Давний герой моих притч тоже вдруг решил здесь поселиться. Стоит ли удивляться, что первым, с кем он познакомился, оказался Простак. Простак – удивительное дело – был одним из первых участников моей литературной интернет-студии. А стал персонажем.
Давний обитатель притч Ваня-Лапоток перебрался в сказку… Там подходит к нему Простак, сказочный старожил, спрашивает:
– Ты-то, притчевый житель, как здесь оказался?
Ваня-Лапоток пальцем щёлкнул: появился стол, кресла удобные, два бокала сока…
– Мне здесь нравится, – отвечает. – В притчах кого-то чему-то учить надо, а здесь знай себе волшебничай. Кстати, угощайся!..
– Сказка тоже должна быть полезной. Разве не знаешь? – удивился Простак.
– Конечно, – Ваня-Лапоток отхлебнул сока. – Ну, это как сложится. А сок вкусный!..
Призадумался Простак. Потом говорит:
– Да, Ваня, не такой уж ты Лапоток… И сок у тебя отличный получился. С новосельем!..
К Ване-Лапотку всегда примагничивались дети.
– Что они к тебе липнут? – удивлялся один приятель?
– Ну, я же не скрываю, что я волшебник, – объяснил Ваня-Лапоток. – Дети любят волшебников.
– Ты что, чудеса им показываешь?
– Конечно. Чудесную книжку почитаем, в чудесную игру поиграем, чудесную игрушку смастерим… Некоторые тоже волшебниками вырастают.
– Ерунда! – возмутился приятель. – Они взрослыми становятся, а не волшебниками.
– Или взрослыми, – кивнул Ваня-Лапоток, – или волшебниками. Если волшебную палочку ухватят. Тебе тоже предлагаю, но ты…
– Какая палочка? Где она?
– …Даже не замечаешь, – вздохнул Ваня-Лапоток и отправился детям сказку рассказывать.
– Любишь ходить на дискотеку? – спросила Ваню-Лапотка девушка, с которой они только что познакомились.
– Нет, – испугался Ваня. – Однажды побывал, посмотрел и сбежал.
– Почему? – изумилась красотка, взмахнув ресницами.
– Ну, там же какие-то прыгалки через смысл устраивают…
– Через какой смысл? Ничего такого там не замечала, – подняв брови, сказала девушка.
– Ну да, там даже обычный свет гасят, чтобы видно не было.
– А просто повеселиться и попрыгать неужели не хотелось?
– Не, побоялся, что с меня лапотки свалятся, – объяснил Ваня.
И девушка куда-то исчезла.
– Надоели эти мошенники телефонные… – посетовал приятель Вани-Лапотка.
– А что? – удивился Ваня. – Они забавные.
Приятель сразу принялся учить его, как узнавать мошенников.
– Читал про это, – кивал Ваня. – Пишут, когда надо отключаться, а зачем? Лучше побеседовать по-хорошему.
– По-хорошему? – переспросил приятель.
– Ну да. Я поддакиваю, пока данные не спросят, а тогда уточняю: уже сейчас мошенничество начинается?..
– И что?
– Кто попроще сразу трубку бросает. А изобретательный мошенник поддерживает беседу, что-нибудь интересненькое придумывает. Как снова до данных доходит, я свой вопрос повторяю. Наконец он не выдерживает. Отключается и больше не звонит.
Заметили приятели, что Ваня-Лапоток не толстеет. Стали допытываться, знает ли он особую диету.
– А что?.. – задумался Ваня. – Знаю, наверное… Не медицинскую, а простецкую, лапотную… Её мне знакомый волшебник посоветовал.
– Расскажи скорее про волшебную диету! Пожалуйста!.. – оживились приятели.
– Это знакомый у меня волшебный человек, – поправил их Ваня-Лапоток. – А диета не волшебная. Я же говорю: лапотная.
Увидел, что приятели записывать приготовились, руками замахал:
– Нечего там записывать. Если не запомнить, она и не поможет. Диета такая: когда ешь, следи, чтобы еды было поменьше, зато аппетита побольше. А что, хорошо работает!..
Познакомился Ваня-Лапоток с внутренним путешественником Иннером. Долго слушал его рассказы о странствиях по миру души и сознания, а потом подытожил:
– У тебя всё по-другому, но тоже интересно!
– Совсем по-другому? – удивился Иннер.
– А что? У меня внутри всё рядом, путешествовать незачем. Только разыскивать нужное во всяких шкафчиках, ящичках и коробочках. И ключик подбирать, если замочек защёлкнулся.
– Надо же! Мне казалось, все люди внутри похоже устроены. Только путешествия у каждого свои.
– Может, и похоже, – согласился Лапоток. – Но некоторые рассказывают увлекательнее. После твоих приключений мне и в ящичках-шкафчиках легче разбираться будет.
Оказался Ваня-Лапоток в больнице. Лежит, выздоравливает потихоньку.
Навестил его приятель. Апельсины принёс, как водится.
Вдруг видит: на подоконнике рядом кроватью уже лежит апельсин.
– Гляжу, у тебя есть уже. Он у тебя что, дозревает на окне?
– Нет, – объясняет Ваня. – Меня долечивает. Я его оживлятором называю. Глянешь на это солнышко – и сил прибывает!..
– Ты что, не ешь их? – огорчился приятель.
– Ем с удовольствием. Поработает оживлятором, потом становится витаминизатором. Не засыхать же на подоконнике. Так что твои тоже пригодятся: быстрее выпишусь. Спасибо тебе!
– Что ты такой задумчивый? – спросил Ваню-Лапотка подошедший приятель.
– Думаю, вот и задумчивый, – честно ответил Ваня.
– О чём?
– О том, сколько у меня ещё недодуманных тем. Начать думать легче, чем закончить.
– Ничего, у всех так, – утешил приятель.
– Какая разница? Мне мои темы важны. Каждую до конца хочется додумать.
– Вот и додумывай, – предложил приятель.
– Как же додумывать, если вместо этого болтать приходится? – сокрушённо произнёс Ваня-Лапоток.
Приятель обиделся и ушёл.
«Одной темой меньше», – удовлетворённо подумал Ваня и вернулся к своему занятию.
Один ушлый знакомый уговорил Ваню-Лапотка попробовать своё везение на игровом автомате. Для начала даже вручил ему жетон. Поробовал Ваня. Проиграл. Спросил, сколько жетон стоит, и вдвое больше денег вернул.
– Ты ведь проиграл, – отказывается приятель. – И почему вдвое больше даёшь?
– Ну, выигрыш мне дороже обошлось бы, – весело ответил Ваня-Лапоток. – Увлёкся бы, в азарт вошёл. Столько напроигрывал бы!.. Так что за жетон рассчитываюсь плюс за урок. Который куда полезнее выигрыша. Спасибо тебе!
Спросил Ваню-Лапотка один полуприятель:
– Ты такой медлительный. Что хочешь успеть в жизни?
Подумал Ваня-Лапоток. Отвечает:
– Ну, наверное, успеть поделиться.
– Чем?
– Стараюсь, чтобы было чем. Собираю внутри всякие мысли. Читаю. Общаюсь…
– Набрал, чем делиться?
– Мало пока. Но что есть – тем делюсь.
– Чем со мной поделишься?
– О чём спросил, тем поделился. Учусь честно отвечать. А ты чем?
– Денег могу одолжить!..
– Лучше что-нибудь поинтереснее.
– На деньги интересное купишь.
– Мне внутри интереснее, чем снаружи.
– Что за странные мысли собираешь?.. – и полуприятель быстро распрощался, чтобы не слышать странного ответа.
– Прочёл книгу про течение времени, – сказал Ване-Лапотку приятель. – Столько узнал…
– Про твоё или про моё течение там говорилось? – уточнил Ваня-Лапоток.
– Течение общее, – возразил приятель.
– У каждого своё. Только я сам знаю, медленно моё время течёт, быстро, или вообще времеворотом становится.
– Но ведь наши часы однаковое время показывают, – снисходительно хмыкнул приятель.
– Показывают расстояние во времени. У каждого своё течение на этом расстоянии.
– Сейчас объясню, что в книге написано…
– Извини, не получится, – улыбнулся Ваня. – Меня моё течение уносит!..
И стремительно зашагал к тому, что было поинтереснее.
Ваня-Лапоток не знал, зачем приглашён в Экспертное общество. По мере того как председатель представлял присутствующих, Ваня робел всё больше.
Это были специалисты по разным сторонам жизни, а он о некоторых сторонах даже не слышал. Когда председатель спросил, у кого есть вопросы, поднялась только рука Вани-Лапотка.
– А уйти в любой момент можно? – спросил он.
– Конечно, – заверил главный. И объявил: – Это наш эксперт по непосредственности. Когда он покинет наше Общество, оно будет распущено из-за неспособности вызвать непосредственный интерес.
Ваня удивился, поёжился и уселся поудобнее, чтобы слушать с непосредственнм интересом. Не хотелось быть причиной развала проекта.
– Слышал? Ты в западный санкционный список включён!.. – сообщил запыхавшийся приятель Ване-Лапотку.
– Ну, теперь слышу, – не удивился тот.
– Не сможешь теперь в Европу-Америку ездить!
– Да я и не собирался.
– Тамошние счета заморозят!
– Отродясь их не было.
– Ты, оказывается, важная персона!
– Наверно, важная – тот, с кем меня перепутали, – улыбнулся Ваня-Лапоток. – Но я рад, что он может поездить, куда хочет, и деньги там похранить, пока ошибку не заметили… Зато можно в книгу рекордов Гиннесса написать о самой бесполезной санкции в мире. Тогда точно важной персоной стану.
Попал как-то Ваня-Лапоток на лекцию известного искусствоведа «Искусство быть безыскусным». Искусствовед искусно доказывал, что оно является нервом любого другого искусства, подтверждая это примерами из живописи, литературы, театра и балета.
Когда лекция закончилась, Ваня-Лапоток поинтересовался:
– А почему вы называете обыкновенную безыскусность искусством?
– Обыкновенная безыскусность-вне-творчества, конечно, не искусство. Но искусство полно стольких канонов и условностей, что лавировать среди них становится тоже своеобразным искусством.
– А если просто оставаться собой, не лавируя, каким бы творчеством не занимался?
– Но как же каноны и условности? – удивился искусствовед.
– Пусть они лавируют, – махнул рукой Ваня-Лапоток, уходя восвояси.
Одно время Ваня-Лапоток работал в Институте философии, в отделе откликов. Его задачей было читать никем не рекомендованные присланные философские произведения и оценивать их на доходчивость, оригинальность и убедительность.
Занятие было интересное и несложное для него.
Ваня сам виноват, что его уволили. Из увлечённости своим делом он порою читал работы сотрудников Института, приходя к неутешительным выводам, которые не умел скрывать.
Слишком уж они уступали самотёку.
Курьер сказал Ване-Лапотку, что пригласивший его бизнесмен выбрал встречу в полёте, потому что должен успеть на Всемирную конференцию, а перед этим они пообщаются и пообедают.
Летучий ресторан вмещал всего несколько столиков, каждый из которых находился в отдельном отсеке.
– Специальный маршрут. Самолёты-заправщики передают прямо в воздухе особые блюда, – рассказывал гостеприимный бизнесмен. – Вас потом доставят обратно, а мне на конференцию.
Обед был великолепен. Собеседник был красноречив, но не заговаривал о деле, приговаривая:
– Сначала поедим.
Потом заторопился и распрощался, пообещав встретиться снова.
Но Ване было уже неинтересно, что ему предложат. Он был сыт по горло экзотическим приключением.