Дом был пустой и неуютный. Никаких мягких диванчиков, очаровательных пуфиков, буфетов с резными дверцами… Он выглядел так, будто его готовили к капитальному ремонту: мебель уже вывезли, но отделку со стен еще не убрали.
Совсем не похоже на милое любовное гнездышко. И тем более на жилище кинозвезды.
– Ричард! – осторожно позвала Тринни. Он точно должен быть где-то здесь… – Ричард!
Никто не откликнулся. Она и не ожидала. Придётся искать. В прошлый раз его силуэт, освещенный огнем камина, мелькнул в окне первого этажа, ближе к углу дома. Туда и надо идти. Свет не горел, за огромными окнами плескались густые сумерки, но Тринни почему-то прекрасно все видела. Она переходила из комнаты в комнату, удивляясь мертвой красоте старинного особняка.
Темные пятна на выцветших обоях – там, где раньше стояла мебель. Желтые листья на дорогом, почерневшем от влаги паркете. Откуда они тут? Резные рамы, в которых нет картин… Зеркала, в которых ничего не отражается. Дыхание времени, щекочущее ощущение тайны.
Тайны… Дом бережно хранит их. И не откроет чужачке.
Да ей и не надо. Из всех его секретов ей нужен был только один.
Притворенная дверь… Белая, в паутинке трещин, сквозь которые проглядывает дерево. Детализация сто сорок шесть процентов, чтоб ее… Тринни снова застыла. Как раньше, перед входом в дом. Сердце пропустило удар. Он там.
Она выдохнула, толкнула дверь и шагнула в большую комнату, такую же нежилую, как и другие. Камина не было. Зато в огромное окно лился теплый солнечный свет, дрожал медовыми лужицами на темном рассохшемся паркете. За пыльными стеклами ярко желтел осенний сад, роняя листья.
Сад… Пересохшие фонтаны, мраморные ангелы, щербатые дорожки… Ничего похожего на то, что действительно должно быть за окнами этого дома.
Потому что он стоит посреди пустыря. К нему не ведет ни одна дорога. И вокруг него нет никакого сада. Там рядом только злополучная парковка. А на ней – машины, которым некуда ехать. И серые сумерки.
В центре комнаты, обхватив спинку стула руками, сидел мужчина и смотрел в окно. Наверное, смотрел в окно. Тринни видела его со спины.
– Ричард!
Происходящее казалось каким-то сюром, кадрами из мистического триллера. Или кошмарным сном. Внутри закипала злость. Злость на того, кто всё это придумал.
Ричард не обернулся. Даже не пошевелился. Она обогнула стул, встала напротив него – и сердце зашлось от какого-то незнакомого чувства, пронзительного, щемящего до слёз.
Он был старше, чем детектив из фильма. И ему это шло. Чуть глубже морщинки в уголках глаз. Глаза… У детектива из сериала они были теплыми, ласкового медового цвета. От их взгляда становилось хорошо и спокойно на душе. А у мужчины перед ней глаза холодные, серые. Пустые. И он не улыбался очаровательно и почти по-детски. Трудно поверить, что этот человек вообще может улыбаться.
– Ричард! – она мягко провела рукой по его щеке и произнесла, напряженно всматриваясь сквозь серую пугающую пустоту его глаз куда-то туда, дальше, где, может быть, всё еще теплилась жизнь. – Ричард! Меня зовут Тринни.
Она тут же обругала себя. Очень ценная информация для него, должно быть!
Но Ричард услышал.
Он оторвался от окна, перевел на нее растерянный, ставший осмысленным взгляд и сказал то, что в одно мгновение перевернуло всю ее жизнь:
– Я… ничего не понимаю, – в его голосе звенела почти мольба. – Мне тут очень страшно.
Тринни шагнула, прижала его голову к груди и, гладя его по волосам, забормотала какую-то успокаивающую чушь, а в висках пульсировала одна-единственная мысль.
Что же я наделала?
Что. Я. Наделала.