Глава 2 Что делать?
Бланш, Персик и Колетта прибегают на террасу.
– Ох! Вот и вы наконец! Можно было и побыстрее!
– Спасибо за тёплый приём, Беберт! Ты всё такой же невоспитанный.
– Слушай, Бланш, мы тут не на урок хороших манер собрались. Дело серьёзное.
– В этой жизни нет ничего серьёзнее самой жизни…
– Хорошо сказано, Колетта. Но мне бы хотелось знать, почему вы нас так срочно позвали?
Что ответить Персику? Беберт и Богарт смущённо переглядываются: каждый надеется, что другой решится заговорить первым.
– А как же Пимз? Его здесь нет. Нужно его дождаться.
– Если честно, Бланш, мы тут именно ради Пимза.
– Этот ленивец, как обычно, предпочёл остаться дома, на ручках у хозяйки.
– Нет, Персик! Мы с Бебертом можем смело вас заверить в том, что всё не так.
Колетта теряет терпение.
– Тогда рассказывайте, хватит наводить тень на плетень!
Богарту и Беберту хочется провалиться сквозь землю. Как же сообщить друзьям ужасную новость?
– Пимз скоро умрёт! – в отчаянии кричит Беберт.
БУМ! Как обухом по голове. Почва уходит из-под лап Котиков: им кажется, что терраса, дом, квартал Бастилии и весь Париж рушатся! Беберт сообщает друзьям о подслушанном телефонном разговоре, и все внимают ему с открытыми ртами. Потом первое потрясение проходит, и каждый торопится успокоить себя и других.
– Шприц наверняка ошибся… Это самый плохой ветеринар в мире!
– Лучше иметь крупное сердце, чем быть бессердечным…
– В наши дни всё что угодно лечат, Пимзу пересадят новое сердце…
Беберт вмешивается:
– Возможно, но пока суд да дело, нужно помочь Пимзу!
– Хорошо, но как? Если ты такой умный, скажи, что ты придумал, Беберт!
– Почему я, Персик? Мы ведь – команда, поэтому должны придумать что-нибудь все вместе. Мы Котики или нет?
Пятеро друзей встают в круг и издают боевой клич:
– ДОЖДИК, ВЕТЕР ИЛИ ГРОМ – КОТИКАМ ВСЁ НИПОЧЁМ!
Возможно, это не самый лучший в мире девиз, зато именно Котики его и сочинили. Он приносит им удачу.
Наступает неловкое молчание.
Слово берёт Колетта.
– Перво-наперво следует решить вот что: мы скажем Пимзу правду или нет?
Разгорается жаркое обсуждение, в ходе которого друзья приходят к соглашению: нужно молчать как рыба об лёд!
– Хорошо, молчим… как рыбный облёт…
– Нет же, Беберт: молчим как рыба об лёд!
– Спасибо, Колетта… И что же нам делать?
– Отправим Пимза в кругосветное путешествие…
– Ладно тебе, Бланш! Его даже из квартала не выгонишь.
– Верно, Беберт. А может, почитаем ему какие-нибудь истории? Пимз их обожает.
– Хорошая идея, Богарт! Голосуем!
Идея принята единогласно. НЕТ! Колетта хочет высказаться…
– А если… вместо того чтобы читать Пимзу истории, мы сделаем его самого героем одной из них?
– Что ты имеешь в виду, Колетта?
– Если Пимзу осталось жить совсем недолго, нужно подарить ему много новых впечатлений.