Алла с раздражением замешивали сметану в творог. Вчера было пятнадцатое число, а он опять не прислал денег. Снова надо напомнить о себе, снова клянчить, словно ей одной это надо.
«В конце концов, это на твоих же детей, а не на меня! Мне от тебя и подавно ничего не нужно. Даже умолять будешь – не возьму! Снова писать, звонить, унижаться… ненавижу!»
– Мама, Кирюха в носу ковыряется! – возвестил тонкий голосок старшего сына. Алла раздражённо обернулась, угрожающе потрясла ложкой.
– Я сейчас вас по углам разведу! – прикрикнула она, – А ну успокоились оба!
Мальчишки мгновенно втянули головы в плечи и вжались в стулья. Немигающие глаза смотрели куда-то в коридор. Оба были светловолосые и голубоглазые, оба – копия отца. Алла постоянно видела в них мужа, и это ее раздражало. Особенно, когда они начинали баловаться.
«Это просто дети, они и должны баловаться, – уговаривала женщина себя, но ничего не помогало, она снова срывалась, ругалась, в последнее время могла даже шлёпнуть. – Все в отца! Все! Особенно Кирилл: ему четыре года, скоро пять, а он до сих пор молчит, не разговаривает, и смотрит исподлобья, как его отец, когда недоволен чем-то. Да, ребенок не виноват, но как же это бесит!»
Старший, Олег, скоро пойдет в первый класс. Он хороший мальчишка, но очень эмоциональный, чуть что – сразу в слёзы, в истерику. Алла не может терпеть его слёзы, она разворачивается и уходит, а Олежка заходится ещё больше, но потом стихает. Иногда ей нравится смотреть на него уставшего, заплаканного, спокойного. Тогда он идеальный – послушный и мягкий.
– Мама, а ужин скоро? – снова раздался голос старшего сына.
– У отца вашего спросите, как только он деньги пришлёт, так и ужин будет! – в сердцах выкрикнула Алла, но тут же осеклась. Нельзя втягивать детей в их разборки, нельзя. В который раз она себе это повторяла – в пятый или десятый? Чертов Иван, даже на расстоянии умудрился жизнь испортить!
Мальчики смиренно съели творог со сметаной и вишнёвым вареньем, которое привозила почти бывшая свекровь, попили чай с булочками и отправились смотреть телевизор в спальню, а в кухне появилась Вера Ивановна – тучная, всегда недовольная мама Аллы. Она выдала дочь замуж и не ожидала, что через восемь лет она вернётся назад, да ещё и с двумя детьми. Хорошо ещё, что Кирилл не говорит толком, а то шума было бы ещё больше. В ее небольшой двушке места не хватало, но не выгонять же рыдающую дочь на улицу?! Можно было развернуть ее, сказать, чтоб возвращалась к мужу, но, честно говоря, этот самый муж ужасно раздражал Веру Ивановну. Но дочь в нем что-то разглядела, какие-то «перспективы», ну да Бог с ней! Хочет – пусть идёт, в конце концов, не в Америку уезжает, а лишь в соседний подъезд, где у Ивана трёхкомнатная квартира.
– Посуду прибери, – с порога недовольно фыркнула мама.
– Сейчас уберу, – не поворачивая головы ответила Алла. Она убирала в холодильник начатую пачку творога, пустая банка от сметаны лежала в раковине.
– Опять творог? – продолжала Вера Ивановна, – Знаешь, детям готовить надо, а не ерундой пичкать.
– Взяла бы да приготовила, – сдерживаясь, процедила сквозь зубы Алла, – Ты же весь день дома, а я только пришла с работы.
– А ты меня не попрекай! – вскрикнула мама, шумно отодвигая стул. – Хватит того, что я за вами убираю здесь всё!
Алла швырнула полотенце на стол, одарила мать тяжёлым взглядом и вышла.
– Куда ты, а ужинать? – крикнула ей вслед Вера Ивановна.
– Сыта уже, спасибо! – закричала в ответ Алла и хлопнула дверью спальни.
Мальчишки даже не обратили внимания на очередной скандал. Крики и оскорбления стали настолько привычными, что не вызывали ни удивления, ни страха. Алла легла на кровать Олега и погрузилась в телефон. Пролистывая ленту новостей, она старалась отвлечься, но мысли постоянно возвращались к ужину, творогу и грустным глазам детей. Зачем она только согласилась тогда? Зачем вышла за него? Ведь всё могло быть по-другому. Возможно, даже так, как ей хотелось. Она же красивая и молодая женщина, а приходилось сидеть как в клетке, постоянно себя ограничивать – разве это называется счастливой семейной жизнью? Сначала мама жизни не давала, следила за каждым шагом: “туда не ходи, так не сиди”. Потом сбежала замуж, а там ничего нового – то же самое, только теперь не мама, а он: “давай подождем, давай потом”. Когда же начнется жизнь?!
– Алла, смотри! Быстро, быстро иди смотри! – мать бежала по коридору. Алла подскочила как ошпаренная и кинулась к матери, но та схватила дочь за руку и потащила к окну. – Смотри!
Алла выглянула сквозь занавеску и увидела, как Иван выгружал чемодан на колесиках из багажника такси. Рядом с ним стояла невысокая хрупкая девушка. По ее спине струились длинные темные волосы, лёгкое платье облегало тонкую талию и плоский живот. Тонкие шпильки долбили по вискам Аллы, когда девушка взяла Ивана под руку и они вместе направились к подъезду.
– Он бабу домой приволок?! Вот подлец! – шипела в изумлении Вера Ивановна.
Алла так хотела разглядеть спутницу мужа, что чуть не оборвала шторы. Худенькая, без выдающихся форм, совершенно скучная серая мышка – разве такие ему нравятся? Она вспомнила их встречи, первые ухаживания – да за ним такие бабы в очередь стояли! Там и рост, и стать, а тут что?!
– Это он делает, чтобы меня позлить, – с гордостью сказала Алла. – Ну ты глянь на неё? Это же совершенная пустота! Скукотища! Нет, это мне назло, точно тебе говорю. Пытается доказать мне, что я была не права, когда сказала, что ему нужна яркая девушка. Он всегда всё назло…
Вера Ивановна спрятала трясущиеся руки дочери в свои ладони:
– Ну конечно, конечно, доченька. Иначе никак…. – Она гладила дочь по волосам и вытирала с ее лица слёзы. – Подлец, девку притащил! Ничего, у нас всегда есть два козыря в рукавах!
Из спальни доносилась резкая громкая музыка – мальчишки смотрели мультики.