– Гвардии майор Лавров! Слушай задачу. Первое. Во главе группы из трех человек тебе надлежит десантироваться вот в этом районе, – немолодой щеголеватый полковник деловито шелестел картой с грифом Генерального штаба. – Главное условие – полная скрытность. На случай форс-мажора для вашей диверсионной группы предусмотрено легендирование, о котором чуть позже. Но это, подчеркиваю, только на случай форс-мажора. Когда приземлитесь в заданном квадрате, следует немедленно связаться с нами и получить следующее задание.
Предчувствие не обмануло Батяню и теперь: служебная командировка, о которой он недавно размышлял, планировалась как раз в ту самую постсоветскую республику Средней Азии, где недавно вновь начинались массовые беспорядки. Правда, сам смысл задания пока не был озвучен.
Полчаса назад его срочно вызвали в штаб округа. Незнакомый полковник явно из Москвы продемонстрировал сопроводительные документы из Генштаба, после чего провел Лаврова в небольшую комнатку без окон, тщательно заперся изнутри и разложил на столе карты с оперативными планами.
– У вас, майор, конечно же, появилось немало вопросов, – продолжил генштабист. – Готов их выслушать и по возможности дать обстоятельные ответы.
Батяня откашлялся в кулак.
– А почему такая скрытность, товарищ полковник? Ведь в столице этой республики на законных основаниях существует наша военная база.
– На всех офицеров нашей военной базы, на всех сверхсрочников и даже на всех вольнонаемных у спецслужб бывшего президента существовало весьма обстоятельное досье. Мы это знаем точно, ведь он нам никогда не доверял. После его свержения досье наверняка осталось у его людей. Многие из его соратников до сих пор служат во властных структурах. Так что использовать для спецоперации офицеров с нашей военной базы не представляется возможным. По той же причине мы не можем оформить вам официальную командировку по линии Министерства обороны: все иностранцы, прибывающие в страну, заносятся в специальную базу данных. Особенно это касается россиян. Прибытие трех наших военнослужащих на нашу военную базу сразу вызовет немалые подозрения. Что наверняка затруднит вам потом передвижение по стране.
– То есть некоторые местные силовики, по сути, – скрытая агентура бывшего президента, со всеми вытекающими? – задумчиво уточнил Батяня.
– Вот именно.
Андрей внимательно посмотрел на карту, профессиональным взглядом оценивая район предстоящего десантирования. Светло-коричневые горные массивы пересекались многочисленными синими жилками рек. Рядом белели небольшие бесформенные пятна – высокогорные ледники. Никаких населенных пунктов вроде бы не наблюдалось, и это радовало.
– А почему именно ВДВ, товарищ полковник? – как бы невзначай поинтересовался Лавров. – Есть ведь еще и спецназ ГРУ, и иные диверсионные структуры… Там ведь тоже люди подготовленные. Прямо джеймсы бонды какие-то!
– Для этого задания нам не нужны ни терминаторы, ни джеймсы бонды, – спокойно парировал собеседник. – Нужны люди, которые вполне могут слиться с толпой. И к тому же мы считаем, что вы подготовлены не хуже спецназа ГРУ. Еще вопросы есть?
– Кто полетит со мной в группе?
– Мы посоветовались и пришли к выводу, что людей вы должны подобрать сами. Ведь одно дело, когда мы знакомы с контингентом лишь по анкетам да по личным делам. А другое – когда вы сами, как командир, берете на себя за них ответственность. Так что выбор за вами… Мы вам полностью доверяем, майор. У вас ведь наверняка есть друзья-десантники и в других гарнизонах, в других военных округах. Берите любого офицера ВДВ… в пределах Российской Федерации.
– А почему именно этот высокогорный район?
Полковник Генштаба задумчиво взглянул на Батяню.
– Майор, вы вообще в курсе последних событий в тех краях?
– Вы про загадочный взрыв в лагере беженцев? – конкретизировал Лавров, прекрасно понимая, куда клонит собеседник.
– Про теракт, – веско поправил генштабист. – И наше высшее руководство, которое запланировало ваше будущее задание, и я лично абсолютно уверены, что это дело рук свергнутого президента. В стране еще остались его люди: все эти бывшие спецслужбисты, полицейские ищейки, головорезы из «эскадронов смерти» и прочие… Эти пойдут на все, лишь бы вернуться к власти. Или как минимум вновь получить доступ к счетам в зарубежных банках, арестованным после свержения диктатора. Так вот, насчет района: по данным нашей разведки, в том числе и аэрокосмической, именно в тех высокогорных районах до сих пор существует несколько баз боевиков, подконтрольных бывшему президенту. Они в основном и хозяйничают в горах. Базы боевиков отлично замаскированы и прекрасно оборудованы. Мы знаем их расположение лишь приблизительно. До этих засекреченных баз и придется добраться. Но это – потом. Сперва вам следует удачно десантироваться и после этого тут же выйти на связь.
– Не совсем понимаю причину такого внимания… Взрыв в лагере беженцев?
– Чего уж непонятного, – хмыкнул полковник. – Во-первых, бывший президент в свое время наобещал нашему руководству золотые горы. И обманул нас, как и водится. А такое не прощают. Во-вторых, через высокогорные районы в Россию осуществляется наркотрафик из Афганистана, и во власти этого Александра Арзибековича увеличить его многократно. В-третьих, как вы сами сказали, – у нас там военная база, и никто не знает, к каким последствиям могут привести массовые беспорядки. О нападении на БМП наших саперов вы, несомненно, наслышаны. Так же как и о попытках грабежей наших военных складов на территории базы несколько месяцев назад. Ну а в-четвертых – и это самое главное, – наши аналитики детально просчитали, что все эти теракты – только начало крупномасштабных действий. Дальше – дестабилизация обстановки в регионе, хаос, погромы… Лучше и не думать, во что это может вылиться. Так что разумней предвидеть ситуацию и попытаться держать ее на контроле.
– Легендирование на случай форс-мажора? – Лавров перешел к конкретике.
– Лучше, конечно, всех этих форс-мажоров избегать, – вздохнул собеседник. – Однако на случай каких-нибудь непредвиденных ситуаций предусмотрено следующее: вы российские геологи, работающие по контракту с правительством Казахстана, ненамеренно пересекли границу в районе гор. В горах, по сути, граница весьма условная, а наша небольшая геологическая экспедиция в настоящее время действительно работает в Казахстане, по ту сторону границы. Все необходимые документы получите перед вылетом. – Генштабист аккуратно сложил бумаги в портфель, давая тем самым понять, что инструктаж закончен.
Лавров бесстрастно смотрел на полковника – мол, какие еще будут указания?
– Пока отдыхай, набирайся сил, – неожиданно улыбнулся офицер Генштаба. – Тот норматив, который ты сдавал на днях, – просто легкая разминка по сравнению с тем, что тебя ожидает. Там ведь наверняка будут двуногие существа пострашней овчарок. Но мы все очень надеемся на вашу группу, майор…
…Следующие сутки Батяня провел в размышлении: кого определить в диверсионную группу. Требовался, во-первых, опытный специалист по связи, во-вторых, военврач, в-третьих, стрелок-водитель. Хотя сам Лавров и был специалистом широкого профиля, однако профессионалы в таком деле никогда еще не вредили. Для потенциальных участников диверсионной группы немалое значение имели альпинистские навыки, знание реалий той самой среднеазиатской республики, где предстояло выполнение деликатного задания, а также семейное положение: офицеры с детьми или те, у кого были старенькие родители, исключались Лавровым по определению.
Сперва Батяня составил весьма обширный список десантников, которых хорошо знал и на которых мог рассчитывать. С одними он был знаком еще со времен учебы в Рязанском военном институте ВДВ, с другими подружился в «горячих точках», третьи приглянулись ему на учениях…
Майор размышлял, вычеркивая или вновь восстанавливая вычеркнутые фамилии едва ли не сутки. Наконец составил окончательный список.
Старший лейтенант Алексей Комаровский идеально подходил на роль связиста. Этот офицер не только отличался отвагой и навыками разумного риска. Комаровского не зря называли «хакером» – по навыкам компьютерной криптографии ему, наверное, не было равных во всем военном округе, даже среди штабных офицеров-программистов. Кроме этого, старлей относился к редкой популяции «коротковолновиков» и к тому же мог собрать передатчик из любого радиолома. Служил Алексей в том же самом военном городке, что и сам Батяня.
В качестве врача диверсионной группы Лавров избрал капитана Равиля Мубаракшина. И не только потому, что это был медик от бога. Жена Равиля как раз и происходила из той среднеазиатской республики, где спецотряду предстояла непростая спецоперация, и татарин Мубаракшин неплохо знал не только тамошние реалии, но и язык страны. Да и Лавров был на сто процентов уверен в Равиле: два года назад они вместе мерзли на заснеженном горном перевале в Дагестане. Правда, теперь Мубаракшин служил где-то под Смоленском, но это ничего не меняло.
Ну а в качестве водителя (а также разведчика и снайпера, если потребуется) Батяня остановился на кандидатуре прапорщика Иннокентия Седых. В этом потомке сибирских охотников-промысловиков удивительным образом сочетались природная лихость, невероятные снайперские способности, навыки следопыта и таежная основательность. Да и с самим Кешей майор Лавров был знаком лет двадцать. Прапорщик Седых теперь вроде бы находился в отпуске дома, но его в любой момент можно было вызвать сюда.
Утверждение кандидатур у полковника Генштаба было скорее пустой формальностью: ведь окончательный выбор оставался за Батяней. Офицеров-десантников собрали меньше чем за сутки. Инструкция генштабиста была короткой: мол, поступаете в оперативное подчинение гвардии майора Лаврова. Форма одежды – горный камуфляж плюс комплект очень теплой «гражданки». Вооружение – штатное плюс спецназовский пистолет-пулемет «кедр» плюс двойной запас продовольствия и боеприпасов. Альпинистское снаряжение и вся сопутствующая высокогорная амуниция – обязательны.
После короткого «есть!» десантники споро напялили на себя бронежилеты с встроенными подсумками для запасных автоматных магазинов и накинули на плечи утрамбованные рюкзаки. И лишь когда группа специального назначения разобрала маркированные парашюты, майор Лавров привычно встал во главе группы и скомандовал:
– Отряд, к борту бегом марш!
Группа, пробежав метров сто по полю военного аэродрома, исчезла за откинутой рампой транспортного самолета «Ил-76», именуемого на жаргоне ВДВ «скотовозом». Едва десантники разместились на откидных сиденьях вдоль борта, как герметичные створки хвостовой аппарели, влекомые автономной гидравликой, отрезали гулкий салон многотонного «скотовоза» от внешнего мира.
Через несколько минут надсадно завыли реактивные турбины: транспортник замер на месте, нервно дрожа многочисленными дюралевыми консолями и лонжеронами. Еще секунда, и самолет резво рванулся вперед, неумолимо набирая обороты, шасси оторвались от бетонных плит, и огромный лайнер стал стремительно набирать высоту…