– К–конечно, дорогая, – король не видит советника, на него производит впечатление мой образ. Он разворачивает меня ко входу в сад, – только прошу, больше никогда так не делай! Лучше дерзи, чем изображай из себя непонятно кого.
– Хорошо, ваше величество, как скажете, – отвечаю, опуская глаза.
Почему–то так некомфортно становится перед Мишелем, словно я его предаю.
Хотя постойте–ка. Если это действительно мой Михаил, тогда он меня предал, не я его. А если местный Мишель – так мы с ним совершенно никак не связаны. Крутить за спиной короля интрижку я точно не буду, некрасиво это, да и в темницу не хочется.
На этой мысли гордо вздергиваю подбородок и покрепче вцепляюсь в короля.
– Знаешь, Сесил, у тебя отличный штат садовников, – громко произношу, проходя мимо советника короля, – даже в мелочах видно, что ты прекрасный правитель, весь персонал – отменные мастера!
– Спасибо, Амелия, – отзывается довольный Сесил, а затем понижает голос: – У тебя на родине не так красиво, да?
На секунду задумываюсь, вспоминая Землю. Там много замечательных мест, и в огромном количестве из них я не успела побывать. Но тоски и тяги к родине я от чего–то не испытываю. Должно быть, мало времени провела здесь, еще успею заскучать.
– По–разному бывает, на самом деле, ваше величество, – снова неосознанно перехожу на «вы», вспоминая свой город, – я мало где бывала, но мои родные места довольно уютные. У нас таких больших садов просто нет, но есть городские парки. Там есть цветы, но в меньшем количестве, чем у вас. Скорее это кусочек леса с выгороженными тропинками и клумбами, местами отдыха для людей.
– У нас тоже такое есть, – кивает Сесил, ведя меня дальше. – Идем, Амелия, я устрою тебе полную экскурсию, а то в прошлый раз из–за моего непутевого советника ты ничего толком не увидела.
Мы гуляем, наверное, уже час, когда я вижу уютную беседку чуть в отдалении и буквально тащу туда короля.
– Умоляю, Сесил, мы должны отдохнуть. В моем мире слишком развит транспорт, люди так много не ходят. По крайней мере, не я, – опускаюсь со стоном на скамейку, огражденную металлической рамкой, увитой плющом. – Ох, как же хорошо!
– Ты такая непосредственная, – король смотрит на меня с интересом, – никак не привыкну. Наши благородные леди совсем иные. Вас по–другому воспитывают, да?
Вспоминаю, где у нас остались аристократы, и это точно не в моем городе, более того, даже не в стране. Королей у нас давно нет. Вернее, царей.
– Как вам сказать, – тяну, не зная, стоит ли его разочаровывать, ведь по сути с ним сейчас проводит время простолюдинка, – наши стандарты образования очень отличаются от ваших. Правила поведения, несомненно, прививаются, но скорее поверхностно. Важны знания языков, счета, точных наук, а не просто умение быть красивой правильной девушкой рядом с мужем. У нас и не каждая девушка замуж хочет, все сами норовят построить свою жизнь. И у них даже получается.
– А ты какая девушка у себя на родине? – Сесил присаживается рядом, берет меня за руку и спрашивает с интересом. – Надеюсь, еще не замужем?
Тут он натурально ужасается. Наверное, только сейчас у него в голове появляется допущение, что не очень–то хорошо выдирать человека из привычной среды, где у него может быть налаженная жизнь.
– Нет, – усмехаюсь, – не замужем. Проживала одна, даже кошку не завела.
– Предпочитала все сама делать, да? – хмурится Сесил, пытаясь разгадать меня.
– Не то чтобы предпочитала, скорее приходилось. Надежного плеча рядом так и не появлялось, вот я и справлялась сама, с переменным успехом, правда.
– Зато теперь у тебя есть надежное плечо. У нас женщин берегут, – авторитетно заявляет король, – я о тебе позабочусь.
– Хм, ненадолго, – говорю очевидное.
А сама вспоминаю о новой теории заговора, которую мне придется–таки распутывать, как бы не было заманчивым просто спрятаться за широкой мужской спиной и притвориться слабой беззащитной девушкой. Видимо, подобная жизнь не предназначена для меня в любом из миров.
– Возможно, дольше, чем ты думаешь, – тянет Сесил, рассеянно выводя узоры по моей ладони.
Ловлю себя на мысли, что мне приятна такая его близость, словно со старым другом сижу, разговариваю о жизни. Естественно, ни о каких романтических чувствах речи быть не может, у нас строго договорные отношения. Но для девушки, долго пребывавшей в одиночестве, и дружеское общение отрада. Эх, если бы не куча загадок, от которых не спрячешься под подушку.
– Может быть, и дольше, ваше величество, но лучше мне не привыкать к хорошему, а относиться к происходящему, как ко временному приключению, – произношу с улыбкой.
– Все–таки удивительно, что ты была не замужем, хотя я этому рад, – говорит Сесил, подсаживаясь еще ближе ко мне. – Ты очень красивая и твоя энергетика, Амелия, – он качает головой, – она потрясающая.
– Благодарю вас, – отвечаю, смотря в глаза королю.
– Тебя, – поправляет он меня, еще сильнее вторгаясь в мое личное пространство, – благодарю тебя, я ведь просил.
Не успеваю кивнуть, как внезапно Сесил резко притягивает меня к себе и целует…