– Вот ведь удружил нам Меркурий! Я думал, он нормальный рартисс! Мужик! Дослужился ведь до начальника станции! А такого редкие варвары добиваются! Все больше лизоблюды чиновники и всякие там выхолощенные интеллигенты! В общем, те, кто умеет правильно подавать информацию. «У вас нам на станции что-то взорвалось?» «Да, два блока взорвались от восторга, что вы мне позвонили, уважаемый высокий министерский чиновник». «У вас там, что, кто-то умер?» «Да, от счастья, что вы такой замечательный сидите на выгодной должности…» Меркурий так не умеет, да и не желает. Дуракам в лицо говорит, что они дураки. Задницы никому не вылизывает. И, тем не менее, подложил нам такую свинью! Я ведь правильно выражаюсь по-русски? – возмущался, лакомясь сочным, прожаренным мясом Рентри.
– И не говори! – поддакивал ему Кри. – Этой дамочке бы в салоне красоты работать! А не в службе охраны космической станции! Как ее вообще сюда занесло?
– В салон красоты ее не возьмут, больно наглая! Одну посетительницу перекинет через руку, как нашего Вея, другую нокаутирует – и все, хана отпускным и больничным. Вылетит моментально и с волчьим билетом! – поддерживал коллектив Русский.
– Пфф… Она может перейти с места какого-нибудь косметолога-маникюрши сразу на службу вышибалой! – хихикнул Горячев. – Это будет головокружительная карьера… Головокружительная для того, на ком она продемонстрирует свои сомнительные способности.
– А потом после сотрясения мозга начальник может и вовсе не вспомнить как им смачно вытерли пол… – подхватил Дистаф – от смеха его редуцированные крылья под футболкой слегка вздрагивали. – Не все же так удачно падают, как наш тренированный Сильвей. Только рогами паркет поцарапал…
– Да бро-о-осьте. Если она найдет общий язык с этой истеричкой Адалиной… То в салоне красоты ей точно найдут место. Туда бабы разве не потрепаться приходят? Любой, кто выдерживает пулеметные очереди такой болтовни в подобных местах буквально на вес золота! – хохотнул Рентри.
– А он прав! – поддержал Русский. – Если на одной чаше весов удар по башке в процессе приятного общения с такой дамочкой, а на другой – полный взрыв мозга в процессе общения с той бесноватой перекроенной, как неудачная кукла, Адалиной… Боюсь, любой вменяемый начальник выберет первое. В конце концов, станет ходить на работу в каске! Скажет, что это такой модный дресс-код. Головной убор от модельера Валентина Наподдашкина. Или Роберто Наподдавалли.
Халский молчал и не критиковал ни поведение Василены, ни решение Меркурия. Так его прозвали на станции. На самом деле, рартиса звали Меркур Рир. Земляне сочли, что похоже на Меркурий и кличка приклеилась намертво.
Вею крайне не нравилось, что Халский явно запал на их новую начальницу. Смотрел на нее так, словно впервые ощутил зов плоти, достигнув половозрелости. Уж что-что, а это рартисс легко определял, с первого взгляда.
Впрочем, он Вею – не конкурент! Мальчишка! Какой-то жалкий сопляк! Рартисс – настоящий мужчина и воин. И бабы на него так западают, что только отмахиваться приходится, как от назойливых насекомых.
Дружный варварский коллектив СБ отправился на обед в один вполне себе приятный, уютный ресторанчик, куда часто ходил и до этого. Тем более, что Василена так удачно взяла на себя последнее расследование. А для того, чтобы продолжить текущие, требовалось хорошо подкрепиться. Какой же работник из голодного мужика?
Вей как раз доедал отлично пропитанный специями и маринадом шашлык, когда в дверях ресторана появилась… кто бы мог подумать! Василена! Сказочная! Собственной персоной! Чуть приостановилась в грациозной позе, выставив ножку и выпятив грудь! Зараза! Ну вот неймется! У Сильвея вся кровь резко отлила от желудка! Так и до несварения недолго!
Наметанным взглядом Василена сразу же нашла всю компанию своих новых подчиненных. Усмехнулась, покачала головой. И, проходя мимо, небрежно так бросила:
– Теперь ясно, почему у вас настолько неважнецки с раскрываемостью! Если вы съедаете все, что сейчас на столе… Причем, на регулярной основе… Желудки всю кровь на себя перетягивают. И если все так падки на женщин, как Сильвей Оххарт… Видят грудь и не видят причины думать ни о чем другом… В таком случае, большую часть дня кровь у вас совсем даже не в голове.
И прежде чем хоть один из безопасников ответил Василене по достоинству, да хотя бы как-то нашелся с ответом, она бодро прошествовала на кухню.
– Что она тут делает? – удивился Рентри. – Ну не нас же караулит! И потом – она прошла на кухню! Значит, и вариант – заглянула пообедать – тоже однозначно отпадает.
– В отличие от нас, она, наверное, по работе, – буркнул себе под нос Халский.
– Ну дак иди, иди, помоги ей! Уж раз пятая точка дымится!
Вею совершенно не понравилось это предложение от Русского. Он зыркнул на того с видом «еще одно слово – и ты у зубного» и кивнул Михаилу.
– Что? Понравилась девушка?
– А вам будто нет?! – сквозь зубы процедил тот.
А малыш огрызается! Ух, ты! Как дети-то растут! Просто чудо! Еще недавно в рот Вею смотрел, учился работать у него, консультировался. Слова критики никогда не сказал бы. Зверем немедленно зыркал на любого, кто хотя бы усомнится в Оххарте!
– Ты поосторожней просто, на поворотах! – предупредил его с нажимом Вей.
– Могу с вами столкнуться лоб в лоб, и вы рогами меня заботаете? – вскинул бровь Халский.
Остальные наблюдали за этой схваткой самцов за самку. Иначе ведь и не обозначишь. Слово за слово, даже Вей внезапно ощутил укол ревности и захотел размазать парня по стенке. Хотя еще недавно сам же обучал его, оберегал на опасных заданиях и старался ввести в курс дел. Вот же зараза, эта бабенка! Еще и перессорила всех до кучи! Тхалисс ее побери!
Ну, ничего-о-о… Вот провалит дело… Вей ее себе заберет, а Халский успокоится, переживет. Найдет кого-нибудь своего уровня. Ну явно же Василена не для такого… К гадалке не ходи – Михаил и Сказочная – совершенно из разных каст!
А «мелочь» вдруг решил еще раз показать зубки, даже клыками показательно клацнуть.
– Ну чего же вы замолчали? Думаете, я не заметил, как вы отреагировали на Василену Айратовну?!! Как будто у вас бабы лет пять не было! Мы все это видели! И, думаю, она тоже заметила! Такое большое, я бы даже сказал – выдающееся… из одежды выдающееся свидетельство вашего восхищения… Сложно было пропустить мимо внимания. А злитесь, потому что ей было плевать! Она на вас даже не взглянула! Разве не так?!
Вот это тирада от молокососа! Что гормоны с мозгами делают! Не взглянула! Очень даже она взглянула! Еще как! Рартисс зарычал и поневоле переключился с «режима» цивильного охранника на «режим» дикого варвара из прерий родной планеты. Какая уж тут цивилизация, культура, прогресс, когда этот ткеныш совсем оборзел…
Давненько Вей не употреблял это слово, пусть даже мысленно. На языке рартиссов оно означало что-то вроде гаденыш, только значительно хуже. Однако, похоже, сейчас и у Оххарта тормоза отказали.
Остальные парни молчали и наблюдали. Не вмешивались. Не отсвечивали.
И это правильно.
Защищать Халского, что хамил старшему: по званию, возрасту, по существу? Это было бы уже слишком. Ну а защищать Вея от Михаила… это уже просто опозорить рартисса. Дескать, тот с молокососом самостоятельно не управится.
– Слышь, ты… Модифицированный! – рыкнул Сильвей. – Полегче!
– Или что? Забодаете?
Ну это было уже слишком!
Рартисс наклонился к стину. Его мощное тело позволяло Вею перегнуться через весь стол и оказаться лицом к лицу с внезапным соперником. Да какой он соперник! Салага! Но все же… Вей констатировал, что ревнует. Да еще как! До темноты в глазах, до того, что мышцы гудели от желания навалять парню так, чтобы не встал с пола…
Однако это было бы уже совсем дикостью! Да, скорее всего, рартисс сделает его в кулачной драке. Даже не скорее всего – сделает и это факт! Но смысл? Давно уже женщин не добивались, колошматя соперника. Дамочки теперь сами выбирают! Что б их к Тхалиссу, всех этих баб!
– А, знаешь, что? – внезапно нашелся Вей. – Давай на спор! Я ее соблазню! За полгода я сделаю ее своей! Влюбленной, податливой, нежной фиалкой. Или как там принято у вас говорить? И она мне отдастся! Вся отдастся! И душой, и телом! Если так, ты даже смотреть на нее не станешь не иначе как на начальницу. И словом о своих претензиях не обмолвишься. Ушел с дороги – и только тебя видели!
– А если у вас ничего не получится?! – моментально принял вызов Халский. Да малыш реально вырос! Еще как! Уже даже не огрызается – скалится!
– А если нет, я выполню любое твое желание! Идет?!!
Халский откинулся на спинку стула – задумался. Вею сразу это не понравилось. А уж когда Михаил озвучил свои мысли – понравилось еще меньше.
Сопляк скрестил руки на груди, прищурился и выпалил:
– Давайте! Но если она вас отвергнет, вы при всех нас открыто скажете Василене, что она – та самая женщина, которая, если захочет – сердце вырвет и на нем еще потопчется!
Вей скрипнул зубами! Однако, малыш таки сыщик. Пусть и никудышный, по мнению Василены. Но сыщик. Плюс к тому, Вей рядом со Сказочной пару минут двух слов связать не мог. Тут сложно не допедрить, как выражался Русский.
Признаться? При всех? Что она уже в его потрохах засела? И может заставить его ползти к ней на пузе? У варваров все так. По максимому. Без компромиссов и полутонов. И если женщина, действительно, задела… туши свет, зажигай факелы…
Вея аж передернуло от одной мысли. Он окинул взглядом остальных мужиков. Те держали лицо. Тужились, пыжились, еле-еле держались. Но не ржали – и то ладно. Присутствовать при ситуации, которая возникает куда реже, чем тот самый сдвиг между Галактиками и временной портал из-за неудачных испытаний новой технологии, и не высказаться, не хихикнуть… Уже мужиков уважать можно. Рартисс, разменявший несколько тысяч лет проиграл психологическую схватку с молокососом стином? Да где это видано! Вей сглотнул, сжал кулаки.
– Ну что? Сдаетесь без боя? – подначивал его Халский.
Вот же… ткеныш! Арг зловонный! Моштрик склизский! Тринк ползучий двухвостый…
От почти мата, если проводить аналогию с земными наречьями, Вей перешел на перечисление самых отвратительных и тошнотворных насекомых своей планеты. Не скупился на определения, не щадил собственную культурность, которую столько десятилетий пестовал. Она там, внутри рартисса, наверное, уже на искусственной вентиляции легких, едва живая.
Михаил собирался еще что-то сказать – явно в прежнем духе, но рартисс не позволил.
Откинулся назад, на стуле и протянул руку Халскому.
– Спорим! Рен, разбей! – обратился к старому приятелю.
И только тот собрался рубануть ладонью по сомкнутым рукам сослуживцев, как из кухни – ну очень вовремя – вырулила Василена. Окинула всю компанию очередным взглядом, полным чувства собственного превосходства над этими горами мышц, ухмыльнулась и двинулась на выход.
– Ну чего ждешь, бей! – рыкнул Вей. Не в силах глаз оторвать от Сказочной. Реально, хоть косоглазие вырабатывай! Надо смотреть на Халского, дабы ответить ему достойно на вызов, а глаза сами собой косят на Василену. Ее ягодицы так красиво покачивались при ходьбе. Сзади было видно какая у нее изящная спина, тонкая талия и длинные ноги. Да и походка… у-ух… грациозная и соблазнительная. Как нарочно!
Вей заставил себя перевести взгляд на Халского, поймал того за созерцанием Василены – сопляк ж рот слегка приоткрыл – и деланно хохотнул.
– Ты только штаны не порви! И слюнями пол не запачкай! Сюда смотри! Спорщик!
Хорошо, что Михаил не заметил, как сам рартисс залип на араччу. А остальные парни не стали ничего прояснять, хотя все прекрасно видели со своих мест. Рентри покосился на старого приятеля с видом «Ты, попал! Придется потом выкручиваться!» И словно бы добавил: «Может, еще передумаешь?»
На лицах остальных тоже прописалось выражение глубокого недоверия.
Вот же! И эти туда же! Да Вей эту дамочку в два счета в себя влюбит! Будет на цыпочках вокруг ходить и восхвалять его несомненные мужские достоинства! Сама попросится к нему в теплую постельку! Они совсем дебилы, что ли, если не видят этого?
– Да бей уже! – громыхнул Вей так, что с соседних столиков туристы покосились на компанию безопасников.
Рентри рубанул ребром ладони, разделив кисти старого приятеля и Халского. Тот расплылся в довольной улыбке. Уверен, прямо на лбу написано, что Вей проиграет!
А вот дудки! Эта красотка только с виду такая неприступная! Любая, каждая, в итоге только и жаждет, чтобы какой-нибудь варвар ее скрутил в бараний рог – фигурально, конечно, насилие над женщинами Вей ненавидел – и заграбастал себе. Для этого они и устраиваются на мужскую работу, чтобы найти себе мужика получше! Для этого и выпендриваются! Бабы для того и созданы, чтобы мужикам нервишки подергать, некоторые места подогреть, а потом отдаться, так сказать, с полной отдачей… Такой вот незатейливый каламбур. А когда найдут мужика своего уровня – к черту все эти должности и прочее. Дом, дети, любимый муж! Все бабы одинаковые! И рартисс легко это докажет!
Вот только кого он сейчас мысленно убеждал? Себя?