Занесло же меня в такую даль. Спасибо моей работе за это. Не мог стать продавцом!? Подавай мне работу, чтобы и попутешествовать и поменьше общения с другими людьми. Путешествия – это да, этого добра навалом, особенно сейчас. Только вот чуть не сдох два раза за последний месяц. Первый раз первого августа при подлёте к Стрине, когда корабль, на котором я летел, чуть не расстрелял военный патруль, приняв нас за налётчиков. Второй раз двадцатого, при разгерметизации очередной помойки, в которой я был вынужден лететь.
Издержки профессии, приходиться много мотаться по разным планетам, в поисках работы. Если летать регулярными рейсами, то никаких денег не хватит, столько я пока не зарабатываю. Как говорил мой дед, сначала ты работаешь на имя, потом имя работает на тебя. Главное дожить до этого момента.
Шесть лет обучения на военного сварщика, специализация – наносварка космических кораблей. Пять лет безвылазной работы в конструкторском бюро, и в итоге уволен, по надуманной причине. Старый хрен, в лице главного конструктора, свалил на меня свою ошибку, якобы я не качественно проварил корпус. А тот факт, что транспортник изначально был спроектирован криво, и развалился бы в любом случае, в расчёт не взяли.
При поступлении в военную академию, мне обещали, что я буду летать по разным планетам и работать над военными проектами за хорошую зарплату. Вышло всё немного не так, шесть лет обучения, пять лет работы, и пинком на вольные хлеба. Как-никак, сварщик наночастицами шестого уровня легко должен был найти работу. Но свою востребованность я немного переоценил. Уже четвёртый год приходится постоянно летать с планеты на планету в поисках работы. Вот и сейчас тоже лечу, попробую найти подработку на Коркилле, планете с большим количеством ремонтных доков.
Лечу на торговом корабле под названием «Сверхстарая Звезда», очередное ведро на молекулярном двигателе. Название полностью соответствует состоянию корабля, весь корпус обшарпан, во вмятинах и глубоких царапинах. Многие родные элементы корабля заменены на какой-то металлолом. Давно уже не видел модели 5220 года выпуска на ходу. Шанс, что я не долечу до цели, был больше, чем мне хотелось бы. Хотя в данном конкретном случае, можно сказать, мне повезло, кроме команды корабля я – единственный пассажир. Обычно набирают полный салон халявщиков, типа меня. Капитан этого корабля трезво оценил его возможности.
После семнадцати часов полёта мы резко изменили курс и стали двигаться в сторону неизвестной мне планеты. До этого момента летели в полной тишине, я решил нарушить молчание и спросить, что происходит у помощницы капитана. На вид ей было лет тридцать пять, она определённо была откуда-то с родной галактики, с млечного пути. Сильных физиологических изменений в ней с первого взгляда я не заметил. Бросался в глаза только огромный шрам на шее и на правой ладони. Скорее всего, это был один и тот же шрам, от ладони до правого уха.
– Приветствую, меня зовут Александр. Не подскажете, это вынужденная остановка? – спросил я.
– Бьянка. Более, чем вынужденная. Остановиться на этой планете нашего капитана может заставить только большая нужда, – ответила она мне, не скрывая своё недовольство ситуацией.
– Интересно как называется эта планета, и что за причина заставила нас сюда свернуть? – продолжал я свой расспрос.
– Всё просто, на Геоле нам залили разбавленное топливо. Скорее всего, рассчитывали на то, что это корыто летит в один конец. Или капитан успел кому-то на базе насолить, что более вероятно. В любом случае придётся лететь сюда на заправку и чистку топливной системы.
– Как называется эта планета? Она не выглядит мне знакомой.
– Это БШГ203.
– Странное название для планеты. Обычно им дают какие-то звучные, красивые, названия.
– Всё просто, у нашего капитана своя система названий для планет. На этой планете у нас были некоторые проблемы, которые до сих пор не решены. БШГ означает – большой шар говна. Конкретно этот шар номер 203, всего их уже 240. Если сейчас подумал, что наш капитан трудный человек, учитывая количество проблемных планет, то ты абсолютно прав. Уверена, ты успеешь сам в этом убедиться.
Мне понравилось то, как быстро она перешла на ты. Мне всегда нравились люди открытые и общительные, не скрывающие своих эмоций.
– Мы вообще часто влипаем в разные истории, – продолжила она, – так что у меня всегда с собой есть кое-что для самообороны. Имей это в виду, в любой момент могу тебя пристрелить, – сказала она, и улыбнулась.
– Буду иметь в виду, текущее количество отверстий в моём организме меня полностью устраивает, – сказал я, и улыбнулся в ответ, – Спасибо за ответы. Ещё один вопрос, если можно. Модель вашего корабля, если я ничего не путаю, «ДаблКарго» 5220 года выпуска, позволяет перевозить грузы до ста пятидесяти тонн. А у вас в трюме всего два ящика. Такими темпами вы до второго большого взрыва будете летать на этой рухляди.
– А ты разбираешься в корытах. Возможно, не зря мы тебя подобрали. Завершение этого заказа позволит нам купить новый корабль, куда современнее и крепче. На атомарно-оптическом двигателе. Если интересует, что конкретно мы везём, спроси капитана. Но, боюсь, ничего из этого не выйдет. Вижу у тебя нашивку военного сварщика высшего уровня, почему не в форме?
– Два года работаю сам на себя, нахожусь в поисках подработки.
– Как прилетим, поговори с капитаном по поводу подработки, – сказала она. Похлопала меня по нагрудной нашивке, и пошла в кабину пилота.
Посадка дело не быстрое, особенно на таком хрупком корабле как этот. У меня было свободное время для осмотра планеты. Планета находилась довольно далеко от своей звезды, из-за чего полюса были полностью покрыты льдом, и занимали больше половины всей поверхности. Воды видно не было. Скорее всего вся вода на ней подо льдом. Планета представляла собой довольно мрачное зрелище, и желание сюда переехать не вызывала. Даже более того, она выглядела совершенно безжизненной. Никаких верениц кораблей, снующих туда-сюда, что свойственно обжитым планетам. За более детальной информацией пришлось залезать в пассажирский информационный модуль. Он содержит в себе постоянно обновляемую информацию обо всех известных галактиках, звёздных системах и планетах.
Тот шар, к которому мы приближались, называется Джису. На протяжении тысяч лет на планете проводились геологические раскопки. Группа учёных полагала, что глубоко под землёй может находиться неизвестный науке минерал, обладающий огромной энергией. На чём основывалось их предположение, нигде подробно не написано, информация была засекречена. Его хотели найти как промышленные корпорации, так и военные. Одни для разработки нового вида двигателей, или топлива, вторые, само собой, для создания нового оружия. В итоге потратили огромное количество средств и времени, но ушли ни с чем.
На планете много шахт, но ничего не добывается, все шахты заброшены. Сейчас тут есть несколько ремонтных доков, парочка торговых баз, и больше ничего интересного. И если бы не наличие пригодной для дыхания атмосферы, эту планету давно забросили бы. Пока я занимался изучением информации о планете, мы подлетели к стыковочному шлюзу ремонтного дока торговой базы «РоялТрэйд7». Пафосное название для базы на забытой богами планете.
– Пристегните ваши ремни, мы производим посадку к ремонтным докам, будет немного трясти. Это займёт всего пару минут вашего драгоценного времени, если мы не взорвёмся в процессе. Надеюсь, наше и ваше пребывание здесь не будет долгим, и мы в скором времени свалим отсюда для продолжения нашего весёлого, увлекательного путешествия, – говорил грубый мужской голос по системе голосовой связи.
Я и сам хотел поскорее добраться до Коркилла. Там сейчас одна крупная производственная корпорация строит завод по изготовлению сверхбыстрых кораблей для частных клиентов. Хотелось бы попасть туда как можно скорее, и урвать рабочее место потеплее. Квалификация позволяла, мой шестой разряд как-никак высший, могу работать с любыми металлами и сплавами.
К моему удивлению, мы очень плавно сели, никакой тряски и резких торможений. Капитан точно знал своё дело очень хорошо. В доках были ещё три корабля кроме нашего. Один принадлежал одной из крупнейших научных корпораций в галактике, «Создатели Горизонтов». Это был новейший корабль серии «Скорость Мысли», представляющий из себя летающую лабораторию, и предназначенный для максимально быстрого перемещения между звёздными системами. Что он тут забыл, мне в тот момент не было понятно. Второй корабль не имел никаких опознавательных знаков, на вид обычный транспортник, предназначенный для перевоза небольшого количества грузов со средней скоростью. Третий и вовсе небольшой корабль для семейных поездок на отдых.
Сразу после остановки из кабины пилота вышли три человека, и, не замечая меня, ушли по направлению к выходу. Затем в полу, недалеко от меня, открылся люк, и из него выполз матерящийся человек. Судя по грязной рабочей одежде, это был механик этого корабля
– Как обычно, я последний покидаю корабль, и как обычно хрен кто меня подождёт. Без меня на этом корыте они вообще далеко бы не улетели, но с корабля всегда бегут без меня, – сказал парень лет тридцати на вид, – меня зовут Магнус.
Бросался в глаза лицевой имплант в правой части лица, модификатор органов зрения и слуха. Замена орбитальной кости, глазного яблока, и ушной раковины. Вряд ли он поставил его по своей воле, скорее всего это последствие какой-то травмы. Он был немногим младше меня, но работу свою выполнял на все сто. Этот корабль уже лет двадцать, как не должен был летать, а он держит его на плаву. Похоже, команда корабля не так проста, кругом одни специалисты в своём деле.
– Бывает, некоторых сильно недооценивают. Я с этим знаком, как никто другой. Надо тоже пойти пожрать, надеюсь, на базе кормят хорошо, давно не ел натуральной пищи. Пойдём вместе, люди недооценённых профессий должны держаться вместе, – сказал я и пошёл к стыковочному шлюзу.
Механик рассмеялся.
– Ну пойдём, недооценённые профессии – звучит сильно, и гордо. Есть время для гордости, и есть время поесть. Сейчас не время для гордости, – сказал он и пошёл вслед за мной.
Внутри всё оказалось куда лучше, чем снаружи. Самые современные технологии, и бросающаяся в глаза роскошь, встретили меня ещё на пропускном пункте. Охрана вооружена новейшими моделями дистанционных парализаторов. Выстрел из такой пушки полностью останавливает любое движение органической материи на атомарном уровне. Цена одной такой в несколько раз больше цены корабля, на котором мы сюда прилетели. Удивительно для планеты, где нет вообще никаких ценных ресурсов, кроме льда. Все стены в дорогущих голографических панелях, и статуях, покрытых золотом. Золото, конечно, стоит не дорого с момента нахождения поясов золотых астероидов, но выглядит чертовски красиво.
– Имя и цель прилёта? – безразлично спросил нас один из охранников.
– Александр Бёрк, цель прилёта корабля – ремонт, цель прилёта меня – поесть и отдохнуть, – ответил я и предъявил свою карту.
– Магнус Краун, цели идентичные, плюс найти парочку запчастей для той груды металлолома, которую вы видите позади нас, – ответил механик.
Охрана проверила наши карты и выдала каждому по металлическому браслету.
– Наденьте браслеты на левую руку, чтобы мы могли следить за вашими передвижениями. Не снимайте их, это в ваших же интересах. Если вы где-нибудь заблудитесь, а здесь, поверьте мне, есть, где это сделать. Вся планета изрезана тысячами заброшенных шахт, и я бы не советовал заходить ни в одну из них. Желаю хорошо провести у нас время, – сказал охранник и дал нам браслеты.
Звучало разумно, да и уже сильно хотелось поесть, так что я одел браслет. Магнус последовал моему примеру, и мы прошли внутрь. Удивительно было то, что охрана не попросила сдать всех оружие. Внутри был огромный, богато обставленный зал, размерами двести на двести метров, и высотой около ста метров. По углам стояли десятиметровые позолоченные статуи незнакомых мне людей. На стенах большие голографические экраны, на которых транслировали работу какой-то техники для горнодобывающей промышленности. Охрана внутри отличалась богатством одежды, идеально подогнанные по фигуре костюмы черного цвета с золотой отделкой. Также у каждого охранникана поясе висели меч и кинжал, тоже с золотой отделкой. Снаружи база выглядела как поселение бомжей, а внутри императорский дворец. Что-то тут явно было не чисто, но тогда это ещё меня не касалось, и я продолжил искать, где можно было перекусить.
– Внутренняя обстановка несколько контрастирует с внешним видом, не правда ли? Очевидно, что люди, которым всё это принадлежит, хотят скрыть своё богатство. Но, что-то тут не так, ведь нас сюда впустили. Они не боятся, что мы, или другие посетители, кому-то можем рассказать? – сказал Магнус, – надеюсь, хоть еда тут стоит вменяемых денег, и я не потрачу на еду свою месячную зарплату.
Через десять минут поисков мы, наконец, нашли искомое. Перед нами был местный ресторан. Как я понял, это было единственное место на базе, несмотря на её большие размеры, где можно поесть. Мы сели за стол к остальной команде корабля. В команде было всего четыре человека, капитан Стив, медик Бьянка, механик Магнус и второй пилот Джеф. Все четверо служили в одном штурмовом отряде. Участвовали в последней межгалактической войне на стороне союза Императора, корпораций «Создатели Горизонтов» и «Рука Шиит». В той войне они единственные из отряда, кто сумел выжить. Сразу стало понятно, откуда у них такие навыки.
Они все оказались приблизительно моего возраста, лет тридцати пяти – сорока. Капитан был высоким мужчиной, с ястребиными чертами лица, короткой стрижкой, зелёными глазами, и солдатской выправкой. Впрочем, про выправку касалось их всех. Второй пилот был полной противоположностью капитана, за исключением осанки. Низкого роста, коренастый, с крупными чертами лица и длинными волосами.
– Сегодня наш счастливый день, дамы и господа. Сегодня у них бесплатный кофе для всех страждущих. Вы все знаете, какой редкостью сейчас является натуральный кофе, – сказал капитан, – с триумфом поднимая чашку.
– Для кого счастливый, для кого нет. У меня страшная аллергия на кофе. Лучше я довольствуюсь чашкой чая, – ответил я.
– Как знаешь. Но ты всё равно возьми себе бесплатную чашку, отдашь её Бьянке, она известный любитель кофе, – улыбнулся он, и стал, не спеша, потягивать свой кофе.
Я подошёл к стойке, купил себе их фирменного сырного супа и сандвичи с колбасой. Я забыл про чашку кофе, но на кассе мне напомнили, и вручили мою бесплатную порцию. Я взял её без слов и, вернувшись к столу, отдал Бьянке. Мы немного посидели, померялись своими историями, и стали расходиться из-за стола.
– Бьянка мне сказала, что ты в поисках работы. Мы можем сейчас прогуляться и это обсудить? – сказал Стив, показывая на дверь, ведущую на улицу.
– Да, неспешно ищу. Можем пройтись, главное в шахты не залезать, если верить охраннику, мы там потеряемся со стопроцентным шансом.
– Будем держать это в уме, – улыбнувшись, ответил Стив.
Магнус и Джеф пошли обратно на корабль, а Бьянка пошла в местные бани, как сказала, отдохнуть душой и телом. Мы с капитаном вышли из здания торговой базы, и побрели по дороге, окружавшей базу снаружи.
– Ты сварщик какого уровня? Имел дело с межгалактическими кораблями?
– Шестого уровня. Межгалактическими? При всём уважении, но ваш корабль, мягко говоря, не межгалактический. А так да, два года работал сварщиком в ремонтном доке на Залане, в цеху по ремонту межгалактических кораблей.
– Очень рад это слышать. Обычно обладатели шестого уровня называют его высшим, это немного подбешивает. Это последний полёт «Сверхстарой Звезды». Шесть лет мы на ней отлетали, но по прилёту на Коркилл мы отдадим её на переработку. Последний заказ даст нам возможность пересадить наши задницы в более современный корабль. У нас будет достаточно денег для покупки нового межгалактического исследовательского корабля. Там как раз будет продаваться партия подобных кораблей, самая новая модель, трое суток назад объявили о продаже. «Безграничный взгляд», ограниченная серия, напичкан самым современным оборудованием. Вот на него мне и понадобиться новый член команды.
– Исследовательского? Звучит весьма недурно. Уже второй раз слышу про этот чудо груз, что там может быть такого ценного? Там всего пара ящиков.
– Скажу, что там, если станешь членом команды. Эта информация далеко не для всех ушей. Кстати, у тебя нет семьи? И проблем с наркотиками?
– Работать на новейшем исследовательском корабле, и узнать ответ на, волнующий меня, вопрос? Конечно, я согласен. Семьи у меня нет, как-то не сложилось. С наркотиками тоже не сложилось.
– Хорошо, тогда договорились. Добро пожаловать в твою новую семью. А по поводу груза вот что могу сказать. Это своего рода бомба с регулируемой мощностью, расщепляет всё в радиусе километра на атомы. Притом весит всего пару килограмм. Совершенно бесшумная, лёгкая и крайне эффективная штука. Новая разработка одной из корпораций. Везу их на Коркилл, для двух демонстрационных взрывов, для потенциальных покупателей.
– Раз это такая секретная, и, очевидно, смертоносная штука, почему её транспортировку доверили твоему кораблю? Он не выглядит надёжным.
– Потому и выбрали, он выглядит как то, на чём не будут транспортировать ничего ценного. Мы уж точно не станем жертвами налётчиков. Я тоже не должен был знать, что мы везём. Но у меня везде есть друзья, в том числе и у них в корпорации.
После этих слов он вдруг остановился, упал на колени, и завалился на бок. Я сразу же проверил его пульс, всё было нормально. Дыхание тоже было в норме. Было очевидно, что он просто уснул под воздействием сильного снотворного. Как только он упал, его браслет засветился ярким красным цветом. Эти два события как-то были связаны между собой, но тогда я ещё не понимал как именно. Если снотворное попало бы в организм через браслет, то и я бы сейчас лежал рядом с ним. Но на всякий случай я захотел избавиться от него. Я снял браслет, и в начале захотел его просто выкинуть на землю. Но потом подумал, что если они увидят снятый браслет, то ничем хорошим для меня это не закончится. Тут я вспомнил про тот самый бесплатный кофе, который должны были выпить мы все, и всё встало на свои места.
Они ожидают и от меня, что я буду лежать тут же, рядом. Мы зачем-то нужны им живыми, и если они увидят, что я не уснул как все, то возможно они меня просто убьют. Мне было лучше прикинуться уснувшим, далее действовать по обстоятельствам. Я попробовал надеть браслет на руку капитана, и как только коснулся его руки, браслет тут же засветился. Я надел браслет на руку, улёгся лицом вниз, недалеко от капитана, и стал ждать. Ждать пришлось не долго, через несколько минут к нам подъехала какая-то машина, и из неё вышли два человека.
– Это вроде последние, хорошо, что далеко уйти не успели, а то я уже устал их возить хрен пойми откуда, – сказал один.
Судя по голосу, это был тот самый охранник с проходной. Тот, который настоятельно рекомендовал нам не снимать браслеты.
– Хорошо, что браслеты не поснимали, а то бы искать пришлось их. Добропорядочные оказались, – сказал второй, и они оба рассмеялись.
– Бери его за ноги, и грузим в кузов.
Тому охраннику с проходной было лет пятьдесят, второму, судя по голосу, немногим за двадцать. Они по очереди закинули нас в кузов какого-то старого грузовика, и поехали в сторону отдельно стоящего, метрах в двухстах от базы, двухэтажного здания.
– Сколько здесь работаю, до сих пор не знаю, что они с ними делают, – сказал тот, что постарше.
– Я тут всего второй день работаю, но уже понимаю, что нам лучше в это не влезать. Один лишний вопрос, и мы пойдём вслед за ними. Мы лишь следим за порядком, и привозим уснувших. Нам платят за это, и платят, надо сказать, достаточно.
– Тех, кого мы туда привозим, я больше никогда не видел. Чувство того, что мы замешаны в чём-то страшном, иногда не даёт мне спать по ночам. Ну да ладно, мы лишь выполняем приказ. Скорее всего, наша совесть чиста.
Мы подъехали к зданию, машину впустили внутрь.
– Сколько они ещё будут в отрубе?
– Ещё очень долго, минимум часов шесть будут мёртвым грузом.
– Быстро выгружаем и сваливаем, у меня мурашки по коже от этого места. Сто процентов тут не происходит ничего хорошего.
Мы заехали в какое-то подвальное помещение, скорее всего раньше оно использовалось для стоянки мелкой рабочей техники. Нас по очереди вытащили из машины, и бросили в углу комнаты. Там кроме нас лежало человек десять, могу поклясться, что я всех их видел в ресторане за час до этого. Охранники, после того как выгрузили нас, быстро сели в машину и уехали. Через пару минут пришла группа неизвестных людей, человека три или четыре, и стали светить на нас фонариками.
– Внимательно взгляните на них, может, кто вам понравиться, – сказал один, лет шестидесяти.
– Сколько их всего сегодня? Когда привезут всех остальных? – голос ответившего был очень волевым. И это была женщина, около пятидесяти лет.
– Кроме этих ещё четверо.
– Хорошо, вернёмся через полчаса, чтобы к тому времени все были здесь. Ты прекрасно знаешь, кто наши сегодняшние гости. Они столько заплатили не за то, чтобы ждать. Не подведи меня, – сказала она и стала удаляться.
Вместе с ней удалилась вся делегация. Теперь я точно знал, что мы все нужны им живые, вот только для чего? Людей отбирают для каких-то других людей. Вариантов не так много, в рабство, или ради некой забавы. Скорее всего, лучше мне не знать, для чего именно. Надо было выбираться отсюда, и как можно скорее. Я поставил секундомер, чтобы ориентироваться на полчаса, через которые они должны были вернуться. Охраны в помещении не было никакой, так что у меня была полная свобода действий. Никаких камер наблюдения я так же не видел нигде, с самого момента прилёта. Вероятно, им есть что скрывать, и они не хотят, чтобы сохранялись записи того, чем они тут занимаются.
Попытки привести в чувства, тех, кто лежал рядом, ни к чему не привели. Тут я вспомнил про оружие самообороны у Бьянки. Я осмотрелся, Бьянка лежала в паре метров от меня. Пришлось обыскать её в поисках оружия. То, что я нашёл, превзошло все мои ожидания. На бедре у неё был спрятан миниатюрный сингулярный кинжал. Я такой видел только на поясе у верховного главнокомандующего, когда работал на армию. Всё, чего касается его клинок-луч, распадается на атомы и попадает в рукоять. Говорят, это совершенно бесшумное оружие. Как только материя в рукояти достигнет критической массы, кинжал будет работать как лучевой пистолет, только на один выстрел, но очень мощный. При нажатии на кнопку, рукоять выпустит пучок энергии, сравнимый с лучами, выпускаемым квазаром, только в очень миниатюрной версии. Говорят, выстрел сравним с выстрелом главного орудия флагманского корабля империи. Я ни разу этого не видел вживую, но всегда было интересно, как это выглядит.
Как только всё закончиться, спрошу у Бьянки откуда у неё такая редкая и дорогая вещь. Конечно же, я сразу захотел его испытать. На рукояти было всего две кнопки, и один световой датчик, никаких надписей я не обнаружил. Нажал на верхнюю кнопку, из рукояти ничего не показалось. Только воздух стал немного искажаться, на расстояние около десяти сантиметров. Как я понял это и был клинок. Я прикоснулся им к стене помещения, и на моих глазах бетон просто исчезал, совершенно беззвучно. Потрясающее зрелище. Я снова нажал на эту кнопку, и клинок исчез в рукояти. Занятие увлекательное, но надо было выбираться оттуда.
По диалогу охранников, которые везли нас сюда, я понял, что они совершенно не чувствуют своей вины, так что жалеть их я не собирался. Снаружи стоял всего один охранник, стоял спиной ко мне, и смотрел что-то на наручном экране. В тот момент этот человек был для меня моим главным врагом, хотя я даже не знал его. Я снял ботинки, и в одних носках бесшумно подошёл к нему. Приставил к его голове кинжал, и два раза нажал на кнопку. Никаких звуков. Только струя крови, бьющая с двух сторон головы, лежащего на земле человека. Всё случилось в одно мгновение.
Что самое удивительное, я не ощутил никакого чувства вины, только радость от того, что всё случилось так, как я и планировал. Я затащил его внутрь помещения, в дальний тёмный угол. Оделся в его форму, а свои шмотки напялил на него, надел на него свой браслет и положил к спящим. На тот момент лучшей идеей мне показалась пойти внутрь здания, посмотреть, что тут творится.
Я прошёл через подсобные помещения в главный зал. Внутри всё было так же излишне вычурно, как и внутри базы, кругом блеск и богатство. Человек пятнадцать в дорогих одеждах ходили по залу, я решил походить среди них, послушать, делая вид, что слежу за безопасностью. В центре зала стоял богато накрытый стол, полный редких напитков, и настоящих овощей и фруктов. В основном все говорили о том, как рады сегодняшнему ужину. Так же я узнал, где покупать лучшие предметы роскоши, редкие продукты питания, и во что сейчас стоит вкладывать. Та женщина сказала, что вернётся через полчаса, так что у меня было минут двадцать с небольшим, чтобы во всём разобраться.
Я решил проверить все комнаты в здании, в какие смогу попасть. Таких комнат оказалось не так много. В основном тут были частные номера богатеев, в которые попасть было нельзя. Но одно из помещений расставило всё по своим местам. Кухня, никогда бы не подумал, что скопление посуды и продуктов, может вызвать у меня такие эмоции. Я открыл дверь ни на что не надеясь, думал, что быстро пройдусь по кухне и пойду искать дальше. То, что предстало перед моими глазами, мягко говоря, удивило меня, и заставило выйти на минуту оттуда в состоянии шока.
Я много раз слышал о каннибализме, но никогда особо в это не верил, воспринимал как сказки. Помню рассказы, которые слышал во время работы в армии. О том, как на одном межзвёздном круизном лайнере для чертовски богатых людей, случилась то ли авария, то ли диверсия, и они потерялись в космосе на два с половиной года. Запаса пищи было на полтора года, что они ели последний год можно догадаться. Известно лишь то, что, когда их нашли, на корабле из двухсот человек, которые вылетели, осталось только двадцать три. Выжили пятнадцать пассажиров, и восемь человек охраны. Говорят, что они так и не смогли прекратить есть мясо людей. Это дело засекретили, но кое-что просочилось в массы в виде слухов. Скорее всего, именно с ними мы сейчас и столкнулись.
Я снова вошёл на кухню. На кухне была суета, как и в любом ресторане, все бегали, что-то носили, кричали друг на друга, но привлекло меня не это. На противоположной от входа стене была открыта дверь в помещение, скорее всего это был холодильник. Внутри человек в белой одежде, один из поваров, снимал с крюка человеческую ногу. Позади него я видел около пяти тел, разрезанных вдоль, так же висящих на крюках. Меня заметил один из людей, суетившихся на кухне, и подошёл ко мне.
– Ты тот самый новый охранник? Племянник Виктора? – спросил он меня.
– Да, можно сказать попал сюда по блату, – сказал я, и улыбнулся.
– Хорошо, пойди помоги Патрику принести полутушу из холодильника, а то он у нас дохлый, может и не справиться. А ты, как я вижу, поддерживаешь себя в форме, – сказал он и показал на ту самую дверь.
– Да без проблем, помощь слабакам – это мой профиль, – ответил я, и пошёл в холодильник.
Знал бы этот урод, как близко он был сейчас к смерти. Я был на волоске от того, чтобы не отрезать ему его кочерыжку из которой с таким безразличием вылетели слава о мёртвом человеке, будто говорил о свиной полутуше.
Я зашёл в холодильник. Касаться тела я не стал, снял вместе с крюком, вынес на кухню и положил на стол.
– Когда уже будет новое мясо? Ещё минут двадцать и мы не успеем приготовить основное блюдо. Ты же в курсе, что это за люди, и что они не любят ждать, – обратился он опять ко мне.
– Сейчас остальных четверых привезут, потом выберут самых вкусных.
– Хорошо, я за тобой наблюдаю, – он показал двумя пальцами на свои глаза, а потом на меня.
Пришлось сделать над собой усилие, чтобы улыбнуться ему, и быстро выйти оттуда.
Действовать нужно было быстро, времени оставалось около пятнадцати минут. Ни на что, не отвлекаясь, я быстро спустился опять в подземный гараж. Там привезли оставшихся людей, и бросили их рядом со всеми. Машина, на которой привезли меня, стояла там же. На выезде из гаража стоял охранник, один из тех двоих, кто привёз меня сюда. Я увидел, что он меня заметил, и молча, пошёл к лежащим людям. Стал делать вид, что что-то считаю, потом стал рассматривать их, поднимая им руки и ноги. Старался стоять так, чтобы он не увидел моего лица.
– Это все? Больше не будет? – спросил я охранника.
– Да, это все. А где Джонни? Когда мы уезжали, он стоял тут, – спросил он меня.
– Джонни наверху, помогает на кухне, – сказал я.
Он что-то почуял, расстегнул кобуру с парализатором и пошёл в мою сторону. Я достал кинжал, и стал рукояткой тыкать в людей, будто проверял на жёсткость. Он подошёл почти в упор.
– Голос у тебя не знакомый, покажи своё лицо, – с этими словами он достал фонарик и посветил на меня.
Сказать, что он удивился, это ничего не сказать, глаза почти вылезли из орбит. Он бросил фонарик, и правую руку положил на рукоять парализатора. Выстрелить из него он не смог и не сможет больше никогда. Одно быстрое движение сингулярным кинжалом и охранник рассыпался на несколько частей. Мой диагональный удар рассёк его от левого плеча до правого бедра. Жаль было только то, что я разрезал и парализатор тоже, а я на него рассчитывал.
Я погрузил всех в грузовичок, а разрезанного охранника положил на их место, вместе с тем, кому в голове проделал лишнее отверстие. Я не удержался и написал его кровью послание на стене, «Не подавитесь, мрази». Я планировал перевезти всех на корабль, и улететь отсюда куда подальше, моих скромных навыков должно было хватить на это. Но через некоторое время пришлось внести в план некоторые коррективы. Я сел за руль и поехал в сторону доков, где стоял корабль. Подъехав к воротам, я посигналил, ворота открылись. Я проехал внутрь. В небольшой кабинке сидел охранник с недовольной миной на лице.
– Ты что здесь забыл? Всё ценное с кораблей мы уже выгрузили, – прошипел он.
– Мне сказали избавиться от некоторых тел, невкусных, если ты понимаешь, о чём я. Ведь в курсе что они там делают с людьми?
– Да тут все знают. Только идиот не понял бы. Но платят хорошо, так что меня это особо не волнует. Скажем так, по ночам я не ворочаюсь.
– Помоги вытащить их, перетащим вон на ту помойку, – я указал на наш корабль, – и утилизируем вместе с ним.
– Сколько тут работаю, первый раз такое слышу, мне надо связаться с Глорией. Всегда же в шахту бросали все объедки.
Он рассмеялся, и достал из кармана рацию. Тогда я пришёл к выводу, что на этой базе невиновных людей нет. Да и вообще людей здесь нет. Зажатую в руке рацию, голову и тело охранника я оттащил к стене и завалил мусором. Больше нигде охраны видно не было. Пришлось одному таскать всех на «Сверхстарую звезду». Там были пришвартованы четыре корабля, в том числе и новый корабль корпорации «Создатели горизонтов», но управлять я умел только одним. Очевидно, что на корабле корпорации прилетела та самая группа людоедов.
Минут через десять, закончив грузить всех на борт, посмотрел на секундомер, прошло двадцать девять минут. Я уже хотел сесть на корабль и улететь, но мой взгляд зацепился за те самые два ящика, которые капитан Стив вёз на Коркилл. Мне захотелось оставить подарок каннибалам и их подручным. В ящиках должны были быть какие-то сверхлёгкие и чертовски мощные бомбы. Особенно радовало, что они сверхлёгкие, я уже устал таскать тяжести. Ящики выглядели хлипкими и дешёвыми, я взломал их с помощью камня и пинка. В каждом ящике было по одному композитному контейнеру, в каждом по бомбе и, странного вида, ключу.
Одну бомбу я положил на корабль. Она представляла собой чёрного цвета куб, с гранями около десяти сантиметров. Одна из сторон куба была интерактивной панелью, в углу которой было отверстие под ключ. Они действительно весили всего пару килограммов. Я взял одну, коснулся панели и ничего не произошло. Тогда я вставил ключ, и панель стала активной. Я три раза ввёл время до взрыва, десять минут, выкрутил мощность взрыва на максимум и положил бомбу в дальний угол помещения. Оставалось одно дело, мне надо было уничтожить остальные корабли, чтобы ни у кого не было ни шанса свалить с планеты до взрыва. Все твари до последнего должны умереть!
Была только одна проблема, мне было нечем уничтожить корабли здесь и сейчас. Но потом я вспомнил про способность сингулярного кинжала. Про выстрел после накопления критической массы вещества. Только вот какова эта масса я не знал. Я ощущал, что после каждого использования кинжал становиться немного тяжелее, скорее всего на вес расщеплённой материи. Я стал кинжалом разрезать кузов грузовика, на котором приехал. Через минуту кинжал стал весить под несколько килограммов, и вторая кнопка, находившаяся под кнопкой включения, стала ярко красного цвета. Кинжал продолжал резать, но было ясно, что при нажатии на красную кнопку произойдёт выстрел. Я не был уверен, что мощности выстрела хватит на уничтожение трёх кораблей, но попробовать стоило.
Наш корабль был припаркован с краю, так что я мог встать так, чтобы все три корабля были передо мной. Я упёрся ногами в пол, направил клинок кинжала в середину ближайшего корабля и нажал на красную кнопку. Ну что я могу сказать? Разве что только то, что надо будет когда-нибудь достать себе такой же. Я не почувствовал абсолютно никакой отдачи, и никакого жара, или иного дискомфорта от луча, выпущенного кинжалом. Всё случилось за сотую долю секунды. Тонкий луч, диаметром в палец прошёл сквозь все корабли, и за них, на расстояние около полукилометра. Затем луч стал в диаметре метров тридцать, и просто испарил всё на своём пути. Один корабль исчез полностью, будто его и не было в доке, от второго осталась только треть. Корабль людоедов так же ремонту не подлежал. Заметить этот луч должны были со всей базы, так что медлить было нельзя. К тому же до взрыва бомбы оставалось менее семи минут.
Я вошёл в кабину пилота, и первым делом закрыл главную дверь, чтобы никакой негодяй не смог зайти на корабль. Затем вернулся в кабину, включил двигатели, и нажал на кнопку «Взлёт». Корабль стал медленно подниматься вверх. Пока он набирал скорость, я мог видеть, как охранники собрались в доках и пытались стрелять в корабль из своих парализаторов. Вероятно, они забыли, что их выстрелы работают только на органическую материю. Корабль поднялся над землёй примерно на тысячу двести метров, когда я посмотрел на таймер. Таймер показывал десять минут и три секунды, взрыв должен был уже произойти, но я ничего не слышал. Я взглянул вниз и увидел, что на том месте, где находилась база, теперь находилась воронка. Она была в форме идеальной полусферы, примерно двух километров в диаметре, будто кто-то уронил огромный шар для боулинга. На дно воронки скатывались огромные куски скал с соседних гор. Ни осталось, ни единого следа от базы и окружающих её зданий. Возможно, никто никогда не узнает, куда пропали все эти богачи, и чем они тут занимались. Но для меня было важно знать, что всё это закончилось, и закончилось не без моего активного участия. Спасибо моей аллергии на кофе.
Так близко к смерти, как сегодня, я ещё никогда не был, эта мысль не покидала меня весь путь до Коркилла. Но по прилёту эта мысль материализовалась в самой неожиданной, и страшной форме. После посадки я посмотрел на корабль. Хотел в последний раз, перед сдачей его на переработку, взглянуть на него, ведь он спас мне, и другим людям, жизни. И увидел то, от чего у меня чуть не подкосились ноги. У нас был полностью срезан малый грузовой отсек. Его срезало самым краем взрыва той бомбы.