Таня спасала обожруна, потом промывала и зашивала результаты встречи двух дружественных, но слегка заигравшихся в «поймай лису» фокстерьеров, потом лечила уши у чрезвычайно флегматичного бассета, делавшего вид, что уши от него вообще располагаются отдельно.
– Ты ещё живая? – Валентина заглянула к Тане в кабинет, когда она уговаривала очень упитанного кота позволить ей достать кость, застрявшую у него в зубах. Действовать силой было нельзя – у кота слабое сердце. Так что оставались только уговоры, абсолютно беспардонная лесть и всякие разные хитрости.
– Ура! – откликнулась Таня, ухитрившаяся воспользоваться моментом, пока кот отвлёкся на открывавшуюся дверь, и добыть коварный позвонок от куриной шейки. – Ты чего-то спросила?
– C кем я говорю! Ты – фанатик! Освободишься, и пошли чай пить!
Пойти-то Таня пошла, да дошла недалеко – на пороге клиники возникло дивное видение с дорогущей переноской в руках.
– Я хотела усыпить кота, сколько это будет стоить?
– Ээээ, извините, а он тяжело болен? – уточнила Таня.
– Нет, здоров, насколько я знаю. Просто я уезжаю.
– Но, может быть, его пристроить? – Таня заглянула в переноску и увидела что-то меховое, скомковавшееся в дальней стенке переноски.
– Вы что, не понимаете? Кот по мне будет скучать! Он очень ко мне привязан! И вообще, я не просила давать мне советы, я хочу его усыпить, и всё!
На возникший шум вышел Степаныч, хмуро оглядел девицу и просветил её о том, что усыплять животных без показаний вообще-то запрещено.
– Но у меня самолёт скоро! Я опоздаю, если буду искать другую клинику, нормальную! – рассердилась девица. – Ну, напишите, что он чем-то там болен, и усыпите его, я вам сверху приплачу!
– Девушка, мы не убиваем животных, – устало вздохнул Степаныч, – мы их лечим.
– Да что за бред! Это моё животное, и я могу с ним делать то, что хочу! – взвизгнула посетительница. – А вы… вы только меня задерживаете! И вообще… клиент всегда прав!
С улицы раздался требовательный гудок клаксона, и лицо клиентки прояснилось,
– А! Знаю! У него аллергия на шее.
– Это не является показанием для усыпления, – заметил Иван Степанович.
– Да и не надо! Я вам его на лечение оставлю, а потом, когда приеду, заберу! Так же можно?
– Так – можно!
– Ну, я так и знала – всё это просто вымогательство денег, – нелогично фыркнула девица. – Ладно, оформляйте. – Кот, порода мейн-кун, зовут Живик.
– Как? – Валентина подняла глаза от компьютера и уставилась на клиентку. Нет, ко всевозможным чудаковатым именам они все давно привыкли, но очень уж не вязалась кличка с хозяйкой.
– Ну, Живанши! В честь модного дома. На шее аллергия – лысина, и он её и чешет.
– Пройдёмте, я его осмотрю… – пригласила клиентку Таня, но та посмотрела на неё, как хорошая хозяйка на таракана.
– Вы что, не слышали, я опаздываю! Сами разберитесь, что с ним и как лечить! Я вам заплачу потом, когда вернусь.
– Нет, если вы оставляете животное на несколько дней в стационаре, – Иван Степанович говорил так, словно этот стационар у них уже был, – нужна предоплата.
– Да что ж такое! – рассердилась девица. – Ну ладно, сколько там?
Заведующий посчитал, назвал сумму, девица поморщилась:
– Грабёж какой-то, ну ладно! Хорошо, договорились! – она оплатила недельное пребывание кота и первичную консультацию, подписала договор, спешно распечатанный заведующим, а потом небрежно махнула рукой на переноску. – Ладно, мне пора.
Татьяна и Иван Степанович переглянулись, а Валентина сердито фыркнула:
– А зачем вы это сделали? Ну понятно же, что она за котом не вернётся!
– Может, и не вернётся, но, по крайней мере, кот жив останется, – вздохнул Иван Степанович. – Она же просто выкинула бы его во дворе, и всё.
– Ну а нам куда его девать, а? Стационара-то у нас ещё нет!
– Почему нет? Одна комната уже отремонтирована. Клетки всё равно закупать надо, купим пока одну и поставим.
– А ухаживать за ним кто будет? Я – точно не буду! – надулась Валя.
– Ну, я займусь, – предложила Таня. – Кота жалко.
– Жалко – у пчёлки, а ты должна соображать, что так на тебя вообще всё повесят! – громко отчитывала Валентина неопытную, на её взгляд, Таню.
Правда, Татьяне это было не очень интересно, она и не заметила ворчания администратора, впрочем, выглянувшего из кабинета Соколовского она тоже не заметила. Ей и дела не было до того, что он, оказывается, ещё в клинике.
– Ну, покажись… ну, что ты? Так испугался, да? Ещё бы! Ну, ты не волнуйся. Никто тебя тут не обидит! Ээээ, может быть, ты всё-таки развернёшься? Мне бы шею твою осмотреть!
Соколовский, прищурясь, смотрел вслед Татьяне, а на это, в свою очередь, во все глаза уставилась крайне раздосадованная Валентина.
«Аааа, понятно, это ты чтобы перед звездой выпендриться, изображаешь из себя такую добренькую? – прошипела она про себя. – Ну ладно же! Я учту».
Кота удалось осмотреть, на шее действительно оказался расчёс, и Таня подозревала, что проблема просто в неверно подобранном корме.
– Не волнуйся, мы тебя подлечим, а потом посмотрим… если эта твоя… как там её, типахозяйка, не вернётся, найдём тебе самого хорошего хозяина!
Таня и знать не знала, что именно серый полосатый мейн-кун стал причиной для того, чтобы именно она занялась весьма интересным и ответственным делом.
Он не ел не то что корм, который назвала девица, его сюда принёсшая, он вообще ничего не ел! Даже не притрагивался к еде, даже нюхать не пытался!
Ему сделали всевозможные анализы, исследования, испытали на нём всю новейшую технику от аппарата УЗИ до КТ.
– Всё нормально… он просто стрессует! – таков был врачебный вердикт. – Ну, хоть капельницы будем пока ставить, а потом начнёт есть, никуда не денется.
Как же… Кот упорно отказывался от еды и вставал только, чтобы подойти к лотку, а потом убраться подальше от людей – в дальний угол просторной клетки.
– Пять дней на капельницах! Да он так просто зачахнет! – переживала Таня, хотя и кроме кота работы хватало, только поворачиваться успевай.
Правда, после работы её ждал очередной приятный вечер – она заходила в ближайший магазинчик, покупала что-нибудь к ужину и шла к норуши.
«Кому сказать… решат, что меня лечить надо! – улыбалась она, поднимаясь на второй этаж. – Точно-точно!»
Но она разумно никому и не собиралась говорить о том, кто ждёт её в арендованной квартире, а потом радовалась удивительной соседке.
Шушана выходила к входной двери, с превеликим достоинством кивая Тане, а потом, решив, что официальная часть закончена, с любопытством поводя носом, начинала уточнять, как прошёл Танин день. Ей было интересно всё! Ну, разумеется, она и про кота узнала. Долго фыркала, злилась и топала задними лапами, когда вспоминала про его владелицу, и не забывала каждый вечер спрашивать о том, поел ли кот?
– Нет… не знаю прямо, что и делать! – в очередной раз отчиталась Таня. – Он так и погибнуть может! Нет, на капельницах-то мы его поддерживаем, конечно, но это же не вечно так можно. Главное, непонятно, что с ним.
– Ну так давай я спрошу! – вдруг предложила Шушана. – Что ты так изумилась? Я могу – я же понимаю любое животное! Могу с ним поговорить, а потом тебе перевести.
– Да ладно! – изумилась Таня. – Слушай, это было бы замечательно! Только… только клиника уже закрыта – пока у нас круглосуточного стационара нет, мы же уходим и запираем помещение. Нет, в планах, конечно, перейти на круглосуточный приём, но пока так…
– Ну и что? Завтра возьмёшь меня с собой. Что ты так смотришь? В сумке!
– А потом? Если у меня будет очередь, я же не смогу тебя назад сразу отнести. Придётся подождать.
– Да и ладно, – насмешливо покрутила носом норушь, – я подожду.
Таня специально пришла на работу пораньше и сразу юркнула к двери в соседний дом, в отремонтированное помещение, где тоскливо стояла клетка с котом.
– Вот он, – она раскрыла пошире сумку, почему-то напомнив сама себе старуху Шапокляк с крысой.
– Да уж вижу, – отозвалась Шушана, выбираясь из сумки и подбегая к клетке. – Эй, ты чего такой, а?
Таню окликнула пришедшая на работу Валентина, с которой отношения почему-то слегка разладились, и пришлось поспешить ей навстречу.
– Ну, ты прям первая… так торопишься работать, так торопишься, аж спотыкаешься, да? Специалистка прям… А тебя там какая-то женщина спрашивает! – Валентина кивнула на входную дверь, у которой непоколебимой статуей возвышалась её свекровь.
– Антонина Сергеевна, доброе утро! – корректно поздоровалась Таня, которой срочно надо было назад – к норуши!
– Мы должны поговорить! – заявила свекровь.
– У меня начался рабочий день, – попыталась было улизнуть Татьяна.
– Да вовсе нет! Ты же на двадцать минуть раньше пришла, – с потрохами сдала её Валентина, уверенная, что эта подлиза специально лезет под руки начальства, чтобы быть поближе к Соколовскому. Тот факт, что Соколовский больше ни разу не приезжал, в расчёт не принимался.
Таня решила, что с Валентиной надо будет потом поговорить и выяснить, чего ради она так себя ведёт, но потом… Свекровь всё равно не отстанет!
– Хорошо, Антонина Сергеевна, проходите, – Таня из всех сил надеялась, что сейчас больше никто к коту не пойдёт!
Открыла свой кабинет, пропустила туда свекровь, плотно закрыла за собой дверь, успев заметить разочарование на Валином лице.
– Что вы хотели мне сказать?
– Ты так спокойно об этом спрашиваешь? – Антонина с комфортом расположилась на стуле, явно рассчитывая на длительное моральное «ошкуривание» неразумной невестки. – Ты понимаешь, что сейчас делаешь?
– Готовлюсь к приёму, – корректно отозвалась Таня.
– Нет! Ты разбиваешь семью! Ты знаешь, что Дима переживает, ночей не спит!
– Очень занят с очередной девицей? Или всё ещё с Надей? – не удержалась и съязвила Татьяна.
– Послушай, ну ты же взрослая женщина! Ты же видишь, какой он… Разумеется, у такого привлекательного мужчины вполне может кто-то появиться. Это жизнь, девочка.
– Вот именно поэтому я и отказываюсь от брака с ним! – весело улыбнулась свекрови Таня. – Меня не привлекает мужчина, который привлекается к куче других. Брезгливо мне, понимаете? Я уж про прозу жизни не говорю – зaрaзa всякая, знаете ли, бывает… даже у животных и то бывает, а уж у людей-то и подавно. Да-да, я понимаю, что вы хотите сказать. – ни один возбудитель к такому, как он, не прилипнет, да? Возможно… но это ненаучно. И проверять это утверждение на собственной шкуре я не собираюсь!
– Да как ты со мной разговариваешь? Я тебя приняла как дочь, я тебя поддержала, я…
– Премного вам благодарна! – мило разулыбалась Таня, – Главное, вы это всё не забудьте, а лучше запишите – что бы следующей невестке огласить весь список! Антонина Сергеевна, давайте серьёзно! Вы же умная женщина! Я не стану жить с Димой. Нас скоро разведут, и вы сможете выбрать ему кого-нибудь поудачнее!
Нет, разумеется, Антонина Сергеевна не собиралась на этом заканчивать разговор. Вот ещё не хватало! Более того, именно сейчас, глядя на невестку в её профессиональной среде обитания, Антонина решила, что у девчонки есть потенциал, которого она как-то раньше не очень разглядела…
«А ведь это уже интересно! Она сможет Диму удержать от кучи ошибок и неприятностей!»
Скорее всего, этот новый взгляд возник из-за того, что на Димином горизонте снова возникла Надя, да и на работе, в родимом институте, как-то активизировались что молодые аспирантки, что студентки, а у сына появился этакий игривый огонёк в глазах…
«Сорвётся, начнёт романы крутить направо и налево, сто процентов вляпается в какой-то кошмар! – решила умная мать. – Или ребёнка на него повесят, или ещё что-то этакое. Нет! С Татьяной было гораздо спокойнее!»
На отказы самой Тани и дальше жить с её сокровищем Антонина Сергеевна никакого внимания не обратила. Что значит, не нужен Дима? Всем нужен Дима! А значит, пустые слова и слушать нечего – всё равно она своего добьётся!
– Извините, больше я не могу с вами разговаривать! – Таня всё это время помнила о норуши, а практически бывшая свекровь ей откровенно мешала. – У меня начинается приём!
– Ой, я к Танечке! Она же на месте? – знакомый голос постоянной клиентки прозвучал для Тани прекрасной музыкой. – Таняяяя, спасайтееее! У нас опять тормозун!
Таня невольно прыснула – сколько она не объясняла клиентке, что шустрое передвижение её пса на пятой точке – это вовсе не попытка торможения, а зуд в анальных железах, «диагноз» не менялся. Сказано «тормозун», и всё тут!
Дверь распахнулась, и в кабинет эпохально въехал на охвостье торопливо перебирающий передними лапами пёс.
Свекровь уставилась на него, словно узрела инопланетянина, медленно перевела взгляд на торжествующую хозяйку этого чуда-юда, а та, тыча в питомца пальцем для наглядности, начала перечислять все напасти, которые свалились на них в последнее время. На процессе, следующем за «обожруном» свекровь сдалась, слегка изменилась в лице, малость позеленела и стартовала к выходу.
– Так! Я всё вижу! Сейчас на секундочку отлучусь – надо принести хороший препарат, и вернусь! Не переживайте, разберёмся мы и с этим вашим диагнозом, – Таня спешно выскочила из кабинета, рванув в помещение, где она оставила норушь, и благословляя по дороге свою профессию.
«Что мы только не слышим от клиентов – непривычному человеку хватает нескольких выражений, и всё, от лишней компании можно избавиться только так! Ой, хоть бы с Шушаной было всё хорошо!»
Всё хорошо было не только с Шушаной, но и с котом…
Таня аж затормозила, узрев, как норушь светским движением лапок выкладывает перед котом корм, а тот торопливо его ест.
– С ума сойти! – выдохнула Таня.
– А вот этого не надо! – строго велела ей норушь. – Ты нам и нормальная пригодишься! Верно, кот? Да ты не торопись, я тебе ещё принесу! Люди… что с них взять? Ничего-то они в нормальных котах не понимают! То ли дело профессионалы!