Компания, в которой работали Иван и Оксана, было обычным городским предприятием: зарплаты были невысоки даже по меркам города, зато любой, даже незначительный повод, долго ещё муссировали в прессе. Ещё бы, ведь директором был отец мэра, и за это ПАТП ненавидели почти все жители города. Сам же директор руководить не хотел, да и не стремился никогда, но раз сын предложил место – зачем отказываться? Как и в большинстве периферийных городов, в Новогородске важны не умения и навыки, а знакомства и родственные связи.
Иван был начальником небольшого отдела, Оксана – бухгалтером. Работой не заваливали, ведь все понимали, что нужно искать дополнительную мотивацию, чтобы оставаться на таком месте, и каждый находил что-то своё. Для Ивана это была возможность в любой момент уйти с работы, а для Оксаны – сам Иван. Четыре долгих года она тайком вздыхала и не смела проявить свои чувства, не желая рушить счастливую, как тогда казалось, семью. Она отказывалась от вакансий, которые поначалу предлагали ей друзья и знакомые, и со временем их перестали предлагать. Друзья искренне крутили у виска, не понимая, что может держать свободную молодую девушку на таком незавидном месте, а она отвечала, что полюбила коллектив, не упоминая, что касается это только одного члена коллектива. На что надеялась? Оксана и сама не могла тогда ответить, но все ее мысли были переполнены им, и ничего другого просто не могло бы поместиться в ее чудную милую голову.
– Ну что, свершилось? – стоило Оксане переступить порог, как посыпались вопросы. – Можно поздравить?
Женщина смутилась и зарделась:
– Свершилось….
Коллеги в отделе были старше Оксаны, повидавшие всякое, почти все имели взрослых детей и крепкие браки. Разве что Ольга выбивалась: к 45 годам она ни разу не была замужем, дома ее ждал только кот, а характер был тяжёлым, но отнюдь не от золота, его составлявшего. Пока остальные хвалили Оксану за терпение и желали удачи, Ольга Александровна подводила губы алой помадой. Бросив пренебрежительный взгляд поверх карманного зеркальца, она отчётливо проговорила:
– Было бы с чем поздравлять – впряглась штаны обихаживать. Мало того, что штаны с детьми, так ещё и женатые!
Оксана, только успевшая проникнуться радостью, села как в воду опущенная.
– Зачем ты так, Ольга Александровна? – с укором покачала головой Лариса, невысокая полная женщина, воспитавшая троих детей и похоронившая несколько лет назад мужа. – Любит она его.
– Да было б кого любить, – фыркнула Ольга и захлопнула зеркальце. – Если хотите знать, то лучше совсем без мужика, чем с таким!
– А он-то чем тебе не угодил?! – вступилась Мария Васильевна, сидевшая в дальнем углу кабинете в окружении комнатных растений, словно в оранжерее. – Не пьет, не курит.
– Не пьет, не курит и не зарабатывает! С таким семью заводить – равносильно побираться… Правильно его жена сделала, что ушла.
– Бывшая жена, – вставила Лариса, но Ольга отмахнулась от нее как от назойливой мухи.
– Вот попомните мои слова: не разведется он с ней! И не быть тебе, Оксаночка, Нечаевой. Ни-ког-да!
Оксана почувствовала, что веки набухают и начинают чесаться: ещё одно слово Ольги – и ее карточный домик счастья рухнет, разлетится в разные стороны.
– Знаешь, что, Оля, ты не просто дура, ты – злобная дура, и всех по себе меришь, – раздался голос Марии Васильевны, холодным напором поставив точку в обсуждении. До обеда в кабинете не было сказано ни слова, только пальцы стучали по клавишам.
Иван не мог сосредоточиться на работе. Он то и дело возвращался к утренней стычке с однофамилицей, представляя, как она крутилась без сна ночь напролет, придумывая ему пакость. Уж в чем— в чем, а в этом она не имела себе равных. Пожалуй, только её мать, Вера Ивановна, могла быть лучше. Когда-то заботливая и веселая, Алла быстро превратилась в вечно недовольное создание с кислой миной вместо лица. Прекрасно сложенная, с аппетитными формами, Алла всегда привлекала к себе внимание противоположного пола, но ему сдалась без боя -то ли он был так неотразим, то ли это была ее прихоть – тогда Иван не задумывался, а вот теперь, по прошествии времени, после рождения сыновей, он понял, что, оказывается, совсем не знал этой женщины. Как так вышло? Может, она хорошо скрывалась. А может, постаралась ее мать.
Через день после того, как Алла собрала вещи и ушла, Иван узнал, что дети не с ней: она завела сыновей к матери, а сама отправилась жить к своему новому мужчине. Тёща тогда отказалась отдавать мальчишек, заявила, что им не место в квартире постороннего для них человека, что у них есть только мать и бабушка, а отец-неудачник им не нужен. Грандиозный скандал закончился полицией, сотрудники которой битый час просили Веру Ивановну вернуть детей законному отцу.
Это закончилось через два месяца: Алла вернулась так же, как и ушла – с чемоданом и в растрёпанных чувствах, но вернулась она к матери, а не к нему.
– Это ты виноват! – кричала она, швыряя в мужа всё, что попадалось под руку, – Если бы не ты, я бы нормального мужика могла встретить! Если бы не ты и твои дети! Вообще не надо было рожать от тебя!
– Ты оба раза ставила меня перед фактом. И да, это было нормально, я был не против, иначе бы мы не спали с тобой. – Иван был совершенно спокоен внешне, но внутри кипел. Алла стояла напротив, запыхавшаяся от бессмысленных криков и дерганий. В одну секунду она чуть не бросилась на него с кулаками, но ведь он был прав – она сама портила презервативы, когда решала, что нужно родить. Обычно это происходило в момент, как ей казалось, некоторого охлаждения, когда он становился замкнутым, молчаливым и ей не понятным.
– Я не знала, что всё будет так, как сейчас. Я не знала, что нам придется перебиваться крохами! Я не знала, что тебе будут названивать какие-то женщины, якобы коллеги, что они даже ночью будут писать СМС!
Иван с силой сжал лежавший в кармане телефон:
– Мы не первый год вместе, Алла, и ты знаешь, что бывает всякое: белая полоса, черная. Мне тоже нелегко, но сейчас просто такое время… черная полоса…
– Да у тебя всегда черная полоса, ты прям вдоль нее всё время идёшь! А я так не хочу!
– Ну так что же ты не осталась со своим новым? Он, наверное, богаче?
Алла гордо вскинула голову:
– Уж точно обеспеченнее тебя, знаешь ли!
Лицо Ивана исказила злоба. Он подошёл вплотную к жене и спросил, глядя сверху вниз на неё:
– Так почему ты здесь, а не там?
Тон его уничтожал каждую нервную клетку Аллы, и она внезапно почувствовала себя абсолютно обессиленной. Она села на диван, безвольно опустив отяжелевшие руки:
– Он не хочет жить с моими детьми….
Иван торжествующе развернулся на пятках и направился к выходу. По пути он потрепал светлую макушку Олежки, выглядывающего из кухни. Вера Ивановна стояла за внуком, держа на руках младшего. Увидев зятя, она надулась, фыркнула и отвернулась, спрятав за своей спиной и Кирюху.
Теперь Иван Нечаев сидел в своем кабинете и смотрел в окно на зелёный клён, в котором густо розовели крылатки-семена. Вчера он перешёл свой Рубикон. Три года он не решался, не мог осмелиться, не мог позволить себе. Казалось бы, прошло уже три года, сотни литров помоев вылиты друг на друга, перебраны по косточкам все возможные ошибки, реальные и выдуманные, но стоит сделать шаг к новой жизни – почти бывшая жена, однофамилица, тут как тут, а дети только повод.
Мелодия звонка прервала его размышления. На экране высветилась фотография Аллы за рулём авто. Иван помнил, как делал эту фотографию: они купили первый семейный автомобиль. Алла светилась от радости, ходила вокруг него, снимала видео. О да, для нее покупка авто – достижение, то, чем можно гордиться и хвастаться!
Иван провел по экрану и поднес телефон к уху, но даже не успел открыть рот, как голос жены возвестил:
– Забери детей из сада, у меня много работы. Кто-то же должен кормить твоих детей.
– Смотри, чтоб они не лопнули от твоей кормёжки, – устало бросил Иван, – Детей заберу.
– Конечно, это же всё, на что ты способен… – Алла заводилась на ровном месте. Почувствовав это, мужчина отложил телефон в сторону, не сбрасывая звонок. Он знал, что однофамилица будет высказывать до последнего слова, до последней буковки, но слушать этого не хотелось: ничего нового она не скажет. Какое-то время он смотрел в окно, потом кинул взгляд на экран-там всё ещё был активным вызов бывшей жены. Возможно, она даже что-то говорила. Нечаев достал рабочие документы, внимательно прочитал, сделал пометки и вновь посмотрел на смартфон. Вызов всё ещё не прекратился. Он усмехнулся и взял телефон в руки, но в этот момент в дверь постучали. Открыв верхний ящик стола, Иван положил телефон на аккуратную стопку бумаг, усмехнулся – и телефон заехал под крышку стола.
– Можно, – возвестил мужской голос, и в кабинет вошла, вернее, вплыла прелестная Ксения, работающая кассиром. Высокая и статная, с тугими кольцами рыжих волос и всенепременным декольте, она несла себя гордо и независимо. Ее сексуальность и энергия могла бы сбить с ног любого. Очаровательно поведя бровью, она призывно дернула плечиком:
– Ну здравствуй, – она оперлась о стол и свела локти, подчеркивая и так заметную грудь. – Как поживаешь?
– Вашими молитвами, мадам, – излишне галантно приклонил голову Иван, старательно сдерживая смех.
– Что-то к нам не заходишь совсем, – как бы между делом поправляя волосы, заметила Ксюша и примостила аппетитное бедро на край стола. Узкое платье, готовое порваться при любом движении, напряженно обтянула ногу, – Неужели правда, что ты теперь в другой отдел зачастил? – Молодая женщина призывно выгнулась и провела пальцем по подведенным пухлым губкам.
– Какая-такая правда? – Иван откинулся на спинку кресла. – И в какой же отдел?
– Ой, ну не делай вид, будто не понимаешь, – отмахнулась Ксюша, – Всё понятно с вами, Иван Владимирович! Поматросил и бросил? Чуть что – так сразу в бухгалтерию. Смотри, мы проверим, на кого дети похожи будут.
– Чьи дети, Ксения Егоровна? Вы о чем?
– Да всё о том же, – женщина поднялась и, ловко поведя бедрами, поправила подскочившее платье. – Не хорошо так поступать с девушками, знаешь ли.... – Слова прозвучали с укором и обидой. Иван нахмурился.
– Ксюша, я не понимаю, о чем ты. Как “так” поступать? Разве я что-то обещал тебе?
Ксения резко обернулась:
– Нет, – отрезала она яростно, – ты мне ничего не обещал, а зачем ходил, выхаживал, намекал? Ты забыл, наверное, как мой муж выглядит?
Иван прекрасно знал ее мужа, Петра Красненко, водителя, который каким-то чудом помещался за руль и почти упирался головой в крышу автобуса. Про такого говорят “косая сажень в плечах”.
– Ксения Егоровна, а не ты ли висла на мне при каждом удобном случае? И что-то о муже не вспоминала....
Ксюша поджала губы:
– Ах так! Значит, вот так вот, да?!
– Да как “так”-то?! Между нами ничего не было! Я вообще не понимаю, что ты от меня хочешь сейчас.
– Ничего не было, да?! Так вот теперь и не будет, запомни. Ни между нами, ни между вами, ни у тебя! Ни-че-го! Сволочь ты, Ванечка! Жди, скоро у тебя новое имя появится, запоешь ты у меня!
Она злобно блеснула глазами и стремительно выскочила за дверь. Иван так и остался сидеть с удивленно поднятыми бровями и с видом человека, который вляпался во что-то, а во что – еще не понятно.
Прошло около часа после стычки Ксении и Ивана, о которой Оксана ничего не знала, когда она вышла из кабинета с папкой в руках. Нужно было отнести документы на подпись директору. В дальнем углу коридора стояли несколько женщин-кондукторов, в оранжевых жилетах и с черными сумками на шее. Увидев, бухгалтера, она хитро переглянулись и сдавленно захихикали. Оксана добродушно поприветствовала коллег и стала подниматься по лестнице, когда услышала за спиной приглушенный разговор:
– Хоть что-то твердое в руках девка подержит, – пискляво шипела одна из женщин.
– Ну да, пусть вспомнит, грустно, наверное, за вялое держаться, – вторил ей второй, более возрастной голос. Оксана остановилась и обернулась. Женщины поспешно отвели взгляд и стали очень внимательно рассматривать терминал третьего кондуктора.
Оксана непонимающе повела бровью и стала подниматься по ступеням. Женщины глухо засмеялись. Бухгалтер прошла в открытую дверь приемной, где властвовала Елена Михайловна – несменяемый секретарь. Она успешно оставалась на своем месте при всех директорах, которые менялись чуть ли не каждые два года, но место секретаря всегда оставалось за ней. Конечно, Елена Михайловна знала всех и каждого на предприятии, могла рассказать о каждом всю биографию и даже сделать расклад карт-таро на будущее, но конкретно этими знаниями она пользовалась лишь по просьбе. Вот и сейчас, когда Оксана появилась в поле зрения Елены Михайловны, последняя делала расклад. Бросив взгляд исподлобья, секретарь сгребла карты в кучу и прикрыла клавиатурой, а потом крайне мило поздоровалась:
– Доброе утро, Оксаночка. Сороки принесли на хвосте, что у нас новая ячейка общества образовалась? Правда ли это?
Оксана смутилась и густо покраснела, но подтвердила слухи:
– Можно и так сказать, Елена Михайловна!
– Счастливая ты, Оксаночка, а счастье оно, знаешь, тишину любит. Ты не рассказывай никому, девочка. Знаешь, всякое бывает, а сейчас расскажешь, ты-то забудешь, а люди помнить будут.
– Елена Михайловна, вы о чем? – уставилась на старшую коллегу Оксана.
– О деликатных, так сказать, проблемах, Оксаночка. – Секретарь поднялась из-за стола и подошла к Оксане. – Не стоит об этом рассказывать. Это на подпись? После обеда заберешь. Пока-пока!
Оксана, ошеломленная до глубины души, спустилась на этаж ниже, и ей казалось, что все вокруг что-то про нее знают такое постыдное, что выносить это было невозможно. На глаза наворачивались слезы, когда она представляла, что в каждом кабинете смеются над ней, обсуждают и осуждают. А главное: она не могла понять, что именно стало причиной такого поведения!
Оксана быстро нашла нужную ей дверь и, прерывисто постучав, сразу вошла. Иван сидел с телефоном в руках, глядя в монитор, словно собирался звонить.
– А, милая, привет! Я как раз хотел тебе написать… – начал он приветливо, но она резко прервала его.
– Что происходит? – едва сдерживая слезы, спросила она.
– Уточни? – Иван обеспокоенно отложил телефон в сторону. – Я тебя не понимаю.
– Надо мной все смеются и делают какие-то намеки, противные, сальные намеки. Иван, что происходит?
Мужчина нахмурился и задумчиво откинулся на спинку кресла, потом протяжно заскрипел, прикрыв глаза ладонью. Оксана всхлипнула:
– Ответь мне, пожалуйста....
– Это Ксюша.
– Какая Ксюша?
– Кассирша наша, Красненко. Она обещала мне отомстить за то, что я ее “отверг”– Иван сделал в воздухе кавычки пальцами. – Она намекала на близость, но я не воспользовался этим шансом. Она обещала распустить какие-то слухи обо мне. Не думал, что она сделает это так быстро.
– Боже мой, есть хоть одна женщина, мимо которой ты просто прошел?! – Оксана закрыла лицо руками, плечи ее дрожали.
– Милая, не надо так, – Иван подошел и обнял ее, – ты же знаешь, что это не так. Ты же мне веришь?
С этими словами он поднял ее лицо и поцеловал. Она увидела бездонные голубые глаза, в которых когда-то давно растаяла без остатка, без которых не представляла своего дня, но в душе ее поселилось невнятное, тихое беспокойство.