Вступление. Формулировка проблемы
В чём смысл жизни культурного человека? Каково его предназначение? Этими вопросами задаётся знаменитый русский писатель Антон Павлович Чехов.
Позиция автора
Размышляя над этой проблемой, автор предлагает два взгляда: созерцательный и деятельный. Созерцательный взгляд выражается в том, что любые действия не только бесполезны, но и вредны: «По-моему, медицинские пункты, школы, библиотечки, аптечки при существующих условиях служат только порабощению. Народ опутан цепью великой, и вы не рубите эти цепи, а лишь прибавляете новые звенья».
Деятельный взгляд выражает героиня автора Лида: «…нельзя сидеть сложа руки. Правда, мы не спасаем человечества и, быть может, во многом ошибаемся, но мы делаем то, что можем, и мы правы». Позиция автора совершенно очевидна, когда он вкладывает в уста Лиды слова: «Самая высокая и святая задача культурного человека – это служить ближним».