Жил-был художник другой.
У него была жена и любовница.
Вернее, так. Любовница была его фактической женой. Гражданской, как принято говорить. Он жил с ней много лет, до самой смерти. Сначала так, а потом – под одной крышей. Но с прежней супругой он по каким-то загадочным причинам не разводился.
Он часто путешествовал – то по Европе, то на этюды. И писал своей жене письма. Своей фактической жене, я имею в виду.
Конечно, в этих письмах были разные милые нежные слова. Как он ее любит, как скучает без нее, что он ей купил и везет. Но кроме того, он писал о своих творческих исканиях, о работах друзей, о судьбах искусства, о городах, в которых был, описывал разные памятники архитектуры и картины старых мастеров. Выставки, встречи с зарубежными собратьями по живописному цеху. А когда он уезжал на этюды, то писал о родной природе, о русской деревне, о простых людях, с которыми общался.
В общем, эти письма представляли собою, уж простите за канцелярский слог, немалый культурный интерес. Тем более что писал их известный художник.
Поэтому, когда он скончался в почтенной старости, его фактическая жена – адресат этих писем – через некоторое время решила их издать.
Отдельной книгой с иллюстрациями.
Все уже было готово.
Но об этом прослышала его законная жена.
Через своего адвоката она наложила запрет на публикацию.
Потому что она была единственной наследницей авторских прав.
Письма как материальный объект были собственностью фактической жены.
Никто не пытался их у нее отнимать.
Но письма как текст были собственностью законной жены.
Никто не мог опубликовать их без ее разрешения. Ну, и без уплаты гонорара.
Она, естественно, не хотела, чтобы эти письма, где он называет другую женщину разными нежными словами, были напечатаны. Чтобы люди узнали, кого ее законный супруг на самом деле любил, кому адресовал свои размышления о высоких материях.
Впрочем, все об этом давно знали.
Но книга так и не вышла.
Ждать надо 70 лет, кажется.