, она снова отчаянно разрыдалась.
– Представляешь, захожу в спальню, а там Олег. С телефоном. Ругается, орет, сует мне под нос экран. И… – Кристина зашлась в истерике.
Вика терпеливо дождалась, пока крики и стоны на том конце связи станут потише, и участливо спросила:
– Ну, что там?
– Там я-я, – стуча зубами, пролепетала Кристина. – И этот… сан-сантехник…
Оказалось, на почту Олега пришла целая фотосессия постельного содержания: обнаженная и прекрасная жена и не менее обнаженный молодой мужчина, сжимающий ее в своих объятиях. Лица героя-любовника было не видно, зато хорошо был виден голый зад с маленькой татуировкой в виде змейки. Олег впал в неописуемую ярость.
– Ты шлюха, – орал он на Кристину, – ты рубишь под корень мою карьеру! Завтра эти снимки сольют в интернет, и все узнают, что жена Олега Сташука обычная потаскуха! Я немедленно развожусь! Немедленно, слышишь! Собирай свои манатки и вали отсюда в свое Бирюлево! Господи, а я еще детей от нее хотел…
От его криков и от увиденного Кристина лишилась чувств, а когда очнулась, Олег паковал чемодан. Он был спокоен и непоколебим.
– Вот твои вещи, сейчас вызову тебе такси и уезжай. Мы не можем быть вместе ни одной минуты.
Кристина с плачем упала мужу в ноги, умоляя сжалиться и не прогонять ее. Она пыталась рассказать ему, что произошло на самом деле, клялась, что это подстава, но Олег не желал ничего слушать. В самом деле – никаких доказательств присутствия в квартире дьявольского водопроводчика у нее не было.
Остаток ночи прошел в скандалах, слезах и безуспешных мольбах, и под утро Олег все же вызвал такси, запихнул туда Кристину с чемоданом и отправил в Бирюлево.
– Слушай, Кристя. – Вика была ошеломлена рассказом подруги. – Ты уж так не убивайся. Одумается твой Олег, еще сам прибежит.
– Не прибежи-ит, – вновь зарыдала Кристина. – Ты его не знаешь. Как он решил, так и будет. А я… я умру без него…
– Глупости, – рассердилась Вика. – Умрет она! Еще чего! Мало тебе Машки? Успокойся, выпей чаю и ложись спать. Ты же всю ночь не спала. Проснешься, все будет по-другому. И Олег приедет за тобой.
– Ты… ты можешь съездить к нему?
– Зачем?
– Поговорить. Скажи, что я подыхаю здесь. Что я ни в чем не виновата…
Честно говоря, Вика не была до конца уверена в Кристининой невиновности. Она хорошо знала подругу со времен юности, знала, какой образ жизни та вела до свадьбы. Вика вполне допускала мысль, что сытая, но обыденная и чересчур правильная жизнь с мужем могла наскучить Кристине. И та попыталась слегка приправить ее остротой мимолетного романа. Но так или иначе, Кристю было жаль, и Вика хоть и без особого удовольствия, согласилась.
– Конечно, съезжу, – успокоила она Кристину. – Прямо сейчас. Только в порядок себя приведу. А ты ложись и поспи.
Вика отложила телефон и сладко потянулась. Взяла со столика остывший кофе, сделала пару глотков и нехотя поднялась с постели. Делать нечего, придется вызволять подругу, одна она у нее осталась.
Вика не торопясь сходила в душ, оделась, слегка подкрасила губки и глазки и вышла на улицу. Она слабо представляла себе, что будет говорить ревнивому Кристининому мужу. Проще было бы позвонить ему, но Вика понимала, что в том настроении, в котором сейчас находился ярый блюститель нравственности, разговаривать по телефону он с ней не станет. А потому ничего не оставалось, как ехать в центр, на «Китай-город», где находился офис партии Сташука.
Погода была неплохая, и Вика решила прогуляться до метро пешком. Она шла ровным, размеренным шагом, ощущая удовольствие от ходьбы, легкого ветерка, от взглядов встречных мужчин, которые с интересом и восхищением смотрели на ее стройную, подтянутую фигурку, выточенную регулярными занятиями в спортзале. Вика уже собиралась зайти в стеклянные двери, как снова позвонила Кристина.
– Да иду ж я, иду, – недовольно проговорила Вика.
– Погоди, – убитым тоном произнесла Кристина.
– Что еще?
– Не надо, не ходи.
– Ты издеваешься? – возмутилась Вика. – Как не ходи? Я уже у метро. Через двадцать минут увижу твоего благоверного и все ему объясню.
– Не надо, – повторяла Кристина как заведенная.
– Послушай. – Вика слегка посторонилась, давая дорогу людскому потоку, и принялась терпеливо увещевать подругу: – Не дури. Слышишь, Кристя? Я понимаю, ты расстроена, даже больше, ты в отчаянии. Но Олега твоего тоже можно понять. Я постараюсь его уговорить. Слышишь, не плачь, Кристя, пожалуйста…
В трубке слышались тихие сдавленные рыдания. Потом Кристина шепотом сказала:
– Я боюсь, что он не послушает тебя… может быть, не сегодня? Завтра или послезавтра…
– Это верно, – согласилась Вика. Она и сама думала о том, что Олегу необходимо слегка остыть. Так сразу на попятную он не пойдет.
– Девушка, вы или заходите или отойдите в сторону и не мешайте, – сделала ей замечание толстая тетка в длинной до пят дубленке. Вика смерила ее пренебрежительным взглядом, но все же отошла от дверей окончательно, чтобы ее не затолкали такие вот слонообразные гражданки. Кристина в трубке продолжала горько всхлипывать и сморкаться.
– Послушай, я сейчас к тебе приеду, – сказала ей Вика.
– П-приезжай, – выдавила Кристина. – Поскорей. Мне очень плохо-о… – Она опять зарыдала в голос.
Вика с трудом заставила себя отключиться. Тащиться в Бирюлево на метро не было никакого смысла, и она вызвала такси. Приехал «Фольксваген» с симпатичным водителем. Парень включил музыку и дал по газам.
Они ехали с ветерком, водитель, представившийся Денисом, то и дело косил на Вику озорные глаза и пытался завязать беседу. Она слушала его вполуха и рассеянно глядела в окно. Парень вполне приятный, можно с ним познакомиться, сходить куда-нибудь вечером. Только, боже упаси, не в театр…
Они довольно быстро добрались до Бирюлева, несмотря на пробки. К концу поездки Денис окончательно осмелел и, почувствовав Викину благосклонность, предложил:
– Айда вечером со мной. Знаю отличное место, будет весело, не пожалеешь!
Вика сделала вид, что колеблется, но это был лишь вид – для себя она уже решила, что вечер проведет в компании симпатичного таксиста. В конце концов, ей нужно развеяться, а Ярик с его заумными премьерами и доставучим ухаживанием для этой цели совсем не подходит.
Они обменялись телефонами, парень обещал заехать за Викой в Бирюлево около пяти и умчался по заказам.
Вика зашла в подъезд, поднялась на этаж и остановилась перед Кристининой квартирой, стараясь натянуть на лицо безмятежную улыбку. Как только ей это удалось, она надавила на звонок.
Кристина не открывала так долго, что Вика начала опасаться, не умотала ли она к Олегу молить того о прощении. Наконец послышались шаркающие шаги, и дверь распахнулась.
Кристина стояла на пороге, совершенно неузнаваемая, бледная, с опухшими глазами и встрепанными волосами, которые так и не уложила после душа.
– Наконец-то… – произнесла она охрипшим бесцветным голосом. Губы ее задрожали, по щеками заструились слезы.
Вика зашла в тесную прихожую. Ремонта в квартире не было, вокруг все было допотопным, унылым, вдобавок ко всему лампочка в коридорной люстре светила слишком тускло и моргала, довершая последний штрих к безрадостной и тоскливой обстановке.
– Ты ела что-нибудь? – Вика ласково погладила Кристину по голове.
– Нет. Мне кусок в горло не идет.
– Слушай, так нельзя.
Вика быстро разделась и прошла на кухню. Открыла холодильник – там царила первозданная пустота. Ну конечно, здесь же никто не живет уже полгода.
– Вот что, – бодро проговорила Вика, – сейчас мы тебя приведем в порядок, уложим отдыхать, и я быстренько сгоняю в магазин. Куплю всяких вкусняшек, будем чай пить.
Вика понимала, что по-хорошему надо было бы приготовить нормальный обед, но готовить она терпеть не могла.
«Сойдет и чай с каким-нибудь печеньем или пирожным», – решила она и потащила Кристину в ванную. Та не сопротивлялась, безвольно поникнув у нее в руках.
Вика умыла Кристину холодной водой, расчесала ей волосы, отвела в комнату и уложила на диван, заботливо укрыв теплым шерстяным пледом.
– Постарайся уснуть. Я сейчас. До магазина и обратно.
Кристина больше не плакала, лишь смотрела перед собой стеклянным взглядом и молчала. Вика почувствовала, что ей становится жутковато. Однако она продолжала вести себя нарочито бодро, изображая веселье и уверенность.
– Жди, скоро буду.
Вика оделась, на всякий случай взяла с полочки ключи от квартиры, быстро спустилась вниз и почти бегом добежала до магазина. Там она сгребла в корзинку первое попавшееся на глаза – хлеб, сыр, пряники, шоколадку, связку бананов – и так же стремительно вернулась в дом.
Кристина лежала в той же позе, в какой Вика ее оставила.
– Сейчас будем кушать, – пообещала ей Вика.
Через десять минут у дивана на столике стояли чашки, лежали бутерброды, пряники и нарезанные дольками бананы.
– Ешь, пожалуйста, – Вика поднесла к Кристининым губам кусочек шоколадки. Та даже ухом не повела, не шевельнулась. – Послушай, Кристя, надо что-нибудь съесть. А то…
– Как ты думаешь, он простит меня? – вдруг перебила ее Кристина и резко села на диване.
– Конечно, простит! – обрадовалась Вика. – Вот молодец, вот умница! Кушай давай.
Кристина покорно откусила шоколадку и стала жевать. Вика пододвинула к ней чашку с чаем.
– Я ума не приложу, как это могло случиться, – тихо сказала Кристина. – Кто мог это сделать? За что? И как ему это удалось? Я… я ничего не помню. – Она в отчаянии посмотрела на Вику.
– Может, у Олега кто-то есть? – предположила та.
– В смысле? – не поняла Кристина.
– В прямом смысле. Любовница. Решила его отбить у тебя. Вот все и подстроила.
Кристина решительно замотала головой.
– Нет. У Олега нет никакой любовницы и быть не может.
– Напрасно ты так уверена. – Вика скептически улыбнулась. – Красивый мужик. Богатый. Карьера на взлете. У таких всегда любовницы.
– Ты не понимаешь. – Кристина вздохнула так тяжко и горестно, что у Вики невольно сердце защемило от жалости. – Олежка – он не такой, как другие. Не такой, как все. Он… он идеальный.
– Ага, идеальный. Матом тебя покрыл, из дому выгнал. Обыкновенный собственник и карьерист.
– Не смей! – Глаза Кристины сверкнули недобрым блеском. – Не говори о нем ничего плохого! Я не хочу слышать. Я сама… сама во всем виновата!
– Ну не хочешь, и не надо, – поспешно согласилась Вика. – Главное, ты поела, успокоилась. Вечером он, может, сам позвонит. А не позвонит, я ему завтра или послезавтра позвоню. Вот увидишь, все наладится.
Самобичевание Кристины навело Вику на мысль о том, что подруга что-то недоговаривает, и видимо, все-таки интрижка имела место. Как бы в подтверждение этого Кристина надолго замолчала, уйдя в себя. Однако лицо ее разгладилось и порозовело.
Вика еще немного посидела с ней рядом, затем включила телевизор. Они посмотрели какой-то фильм, снова попили чаю. В половине пятого Вике написал Денис.
«Скоро буду. Собирайся».
Она испытующе посмотрела на Кристину.
– Ну, ты как?
Та пожала плечами.
– Нормально.
– Вот и отлично. Ничего, если я сегодня с тобой не останусь?
– Конечно.
Кристина выглядела гораздо лучше, чем утром, окончательно перестала плакать и даже слегка подкрасила глаза и припудрила нос, видимо, на тот случай, если Олег вдруг смилостивится и приедет.
Все-таки Вике было жалко оставлять ее одну в пустой квартире.
– Послушай, – сказала она не очень уверенно, – хочешь, я никуда не пойду? Буду здесь до утра?
– Да нет, зачем, – голос Кристины наконец обрел нормальную звучность, – я в порядке. Завтра приезжай.
– Обязательно! – Вика обняла ее, поцеловала в щеку и пошла собираться. – Кристя, ключи я обратно положила, на место. Ты встань, закрой за мной.
– Хорошо, – отозвалась из комнаты Кристина, – закрою.