Меня аккуратно положили на землю. Ник старался ничем не потревожить рану на ноге, от которой растекалась боль по всему телу.
Я поняла, что когда на меня навалился гуль, то всё же смог ранить. А хуже всего, что каким-то образом занёс яд в рану, и теперь он растворился в крови, отравляя её.
– В моей сумке зелье. Оно поможет, – тихим и будто не своим, а мертвенным голосом сказала я. Да, я всегда с собой носила полный комплект от любых ядов, также усилители и магические накопители. Да и вообще много всего полезного таскала с собой, когда шла на обход территорий.
Обвела взглядом пространство вокруг и сердце сжалось.
– А где сумка? – вопрос был больше адресован моим фамильярам, что кружили рядом, не зная как помочь мне. Но ответил мне Странник.
– Я тебе без зелья могу помочь, – а после этого заявления задрал подол моего платья.
В первую секунду я просто оторопела от происходящего. А в следующую попыталась отползти от озабоченного мужчины.
Я тут практически помираю, а он… а он…
Не знаю откуда взялись силы, но когда он удержал меня, я сбросила его руки и вновь начала отползать. Но Ник сильными руками пригвоздил моё тело к земле.
– Что вы делаете? – испуганно и возмущённо спросила я.
– Помогаю тебе, – ответил он коротко и продолжил задирать платье.
Я задохнулась воздухом от его заявления. Ведь если бы он хотел действительно помочь, то ему хватило бы прикосновения к моей коже на любом участке моего тела. Например, прикоснулся бы к руке. Но задирать платье-то зачем?
По крайней мере так нам рассказывали в Академии.
– Сомнительно, – разозлилась я и попыталась вновь сбросить его руки со своего тела.
Зарычали волки, готовые напасть даже на Странника, спасая честь своей хозяйки.
– У тебя рана и мне нужен контакт с ней. Или хочешь, чтобы я разорвал юбку, и ты в таком виде возвращалась домой? – строго спросил он и выжидательно посмотрел мне прямо в глаза.
Я зависла. Видимо, от яда гуля совсем уже плохо соображала.
Получается, что Ник действительно хочет мне помочь, и ему нужно коснуться именно раны. Но почему нам в Академии говорили, что Хранители могут вылечить ранение одним касанием к человеку, точнее к любому его месту? Или дело в яде, который уже течёт в моей крови?
“Власта, мы ищем сумку” – ворвался в мои мысли Гор.
“Времени совсем мало. Яд сильно распространился по организму. Пусть Странник тебе поможет. Что он женских ног не видел?” – проворчал Бел.
Я поперхнулась от заявления своего фамильяра.
Уверена, что видел он женские ноги. Но мои-то нет. Да и ладно ноги. Ранение высоко на бедре, а там он не только ноги увидит, но и бельё.
“Лучше умереть, чем трусы показать мужику?” – ехидно поинтересовался Бел.
Уверена, что в этот момент я стала красная, как малина.
Но благо, что Ник не стал дожидаться моего ответа и попросту, чуть ли не до пояса, задрал платье, которое уже изрядно пропиталось кровью, положил руки на горящую огнём рану и прикрыл глаза.
Я замерла и закусила губу от боли. Но ждать долго не пришлось, и через несколько секунд почувствовала светлую, слегка прохладную магию, потёкшую по моему телу. Она избавляла от боли и от жара, что сжигал меня изнутри. Она просто уничтожала яд, травящий меня, и приносила облегчение.
Ещё через несколько секунд почувствовала, как начала затягиваться рана. Я знала это ощущение – сильной щекотки и капельки боли.
Не прошло и нескольких минут, как Ник осторожно убрал руки, а я поняла, что всё закончилось.
– Вот и всё! А ты боялась, – ухмыльнулся Странник, вставая с колен.
Я села и посмотрела на свою ногу. На месте где совсем недавно была рваная рана, сейчас находилась розовая тонкая полоска. Уверена, что и та вскоре истает, не оставив и следа.
Быстро вернула окровавленное платье на место и вложила свою ладонь в протянутую Ником. Он потянул меня на себя, и я встала.
– Спасибо, – тихо, но с огромной благодарностью, прошептала ему.
– Не подставляйся так больше, – улыбнулся Странник.
– Нападение второго гуля было неожиданностью. Обычно они одиночки, – призналась ему, разглаживая руками платье.
– Да, верно и это странно, – задумчиво прокомментировал он.
Мои фамильяры подошли к Нику. В их глазах плескалась благодарность и радость. А ещё магия. И я поняла, что они сейчас мысленно общались со Странником.
Это удивило меня настолько, что я потеряла дар речи. Ведь такого никак не могло быть!
Дар у моих фамильяров невероятно редкий и ценный. Но такая связь и способность общаться мысленно у фамильяров может быть только со своей Ведьмой или Ведьмаком. Или…
От следующей мысли похолодела.
Или такую связь ещё могут настроить фамильяры с избранником Ведьмы. С её истинным. Тем, перед кем открылось Ведьмино сердце.
Но быть такого не может!
Ник никак не мог быть моим истинным мужчиной. Да и… я же чувствую, что его сердце занято другой женщиной.
Ладно. Ладно! Надо выдохнуть и просто потом узнать у самих фамильяров, почему они могут общаться со Странником.
Я учтиво ждала, когда мои фамильяры наобщаются со странником, и пыталась унять дрожь, которая не желала отступать. Поэтому пришлось спрятать руки за спину, чтобы не показывать своего состояния.
Через несколько минут Ник звонко рассмеялся и загадочно посмотрел на меня. От его въедливого взгляда у меня душа ушла в пятки. Что же они там обсуждали такого?
Затем странник вновь обратил взор к моим волкам и воодушевлённо им ответил:
– Надеюсь у вас получится задуманное и вскоре… – тут он немного замялся, подбирая слова, – ваше желание сбудется.
На это волки дружно фыркнули и пошли в мою сторону. А следом за ними подошёл и сам Ник.
– Было приятно познакомиться, Власта, – Странник протянул руку, на которую я посмотрела с сомнением, но всё же вложила свою. Он любезно поцеловал тыльную сторону ладони и выпрямился.
– Мне тоже, – почему-то тихо ответила я.
– Сейчас никого в округе нет, поэтому можете никого не опасаться, – с улыбкой продолжил он. – Мне пора отправляться дальше на поиски.
– Удачи вам, Ник, – искренне пожелала я и скромно улыбнулась в ответ.
Странник странным и долгим взглядом посмотрел на меня, затем, будто опомнившись, мотнул головой и исчез в воронке огромного тёмного портала.
Я ещё немного так постояла в тишине, а затем строгим взглядом посмотрела на своих фамильяров:
– И что это значит? Как вы с ним общались? – уперев руки в боки, начала я.
“Он же Странник, Власта” – ответил мне Гор, словно этими словами он мне объяснил всё произошедшее.
– Я знаю кто он! – раздражённо отмахнулась я. – Как вы смогли с ним разговаривать? Вы же мои фамильяры и можете общаться только со мной или с…
А вот закончить фразу не смогла. Слишком бредово это звучало. Но мои волки поняли всё верно.
“Только с твоим истинным. С тем, для кого откроется твоё сердце. Кого впустит душа” – протяжно, едва ли не пропевая, закончил за меня Гор.
Бел на это довольно фыркнул.
– Так! Вы что? Совсем обнаглели – издеваться над своей Ведьмой?
“Ну, почему сразу издеваться, Властушка?” – и вот быть может таким честным-честным глазам Бела я бы поверила, но вот его хвост… Он так задорно вилял им, что не оставалось сомнений в том, что эти двое…
– Ах, вы! – угрожающе прошипела я и моментально сплела плетение заклинания.
Оно сорвалось с пальцев так быстро, что мои волки едва успели отпрыгнуть в стороны. Лишь краешек хвоста Бела зацепило заклинание, и волк сразу начал его грызть. Так сказать чесать зубами, ведь заклинание это было “чесун”.
“Всё, тише-тише, злюка!” – завопил Бел, не отпуская своего хвоста.
Но я подождала так ещё с полминутки и только тогда развеяла заклинание.
Бел выплюнул свой хвост изо рта и обиженно посмотрел на меня.
“Вот ты вредная, Власта. А ведь женщина должна быть покорной. Тогда и мужчины в очередь будут становиться за такой женой” – ехидно добавил пройдоха.
– Я должна быть покорной? – опешила от такого заявления.
“Да. Ведь красотой ты не обделена. Вон какая яркая, аппетитная девушка. Волосы цвета светлого золота, кожа жемчужная, глаза жизнью наполнены, да сверкают силой Ведьмовской. А коли ты одарена силушкой большой – хорошая кандидатка на роль жены”
– Аппетитная? Ты на меня, как на еду смотришь, волчара? – хмыкнула я. – Где ты вообще таких слов красивых набрался, Бел?
“А ведь мой брат прав, Власта” – вступил в разговор молчавший до этого Гор. – “Тебе бы о семье уже подумать. Ты молода и очаровательна, но годы идут. Надо бы хоть кому-нибудь дать шанс, чтобы смогли завоевать твоё сердце”.
– Вы снова за старое? – возмутилась я. – Говорила же сколько раз – не хочу я замуж. У меня работы много.
“Так загадала же любовь на неделе желаний” – ехидничал Бел, поглядывая на свой обслюнявленный хвост.
– Загадала. Но только потому что вы мне всю плешь выгрызли! А так я хотела другого.
“Любви ты хотела, Власта! Уж нас-то не обманывай. Мы же чувствуем” – не согласился Гор.
– Ну-у-у… – хотела возразить, да не смогла. Ведь они правы. Как бы я ни противилась, а душенька-то жаждет любви и ласки. Но вспомнив, что случилось на ритуале желаний, грустно выдохнула. – Загадать-то загадала, а ритуал этот вон… Вмешалась другая магия, и что это значит, никто не знает. Вот и чего мне ждать?
И тут же перед глазами встал образ Странника. По телу пробежали мурашки, и я сразу вспомнила с чего мы начали разговор:
– Так, почему вы могли разговаривать с Ником?
“Тебе верно ответил Бел. Странник это Хранитель миров и он наделён большими силами. Оказалось, что он может общаться ментально с теми, у кого есть такой дар, даже не смотря на привязку такую как у нас с тобой. Мы и сами этого не знали, пока не почувствовали эту магию в нём” – объяснил мне Гор, подойдя ближе.
– Удивительно, – протянула я. – Знаете, что я тут надумала, пока вы общались?
“Да уже догадались” – хмыкнул в моей голове Бел.
– Ладно. Я рада, что не… ну вы поняли, – махнула я рукой и с грустью посмотрела на испорченное платье. Придётся применять магию для его очистки, ведь кровь въелась в ткань, да и порвано оно так, что если и зашить, то видно будет. – Пора нам возвращаться, ребятки.
Волки со мной согласились и первым делом отправились на поиски моей сумки. Та нашлась через несколько минут в кустах. Наверное, когда на меня напал гуль, то каким-то образом зацепил её, разорвав ремешёк, и откинул подальше. Теперь и сумку чинить надо будет.
По дороге мы нашли родник с холодной водицей, где я смогла привести себя в порядок. Отмыла лицо, волосы, руки и ноги. Но сил на то, чтобы сейчас подлатать платье уже не было. А рисковать последними остатками магии на одежду не стоило. Хоть Ник и сказал, что в округе никого нет, но вдруг набегут монстры. Мои фамильяры, конечно, сильные, но ведь и они устали после боя с нечистью.
Передохнув немного, мы отправились на место встречи с Яром.
– Власта! – как только мы вышли на полянку, раздался испуганный голос Храмовника. – Что случилось? Ты ранена? Сильно болит?
– Нет, Яр. Всё хоро…
– Садись быстро! – скомандовал он, перебивая меня, и сам же усадил на ближайшее поваленное дерево.
– Яр, всё… – но закончить он мне не дал.
– Так, не волнуйся! Сейчас посмотрим, что с раной, – и с этими словами… задрал подол платья.
Он настолько это быстро сделал, что я даже отреагировать не успела. Лишь безмолвно глотала ртом воздух.
– А где рана? – непонимающе спросил он, рассматривая мои голые ноги.
– Яр! – грозно крикнула я, отобрав подол платья из его рук. Быстро накрыла ноги и возмущённо посмотрела на Храмовника. – Что вам всем так надо мне под юбку заглянуть? Нет раны. Вылечили уже.
– Как вылечили? – нахмурился мужчина, продолжая меня разглядывать.
– Вот так! Взяли и вылечили. А ты бы прежде слушал, что тебе говорят, а не сразу под платье лез.
– Так я же… – он не стал продолжать и уже более серьёзным тоном спросил. – Власта, кто тебя вылечил? Вот так, не оставив следа, взяли и вылечили? Ты своё платье видела? Там дырища огромная, всё кровью пропитано, а на коже и следа нет от ранения.
– А вот это непростая история, – хмыкнула я, вставая с бревна.
Пока мы добирались до деревни, я успела поведать Яру о нападении Гулей, о том, что их было двое, что крайне странно и о… Нике.
После упоминания Странника у Храмовника было такое лицо, что я не смогла сдержать улыбки и навсегда запечатлела этот момент в памяти. Ведь таким я его не видела никогда.
Но нужно отдать должное, он смог быстро взять себя в руки. Яр много задал вопросов и я уже думала, что они не кончатся. Однако, как только мы вошли в Васильки, у Храмовника исчерпался запас, и мы просто шли далее в тишине. Жалко, что недолго.
– Властушка! Батеньки! Что же сделали с нашей-то Ведьмочкой? – раздался вопль, от чего мы с Яром дружно вздрогнули. Мы обернулись на голос, а к нам бежала полная женщина в ярком платке. Она прижимала руки ко рту и выглядела не на шутку испуганной. – Миленькая, как же так? Сильно ли ты ранена, деточка наша? Ох-хо-хох! Всё в кровище. А дырень-то какая на платье…
И это самое платье Бажена попыталась схватить. Но я увернулась от цепких рук, а Яр, сделав шаг вперёд, загородил меня собой.
Да что им всем нужно от моего платья-то сегодня?
Дойду ли до дома одетая?
– Бажена, всё хорошо. Властислава была ранена, но не сильно, и рану мы вылечили. Видишь, как идёт? Даже не хромает, – строго сказал Храмовник.
Женщина будто опомнилась. Посмотрела на Яра с тревогой, затем на выглядывающую меня и всплеснула руками.
– И в правду! А я тут уже перепугалась за нашу Ведьму. Дык, ежели чего случись, то кто ж нас защищать-то будет?
Ага, понятно. Значит не обо мне в первую очередь думают, а о себе.
– Вообще-то ещё я есть, – возмутился Яр.
– Да-да, конечно, Храмовник. Но ваша светлая магия не со всей нечистью-то справляется, – сетовала та.
Яр больше ничего говорить не стал. Просто развернулся, взял меня за руку и повёл в сторону дома.
Я поблагодарила Бажену за заботу и попрощалась.
– Вот ведь… людишки, – пыхтел себе под нос Храмовник.
Я на это лишь устало улыбнулась. Сил больше ни на что не было. Хотелось просто дойти до дома, помыться и упасть на кровать.
Надеюсь, что больше ничего непредвиденного не случится. Хотя бы в ближайшие несколько дней. Слишком много уже произошло.
Однако… у судьбы были свои планы.