Глава 1. Курсант
«Сколько в школе не учись, а заканчивать её всё-таки нужно», – сказал Максим и сплюнул через щель в передних зубах.
«Пацаны, самое интересное в жизни начинается. «Кто куда собирается поступать?» – спросил долговязый Антон.
Трое друзей возвращались с дружеского матча между школами по футболу. Максим, Антон и Саша были не разлей вода с первого класса. Теперь, когда школа заканчивалась, между каждым стоял выбор: что делать дальше.
Максим с пяти лет занимался самбо и дзюдо. Маленький и коренастый, он был создан для этого вида спорта, и награды не заставили себя ждать. Шутка ли, мастер спорта в шестнадцать лет? Но опасный спорт оставил и травмы – вытекание миниска, проблемы со спиной… Словом, организм говорил, что спортом не заработаешь.
«Я в ментуру пойду. Папа всю жизнь зэков охранял, а я буду их количество пополнять. Заслужил – пройдемте», – обозначил свою позицию Максим и изобразил руками наручники.
Антон с начальных классов школы увлекался бальными танцами. Друзья находили это занятие не мужским и подшучивали над ним. Но, Антон был стратегом каких поискать, и очевидность плюсов танцев выяснилась позже. В бурное подростковое время Максим и Саша переминались с ноги на ногу и думали, как подкатить к девушкам. Антон же как опытный ловелас обходил их как детсадовцев.
«Я с семи лет в раздевалках с девчонками тусуюсь. Поэтому знаю как с ними общаться, все их комплексы», – говорил довольный Антон друзьям, смотревшим на него с восхищением. А уж когда он обскакал парней и поделился опытом взрослой жизни с опытной женщиной, друзьям самим захотелось в бальные танцы.
И жизненный выбор Антон спланировал стратегически. Сказал друзьям, что поедет в столицу и будет закрепляться там. Он уже и ВУЗ крутой нашел.
«Только бы обосноваться, начать, пусть факультет и направление будут не очень престижными. Главное – корочка ВУЗа. Сначала образование – потом все остальное: и деньги, и семья. А ты, Саня, что решил?» – спросил Антон.
Саша задумался. Ничем примечательным в школе не выделялся. С точными науками его ничего не связывало. Разве что с физиком пару раз удалось пива попить. Но вряд ли это стоит отнести к достижениям в науке.
К химии была откровенная неприязнь, о чем он не преминул сказать учителю. Он пообещал женщине бальзаковского возраста, что найдет профессию, где химия будет не нужна.
В душе Саша Зверев был гуманитарием. История интересовала, но не затягивала так, как ее знал Антон. Обществознание любил, но зазубривать основы права было скучно. Помимо школы, он увлекался легкой атлетикой. Спортивная карьера, едва начавшись, оборвалась. Только парень стал побеждать на краевых соревнованиях и подумывал выходить на лыжах на Россию, как организм дал сбой. Сначала травма коленей. Теперь ступня. Ему нравились фильмы с крутыми американскими юристами. Хотелось стать таким же, как они – ловко вести за собой присяжных и распутывать сложные дела.
«Даже не знаю. Буду пробовать в юридический. А вот куда и в каком направлении – даже не задумывался», – ответил Саша и пнул камешек на пути.
Хлопнула дверь. Женщина оторвала голову от проверки тетрадей школьников и посмотрела на сына. Семнадцатилетний Сашка вернулся с тренировки. Упрямый юноша восстанавливался после травмы ступни.
Для Саши легкая атлетика что сметана для творога – порознь можно, но скучно и без нее начинал киснуть. На расспросы матери о будущем парень серьезно не думал. «Поступлю куда-нибудь, времени полно» – стандартный ответ сына.
А мать о будущем ребенка думала. Возможно, даже больше чем нужно. Она любила сына и думала, что юридический в ближайшем городе – не самое лучшее место для учебы.
Женщина вспомнила о беседе с коллегой из школы. Та наперебой хвасталась своим сыном военным и заметила, что он как раз ищет кандидатов для поступления в военный институт. Мысль о разговоре с Сашей мать отгоняла как назойливую муху. Отец по своему обыкновению дремал на диване – слесарь механосборочных работ набирался сил перед сменой. Беглый взгляд на мужа и тетради придал решимости.
Женщина кратко рассказала разговор с подругой и предложила сыну попробовать.
«Саша, ты попытайся. Вдруг получится? Сам видишь, деньгами на хорошее образование мы не богаты, связей нет», – голос матери убеждал прислушаться.
И Саша попробовал. Прошел медицинские комиссии. Стойко отвечал на нудные вопросы психологов. Сдал нормативы по физической подготовке.
«Неплохой результат, Зверев, держи ВПД. Поедешь через неделю в военный университет. Держи бумаги, там все написано. И название, и адрес ВУЗа. Мать обрадуй», – посоветовали из отборочной комиссии.
Парень заглянул в бумаги, и оторопел: «Военный университет Министерства обороны! Неужели он сможет там учиться?».
Поездке за пределы малой Родины Саша одновременно и радовался, и боялся. Выезжать так далеко еще не приходилось. Уверенный как продавец цветов на восьмое марта, парень даже не направлял документы в другие вузы.
«Я ненадолго, экзамены сдам и приеду. Потом месяц будет если поступлю», – успокаивал родственников парень.
Поступление оказалось тяжелее и дольше, чем планировал парень. Конкурс на единственное направление с юридическим уклоном «юрисконсультская работа» был заоблачным. А на другие Зверев и не смотрел – диплом с гражданской профессией юриста можно было получить только на этом направлении. Крутились дети офицеров с солидными званиями. Были молодые фанатики права, чемпионы школьных олимпиад по обществознанию. Стать военными юристами хотели и отдельные спортсмены.
«Ты откуда будешь? Где папа служит? «Зачем в столицу приехал?» – спросил Сашу зализанный словно гусь парень по фамилии Тарин. Зверев слышал, что это племянник военного прокурора. Говорили, что он перспективнейший кандидат на поступление.
«В моей семье нет потомственных военных. Родители не служат. А родом я с Алтая», – ответил парень.
«У тебя нет шансов. Если за тебя «не занесли» или не замолвили словечко, забудь о службе. Здесь место таким как мы».
«Может быть. Посмотрим».
Обещанное матери «ненадолго» затянулось. Экзамены Саша сдал – спасибо легкой атлетике. В письменных экзаменах результат оказался в середине. Похвастать глубокими знаниями права не вышло, но и на фоне классических спортсменов результат был неплохой.
Впереди маячил курс молодого бойца. Вот где пригодились натренированные легкие! Кроссы с подъема, бег в течение дня с амуницией и без, рытье окопов и занятия по рукопашному бою. На КМБ Саша понял, что они все равны, нет кандидатов хуже или лучше. «Еще бы, на того же Тарина больно смотреть. Язык на плече, болезненно впалые глаза. Но ничего, терпит парень, упорный», – думал Зверев.
Курс молодого бойца «выкосил» многих. Примерно треть кандидатов обратилась с рапортами прекратить это безумие и уехать домой. Счастливые ребята, облаченные в гражданку, покидали учебный центр и свысока смотрели на тех, кто остался в строю.
Ничто не длится вечно, закончился и курс молодого бойца. Зверев начистил берцы, аккуратно подшил подворотничок и получил в оружейной комнате автомат. На плацу университета стояли сотни людей. Это родных пригласили на торжественное мероприятие – принятие военной присяги. Текст присяги Саша вызубрил наизусть и без запинки произнес перед офицером части. Родных в толпе искать не пришлось. Никто не приехал – дорого. Его ждали дома.
Приехать удалось только через год, в небольшой курсантский отпуск.
«Ну здравия желаю», – отсалютовал парень отцу и обнял мать.
«Каким ты стал», – женщина ахнула от удивления.
Перед ней стоял коротко стриженый, похудевший и осунувшийся сын. Форма висела мешком, выражение детской безмятежности покинуло лицо. Появилась молчаливая серьезность и шрам на правой брови. Мальчик покинул материнское гнездо навсегда. Теперь в гости приезжал набирающий силу молодой мужчина.
«Жизнь у нас как на курорте, – сказал Саша, зло усмехнувшись. – Живем за забором с колючей проволокой, чтобы не убежали в самоволку. Каждый чих по распорядку: прием пищи, учеба, спортивные мероприятия. Спим в одной большой комнате – казарма называется. Удобства санитарные – на этаже для всех в одном месте. Две душевых кабины, 12 раковин и 8 унитазов – биде на пару сотен человек».
Саша оживленно рассказывал, но мать слушала отрешенно, жалея, что отправила своего мальчика в такое место. Отец, напротив, слушал охотно, соглашался с нелегкой учебой и делился примерами своей срочной службы. Он гордился сыном и любил его.
«Спасибо тебе мам, что настояла. Гражданское образование у нас для галочки конечно будет, все-таки в войска поеду. Поэтому юристом хорошим я вряд ли стану, но человека и офицера из меня сделают. Школа жизни неплохая», – парень орудовал ложкой и стал расспрашивать про родственников.
«Давай в гости к деду зайдем, он очень просил» – предложила мать.
Отец матери жил в соседнем селе. Саша с матерью добрались до него на полупустой трассе быстро. Квартира родственника Сашу насторожила – с порога ударил в нос запах лекарств. В комнате, накрывшись пледом, в большом красном кресле сидел худой серый мужчина шестидесяти лет. Он выдавил из себя улыбку и обнял Сашу.
Парень с удовольствием рассказал про институтскую жизнь.
«Не сладко там. Особенно нам, минусам. Ну, первому курсу. Но я же легкой атлетикой занимался – поэтому справляюсь. На марш – бросках даже подгоняю других. Бывало, и автоматы брал. Хотя дед, марш-броски эти выматывают не по-детски. Рукопашный бой преподают, приемы отрабатываем разные». – Саша хотел показать, чему научился, но дед его остановил рукой. Мол, верю, верю.
«Отпуск будет два раза в год – две недели зимой и месяц летом», – продолжал парень. Дед улыбался.
Парень хотел рассказать многое: про чипок, наряды в роту и сервировку, и про то, что их начали ставить в караулы, когда ему исполнилось восемнадцать. И охраняет он не что-то там, а оружейный склад! Но парень чувствовал, что дед и рад бы его послушать, но не может. Тяжело ему, а от чего – парень не знал и мог только догадываться.
«Саша, а помнишь я тебе, когда ты был в седьмом классе, предлагал в кадетское училище идти? Ты тогда заупрямился как гусак, надулся и выдавил «не мое это»? Вижу что помнишь. А сейчас в зеркало посмотри, орел! Пообещай, что закончишь институт и станешь настоящим офицером. Вижу я, твое это», – дед посмотрел на парня неминающим и просительным взглядом.
Саша старался никому не давать пустых обещаний и слово держать. Но сейчас он почувствовал, что деду нужно дать это обещание. «Как будто мои слова ему жизнь продлят», – подумал парень и испугался своей мысли. Но обещание дал.
Первый курс и отпуск после него пролетели незаметно. В новой суровой реальности Саша как щенок, выброшенный за борт, сурово двигал конечностями чтобы выжить. С каждым годом служба давалась легче. Помогало осознание того, что приходили новые молодые курсанты. Им предстояло пройти весь пятилетний путь, а Сашино время службы таяло как мороженое в жаркий день.
Беззаботное университетское время прошагало уверенными шагами мимо Саши. Вместо пьяных посиделок в общежитии – казарма за забором с колючей проволокой. А чтобы парни не скучали, им придумывали досуг: марш-броски, внутренняя служба в нарядах и караульная служба.
Гражданским военных не понять. Пока его готовили к защите воинских частей на опасных и труднодоступных участках России, бывшие одноклассники прожигали юность в общежитиях, дезинфицировали неокрепшие организмы спиртным и накапливали сексуальный опыт.
Он ценил короткие звонки родным после отбоя, когда телефон не замечали офицеры и не успевали его забрать. Саша научился спать, как только его спина почувствует упор, а голова – ладонь. Даже стоя.
Встречи в отпуске походили на знакомство детей из приюта и рядовых школьников. Для Зверева гражданка становилась чужой.
Саша не был накачанным, но и «заморышем» после второго курса язык назвать не поворачивался. Подтянутый, коротко стриженый и жилистый, в отпуске он выбивался из компании друзей. Друзья носили пушок на подбородке, длинные волосы. У некоторых парней уже появились аккуратные пивные наливные животики.
Уважение к друг другу было, еще свежи события в памяти, которые объединяли Сашу и старых знакомых. Но объединяла их только память и это досадно. Взрослея, он пришел к выводу, что его жизнь другая. Не лучше или хуже – она просто другая.
С Максимом и Антоном в отпусках пересечься не удавалось. Максим стал курсантом института МВД и тоже утратил беззаботную свободу. Хотя послабления им все же на фоне военных было больше.
Антон, как и обещал, уехал после окончания школы в Москву. Куда именно удалось поступить другу детства, Саша не знал. А ходить к родителям друга парень постеснялся.
«Ничего, жизнь длинная. Узнаю потом. Главное жив, здоров. Если не вернулся на Алтай, значит все хорошо», – рассуждал Зверев.
Возвращения Саши в родное село наводили тоску и были скорее для галочки, чтобы повидаться с родителями. Оставаться жить где родился Саша не планировал.
Парадоксально, но из таких как Александр готовили военных специалистов и руководителей, не предоставляя им свободы. Каждый день им говорили, что делать, куда идти и где находиться. Слова Суворова «научись повиноваться, прежде чем повиновать другими» отражали дух университета. День за днем Саша впитывал военную жизнь. Кем станет парень и что его ждет до конца понять не удавалось.
В одном из октябрьских увольнений Зверев с парнями со взвода посетил городской театр драмы. Сослуживцы Михаил и Егор изучили ассортимент театра, неодобрительно заныли и слиняли в кино. А Саша остался и пошел на спектакль по пьесе Фонвизина «Недоросль». Любовь к русской литературе привила ему мать. И если удавалось прикоснуться к искусству, Саша делал это с особым рвением.
На пьесах парень бывал редко, поэтому ловил каждую мелочь. Он напряженно следил за мимикой главных действующих лиц, их отточенные практикой действиями и позы. Саша и не заметил, как объявили антракт.
В задумчивости, он поднялся и чуть не столкнулся с девушкой. Парень мельком взглянул на нее, извинился, и значения столкновению не придал. Но в сознании отразился её образ: пухлые красные щеки, ямочка на подбородке, глубокий взгляд и длинные русые волосы.
Во втором действии актеры стали не нужны. Сашу интересовала она. Он искал, стрелял взглядом по соседним стульям и рядам, выглядывал как жираф в поисках еды и ругал себя, что не подошел сразу. Парень не пытался объяснить свои действия, он просто хотел узнать девушку поближе.
Решение подсказал командир роты.
«Если чего-то очень хочешь, делай. Не успеваешь? Успевай», – любимый лозунг майора Чемезова. Этот страшный лысый, худой и высокий мужчина строил роту после обеда и проводил получасовые совещания, порой выдавая жизненные афоризмы в простой армейской обертке.
Под возмущенные ворчания парень протиснулся к гардеробной и караулил девушку. Пухлая низенькая женщина просверлила взглядом Сашу и переключилась на газету. Парень был решителен, будто над ним завис командир роты с секундомером и стояла задача выкопать окоп со стрельбы лежа. Мыслям о том, что у нее есть парень или что он не в её вкусе даже не нашлось места в голове курсанта.
Когда их взгляды встретились, у него напряженно засосало под ложечкой и щеки залились румянцем.
«А я тебя жду. Привет, я Саша», – представился парень. Обычно застенчивый, он решил сразу быть на «ты».
«Привет. Алена», – девушка представилась гостю и смутилась, но решила быть вежливой.
Парень победоносно посмотрел на гардеробщицу и помог одеться Алене.
Саша проводил девушку до улицы, где она жила. Разговор не прекращался ни на минуту. Пара находила темы для общения словно старые друзья. В то же время, они жадно пытались узнать новое друг о друге. Алена смутилась, словно была виноватой и побежала домой.
«Алена подожди, а номер?» – спохватился Зверев.
Девушка быстро продиктовала номер телефона и хлопнула дверью подъезда. Точная память на цифры помогла Саше записать и сохранить заветный порядок цифр. Зверев смотрел на падающие редкие снежинки и улыбался. Он чувствовал себя пушинкой в этом огромном и прекрасном мире. Летая в облаках, он чуть не опоздал с увольнения, уложившись в последние минуты. Курсовой офицер хмуро сверлил взглядом курсанта, забирая увольнительную. Но парень словно был не в казарме, и не поймал суровый взгляд.
Их встреча изменила дальнейшую курсантскую жизнь Зверева. Он отказался от бесцельных гулянок толпой в увольнениях. А сауны с девицами легкого поведения его и до этого не соблазняли. Зверев обрел в Алене надежного союзника и боевую подругу.
Подготовка военных юристов мало чем отличалась от обучения по другим специальностям. Общевоинские дисциплины такие как тактика, военная топография, огневая подготовка – проходили как у всех. Чуть меньше юристам давали часов инженерного обеспечения и РХБ защиты, больше – юридических дисциплин.
Пока на остальных направлениях выдавали правовой минимум, будущие выпускники «юрисконсультской работы» постигали все тонкости военной юриспруденции.
Базой, основой и душой учебы военного юриста являлась история военной юриспруденции.
Никто точно не знал воинского звания и возраст преподавателя. Ходили слухи что Иван Никитович служил в органах военной юстиции в послевоенное время, успел поработать военным судьей округа и ушел в запас полковником юстиции. Глядя на дедушку в скромном, но чистом пиджаке и больших круглых очках, сложно угадать в нем полковника.
Но как лекция начиналась, он преображался. Седой редкий чуб откидывался назад, глаза загорались озорным блеском, а руки энергично двигались, дополняя рассказ.
«Мы с вами – потомки института аудиторов, который в России ввел Петр Великий. Заметьте, уже в восемнадцатом веке была Военная канцелярия! А в 1711 году в штатах регулярных полков появляется должность юриста – аудитора», – Иван Никитович высоко поднял палец вверх. Этот жест преподавателя означал важность сказанного и необходимость записать информацию.
«Петр Великий считал, что юрист-аудитор нужен, чтобы решения принимались «добрым порядком», – с благоговением произнес преподаватель.
«Словно Иван Никитович сам Петра стоял слушал в рядах аудиторов», – прыснул с соседней парты курсант Быстров.
Преподаватель внимательно посмотрел на курсанта, но замечание делать не стал. Иван Никитович относился к курсантам как отец, но и спрашивал строго.
«Задание на понедельник. Найти в библиотеке университета Воинский устав 1716 года, разобраться с функциями и составом воинского суда. Впереди много интересного. На этом у меня все».
Другие преподаватели сводили роль юриста в войсковой части к нереальным высотам.
«Из буквального толкования Устава, помощник командира по правовой работе обладает дисциплинарной властью на одну ступень ниже, чем командир», – отмечал подполковник Кусков.
Жрецы теории свято верили в нерушимость и высокий авторитет юриста в части.
Им вторил и начальник юридической службы университета.
«Вы будете олицетворять на месте службы закон. Если командир принимает заведомо ложное решение или необоснованно кого-то наказывает, ваша задача – предотвратить его действия, объяснить, что является нарушением закона и как поступить иначе», – рассуждал он.
О том, что главный юрист университета – лучший друг начальника института и они неразлучны со школы – курсанты узнали случайно. Поэтому особой веры его словам не придавали. Одно было ясно точно. Университет словно варенье на хлеб жирным слоем намазывал веру в идеальность службы юриста в части.
Курсантское бремя нести несладко. Вылететь с учебы оказывалось проще, чем подворотничок на камуфляж пришить. Саша убедился в этом на собственной шкуре на четвертом курсе.
Назначили Зверева и его сослуживца Быстрова в наряд на КПП. Дежурному помочь, ворота важным людям открыть, пропуска проверить. Наряд не пыльный, легче чем дневальным в роте на тумбе стоять. Тем более, в зимнее время молодежи за забором шастало немного. Только слушай команды дежурного прапорщика и не зевай. Курсанты между собой прапорщика этого моржом называли за пышные усы и красную физиономию. Хотя сходство с реальным моржом было сомнительным.
Вечер пролетел незаметно, а ночь по инструкции поделена на троих. Двое несут службу, а один спит. Сначала один помощник до часу ночи, потом время моржа отдыхать с 1 до 5, и с 5 до завтрака время для второго курсанта.
Быстров моментально уговорил моржа слинять в село рядом с КПП. Причина более чем уважительная: ждала девушка, а ждать увольнения молодой курсантский организм отказывался. Прапорщик согласился, и до часу ночи вдвоем патрулировал со Зверевым на улице.
К часу ночи счастливый как удав Быстров вернулся, и морж отправился на законный отдых. Оба курсанта были не прочь немного «покемарить», и желание отдохнуть взяло вверх над инструкцией. Поделили время сна моржа – первая часть досталась Быстрову. Саша рассудил, что стоит ему продержаться пару часов, и почти без перерыва сможет отдохнуть до завтрака. Красота, да и только!
На улице мирно падал снег. Похрапывал в комнате отдыха морж. Быстров свернулся на бушлате калачиком возле буржуйки и хитро улыбался. «Видно о событиях вечера думает, животное», – по дружески подумал Зверев. Кругом не было ни души. Шаги Саши становились все медленнее, взгляд терял концентрацию и сосредоточенность. Чтобы скоротать время и взбодриться, он считал шаги. До ворот двадцать шагов из дверей КПП, шестьдесят вокруг до вторых ворот. Еще можно сделать малый круг шагов сорок до двери. На очередном круге Зверев оперся о дверной косяк. Задумался, медленно моргнул.
Прилетели мысли об отпуске. Саша с Аленой бродили беззаботно по Питеру. Она смеялась, и норовила утащить парня на очередную экскурсию. Сашка хотел насладиться моментом и просто медленно погулять. Он увидел момент, как они, обнявшись, плыли на пароме под разведенные мосты. Тайный блеск глаз Алены манил, и парень поддался искушению. Их губы соединились, словно зарядное устройство телефона с кабелем для зарядки. Казалось, момент длился вечно. А потом…
Удар кулаком вернул Сашу из царства морфия. Сознание возвращалось в считаные доли секунды. Перед ним стоял низенький подполковник с застывшей рукой. «Кто это и что он здесь… где то я видел это лицо… вечером… а, это наверное помощник дежурного по части» – включился мозг и в считанные доли секунды выдал ряд мыслей. Серое вещество все расставило по полочкам и дало команду доложить о результатах несения службы. Но губы команду выполнили не так блестяще, как хотелось, выдав: «Товарищ полковник, без происш…».
«Вы что себе позволяете? Вы спали?» – ошарашенный офицер задал вопрос для приличия. Гением дедукции можно и не быть, чтобы понять: да, спал. Он сделал пару шагов и чуть не запнулся о буржуйку с Быстровым. Курсант сладко улыбался во сне и обнимал бушлат. Мужчина побагровел и тяжело задышал.
«Да вы! Да как вы смеете! Не ожидал. А еще четвертый курс! Проснется дежурный, доложить о результатах несения службы», – рявкнул проверяющий и удалился.
Зверев осознал серьезность положения утром, когда перед завтраком прибыла их досрочная смена. Утром в пять часов он конечно поднял моржа и доложил о выявленном нарушении. Прапорщик покачал головой и предложил поймать офицера и просить не докладывать наверх. Саша искал помощника дежурного по части и нагнал его ближе к шести утра. Просил, умолял не докладывать руководству университета и предлагал оставить нарушение на уровне факультета. Офицер его выслушал и откомментировал одним словом – «поздно».
Илья Быстров и Саша Зверев медленно жевали рисовую кашу и думали о происходящем.
«Илюха, ты извини меня, что уснул. Стыдно, тебя подставил и моржа теперь щемить будут», – извинялся Саша.
«Да ладно Зверев, забей. Косяк, конечно, серьезный, но отчислить не должны. Сейчас как рассосется шум и гам, отцу наберу. Надеюсь, поможет. А морж и так на пенсию собирался», – Быстров бойко залил компот и резво вытер рот салфеткой.
«Ну че, Саня? Пошли на оргию?» – оптимизму Быстрова можно было позавидовать.
В роте они словно беспризорные щенки слонялись из кабинета в кабинет. Начальник роты кричал, старшина разочарованно отозвался про курсантов, командир взвода молча взглянул и не сказал ни слова.
Грубый дисциплинарный проступок Зверева и Быстрова тянул на пример показательного отчисления. Курсантов спасла дальняя родственная связь отца Быстрова с военным прокурором соседнего гарнизона. Разбирательство завершилось быстро, и через неделю после нарушения на послеобеденном построении зашел начальник факультета.
«Курсанты Быстров и Зверев, выйти из строя. За нарушение воинской дисциплины объявить строгий выговор правами начальника университета», – торжественно сказал полковник.
«Есть выговор», – ответил Саша и почувствовал, как все сжалось внутри.
С одной стороны, его оставили на службе. В курсантской среде считалось, что выговор – не венерическая болезнь, ибо пережить его легче. Это здорово, училище дало шанс исправиться курсантам и доказать на деле свою добросовестность.
С другой, последствия не заставили себя ждать. Про увольнения Саша забыл, как жирный мальчик на суровой диете отвыкает от пирожных. Начальник роты лично ставил курсантов каждый месяц дополнительно по пять нарядов в роту.
Три года добросовестной службы ушли словно пачка сигарет в курилке. Руководство курса смотрело на Зверева, словно он всегда был отпетым негодяем. Начальник роты перечеркнул заслуги курсанта и не уставал говорить об этом на совещаниях. Сон на КПП перевернул все.
Сникшего и потухшего Сашу вытащила Алена.
«Ну, накосячил. И что теперь? Если тебя оставили, значит нужно идти дальше. Будь выше этого, ты должен закончить ВУЗ. Или ты передумал становиться офицером?» – отвечала девушка на жалобы о тяжелой жизни курсанта по телефону.
Под давлением обстоятельств и гнета руководства Саша понял: ничего постоянного нет. Если вчера к тебе хорошо относились – сегодня может все измениться. И чтобы эти изменения наступили, достаточно одного шага в неверном направлении. Понял парень и другое. Шаг в неверном направлении он сделал сам, пенять на других нечего.
Перед выпуском в конце пятого курса всех курсантов распределяли в места дальнейшей службы. Комиссия располагалась в штабе университета. В парни курсанты заходили по одному и, выходя, называли остальным свой выбор. Все время обучения курсантов офицеры роты вели сложную рейтинговую систему. Воинская дисциплина, успеваемость, общественная жизнь, спортивные достижения – все влияло на место в рейтинге. А рейтинг влиял на возможность выбора места службы.
Подошла очередь заходить Звереву. Перед ним выскочил парень с его взвода и назвал остальным Алтай. «На Родину ко мне поехал», – подумал Саша и открыл дверь. За широким овальным столом сидело два полковника. Слева от Зверева на стуле примостился начальник курса майор Чемезов.
Курсант знал, что в рейтинговой системе строгий выговор от начальника университета сыграл с ним злую шутку. Хорошая успеваемость, спортивные результаты и общественная жизнь лишь смягчили падение в низину рейтинга, но не остановили его. Рассчитывать на престижные места не приходилось.
«Ну, товарищ Зверев, нам известно, что вы хотели поехать служить на Алтае, Урале или Камчатке. Такие тяжелые места службы вам предложить не можем. Зато можем предложить другие не менее интересные места», – полковник улыбнулся и предложил Саше выбор из частей в субъектах России, в которые курсант даже в отпуск не думал ехать, не говоря про службу.
Молчание в кабинете продлилось не больше трех секунд.
«Разрешите в часть в город Сугробск», – спокойно и без дрожи ответил Зверев.
«Вы уверены?» – удивился полковник. Опытный офицер не мог вспомнить, чтобы на распределении добровольно выбирали часть из такого неблагополучного региона. Второй член комиссии услышал Сашин выбор, ошарашенно хмыкнул и отвернулся.
«Так точно, уверен», – ответил Саша. Он с парнями со взвода еще с третьего курса изучил карту России вдоль и поперек, и предполагал откуда могут поступить предложения дальнейшей службы.
«Ну, хорошо. Так и запишем. Можете идти».
Саша вышел и направился в расположение. После обеда к нему подошел удивленный командир роты.
«Зверев, почему не Сахалин, а? Тебе же предлагали!»
«Вы нас пугали этим местом, вот я и поехал», – буркнул Александр. Он и сам не понимал, почему выбрал один из самых бедных и проблемных регионов страны. Зверев решил будущее себя и семьи на годы вперед за считанные секунды. Уже потом, на месте службы он узнает, что в городе нет газа, железной дороги и сетевых магазинов. Алена его выбор поддержала, и это для Зверева было главным.
Пять лет пробежали как стометровка. Вчерашние школьники возмужали и примеряли лейтенантские погоны.
День выпуска настал. Алена и родители наперебой поздравляли новоиспеченного лейтенанта. Приветливый университет открыл для вчерашних курсантов засовы и распахнул двери.
Выпускникам предстояло хорошенько отдохнуть и разбрестись по местам службы.
В родном селе Зверев не торопился в дом к родителям. Он пришел на кладбище, отыскал скамейку с дедом, открыл калитку и поздоровался. Деда не стало, когда Саша учился на втором курсе. Мужчина болел раком легких. В последнюю встречу с Сашей дед знал, что ему оставалось недолго и скрывал болезнь.
«Ну вот дед, как и обещал», – сказал Саша и положил заготовленные лейтенантские погоны. Серый могильный камень молчал. Звезды непривычно блестели на земле. Помолчал и Зверев. Потом выпрямился и пошел в сторону поселка.
Родители делали вид, что привыкли к коротким гостевым набегам сына. Но за приветливой гостеприимностью невозможно скрыть грусть. Мать не могла принять, что сын опять уезжает. Она гордилась парнем и одновременно хотела прижать своего Сашку и никуда не отпускать. Период юности она пропустила – сын появлялся дважды в год.
«Моя жизнь теперь состоит из переездов. Чем скорее ты это примешь, тем легче будет жить с этим», – утешал мать Саша.
Встретить выпускника приехал Максим. Он закончил институт МВД неделей раньше и отдыхал у родителей.
«Здорово мент!» – Саша радостно обнял друга.
«Здравия желаю, товарищ лейтенант! Я тебе не мент. Мы теперь в полиции служим. Так что обращайся ко мне скромно. Господин полицейский меня устроит», – ответил Максим и рассказал о недавней реформе в ведомстве.
Друзьям было что обсудить. Макс за кружкой холодного пива рассказывал о ментовских курсантских буднях, а Саша мечтательно слушал. Еще бы, у них курсанток не было. Да и в казарме жили они все пять лет, а не первые два как Макс.
«Ну, Саня, кто на что учился. Зато ты сейчас будешь юристом военным или кем там еще. А я пойду оперить», – протянул друг.
Время неслось вперед, и пришла пора прощаться.
Парень собрался в дорогу и оглянулся на родительский дом. К небу тянулась крутая крыша, с которой он упал в пятилетнем возрасте. Старел и требовал покраски забор с выжженными узорами. Скучал турник, приваренный к столбу. Шумела от ветра яблоня, словно прощалась с офицером. Даже балкон понимающе грустил. Казалось, он звал вспомнить вечера, когда Сашка подростком брякал на гитаре, глядя в небо.
«Спасибо вашему дому, поедем к другому», – вспомнил пословицу Саша и удивился мысли, что дом стал не его, а родительским.