Ветка хлестнула меня по руке, отчего я болезненно поморщилась и зашипела.
– Что такое? – обернулся ко мне Яр.
– Да… – отмахнулась я. – Всё в порядке.
– Мы уже у подножья гор. Лес заканчивается, – прокомментировал Храмовник, придерживая очередную ветку, чтобы та не ударила меня по лицу.
– Бел, Гор, – позвала я своих фамильяров. – Проверьте впереди.
“Да, Власта” – отозвались волки и рванули сквозь заросли.
Мы же с Яром вышли к небольшой полянке у гор и решили дождаться новостей от волков, чтобы понимать, к чему готовиться.
Тех не было около пятнадцати минут. За это время я вся извелась, не понимая своих чувств. Меня пугало то, что в горах находится, а там что-то есть однозначно, ведь мы с Храмовником чувствовали тьму, но одновременно с этим меня что-то сильно туда тянуло. Таких ощущений у меня ещё никогда не было, и как к ним относиться я не понимала. Ведь тянуло меня совершенно по иному, не так как Хранительницу, которой нужно уничтожить нечисть и очистить лес, защитить людей. Нет, это были совершенно другие ощущения. Но понять их не получалось, и это терзало меня.
– Власта, ты… с тобой всё в порядке? Ты странно себя ведёшь, – вот, даже Яр заметил уже.
– Не знаю, – тяжело выдохнула я. – Странные ощущения. Нас сегодня ждёт что-то совершенно иное. То, что мы ещё не встречали.
Яр напрягся и отвёл глаза.
Меня царапнуло такое поведение друга.
– Я-я-р, – позвала его. – Ты ничего не хочешь мне сказать?
Он резко повернулся и нахмурился. Подумал немного, а затем шумно выдохнул.
– Мне тоже сложно описать свои ощущения, Власта. Там опасно. Очень опасно. Я не хочу туда пускать тебя…
– Но я не могу не пойти, – перебила Храмовника.
– Знаю. Знаю, что не имею права тебя останавливать, ведь ты Хранительница, – резко ответил он. – Это твой долг. Но чувство опасности будто бы связано не напрямую с угрозой жизни, а словно… тебя может кто-то забрать у меня.
– Эм… – глубокомысленно выдала я. – Так ты чувствуешь, что я могу погибнуть или нет? Я запуталась.
– Нет, – болезненно вымолвил он и у меня по коже пробежались мурашки. Да что происходит-то? – Власта… я давно хотел тебе сказать, что чу…
И в этот момент из кустов вывалились запыханные волки, обрывая Яра на полуслове.
“Власта! Там не нечисть! Там…” – начал Бел, но сбился и перешёл на рычание.
– Что там? – нетерпеливо спросила я, забывая наш разговор с другом. Позже. Теперь это позже. Сейчас есть более срочные дела.
“Там… Там не нечисть” – продолжил Гор. – “Там какие-то совершенно другие чудища. Мы таких ещё не видели”.
– Что они говорят? – обратился ко мне Храмовник.
– Говорят, что там не нечисть, а другие монстры, – ответила ему и вновь обратилась к фамильярам. – На кого они похожи?
“Мы видели издалека, поэтому толком не рассмотрели. Но это точно не та нечисть, с которой мы сталкивались” – ответил Бел.
“По остаточному следу магии это нечто иное. Они будто не из нашего мира”– дополнил Гор, подходя ближе.
Я передала слова волков Храмовнику.
– Вот и я что-то такое чувствую, – задумчиво дополнил Яр, потирая подбородок. – Скольких вы смогли засечь?
– Более трёх. Больше рассмотреть не удалось, чтобы не подходить ближе и не обнаруживать себя, – передала ответ фамильяров Храмовнику.
– Более трёх… более трёх… – расхаживая туда-сюда, размышлял Яр. – Нам бы ещё понимать, с чем именно мы столкнёмся. Но трёх и даже пять мы осилим все вместе по отработанной схеме. Только ребятки, – обратился Храмовник к моим фамильярам, – вам нужно будет при необходимости обратиться в боевую форму. Будьте готовы.
Я согласно кивнула и полезла в сумку за усиливающим магию зельем и дополнительными магическими накопителями. Ведь в боевой ипостаси волки сильно подпитываются от меня. Значит нужно быть готовой к такому повороту.
Яр тоже полез в свою сумку за дополнительными амулетами силы. Достал несколько и повесил себе на шею.
Волки же в это время приникли к земле, напитываясь от неё силой.
– Все готовы? – подождав немного, чтобы фамильяры пополнили резервы получше, озвучила вопрос я.
“Готовы” – прорычали волки, и в их глазах сверкнула алая магия.
– Готов, – выдохнул Яр, сжимая рукоять меча на поясе.
– Тогда пора, – процедила я.
Ветер ласково коснулся кожи и унёсся ввысь, чтобы вернуться через несколько секунд, принося с собой ощущение перемен. Сегодня произойдёт то, что изменит мою жизнь.
И я не знаю в лучшую или худшую сторону.
Чем ближе мы подходили к обозначенному волками месту, тем сильнее натягивались нервы, словно струны, готовые лопнуть в любой момент. Судя по каменному выражению лица Яра, у него были точно такие же ощущения. А волки так вообще едва ли не перешли в боевую трансформацию.
“За этим выступом кто-то есть” – предупредил Бел, тихо подбираясь к каменным глыбам.
Гор последовал за ним и бесшумно поднялся выше, чтобы мои фамильяры могли атаковать сразу с двух сторон.
Мы с Храмовником переглянулись и приготовили атакующие заклинания.
Время замедлилось.
Каждая секунда растягивалась в несколько раз, отбивая удары сердца.
Мы забыли как дышать, готовясь к неизбежному.