Первое, что я увидела утром, выйдя на кухню, был светлый образ тети Милы, которая порхала ангелом, одетым в небесно-голубой, фиг его знает откуда вытащенный, но модный кружевной халат. В душе тети явно играла музыка, которую не слышали другие. Иногда мне встречаются люди, пребывающие в подобном состоянии. Для них все вокруг – счастье и благодать. И если они находятся в таком дурмане, то могут с легкостью заразить им и других, даже не чихая в их сторону, не пользуясь одной с ними посудой, даже не прикасаясь к ним. Но это происходит только в том случае, если у претендента на заражение не срабатывает иммунитет.
У меня вот, особенно во время работы, иммунная система просто пуленепробиваемая.
В общем, мотылек по имени тетя Мила был влюблен, и крепко. Я такой ее не видела. Мужик с выставки африканских матрешек, видимо, глубоко запал ей в душу.
– Ой, – тетя прижала руку к груди, увидев меня, – рановато ты. Заболела?
– Почему это?
Даже обидно стало. Я молода, слежу за собой, сплю по возможности положенное количество часов. Неужели я так плохо выгляжу?
– А так как за окном вовсю бушует весна, – заметила тетя Мила, – то народ подхватывает всякие респираторно-вирусные.
Я посмотрела в окно, за которым вовсю бушевала весна – погода пасмурная, с неба летят редкие неопознанные осадки, ни одна почка и не думает распускаться. Но тетя этого видеть не хотела.
– Глазки усталые, – пояснила тетя, тут же хватаясь за чайник. – Ты посиди, отдохни.
– Отдохни? – не поняла я. – Я только что после сна. От чего мне отдыхать?
– От сна и отдохни, – посоветовала тетя Мила. – Организм проснется и сам даст понять, все ли с ним в порядке.
– Чай в тему, – я взяла из рук тети чашку с чаем. – А теперь расскажи-ка мне, дама в одежде цвета лазури, что с тобой происходит?
Тетя Мила таинственно улыбнулась.
– Он позвонил, – объявила она. – Мой вчерашний новый знакомый, если ты помнишь.
– Как такое забудешь, – чашка была отставлена в сторону. – Когда это он успел?
– Ну, вот, успел. Рано, да. Извинился. Пояснил, что уезжает по делам из Тарасова на две недели, но перед этим, Женя…
– …хочет с тобой встретиться, да? – я снова поднесла чашку ко рту.
– Ты только что все опошлила, – обиделась тетя Мила.
– Где?
– Женя, я давно так не радовалась утренним лучам солнца.
– Каким лучам? – я снова посмотрела в окно. – Там же все облаками затянуто. Так, и куда вы намылились? – я уже не выбирала выражений. Мне этот Матрешечник не нравился все больше.
– В ресторан, – ответила тетя Мила.
– В какой?
– «Матрешка».
Произнеся название ресторана, тетя Мила замерла. Видно, не сразу дошло.
– Как интересно, – вырвалось у меня. – Новый, наверное.
Тетя рассмеялась. Я тоже не смогла сдержать улыбку.
– Так. Мой организм только что дал мне понять, что он в порядке, – я взяла тетю Милу за руку и крепко ее пожала. – Скорее всего я сегодня буду работать целый день, но ты, пожалуйста, не расслабляйся.
– Я не ребенок, Женя.
– Именно, что не ребенок, – согласилась я. – Но доверяться целиком и полностью первому встречному не советую. Даже если очень захочется. Во сколько рандеву, еще не известно?
– Нет, – ответила тетя Мила. – Тебе сообщить?
– Непременно, – кивнула я. – Обо всем сообщить и держать меня в курсе. И не отключай мобильник, договорились?
– Конечно, – ответила влюбленная лань.
Глядя в ее счастливые глаза, я очень хотела, чтобы у нее и с ней в этот вечер все было хорошо.
– Надо будет попросить секретаря заказать тот самый кофе.
– Который горчит?
– Он должен горчить, сорт такой.
– А что с кварталом?
– С недельным бы разобраться. За двоих делать придется. Ленка на больничном, только что позвонила.
– А чего с ней?
– С ней ничего, а у дочки температура.
Я стояла, слушая разговоры людей, торопившихся на работу, прижавшись к стенке лифта, который несся на этаж, где расположился офис Сапсанова. По пути лифт останавливался, соседи по кабинке менялись, до места назначения доехали только я и полная девушка в офисном костюме. Она первой вышла из лифта и поспешила на свое рабочее место. Посмотрев ей вслед, я порадовалась тому, что не сильно буду выделяться среди толпы в плане дресс-кода – бежевая блузка и черная юбка такого варианта не предполагали.
Секретарша Игоря Дмитриевича узнала меня и сразу же сообщила о моем прибытии шефу. Сапсанов тут же меня попросил зайти в кабинет.
– Вы опоздали, – объявил он, стоя в центре кабинета. – Рабочий день начался пятнадцать минут назад.
Строгий внутренний распорядок нарушили, видимо, только я и девушка в костюме.
– Я пришла позже с намерением застать всех сотрудников уже на своих рабочих местах, – пояснила я. – Чтобы охватить как можно больше людей во время опроса.
Сапсанов совсем не выглядел уставшим. Он был подтянут, чисто выбрит. Ничто не выдавало его волнения. Плотно сжатые губы, цепкий взгляд. В кабинете приятно пахло дорогим парфюмом, но табачный запах тоже улавливался.
В жизни бы не сказала, что у этого субъекта накануне похитили ребенка. Не мужик, а монумент.
– Если вы готовы, то предлагаю начать, – сказал Сапсанов.
– Игорь Дмитриевич, никаких новостей? – решилась я задать ему вопрос.
– Нет.
Плохо дело.
– Начнем? – настойчиво повторил Сапсанов.
– Готова. Начнем.
– Давайте повторим, – положил мне руку на плечо Сапсанов. – Вы – журналистка. Ваше дело – узнать от людей о том, чем они занимаются. Главной задачей будет обойти офис и отфильтровать того, кто заинтересован в неуспехе моей компании. Если выйдете на такого, то берете интервью, залезая как можно глубже в дебри. Киваете и улыбаетесь, даже если ничего не понимаете в том, о чем он рассуждает. Терминология вас интересовать не должна. Если же вы в ней чудом разбираетесь, то улыбаетесь еще шире и постепенно разводите товарища на откровенность. Вот, я вам диктофон припас, у вас же нет, наверное?
– Откуда? – удивилась я. – Конечно, у меня нет диктофона. Я людей без диктофонов охраняю. Использовала, но редко.
На самом деле мой диктофон в это время спокойно лежал в моей сумке и уже записывал наш с Сапсановым разговор. Самого Игоря Дмитриевича это никак не должно было волновать.
– Отлично, прячьте.
Я взяла сапсановский гаджет и недоуменно покрутила его в руках. Он поверил в то, что увидел.
– А куда здесь нажимать?
– Вы что, не умеете им пользоваться? – поразился Сапсанов.
– Не так уж и часто телохранителю приходится использовать в своей работе такие штуки, – холодно ответила я. – В руках держала, конечно. А вот модели бывают разные. С этой я не знакома.
– А вы обозначения на кнопках видите? Они такие же, как и на любом проигрывателе. Эта модель не последней марки. Я специально взял ту, что попроще. Любой разберется. Вот кнопка для записи разговора. Вот эта – остановка. Здесь «вперед» и «назад». Думаю, проблем не возникнет.
– Поняла.
– Прячьте в свою сумочку. Блокнот и ручку попросите у Леры, она даст.
– Ясно.
– И еще, – подумав, добавил Сапсанов. – Общая кухня, подсобные помещения – все это в вашем распоряжении. Только надо найти предлог, чтобы попасть в одну из кладовок. Но это только в том случае, если там кто-то будет. Кто-то, не охваченный вашим вниманием.
– Их тут много?
– Кладовок? Две. В одной хранятся канцтовары, в другой – всякое-разное типа стремянки и бутылок воды для кулеров. Ну, все понятно?
– Да, все поняла, – кивнула я.
– Общая кухня, Женя, это очень интересное место. Там часто чешут языками. Кулер с водой находится именно там. Кофеварка, чайник, холодильник. Разберетесь.
«Вот и поставил бы там прослушку», – подумала я.
– И самое важное, Евгения, – бизнесмен наклонился к моему лицу. – Фирма конкурентов носит вот такое название.
Он достал из кармана визитку. На белом фоне алели яркие буквы: «Строительная компания „КонтрАКТ“».
– Если вы где-то увидите это название или услышите от кого-то, то сразу же доложите мне.
После этого началась торжественная часть. Сапсанов попросил секретаря Леру по громкой связи оповестить всех сотрудников о том, что их просят на пару минут отвлечься от насущных дел, после чего вывел меня из приемной. Я снова увидела «муравейник» с прозрачными стенами, сквозь которые можно было наблюдать за любым, кто не присел на корточки или вовсе не затаился на полу. Кое-кто из сотрудников встретил нас стоя, устремив любопытные взгляды на своего шефа и на какую-то не знакомую им девушку, которую он держал под локоток.
Сапсанов был немногословен, в пять секунд представил меня, объяснил, что я буду делать, и ушел в кабинет. Теперь нужно было работать одной.
– Здравствуйте, – я остановилась на пороге первой попавшейся комнатки. В ней сидела за столиком девушка в черном свитере. – Можно я начну с вас? Мы просто поговорим о вашей работе. И я диктофон еще включу. Это для статьи, просто чтобы не переврать ваш рассказ.
– Пожалуйста, я не против, – улыбнулась девушка.
Ее звали Лена, она работала в компании Сапсанова помощником бухгалтера. Она рассказала диктофону о том, что ей все здесь нравится. Ну, вот просто все.
Поговорив с Леной минут десять, я поняла, что дальше этой информации нам не продвинуться. И я пошла в следующий кабинет, в котором находилось царство спутанных проводов и стоявших друг на друге системных блоков. Здесь всем заправлял сисадмин Славик. Его тоже все устраивало, кроме маленькой площади помещения, в котором он ежедневно подвергал свою жизнь большой опасности, потому что провода занимали слишком много места.
– А не пробовали Игорю Дмитриевичу объяснить ситуацию? – спросила я, завязнув каблуком в каком-то гнезде, смотанном из проволоки. Каблук я вызволяла из плена очень осторожно, боясь повредить обувь, ногу и то, в чем застряла.
– Я как-то дал понять, что компьютерщикам нужно пространство, но мой вопрос интереса у шефа не вызвал, – признался Славик. – Думаю, надо потерпеть. Он обещал, но вот когда…
– И все будет, если обещал, – с готовностью согласилась я. – Вы просто герой. Работать в таких условиях…
Славик кивнул на диктофон. Я поняла его намек и выключила записывающее устройство.
– Да разве я один такой? – тихо сказал Славик. – Другие сидят в более жутких условиях. И работают при этом. И ни разу ни одной премии. А между прочим, требования заоблачные.
– Текучка кадров здесь большая?
– Нет, – покачал головой Славик. – Тут неплохо платят. Тут даже кормят бесплатно. Но вот условия… сами видите. Зайдите к ребятам, они в самом конце сидят. Крайние два кабинета. Вот там – завал. И провода оголенные.
– Зайду, – пообещала я. – Непременно.
Похоже, Сапсанов был строг не только с собственной дочерью.
Мне удалось поговорить еще с парой людей. Ответы их были односложными, заученными. Я их прекрасно понимала – кто же будет выкладывать чужому человеку всю правду, которая тут же будет записана?
Очередная прозрачная комнатка имела очень опрятный вид. Человек, который, кстати, в комнатке отсутствовал, отлично умел распоряжаться рабочим пространством. Ничто нигде не мешалось, не лезло под руку. Было даже место для того, чтобы разложить бумаги, и все потому, что кто-то умело сэкономил много свободного места.
Я замешкалась, не зная, куда двигаться дальше, уж очень хотелось продолжить идти заданным курсом и опросить как можно больше людей. Конечно, я могла бы обратиться к кому-то другому, а сюда вернуться потом. Но могла и забыть вернуться.
– Вы не ко мне, случайно? – услышала я голос сбоку от себя, повернула голову и увидела молодого темноволосого человека в белой рубашке и темных брюках. В руках он держал два стакана воды.