После окончания Второй мировой войны появилось большое число книг, посвященных действиям подводных лодок. Этот значительный объем информации позволил дать всестороннюю оценку подводной войне в целом и самоотверженным действиям 35 тысяч солдат и командиров этой войны. Но есть две причины, которые выделяют предлагаемую читателю книгу из общего потока упомянутой литературы: за четыре прошедших десятилетия открылось много новых, до сих пор неизвестных фактов и обстоятельств в этой области, которые следует теперь учитывать при оценке событий.
Вместе с тем именно в последнее время зачастую уничижительной трактовке подвергались действия командиров-подводников и, в частности, их командующего, гроссадмирала Карла Дёница.
Из приведенных в настоящей работе историй боевых действий более чем тридцати отмеченных высшими наградами командиров германских подводных лодок и ряда других участников событий подводной войны, сделавших все возможное для выполнения своего солдатского долга, становится ясно, что они не были одержимы слепой ненавистью и не питали заведомо гнусных намерений.
Все они знали, что «победа или поражение на всех других театрах военных действий в конечном счете зависит также и от исхода их борьбы», как это сформулировал С. У. Роскилл[1].
За то, что ему удалось написать книгу в подобной форме, автор выражает свою признательность всем оставшимся в живых подводникам и гроссадмиралу Карлу Дёницу, которые в годы работы над ней оказали ему неоценимую помощь своими советами и делами.
Архив подводного флота в Вестерланде[2] во главе с его руководителем Хорстом Бредовом дал автору возможность ознакомиться с самыми последними исследованиями в этой области.
«Когда гроссадмирал Карл Дёниц отдал распоряжение о капитуляции, в море еще находилось 49 подводных лодок. Столь велико было упорство германского сопротивления, столь неколебима была стойкость германских подводников».
К этим словам Уинстона Черчилля более ничего невозможно прибавить.
Франц Куровски
Не будет преувеличением сказать, что победа или поражение на всех других театрах военных действий зависели в конечном счете от исхода той борьбы, которая развернулась на просторах Атлантики. Если бы Великобритания позволила вырвать из своих рук успех в этой борьбе, то тогда, спустя очень краткое время, это привело бы к окончательной катастрофе.
С. У. Роскилл. Из книги «Война на море»