ПРОСПАЛА! Я ПОНЯЛА ЭТО, потому что проснулась в панике и посмотрела на телефон: сколько времени? Вместо времени на дисплее отображалась комната Джуда. Фейстайм до сих пор работал. Минуты-секунды измерялись шестизначным числом.
Я снова опустила голову на подушку и выдохнула. По-моему, впервые с прошлого сентября я могла безболезненно проспать. Ни тебе ранних лекций, ни репетиций до завтрака. Не забывая о летних курсах, я могла провести день как душе угодно.
Повернувшись на бок, я посмотрела на комнату Джуда. Телефон он наверняка оставил, чтобы я проснулась и получила такой сюрприз. Вроде бы мелочь, а как здорово!
На время предсезонной подготовки и пока не найдется более-менее подходящее жилье, Джуда поместили в гостиничном номере, который кто-то из игроков назвал тесным. На вид номер был размером с нашу квартиру, раз в пять симпатичнее и раз в десять новее.
Вчера после второго раунда Джуд предложил не отключать фейстайм, чтобы заснуть вместе. Предложение очень напоминало приказ, но я с удовольствием согласилась. К тому времени, когда Джуд вернулся к себе в номер, я почти уснула, устав от хлопот, двойного секса и споров о том, каким огромным будет счет за телефон, если включать фейстайм каждый вечер и оставлять до утра, как предлагал он.
Джуд заявил, что ему плевать на этот счет и на деньги. Мол, он желает каждый вечер наблюдать, как я засыпаю.
Разумеется, я тут же растаяла и уступила.
Обняв подушку, я смотрела на пустую кровать Джуда. Простыни перекручены, одеяла сбиты в изножье кровати, подушки представляют собой падающую башню. Джуд вообще спит плохо, буквально пару часов, а потом вскакивает, словно его что-то будит. Джуд вечно твердит, что у него бессонница, но я-то знаю, почему он вскакивает в поту и едва сдерживает крик. Ему снятся кошмары. Те же, что и мне, но в другом роде. Ему снится, что он стреляет из пистолета и убивает моего брата, а мне – что он убивает меня. Джуд говорил, что по выходным, когда мы ночуем вместе, он спит лучше. Но даже со мной он столько раз вскакивал среди ночи… О том, как он спит без меня, даже думать не хотелось.
Сегодня у Джуда утренняя тренировка. И вечерняя тренировка. И так каждый день. Свободное от футбола время Джуд проводит в трех местах – в ресторане отеля, поглощая еду; в огромном кресле, болтая со мной по телефону; или на кровати, которую я сейчас разглядывала, безуспешно пытаясь заснуть. Он живет насыщенной жизнью: его время занимают новые места и люди.
Мою жизнь насыщенной точно не назовешь.
Помимо Джуда ее заполняли танцы, самообразование и несколько друзей, как правило, слишком занятых, чтобы проводить время со мной. Холли, старую подругу Джуда, я не видела несколько месяцев. Жизнь на другом конце страны, работа почти на полный день и четырехлетний сын оставляли мало свободного времени. Когда Индия, моя бывшая соседка по комнате, не отбивалась от брокеров и фельдшеров «скорой помощи» в своем любимом клубе, она уезжала в Майами и танцевала до заката, отбиваясь от парней-латино, к которым, если честно, дышала неровно. Томас, мой партнер по танцам, работал ночным барменом и «разруливал непонятки» с танцовщицей, с которой встречался. Такие «непонятки» все, кроме Томаса, называют изменами. Бедняга, благослови его Бог, упорно видит в людях лучшее. Прекрасное качество, если ты не встречаешься с девицей, для которой нормально спать с другими парнями за спиной у собственного.
Я вытащила айфон из подставки и прождала несколько минут, прежде чем сумела отключить фейс-тайм. Это же окно в комнату Джуда, и закрывать его не хотелось. Но ведь жизнь продолжается, нельзя же целый день лежать под одеялом, глядя на незаправленную кровать в другом уголке страны. Следовало встать, привести себя в порядок и сделать вид, что мое сердце не улетело в Сан-Диего вместе с Джудом. «Притворяйся, пока не получится» – тактика, для меня не новая. Именно этим я занималась все пять лет после того, как убили моего брата.
Я хорошо понимала, что сейчас ситуация другая, но каждый вдох давался мне с трудом, а вместо сердца в груди образовалась гулкая пустота.
Вообще-то доказательств не требовалось, но любовь к этому парню переросла в нечто нездоровое.
Я набрала Джуду эсэмэску, быстро отправила и вытащила себя из постели. Что сначала, кофе или душ? Поразмышляв пару минут, я поняла, что неспособна принять никакого решения.
Еще через пару минут я выбрала кофе. Мне следовало заполнить несколько анкет, прибраться на кухне и в столовой. Потом под душ, потом в танцевальную студию, потом…
Не жизнь, а пошаговая программа! По-моему, не очень здорово. Желая доказать себе, что программа мне не нужна, я взялась за дело. Сначала сходила под душ, а пока варился кофе, начала заполнять анкеты.
Кофейник наполовину опустел, когда я заполнила последнюю анкету. Я встряхнула запястьем: от анкетного марафона начался туннельный синдром, – потом покидала в сумку сменную одежду – и бегом из квартиры. Прошло две недели, а я так и не привыкла быть одна.
Не факт, что когда-нибудь привыкну.
За два часа я разнесла все свои анкеты. Половина вакансий уже закрылись, в других местах пообещали позвонить, если захотят позвать на собеседование. Я сказала, что через неделю напомню о себе, но мне ответили, мол, не надо, мы сами с вами свяжемся.
Перспектива найти летнюю работу показалась призрачной.
Джуда не будет еще неделю. Работы не будет еще бог знает как долго. Друзей, живущих в получасе езды от меня, тоже нет и не будет.
В студию я приехала, умирая от жалости к себе. Существовал один-единственный способ перестать себя жалеть.
За рекордно короткое время я надела пуанты и приготовилась. Танцевала я без музыкального сопровождения, в каждом па выплескивая свои чувства. Когда появился пот, жалеть себя заметно расхотелось, а когда заболели пальцы ног, эндорфинов образовалось столько, что я вспомнила: жизнь прекрасна и удивительна.
Я пошла выпить воды и взглянула на телефон. Вообще-то я проверяла пропущенные звонки и сообщения, а сейчас обратила внимание на время. У меня аж глаза на лоб полезли. Пора бы перестать удивляться, что я теряю счет времени, когда танцую так, как сегодня. Но потратить целых четыре часа на то, что показалось парой танцев, – к такому я не привыкла.
Субботними и воскресными вечерами студия пустовала и, за исключением юной администраторши, не отрывавшейся от своего сотового, я была одна. Я быстро переобулась, добежала до машины – и скорее в пустую квартиру. Я включила свет везде, где можно, и даже телевизор, чтобы создать фоновый шум. Убрав остатки вчерашнего ужина, я насыпала себе в миску гранолы и устроилась на диване с телефоном на коленях. Если бы еще не смотреть на дисплей каждые пять минут…
Через час жалость к себе начала потихоньку возвращаться. Видимо, у Джуда сегодня особо плотный график. В любой заполненный тренировками день он ухитрялся послать мне пару быстрых сообщений, но почему-то не сегодня. Я твердо решила не превращаться в приставалу, которая по секундам контролирует своего парня, но сейчас меня так и подмывало позвонить и спросить, чем он занят.
Несколько минут я касалась дисплея, останавливалась, убеждая себя не звонить Джуду, потом убеждала себя позвонить, и вдруг телефон ожил.
От волнения я чуть его не выронила. Я так спешила, что не посмотрела, кто звонит.
– Сегодня я жутко по тебе скучала! – выпалила я, и губы расплылись в улыбке.
На миг в трубке воцарилась тишина.
– Ну… я тоже скучала по тебе, – неуверенно проговорили в ответ. Женским голосом!
– Холли?
– Вообще-то да, – отозвалась она.
– Ой, прости, я думала, Джуд звонит, – пояснила я, стараясь не показать, что расстроена.
– Прости, что разочаровала тебя, Люси, – отозвалась Холли, а на заднем плане послышался крик маленького Джуда.
– Нет, я рада, что это ты, – сказала я полуправду-полуложь.
– Врушка! – воскликнула Холли, потом утихомирила Джуда и отправила его играть в кубики. – Так что, у вас с Джудом сегодня запланирован секс по телефону?
Я закатила глаза: если бы Холли знала!
– Ну сколько раз повторять, что наша интимная жизнь тебя не касается?
– Говори сколько хочешь, но я не устану совать нос в ваши с Джудом извращения. Люси, я мать-одиночка. У меня больше шансов погибнуть в авиакатастрофе, чем перепихнуться. Поэтому хорош корчить ханжу, позволь мне жить хоть через вас, хоть опосредованно.
Я снова закатила глаза, но лишь потому, что мы говорили по телефону. Холли терпеть не может, когда при ней закатывают глаза.
– Эй, найди себе другую пару для опосредованной жизни. Мы с Джудом не для опосредования!
– Повторяю, я мать-одиночка. Найти пару для опосредованной жизни шансов у меня еще меньше, чем на перепихон.
Джуд снова завыл как сирена. На этот раз Холли его не успокаивала.
– А теперь я еще и безработная мать-одиночка, – со вздохом сообщила она.
– Что?! – Я аж села от удивления. – Тебя уволили из салона? Ты же там столько лет проработала! Что случилось?
Холли откашлялась.
– Возможно, я случайно перепутала краску. Возможно, я случайно нанесла ярко-зеленую краску клиентке, которая оказалась бывшей девушкой моего брата. Бывшей она стала потому, что за спиной у него перетрахала половину мужского населения страны. – В голосе Холли почувствовалась лукавая улыбка. – Разумеется, это совпадение.
– Ну разумеется, – бесстрастно отозвалась я.
– Вот, а мой босс заявил, что стилиста, который путает платиновый блонд с неоновой зеленью, нужно увольнять.
– Да ладно! Будто ничего подобного не случалось с каждым стилистом! – отозвалась я. – Твое «совпадение», по крайней мере, совпало с пинком от судьбы твоей обманщице-клиентке.
Холли усмехнулась.
– Поэтому я тебе и позвонила! Знаю, утешать ты не любишь, но когда мне нужно, ты всегда меня утешаешь.
– Люблю не люблю, а помочь тебе я рада.
Ответ Холли заглушили не то барабаны, не то тарелки, не то другой музыкальный инструмент маленького Джуда, от которого зазвенело в ушах.
– Что ты будешь теперь делать? – спросила я, когда оглушающее музыкальное сопровождение затихло.
Холли снова вздохнула.
– Кроме прежней моей работы, у нас в городе есть только одно место, которое хоть как-то тянет на салон. Это «Суперстрижки».
Я услышала, как Холли морщится.
– Мне нужно кормить и одевать одного молодого человека, поэтому выбирать особо не приходится. Я уже заезжала в эти «Суперстрижки» и спрашивала, набирают ли они мастеров. Фиг вам!
Теперь мы вздохнули вместе.
– Жесть, Холли! Ты столько работала, чтобы стать независимой и обеспечивать маленького Джуда…
– Мама не ошиблась ни в чем. С тех пор как я была малышкой, она твердила, что великие дела меня не ждут. К девятнадцати годам она предсказала мне беременность и продуктовые карточки. – Холли затихла, потом заговорила чуть тише: – Залет до девятнадцати, продуктовые карточки несколькими годами позже. Чертовски приятно осознавать, что я не обманула маминых ожиданий.
– Ох, Холли… – начала я, понимая, что с другого конца страны совершенно ничем не могу помочь. Хотелось обнять ее, напоить чаем, утешить. Будь Холли здесь, я нашла бы что-нибудь поубедительнее пустых слов.
Тут-то и появилась гениальная идея.
– Переезжай ко мне! – предложила я, едва подумав об этом.
Холли притихла. Настолько, что я глянула на дисплей, проверяя, не прервался ли звонок.
– Что? – только и ответила она.
– Ты меня слышала, – быстро проговорила я, все больше проникаясь идеей. – Собирайся и приезжай. Сможешь жить у меня бесплатно. Неподалеку от дома тьма салонов, так что работа найдется наверняка.
Снова тишина.
– А маленький Джуд?
Суть вопроса я поняла не сразу.
– Хуже, чем есть, он нашу квартиру уже не сделает. Я удивилась и немного обиделась, что Холли спросила про маленького Джуда. Я же понимала, что они идут в комплекте – приглашаются только вместе.
– Ты серьезно? – спросила она и всхлипнула. Если бы я не знала о непробиваемости Холли Рид, то подумала бы, что она вот-вот разрыдается. – Ты готова пустить к себе в квартиру меня и безумного дикаря-разрушителя?
– Холли, последние три года я каждый выходной делила эту квартиру с дикарем-разрушителем, но сейчас он укатил в другой конец страны.
Образовалась вакансия дикаря, которую нужно срочно заполнить.
В этот самый момент маленький дикарь закричал:
– Мама, я хочу ка-ка!
– Ты сам умеешь ходить в туалет, – напомнила Холли.
– Я не могу снять штаны, – отозвался маленький Джуд. – Помоги!
– Приду через минуту!
– Ну вот! – засмеялась я. – Он чудесный кандидат на роль дикаря Джуда.
– Как же я тебя люблю! – сказала Холли. – Что бы я делала без вас с Джудом?
– Да ладно тебе! Я не знаю девушки сильнее, чем ты. Ты боец. Ты справишься.
– Господи, как же я тебя обдурила! – прошептала Холли. Точь-в-точь как Джуд: непробиваемая сила с вкраплениями уязвимости.
– Если тебе нужны деньги… – начала я, откашлявшись. – Твой дружок только что получил отличную работу. У меня тоже кое-что отложено. В общем, стоит тебе попросить…
– Как. Же. Я. Тебя. Люблю, – повторила Холли. – Таких прекрасных предложений я никогда не получала, но деньги у вас взять не могу. Не могу, ясно?
Объяснений не требовалось – я все поняла.
– Ясно, – отозвалась я, подумав, что на меня Холли похожа не меньше, чем на Джуда.
– Мама!!!
– Вот что значит душераздирающий вопль дикаря! – проговорила я, а про себя решила: пора угощать соседей брауни, чтобы завоевать их расположение к тому времени, когда сюда переедет маленький крикун.
– Мне пора. А то Джуд наложит в штаны. – Судя по звуку, Холли опрометью бросилась из комнаты. – Созвонимся завтра, чтобы обсудить подробности?
– Созвонимся сегодня, когда уложишь дикаря спать. И чтобы уже завтра вы были здесь, – предложила я и соскочила с дивана, чтобы начать готовиться к приезду новых соседей по квартире.
– У кого-то острый приступ одиночества? – хихикнула Холли.
Я шумно выдохнула:
– Острейший.
– Не переживай! Скоро закончишь учебу, выйдешь за самого высокооплачиваемого футболиста страны и переберешься в дом размером с этот засранный городишко.
От таких прогнозов (за исключением брака с Джудом) меня замутило.