Ульяна: Привет, Тони! Как у тебя дела? Давно ничего не слышала от тебя. Много работы?
Тони: Привет, русская девчонка! (Надеюсь, ты не против, что я так тебя называю, мне нравится, как это звучит.) Всё хорошо, спасибо. Я сейчас занят работой в одном ТВ-сериале. Там небольшая второстепенная роль. Я бы даже сказал третьестепенная. От рейтингов будет зависеть, что будет дальше.
Ульяна: Я рада, что у тебя есть проекты, над которыми ты работаешь. И я не против, что ты меня так называешь. Мне нравится.
Тони: Спасибо! Хорошо, что нравится, изменять своей привычке я не собираюсь.
Тони: Никому не говори, но это не то, чего мне хочется.
Ульяна: А чего тебе хочется? Разве съёмки – это не твоё призвание?
Тони: Съёмки съёмкам рознь. Сам по себе сериал скучный, рейтинги не очень. И у меня снова роль симпатичной мордашки с разбитым сердцем. Скажи, у меня что, лицо такое?
Ульяна: Да нет. Нормальное лицо. В смысле, красивое…
Тони: Вот именно, красивое. Меня бесит, когда за этим не видят больше ничего.
Ульяна: Но просто красивых людей разве мало? За этим должно что-то быть. И в тебе есть, Тони.
Тони: Ты правда так считаешь?
Ульяна: Конечно! Посмотри на себя! Ты талантливый, общительный, привлекательный мужчина. И играешь ты отлично!
Тони: Спасибо. Засмущала меня.
Ульяна: Я всего лишь перечислила факты.
Тони: Хах, успокоила. Ладно, хватит обо мне. Как ты, русская девчонка?
Ульяна: Готовлюсь к защите диплома. Уже скоро, в июне. Через месяц. Не изменяй привычке, продолжай. Я чувствую себя особенной.
Тони: Удачи! Ты и есть особенная.
Ульяна: Спасибо! Теперь ты меня смущаешь.
Тони: Чем же?
Ульяна: Заставляешь меня верить, что я могу быть особенной для тебя.
Тони: Я говорю серьёзно. Я рад, что мы с тобой встретились, хоть и виртуально.
Тони: Не хочешь отправиться в путешествие? В Америку, например?
Ульяна: Ты не шутишь?
Тони: Нет. Я был бы рад пообщаться с тобой вживую.
***
Discord
Ульяна: Девочки, привет! Со мной творится что-то невообразимое!
Шерил: Привет, Джулс! Что случилось?
Ульяна: Тони хочет, чтобы я приехала в Америку. Говорит, что хотел бы пообщаться со мной. Скажите, я сплю? Ущипните меня кто-нибудь!
Челси: ОБОЖЕМОЙ! Серьёзно? Вот это круто!
Шерил: Невероятно!
Рут: Так нечестно! Я живу в Сан-Диего, я видела Тони несколько раз на мероприятиях, а ты живёшь за тысячи километров, и он предлагает тебе к нему приехать?
Аделин: Обалдеть! Вот это новости? Он говорил серьёзно?
Ульяна: Кажется, да. Но… для меня это до сих пор кажется невероятным. Где я и где Америка? Где я и где он?
Челси: Рут, не завидуй. У всех шансы одинаковы, если ты не дружишь с ним со школы.
Шерил: Джулс, это похоже на кино или сказку. Ты должна это сделать!
Челси: Если ты хочешь этого.
Аделин: Жаль, я живу в другом штате, могли бы тоже встретиться.
Ульяна: Спасибо за поддержку. Рут, я не виновата, он сам. Аделин, я могу приехать, если вдруг это всё окажется правдой, а не сном.
Ульяна: Я бы вообще со всеми вами с удовольствием встретилась!
Шерил: *обняла*
Челси: Да! Приезжай, приезжай, приезжай!
Аделин: *сердечко*
***
Собираясь на традиционное чаепитие с Мишей, я болтала по телефону с Настей.
– Мне кажется, я не нравлюсь Рут.
– Почему?
– Потому что она явно не в восторге от того внимания, которое я получаю от Тони, – ответила я, выуживая из шкафа жёлтое платье.
– Её можно понять. Он ей тоже нравится.
– Да, но у нас всё по-другому. В том смысле, – я запнулась, боясь произнести вслух то, что чувствую, боясь показаться смешной и наивной, – мне он нравится по-настоящему. Понимаешь? Для меня это не просто «вау, я общаюсь со звездой!». Для меня он… это он. Это уже давно что-то личное, и… подожди, молнию заело… фух! Слушаешь?
– Да-да.
– Так вот, он не просто звезда из Америки. Он парень, такой же обычный человек, как ты или я. У него полно своих страхов, вопросов и сомнений. И я рада быть той, с кем ему не стыдно поделиться. Мне нравится быть его доверенным лицом. И… я думаю о том, чтобы поехать на каникулы в США после защиты диплома, – закончила я, едва дыша, боясь самой себе признаться в том, что это реально.
– Да иди ты! Не может быть! – завопила Настя, напомнив мне Аделин.
– А почему нет? Почему я должна сидеть в четырёх стенах и летать только до Турции и обратно? Я могу себе позволить небольшой тур в Америку. Совсем небольшой, если честно…
– Ну… если подумать, то и правда, ничего такого в этом нет, – согласилась Настя. – Ты просто посмотришь страну, отдохнёшь. К тому же, это же Лос-Анджелес!
– Вот именно! Если вдруг что-то пойдёт не так, я просто улечу через пару недель, – сказала я даже чересчур легкомысленно, проводя помадой по губам, сердце сжалось от мысли, что и правда что-то может пойти не так. Моя сказка становилась реальностью, и я не хотела, чтобы мой принц превратился в тыкву.
– Слушай, а как Миша на это смотрит?
– Я не знаю. Наверно, ему это не понравится. Но знаешь, – я отошла от зеркала и сделала поворот вокруг своей оси, чтобы осмотреть себя, – если он мой друг, он должен порадоваться за меня.
– Ульян?
– Что?
– А ты никогда не думала, что Миша так всё это в штыки воспринимает, потому что… – Настя замялась и закончила тихо: – потому что ты ему нравишься?
– Что? Я? Мише? Не смеши меня! – нарочито громко рассмеялась я, чтобы скрыть правду: иногда меня тоже посещали мысли, что он ревнует меня к Тони.
– Тебе виднее. Ладно, беги, увидимся в среду!
– Да, пока.
Я отключилась. В среду мы планировали пробежаться по магазинам. Правда, если поездка в Америку станет реальностью, то мне придётся начать экономить. Я мысленно поставила себе отметку проверить финансы.
***
Мы сидели с Мишей в кафе, как обычно обсуждая события этой недели.
– Как твой доставала Санёк?
– Да никак. Мы завершили проект, и теперь остались лишь скучные отчёты для руководства.
– Значит, ты можешь вздохнуть с облегчением?
– Да. Надеюсь, такие проекты будут нечасто, иначе – прощай, моя нервная система.
Я никому не рассказывала про завершение вечера корпоратива «Вескор». И с Сашей мы тоже никогда не говорили о случившемся. Я догадывалась, что просто коллег не целуют после танца, пусть даже и в щёку. Мне вспоминалась наша якобы деловая встреча в воскресенье накануне мероприятия. Но я ни разу не дала ему повода что-то там себе воображать на мой счёт! А если он просто воспользовался моей слабостью, в том плане, что я очень устала да ещё и выпила чуть-чуть, то это его тем более не красило. Если он проявит ещё раз инициативу, то я скажу, что ему ничего не светит, потому что у меня есть любимый человек.
– О чём задумалась? – отвлёк меня Миша.
– Да так. Ни о чём важном.
– А как там твой этот… американец?
– Кхм… я вообще не знала, хочешь ли ты об этом говорить, но раз уж ты сам спросил… – я не знала, как Миша отнесётся к этой новости. Наверное, плохо. Но у меня были свои планы и мечты, я просто не могла быть привязана к нему одному всю жизнь. – Он пригласил меня погостить в Америке.
– Правда? – скептически отозвался Миша. – И как это выглядело? «Ульяна, приезжай, у меня тут лишняя спальня?» или «Ой, а вот круто было бы, если бы ты приехала!»
– М-м-м, второй вариант. То есть ещё всё очень неточно. Но… Мне кажется, он говорил серьёзно.
– Тебе кажется, или…
– Привет, Миш!
Я подняла взгляд и увидела Полину. Она равнодушно скользнула по мне взглядом и кивнула.
Полина была нашей с Мишей одноклассницей. Я не видела её уже пять лет, с самого выпускного. И если честно, не видела бы ещё столько же. Мы никогда не ладили. Зазнайка, отличница, которой всё давалось слишком легко. Она была красивой, стройной, первой в классе приобрела грудь, а джинсы обтягивали её задницу так, что сама Дженнифер Лопес позавидовала бы. Я в жизни не видела таких красивых, идеально прямых тёмных волос и на контрасте голубых глаз. Я всегда была коротышкой, а она обладала прямо-таки модельным ростом. Ну как природа могла отсыпать столько всего одному человеку? Нельзя было поделиться со мной хоть чем-то? Я по сравнению с ней – серая мышь. Волосы непонятного цвета – не блондинка и не брюнетка, даже не русая – главная причина, почему я начала краситься в блонд. Черты лица слишком острые. Пожалуй, меня устраивал только цвет моих глаз – светло-голубой с ярко-синей полосой по краю радужки. Часто у меня спрашивали, не ношу ли я линзы. Нет, никогда не носила. Потому что мои глаза были моей гордостью. Подарком природы.
За пять лет Полина стала только краше, и я сразу почувствовала себя неуютно. Мне начало казаться, что и платье не подходящее, и прическа тоже, и макияж надо было сделать получше.
– Привет, Поль! Какими судьбами?
Я с удивлением уставилась на Мишу. Он за всю свою жизнь и двух слов с Полиной не связал. Конечно, он был влюблён в неё, как и все мальчишки в классе. Но он так боялся сделать рядом с ней какую-нибудь глупость, что избегал всеми силами. С каких это пор они стали на короткой ноге?
– Да так, с девочками встретилась, – Полина кивнула в сторону подруг, одна из которых была ещё одной нашей одноклассницей.
– Ясно.
– На завтра всё в силе? – спросила она, и мои глаза округлились.
– Д-да. В шесть, как договорились, – ответил Миша. Показалось мне, или он покраснел?
– Хорошо, – сверкнула Полина улыбкой и бросила в мою сторону безликое «пока».
Мы с Мишей проводили её взглядами. Низко склонившись к столу, я зашептала:
– Что это значит? Вы с ней… встречаетесь?
Он заёрзал на стуле, опустив глаза. Не может быть! Он! Встречается с Полиной? Мало того, что королевой нашего класса, так ещё и моей главной соперницей и источником бед в школе. Миша ведь знает, как я терпеть не могу эту выскочку!
– Не то чтобы встречаемся, – забормотал Миша. – Просто идём в кино.
– И это не свидание, хочешь сказать?
– Ну…
– Ну?
– Может быть, и свидание, – неуверенно ответил он.
– Как?! – воскликнула я и, заметив взгляды других посетителей, резко понизила голос: – Как это вышло?
– Я помог ей над одним проектом. Мы…
– Каким ещё проектом?
Я была в шоке, что ничего не знала об этом! В смысле, мы же были лучшими друзьями. Я и Миша! Мы всегда и везде были вместе. Мы пережили тысячи слухов о наших отношениях, мы прошли огонь, воду и школу. А теперь мы проходили медные трубы в виде Полины. «И Тони» – засвербело в глубине сознания.
Миша вздохнул.
– Давай на улице поговорим?
– Хорошо, – я поспешно подскочила, подзывая официанта, и вскоре мы вышли из кафе.
– Даже не знаю, с чего начать, – Миша мялся.
– Зато я знаю! И начну с подзатыльника, если ты сейчас же мне всё не расскажешь! Я выкладываю тебе всё, – я осеклась, вспомнив вдруг про Сашу, но мотнула головой и решительно продолжила: – Всё рассказываю!
– Просто вы с Полиной… Ты понимаешь, да?
– Она стерва, и я её терпеть не могу.
– Она не стерва! И я знаю, что ты её терпеть не можешь, но поверь, она очень и очень милая.
Нет, это уже ни в какие ворота не лезет!
– Ладно, я начну сначала.
И Миша рассказал мне, как он на бирже для фрилансеров нашёл себе проект по разработке сайта. Совершенно случайно выяснилось, что Полина как раз куратор того проекта. Они начали общаться. И вот так дело дошло до завтрашнего свидания.
– Зря ты про неё плохо думаешь, она очень умная, добрая и открытая девушка.
– Да что ты?
– Да. Не понимаю, чем она тебе не угодила в школе.
– Не понимаешь?!
Я просто задыхалась от возмущения: на чьей он стороне? У меня перед глазами всплыл самый жуткий из всех возможных кошмаров. Я стою абсолютно голая посреди опустевшей раздевалки после урока в бассейне. А моих вещей нет. Нет ничего, кроме небольшого полотенца, которое едва прикрывает мою наготу спереди. В раздевалку уже ввалился другой класс, и я жмусь в угол и плачу, потому что даже не могу объяснить им, что случилось. Мне просто повезло, что заглянула учительница и кто-то указал ей на меня. Из-за поисков вещей я опоздала на половину следующего урока. До сих пор помню эту темноту перед глазами и ощущение, что не хватает воздуха, когда я поняла, что все мои вещи исчезли. Я не понимала, за что со мной так обошлись. Обидные прозвища и обзывательства посыпались со всех сторон, и прошло немало времени, прежде чем вся история позабылась. Сейчас, десять лет спустя, когда я увидела Полину, ужас того случая обрушился на меня всей тяжестью боли и ощущения несправедливости.
– Давай не будем ругаться, а? – примирительно спросил Миша. – Ты всё равно моя лучшая подруга. И ничто этого не изменит.