Я медленно повел стволом тяжелого стационарного излучателя из стороны в сторону. Ищейки словно взбесились. Почему они так рьяно принялись за мной охотиться, я не мог понять. Ведь до сих пор, они как-то не особо проявляли свой интерес ко мне. А тут… словно я наступил им на больной мозоль? Но ведь они первые начали? Я в них первый не стрелял и не устраивал погони! Но нет… за последние три дня, это уже вторая группа ищеек, которые упрямо прут к центру. Радовало только то, что Сзун меня немного успел обучить пользоваться тяжелым вооружением с его корабля. Оно не стреляло импульсами, как оружие местных. Оно словно выпускало направленную молнию, цепляло даже тех, мимо кого она проходила. Так что я уже подготовил себе укрепленную позицию, с которой мог простреливать несколько тропинок. И мне оставалось их только ждать, а потом уносить тела к Друлгу, который видимо уже привык ко мне и мне можно было спокойно проходить мимо него. Самое интересное в том, что они приходят через равные промежутки… так… словно их кто-то водит сюда по одному и тому же маршруту! Внезапная догадка блеснула у меня в мозгу! Это точно был тот, кто выжил из той самой группы, которую я тогда почти полностью перестрелял. Но видимо не всех! А это могло означать то, что мне не дадут покоя, пока он, или они живы! Ну что же ребята, вы хотели войну – вы ее получите!
Разобравшись с очередной группой, я взял пару гранат Сзуна, тех самых, из-за которой я тогда кровью харкал, и выдвинулся в то место, где тогда меня обстреляли и ранили. Дойдя до него, я старательно осмотрелся. Ощущения прошлый раз, когда я попал под ее действие, были настолько непередаваемые, что повторять тот опыт я не собирался. В памяти всплыли слова умирающего Сзуна, что если кто-то попадал под действие этой гранаты и выживал, то потом она действовала на него слабее. Но проверять на себе это предположение мне почему-то не хотелось. Выбрав себе позицию наверху одной из балок, создающей своеобразный навес, я затаился на ней. Ждать пришлось пару дней. Хорошо еще, что на время бездействия я отключал свой экзоскелет, иначе бы у меня просто не хватило заряда. Когда я заметил движение, то приготовил гранату и стал ждать. Сзун говорил мне, что она может срабатывать по времени или сразу же от удара. Я понимал, что у меня мало шансов победить их в прямом столкновении, поэтому вся надежда на один, но сильный удар, поэтому настроил гранату на взрыв от удара. Когда группа из десятка ищеек вышла на площадку она полетела вниз. Один из них что-то все время говорил высокому парную, вооруженному бластером, видимо главному в группе. А тот только покачивал головой, видимо отказываясь платить проводнику, пока они не поймают меня. Когда проводник попытался ему что-то доказать и резко повернулся в мою сторону, то он заметил меня, привставшего для броска. Его рот открылся, но в этот момент ему под ноги упала граната, которая сразу же сработала. Поле искрящихся молний накрыла площадку, и вся группа ищеек рухнула навзничь. Когда поле достигло меня, я постарался как можно сильнее вцепиться в балку, на которой лежал, надеясь, что так смогу удержаться и не упаду вниз. Но… В этот раз ощущения были гораздо слабее, и я почти не плевался кровью… ну так… пару раз… собравшись с силами, я спустился и как можно быстрее постарался убрать площадку. Потом мне все же пришлось идти в убежище, чтобы перезарядить экзоскелет. Через трое суток я вернулся назад. И снова встретил ищеек в том же месте. Все повторилось до мелочей. Вот только ощущения еще более ослабли – так как меня уже практически не трясло. Получалось что Сзун мне тогда сказал правду, что поле если не убивает, то перестраивает нервную систему под себя. Как там говорил кто-то из древних? Что нас не убивает, делает нас сильнее??? Кажется, я проверил эту поговорку на себе, и убедился в ее правоте! Разобравшись с этой группой, я повторил все до мелочей. После чего снова вернулся на это место. Теперь мне пришлось ждать гораздо дольше. Прождав неделю понял, что проводников было только двое, так что теперь им придется самим искать проходы к центру свалки, а значит какое-то время я буду в безопасности и могу заняться своими делами. Кстати, я заметил, что после моего усиленного кормления Друлг стал контролировать большую территорию. И теперь одна из ее оконечностей перекрывает эти опасные для меня тропы. Так что тот, кто по ним придет попадет прямо к нему на обед. Я позволил себе немного расслабиться и выдвинуться в убежище…
Город…
Трог Тирна медленно повернулся к говорившему и хакданец принесший дурную весть весь побелел от страха, столько ярости было в бледных глазах Главы Дома.
– Что значит, проводники не вернулись??? – Почти по-змеиному прошипел он. – Ты хочешь мне сказать, что у нас никто не знает куда нужно идти??? И где искать Ночника???
Хакданец ничего не смог проблеять, а только обреченно кивнул своей лысой головой. Трог Тирна резко развернулся и швырнул бокал с тонизирующим напитком, который держал в руках, в стену. Его ярости не было границ! Это же было нужно так лопухнуться! Нет, чтобы пойти с ними, а потом обратно, чтобы узнать дорогу… Эти придурки просто платили им за то, что те доведут их группы до того места, где они видели Ночника, и все! И теперь, видимо, они погибли с остальными. Был, конечно, небольшой шанс, что они просто пошли с группами, и ищут Ночника. Но с каждым проходящим днем этот шанс становился все меньше. Ищейки уже просто не желали идти далеко в глубь Свалки, так как слухи о смерти того, кто встретит Ночника все больше крепли с каждой не вернувшейся группой. Старик нервно сжал кулаки, собираясь спустить всю злобу на хакданца, когда его перебили…
–Дедушка! – Раздался от двери тихий мелодичный голос. – А правда ли то, что я услышала? Что он жив?
В дверях его кабинета стояла Реллиана! Словно красивое и невесомое привидение… но это была она! И она говорила с ним! Трог Тирна застыл, боясь спугнуть это мгновение…
– Да, девочка! – Мягко вмешался Гнор, понимая, что старый друг просто не сможет сейчас ей ничего сказать. – Нашли его ДНК на территории Свалки… Видели, как тот, кто оставил ДНК, уходил вглубь… Сейчас ищем…
Девушка остановила свой взгляд, в котором плескалась странная смесь боли и радости на старом товарище деда, которого тоже часто назвала дедушкой, так как он часто с ней возился в детстве… прикрывал ее шалости…
– Дедушка Гнор… А ему не сделают больно? – В ее голосе было столько мольбы, что даже у такого старого и закоренелого убийцы перехватило дыхание. –Я ему уже сделала больно! Не надо больше!
– Его никто не тронет! – Прохрипел слегка взявший в себя в руки Глава Дома. Медленно подошел к своей любимице и обнял ее. Только за то, что она ожила, он был готов пообещать кому угодно и все что угодно!
– Трог! – Он решительно повернулся к другу. – Отзови всех! Поиск прекратить! Охоту на Ночника отменить!
– А аграфы? – Приподнял тот вопросительно бровь. Трог Тирна скрипнул зубами.
– Я обещал им помощь в решении их вопроса, если они помогут моей внучке! – Твердо проговорил он, все также обнимая девушку, словно боясь, что она растает, как дым. – Как помогли, так и мы им поможем!
Гнор криво ухмыльнулся, провожая взглядом старого товарища, который медленно уводил свою внучку, при этом стараясь разговорить ее еще больше. Его улыбка была больше похожа на оскал, так как аграфов ждал очень неприятный сюрприз…
Аграфы…
Сиулиэль Лиунваль опять сидел в том самом ресторане и наслаждался пищей. У него было хорошее настроение. Буквально на днях ему сообщили, что местонахождение хумана, так интересующего их Империю, уже локализовано, и его вскоре привезут. И как всегда, этот вредный старик попытался выторговать помощь аграфов вперед. Но Сиулиэль, как истинный сын своего народа был неумолим. Его даже развеселило отчаяние этого старика, такого могущественного здесь, на Свалке, и такого бессильного против психического заболевания любимой внучки. Но больше всего аграфа забавляло то, что обещанная ему помощь могла и никогда не прийти, ведь сам он не был ментооператором нужного направления, а такого специалиста Империя могла и не дать, для решения проблем какого-то короткоживущего. Но старику этого ненужно было знать… по крайней мере пока…
Он едва не подавился глотком вина, когда над его столом внезапно нависла глыбообразная фигура тролла. Он с трудом подавил в себе панически крик. Эта раса издревле конфликтовала с аграфами, и от них, тем более здесь можно было ожидать любой подлости. Но присмотревшись к нему он вспомнил, что видел его раньше с тем самым стариком! А значит у того были какие-то новости!
– Ну? – Стараясь не высказывать охватившей его нервной дрожи, вальяжно спросил аграф у тролла, молчаливо возвышавшегося над его столом. – Нашли то, что нам нужно?
Тролл насмешливо окинул взглядом аграфа, видимо от него не удалось скрыть испуга долгоживущего, но потом все же ответил. Но ответ был так далек от того, чего он ожидал.
– У тебя час на то, чтобы покинуть планету! – Коротко рыкнул он, и уже разворачиваясь к выходу, бросил через плечо ошарашенному аграфу. – Через час на тебя будет объявлена охота! И награда будет только за голову!
Сиулиэль Лиунваль на пару минут замер. Что это значит? Какая охота? У него же договоренность с Главой их Дома? Но фигура тролла, уже исчезающая в дверном проеме ресторана, говорила ему обратное. Немного растерявшийся, но все еще надеющийся на лучшее аграф, попытался набрать на коммридере номер старика, но номер был заблокирован! Внезапно аграф замер. У него промелькнула догадка. Неужели девчонка, на лечение которой рассчитывал старик, умерла? Тогда понятна его злоба и ненависть. Но объявлять охоту на аграфа? Хотя… если у него никого не осталось, то ему просто нечего терять! Озаренный подобной догадкой, он попытался связаться с другими Главами местных Домов, чтобы обеспечить себе хоть какую-то защиту и поддержку. Но даже те, кто раньше хотел с ним общаться, просто обрывали контакт, когда видели кто им звонит! Поняв, что он просто теряет отведенное ему время, Сиулиэль Лиунваль помчался в космопорт, ведь там была его единственная надежда на спасение. Через двадцать минут его челнок покинул планету, и бросился догонять уже разгоняющийся крейсер. Такой спешный отлет эмиссара аграфов не прошел незамеченный остальными участниками дела охоты на чистого хумана. Естественно, что они решили, что аграфам удалось того захватить. Их корабли бросились за крейсером вдогонку, а их стартовавшие истребители, рванули за челноком. На короткое время, не более трех часов, все находящиеся в системе могли наблюдать интереснейшее действие – охота на аграфов. Но потом их крейсер всё же смог разогнаться и прыгнуть в гипер. Все остальные последовали за ним, с небольшой разницей во времени…