Глава 8 Слоан
Такер обожает «Петсмарт». Не успели мы припарковаться, как он начал скулить, чтобы его выпустили. Пес выпрыгнул из машины и потянул меня в магазин, чуть не задушив себя. Видя его щенячий восторг, я и сама рассмеялась, но это не единственное событие, которое заставило меня сегодня улыбнуться. Джейсон умеет поднять настроение.
Вчера мы проговорили с ним весь день. Весь день. Когда у него по телевизору начался «Бойцовский клуб», я отыскала его на «Нетфликсе», и мы посмотрели фильм вместе, не переставая при этом болтать. Трижды у меня садился телефон, в конце концов я легла в кровать, подключив его к зарядке, и положила трубку только после полуночи.
Все. Я, можно сказать, официально влюбилась.
Он все детство провел в лесах, а я училась в школе, где учеников было больше, чем жителей в его городке. Каждое лето он возил по диким местам туристов на каноэ, а я до восемнадцати лет участвовала в конкурсах красоты и работала в торговом центре. Но почему-то мы поладили. Нам так хорошо вместе, просто с ума сойти.
И страшно.
Вдруг мне стало не по себе оттого, что он не знает, как я выгляжу. Что, если он думает, что я красотка? Что, если, наконец увидев меня, он разочаруется? Теперь мне жутко захотелось наступить себе на горло и выслать ему фотографию, но я до чертиков боялась. А он вчера целый день просил меня о свидании.
Время уже час, а он еще не звонил, правда, в Мельбурне день еще только начинался. Все утро я переживала из-за своей внешности. У меня вдруг обнаружилось новое срочное дело: исправить два года бездействия.
Через неделю Джейсон возвращается в Калифорнию. На подготовку у меня есть семь коротких дней. Я так долго плевала на свою внешность, что теперь не знала даже, с чего начать. Волосы вечно скручены на затылке, ногти на ногах забыли, что такое лак, а лицо уже давно не видело ничего, кроме ежедневных мыла и воды. И вот появился мужчина, который в буквальном смысле выпрашивал у меня фотографию, а я совершенно не была готова к тому, чтобы меня разглядывали.
– Ты слишком накручиваешь себя, – успокаивала меня Кристен, когда я чуть ли не в панике позвонила ей сегодня утром. – Твои волосы никогда не выглядели лучше, чем сейчас. Ведь они уже несколько лет не подвергались никаким термическим воздействиям. Ты загорелая, у тебя, как всегда, отличная фигура. Расслабься, ты красавица. Поверь мне. Я бы сказала, если бы у тебя был ужасный вид.
После разговора с подругой мне немного полегчало. Она-то точно сказала бы. У нее в буквальном смысле нет фильтров.
Сегодня утром я выщипала брови и записалась в парикмахерскую. Отбелила зубы специальными полосками и сделал грязевую маску, после чего настроение мое заметно улучшилось. Но все равно я очень волновалась. После Брэндона я ни разу не задумывалась над тем, как выгляжу в глазах мужчин, и вдруг стала одержимой этим. Такое ощущение, будто я вытряхиваю запылившееся нарядное платье, которое два года назад бросила комком на пол гардеробной, надеясь, что оно на меня налезет и его не съела моль.
Я повела Такера к грумеру, который расположился в задней части магазина. Стоя у кассы, я постоянно думала о Джейсоне, прикусывая губу.
Меня встретила женщина в форменной темно-синей рубашке «Петсмарт».
– Записываетесь?
– Да, нам только когти подстричь.
Она перегнулась через прилавок и посмотрела на Такера.
– Хорошо. А кто это у нас?
– Такер.
Что-то промелькнуло на ее лице. Грумер позади нее вскинула голову, взглянула на меня, и они переглянулись с кассиром.
– Вы Слоан? – спросила первая женщина.
– Д-д-да, – ответила я, переводя взгляд с одной на другую и не понимая, что происходит.
– Секундочку, – женщина подняла палец, улыбаясь. – Подождите здесь, – и скрылась в служебном помещении. Когда дверь снова открылась, из нее выплыла огромная ваза с подсолнухами.
– О боже, – прошептала я, – невероятно.
Женщина водрузила вазу на прилавок.
– Это для вас, – сияя, сообщила она.
Я удивленно смотрела на букет.
– Что?
– Ваш бойфренд позвонил сегодня утром и сказал, что хочет устроить сюрприз, когда вы придете. Мы целый день вас ждали. Это так мило!
При слове «бойфренд» у меня застучало сердце. Джейсон не был моим бойфрендом, но сердцу на это плевать.
Букет просто потрясающий. Красные розы вперемежку с огромными желтыми соцветиями, в сочетании с цветущими ветками, которые создавали дополнительный объем. Таких огромных букетов мне никогда не дарили. Стоит, наверное, целое состояние.
– Тут и открытка есть, – подсказала женщина, развернув вазу небольшим белым конвертиком ко мне.
Дрожащими пальцами я отцепила его от букета и вскрыла.
На маленьком листочке бумаги были нарисованы два квадратика, над одним написано «да», над другим – «нет».
Слоан, я тебе нравлюсь? Отметь. – Джейсон.
Я так громко рассмеялась, что пришлось прикрыть рот рукой.
Передав Такера специалисту, я набрала Джейсона. Он ответил сонным, но в то же время улыбчивым голосом.
– Добрый день, Слоан.
– Это уже слишком. Как ты узнал, куда послать букет?
Казалось, Джейсон потягивается и зевает.
– Ты сказала, что пойдешь в «Петсмарт». Я знаю приблизительно, где ты живешь. А в остальном – «Гугл» в помощь.
– Они чудесны.
– Однажды меня обвинили в отсутствии мотивации, поэтому я решил повысить ставки.
– У тебя получилось, – сказала я, разглядывая цветы. – Но не следовало этого делать.
– Ты прочла открытку?
– Прочла. – Щеки запылали румянцем.
– Поставила галочку?
– Возможно.
– Скажешь, где?
– Ну уж нет.
– Значит, это мой вопрос на сегодня, – сказал он, и его улыбка буквально просочилась через телефон.
– Я выбрала «да», – выдохнула я.
– Хорошо, – ответил Джейсон. – Ты мне тоже нравишься.
