Глава 1
Это я.
Нет, не великан-людоед.
Я чуть ниже, рядом с великаном-людоедом. Вон та девчонка в бамперной машинке-переростке. Легендарная героическая девчонка,
Мое имя – Джун Дель Торо, и жизнь моя не так уж плоха.
Однажды меня даже назначили главредом «Газеты средней школы имени Паркера». Прежде ни одной семикласснице такой чести не выпадало.
Конечно, все это было до Монстр-Апокалип-сиса… а нынче нет ни школ, ни газет. Да и вообще много чего нет.
Теперь мне тоже есть чем похвастаться: я храбрейшая девчонка на районе. (Если честно, так себе достижение, ведь я тут единственная девчонка.)
Скажете – где доказательства? Я регулярно дерусь с жуткими тварями, сражаюсь с толпами зомби и превращаю в фарш злых монстров.
Но это цветочки. Главное – я живу в доме на дереве с тремя парнями среднего школьного возраста.
Да. Иногда мы зарастаем грязью.
Но в основном все очень даже круто. По совместительству эти парни – мои лучшие друзья: Джек Салливан, Квинт Бейкер и Дирк Сэвидж.
А еще мы водимся с компашкой дружелюбных монстров, которая проживает в пиццерии по соседству. Большую часть времени мы колесим по округе на своей постапокалиптической тачке и проводим соревнования по поеданию сэндвичей с Нутеллой или открыванию рта под музыку – серьезные занятия, между прочим.
Ну а еще мы сражаемся с силами зла из другого измерения, которые хотят захватить весь мир. И сражаемся, кстати, довольно часто.
В общем, как я и сказала, достойная жизнь.
Я видела, делала и ела гораздо больше странных вещей, чем девяносто два моих сверстника из ста случайно взятых.
Но все не так уж идеально.
Я скучаю по родителям – к счастью, они живы, но находятся далеко от меня. Еще скучаю по сенсационным статьям для школьной газеты вроде: «КОНЦЕРТ ШКОЛЬНОГО ОРКЕСТРА ОТМЕНЯЕТСЯ. РОДИТЕЛИ, УЧЕНИКИ И УЧИТЕЛЯ ДРУЖНО ЛИКУЮТ».
Есть ли еще ложка дегтя?
Суперзлой, охочий до власти монстр по имени Тралл собирает армию скелетов, чтобы построить так называемую Башню. Она играет ключевую роль в плане Тралла по перемещению в наше измерение абсолютного, уровня «финальный босс»-, зла – РэззокХа Древнего, Разрушителя Миров.
Так что… да-а-а-а.
Короче, полный отстой.
Но куда отстойнее быть СОЖРАННОЙ ГИГАНТСКИМ ЗВЕРЕМ. А СО МНОЙ ЭТО ВОТ-ВОТ СЛУЧИТСЯ!
Давайте-ка я – за те миллисекунды, что остались до проглатывания меня, – расскажу,
КАК ТАК ВЫШЛО!
Я стояла одна посреди старого роллердрома «Саншайн»: мышцы напряжены, внимание сфокусировано – в общем, к бою готова. И вот…
ВРРУУУМ!
Яростно взревели двигатели, воздух задрожал – загудела дюжина БумКартов (как наши БумКарты, только крупнее), подстроенных под габариты монстров.
Следом заскрежетал микрофон, и Квинт крикнул в него с трибуны: «ДА НАЧНЕТСЯ НЕОПРАВДАННО ОПАСНЫЙ ЭКСПЕРИМЕНТ!»
Джек и Дирк сидели рядом с Квинтом – первый ряд, обзор прекрасный. А подопытным кроликом «неоправданно опасного эксперимента» была я. Но тут вообще без претензий, ведь именно я все и придумала. Кроме того, я люблю кроликов.
Дирк лопал вяленую говядину, а Джек наблюдал за происходящим в дурацкий навороченный бинокль. Если бы я писала обо всем этом статью, то заголовок был бы такой:
БЕЗУДЕРЖНОЕ ВЕСЕЛЬЕ НА МЕСТНОМ РОЛЛЕРДРОМЕ:
СЕНСАЦИОННЫЕ ОТКРОВЕНИЯ ХРАБРОЙ ДЕВЧОНКИ -
Только я подумала, что «девчонка – подопытный кролик» звучит не больно круто, как мои размышления прервал громкий…
ВИИИИИИИИИЗГ!
Визг шин БумКартов. А затем со всех сторон на арену выкатили сами БумКарты.
Монстры.
Звучит, конечно, пугающе.
Но все не так плохо.
Ведь они – наши друзья. Что хорошо.
Правда, им велели меня переехать. И вот это уже плохо.
Я приготовилась. Сорок монстров в сорока БумКартах с ревом помчались ко мне…
Монстры сталкивались, сбивали друг друга. Два БумКарта завертелись юлой, еще один едва не перевернулся.
Я же стояла и ждала. Мое сердце колотилось так быстро, словно у меня самой в груди был мотор.
Ферн вырвался вперед, и Скэлка ПРОТАРАНИЛА его на полной скорости! Карт с вопящим Ферном завертелся и отлетел в сторону.
Скэлка усмехнулась:
– Победа – моя! – и повернулась ко мне.
– УИИИ! – поддержала ее с пассажирского сиденья Глоблет.
Она была слишком мала, чтобы самой сесть за руль, но уж очень хотела поучаствовать.
Это даже веселее,
чем «Грандиозный чемпионат по пинг-понгу
Дирка и Джека», где я была мячиком!
– Давайте, – бубнила я себе под нос, глядя на приближающиеся карты. – Давайте же!
– Джун! – завопил Квинт. – Дергай шнур!
На рюкзаке!
«Не-а, – подумала я. – Еще рано».
– Джун! – с легкой паникой в голосе крикнул Джек. – Если ты пытаешься выпендриться, НЕ НАДО! Это моя привилегия. Я за всех навыпендривался на год вперед… и то получается так себе!
На мгновение наши взгляды встретились. Джек явно был готов рвануть ко мне. Я едва заметно покачала головой.
Еще рано.
План должен был сработать. Я не сомневалась.
На меня несся десяток монстров. Я видела блеск топора, торчащего из-за плеча Скэлки. Еще немного, и я бы почувствовала ее дыхание на своей коже. На трибунах Квинт уже паниковал вовсю:
– ДЖУН! ВСЕ ИДЕТ НЕ ПО ПЛАНУ!
Но я по-прежнему не двигалась.
Поскольку мне не надо было «по плану».
И вот почему: если мы не хотим, чтобы наше измерение попало в лапы ко вселенскому злу, нужно победить Тралла и разрушить Башню.
А для этого нам придется отправиться в неизведанные земли.
И зуб даю: там, в этих самых землях, постоянно что-то будет идти не «по плану»-.
А значит, нужно учиться импровизировать. Справляться с неожиданностями.
Поэтому я решила ждать до последней секунды.
Скэлка уже была совсем рядом. Конечно, мы с ней подруги, но прежде всего она – свирепая воительница. И что-то мне подсказывало: Скэлка не пожертвует ради меня победой в соревновании.
И тем не менее, я не шелохнулась.
Я видела все словно в замедленной съемке. Трибуны, где Дирк позабыл про свою говядину и сидел, сжав губы в тонкую линию. Бродягу рядом с ним, закрывающего морду лапами. И Джека, открывающего рот, чтобы одновременно со мной произнести…
– Пора!