– Милочка, честное слово,
Не от виллана простого,
А от сеньора младого
Мать родила вас, девица!
Сердце любить вас готово,
Око все снова и снова
Смотрит – и не наглядится.
Маркабрю. Трубадур. «Встретил пастушку вчера я»
Шарик, естественно, уже сидел на кухне, возле короба со льдом, который я по привычке называла холодильником. На морде кота ясно читалось, что его, чрезвычайно ценное и дорогое животное, никто не любит, не понимает и не хочет поить сливками и кормить рыбкой.
– Оглоед, – сообщила я Шарику, ставя на аналог земной газовой плиты жестяной чайник.
– Я – слабое животное!
– То есть это не психушка? – уточнил, оглядываясь, Андрей.
– Станет ею, когда сюда придет моя экономка и начнет отчитывать меня за чрезмерные траты, – пообещала я, насыпая в белые фаянсовые чашки заварку.
– Экономка? – черные брови Андрея взлетели вверх. – Ты здесь важная персона?
– Я – нет. Хотя хотелось бы, – хмыкнула я. – Нет, тут, как в дореволюционной России, прислуга положена всем аристократам и даже торговцам средней руки. А я вроде как баронесса.
– Вот именно, – фыркнул Шарик. – Вроде как. Аферистка ты, Маринка.
– Сливок лишу, – пригрозила я. – Все-таки в молчащих животных есть своя прелесть…
Андрей расхохотался, уселся на небольшой уютный диван, накрытый цветастой льняной накидкой, взял наполненную горячим травяным чаем фарфоровую чашку, пригубил напиток.
– И что это за место?
– Мир – Орландон, переводится как «место для сосуществования всех рас». Да, здесь есть и гоблины, и драконы, и гномы. Не надо на меня смотреть так выразительно, – я с готовым чаем уселась в кресло напротив. – Психиатр мне не нужен. Мы с тобой находимся в Тарсонской империи, что переводится как «империя Четырех Ветров». Название поэтическое, но ни в одной прочитанной мной книге оно никак не объясняется. Здесь все расы равны. На словах, конечно.
– И ты тут… – Андрей потянулся за плюшкой на блюде, выжидательно посмотрел на меня.
– Сваха. У меня брачное агентство.
Как и следовало ожидать, этот гад расхохотался. Да, конечно, те, кто знал меня в прошлой жизни, меньше всего ожидали услышать о подобной профессии. Но что делать, надо же было чем-то деньги зарабатывать.
– Маринка, – отсмеявшись, пробормотал Андрей, – где ты и где сваха.
– Обе здесь, – я с сомнением покосилась на аппетитную плюшку на своей тарелке, вспомнила, что и завтрак, и обед у меня были чисто номинально, вздохнула и откусила немного. – Не было тогда другого выбора. Или от голода помирай, или бери, что есть.
– Угу, – кивнул Андрей, активно работая челюстями. – И что, подбираешь богатеньким мальчикам девочек для развлечений?
– Ты перепутал брачное агентство и бордель. Хотя эскорт-услуги у меня тоже имеются, – я откинулась на спинку кресла. – Век тут примерно восемнадцатый, если сравнивать с Землей, Западная Европа и Россия по образу жизни. Техники мало. Магии в разы больше. Я колдовать не умею. И слава местным богам.
– Прелесть, – проворчал Андрей, допивая чай. – Я, инженер, в магическом мире. Привет, фэнтези. Это точно не психушка?
– Уточнишь, когда увидишь штат моих работников, – предупредила я. – Дриада, тролль, горгулья. Отлично сработались, кстати. Ладно, ты как хочешь, а я спать. Мне завтра рано вставать. Шарик тебе все покажет. За отдельную плату, естественно. Только не перекорми этого оглоеда.
Утром я шла на работу в отличном настроении. Андрей здесь, а значит, жизнь налаживается. И плевать на всяких жадных троллей и высокомерных эльфов. Кстати об эльфах… Надо бы поискать анкеты богатых и чистокровных эльфиек. Я коварно ухмыльнулась. Что-то мне подсказывало, что подобные экземпляры молодыми не будут. Впрочем, возраст невесты клиентку интересовал в последнюю очередь. Главное – деньги и чистота крови.
– Сегодня, – встретила меня Дарина. – Клиент сообщил, что свидание нужно устроить сегодня! А у нас ничего не готово!
– Не трещи, – поморщилась я. Дарина, когда волновалась, могла поспорить по скорости речи с пулеметом. – Какой именно клиент?
– Тролль! Ронгарн дорн Торвонсонн!
– И к чему спешка? Эльгора вызвала?
– Будет тут через полчаса.
– Отлично. Пусть сразу же идет в мой кабинет. И сама приходи. Там все обсудим.
Зайдя к себе, я села в крутившееся в разные стороны кресло, увы, без колесиков, тоскливо осмотрелась. Небольшая комнатушка, вмещавшая в себя стеллажи с анкетами, пару стульев, одно кресло для важного гостя, занавешенное окно и непонятный цветок на нем. Очень мало места. Это дома, принимая клиентов, я могла позволить себе пустить пыль им в глаза и встречала их в широкой просторной комнате, подчеркивавшей состоятельность свахи.
Здесь же было все намного скромнее. Давно пора была расширяться. Но все упиралось в старую как мир проблему – отсутствие финансов. Я отчаянно нуждалась в деньгах
– Лоринара, – в дверь просунулась голова Эльгора. – Вызывали?
– Стучать тебя, конечно, не учили, – проворчала я. – Входи, раз уж пришел.
Эльгор с Дариной привычно уселись на стулья.
– Теперь с самого начала, Дарина. Что именно у нас не готово?
– Все, – всплеснула она руками. – Мы рассчитывали на завтра, и цветы не заказывали, комнату для встреч не оформляли. Никакого шика, блеска, вообще ничего! И мы не успеем за оставшиеся два-три часа подготовиться! Только цветы для невесты будут везти пять-шесть часов, их же собрать надо, правильным способом, чтобы невесту не оскорбить…
Что ж, здравствуй, дурдом. Давно форс-мажора не было, я уже и отвыкнуть успела.
– Твои предложения? – повернулась я к Эльгору.
Тот пожал плечами:
– Сыграть обаятельного красавца не проблема. Но действительно нужна обстановка, подходящая для такой богачки.
Я задумалась на какое-то время, затем растянула губы в предвкушающей улыбке:
– Есть у меня один план… Дарина, зови сотрудников. Работать будем.