2. Собаки, полицейский и манекены
– У меня штаны спадают, – сообщил Мишель.
И я вдруг понял, что спадаю вместе со штанами, – я держался за ремень.
– Снижаемся! – скомандовала Веро.
Быстро приблизились дома, деревья, машины и асфальт.
Когда мы спустились на тротуар, движение на маленькой улице встало. Мне некоторое время не удавалось подняться на ноги – я все не мог сообразить, где верх, где низ.
– На нас смотрят. Делайте вид, что так оно и должно быть, – предупредила Веро.
– Без тебя никто бы не знал, что и делать, – заворчал Мишель.
– Я не тебе, а Дрю.
Веро помахала ручкой водителям:
– Спасибо за внимание.
Моторы снова заурчали. Машины попытались двинуться, но посреди дороги стоял черный «мерседес». Водитель «мерседеса» деловито вылез из машины и направился к нам.
– Скажите мне, что это было? – Водитель волновался и размахивал руками, изображая полет. – Вы летали или мне показалось?
– Показалось, – заторопилась Веро.
– Вы ангелы?
– Да какие мы ангелы! – рассмеялась Веро.
– Демоны? – не унимался человек.
– Ангелы, демоны… Что за глупости вы говорите? – Веро его совершенно не боялась.
Машины гудели, требуя дорогу.
– Скорее бегите, вам гудят, вы своей машиной никому не даете проехать.
Водитель бросился к автомобилю.
– Какой-то скользкий тип! – Веро дернула плечом.
В типе из «мерседеса» (я сразу окрестил его «делец») и вправду было что-то отталкивающее – то ли вертлявость, то ли колючие глаза.
– Быстро уходим! И больше никаких полетов, – отрезала Веро.
Мы пошли.
И я понял, что ходить гораздо менее интересно, чем летать. Я шел, подпрыгивая, пробуя, не получится ли как-нибудь взлететь. А Мишель все время поскуливал:
– Есть хочу, есть хочу.
– Потерпи, потерпи, – вторила ему Веро.
Получалось не так уж быстро.
– Горячие собаки, горячие собаки! – вдруг завопил Мишель.
Я не увидел никаких собак. Ни горячих, ни холодных.
– Дрю, у тебя есть хоть немного денег?
– Сейчас посмотрю. Вот, немного осталось.
– Отлично. Пошли.
Тут я наткнулся глазами на вывеску «Хот-доги».
Веро и Мишель уже бежали к ларьку.
– Вам с горчицей или с майонезом? – осведомилась продавщица.
– Ни с чем! Собакам вредно и то и другое.
Продавщица засмеялась.
Мы схватили по сосиске в булке. Я, оказывается, тоже хотел есть.
Мишель уже раскрыл было рот, а потом уставился на свою булку.
– Собак придется отпустить, – грустно сказал он, затем сел на корточки и добавил: – Беги, дорогой!
Сосиска покатилась в траву.
Рядом присела Веро.
– Но ведь это не настоящие собаки! – Я не ожидал такого. – Это так называется. Просто слово.
– Придется отпустить хотя бы слово, раз мы не можем отпустить животных. – Веро отпустила на травку и свою сосиску.
Мне не хотелось расставаться со своей теплой собакой. Мама редко и неохотно покупала фастфуд – у нее на этот счет были твердые правила. Но Вермишель глянули на меня так строго, что я присел на газон, раскрыл свою булку и покорно сказал:
– Иди, поиграй с другими.
Сосиски завозились в траве.
– А ты говоришь, слово.
Внезапно стало темно.
– Что здесь происходит? – Оказывается, над нами навис полицейский. Он строго хмурил брови.
– Мы выпустили теплых собак, – поделилась Веро.
Полицейский склонил голову набок, как канарейка, будто осмысливая услышанное, и задал другой вопрос:
– Почему вы не в школе?
– Что вы имеете в виду? – удивилась Веро. – Если вы говорите о том, что мы не учимся, то это не так. Мы чему-нибудь учимся каждую минуту. Согласитесь, для того чтобы учиться, не обязательно ходить в школу.
– А меня выгнали. Потому… – сказал я, но полицейский нахмурился еще больше.
– Ваши документы?!
– Зачем вам мои документы? – удивился Мишель. – Если бы они у меня были, они были бы нужны мне самому. Во всяком случае, нужнее, чем вам. Но у меня их даже нет.
– А даже если бы и были, зачем бы нам их носить с собой?
Полицейский помолчал, а потом спросил снова:
– Что здесь происходит?
– Наверное, мы как-то не так отвечаем на ваши вопросы, – огорчилась Веро. – Давайте я попробую еще что-нибудь рассказать. До того как выпустить собак, мы немножко полетали, а до этого – размышляли о странной истории города, который смог стать столицей, несмотря на невыгодное географическое положение и отсутствие морских торговых путей…
Немигающие глаза полицейского остановились на мне:
– Почему вы не в школе?
– Наш разговор пошел по кругу. Мы уже отвечали на этот вопрос. Я точно помню.
– Что здесь происходит?! – не унимался полицейский.
– А если ему не отвечать? Интересно, что будет? – шепнул Мишель.
Мы молча на него уставились.
Полицейский оказался в затруднении, но быстро нашелся:
– Я спрашиваю, что здесь происходит?!
Мы продолжали молчать, глядя ему в глаза.
– Почему вы не в школе? – повысил голос полицейский. – И где ваши документы?!
– У вас слишком много вопросов. А у нас слишком мало ответов, – покачала головой Веро. – Я предложила бы вам ограничиться одним вопросом. Причем таким, на который вы сами знаете ответ. И тогда, как только вам захочется задать вопрос, вы сразу получите ответ.
Полицейский задумался.
– Пошли отсюда? – предложил Мишель.
– Что здесь происходит?! – услышали мы вдогонку.
– Одежда! Бабушка была права: не выделяться! – сказала Веро. – Здесь нельзя выделяться.
Мы как раз подошли к огромному магазину.
– Это очень дорогой магазин, – сказал я.
– Не важно, – Мишель небрежно махнул рукой.
– Пойдем?
– Я вас здесь подожду.
В таких магазинах мне вечно становится не по себе от разлюбезных продавцов, которые набрасываются и предлагают, предлагают, предлагают до тех пор, пока становится неудобно что-нибудь не купить.
– Мы скоро, – пообещала Веро, и Вермишель нырнули внутрь магазина.
А я уселся на лавочку и стал ждать.
Витрины заманивали покупателей и обещали сделать их довольными и удачливыми, как манекены, которые уже успели приодеться в этом магазине и были безмятежно счастливы.
Вдруг из-за одного манекена выглянул другой. Выглянул и тут же скрылся.
Я решил, что померещилось.
Но в следующее мгновение счастливый манекен оказался голым. А еще через мгновение ему на плечи накинули… бархатную куртку. И куртка эта была мне определенно знакома. Это была куртка Мишеля. Я подошел поближе. Мои новые друзья сновали туда-сюда за стеклом. Мишель уже был в новых джинсах. Веро… Веро заметила меня и стала жестикулировать. Я, как завороженный, следил за ее руками. Веро сердилась. Она хотела что-то сказать.
«Отвернись», – наконец понял я.
Ах да, они же переодеваются.
«Вот так дела! Твои новые друзья воруют одежду в магазине, – зазвучал неприятный голос в голове. Впрочем, его тут же перебил более приятный: – Ну, положим, не воруют, а меняют на свою…»
– Ну все, пошли, – услышал я наконец за спиной.
Передо мной стояли переодетые Вермишель.
– С каждым разом одежда все хуже и хуже! – недовольно сообщила Веро.
– Это же воровство. – Мне, конечно, не хотелось с ними ссориться, но от их поступков мне было как-то неуютно. Я ведь был как бы с ними заодно.
– При чем тут воровство?! Мы непременно вернем эту одежду, когда полетим обратно. Нам она точно не нужна. Мы запомнили, где находится этот магазин, так же как и предыдущий, и предпредыдущий. В результате все останутся при своих штанах. А я в конце концов надену свою одежду, по которой уже соскучилась.
– Ты хочешь сказать, что вы проделываете это не в первый раз?
– Пошли отсюда скорее.
– Эй, эй, вы куда?! – В дверях магазина показался огромный охранник. – Это наши выставочные экземпляры! Если вы хотите купить, вам следует пройти в зал и выбрать подходящий размер, затем…
– Мы не хотим их купить, – сообщила Веро.
– Тогда верните на место!
– Мы хотим их одолжить на время, а ваши манекены пока поносят нашу одежду. Идет?
– Идет! – кивнул было охранник, но потом спохватился и замотал головой: – Нет! Совсем не идет!
Охранник вдруг достал свисток и засвистел.
Веро тоже достала свисток и засвистела.
Некоторое время они яростно свистели, глядя друг на друга.
– Так дело не пойдет! – рявкнул охранник, наконец перестав свистеть.
– Да! Мне тоже не особо нравится эта музыка, – согласилась Веро.
Охранник с угрожающим видом двинулся прямо на нас.
– Бежим! – скомандовал Мишель.
И мы побежали со всех ног.
– Стойте! – неслось нам в спину.
– Лететь нельзя! – говорила тем временем Веро.
– Почему? – Мишель уже взлетал.
– Потому что тогда нас точно найдут. В городе не так-то много летающих. А среди летающих не так-то много детей. А среди летающих детей не так-то много тех, кто ходит в одежде этого магазина.
– Я и не подумал. – Мишель даже остановился.
– Бегом! – рявкнула Веро.
Веро и Мишель явно не привыкли бегать. Охранник уже пыхтел нам в спины.
– Троллейбус! – крикнула Веро.
Троллейбус отходил от остановки.
Я успел подумать, что что-то с этим троллейбусом не так.
– Запрыгивайте быстрее, – махнул рукой водитель, и мы оказались внутри.
Двери захлопнулись.
Веро улыбнулась охраннику и махала ему рукой, пока тот не отстал.
– Следующая остановка… – тем временем объявил водитель. – Не знаю, будет ли… Кто не вышел, я не виноват!