Сутками ранее на патрульном катере.
– Завтра зайдем на Капицу, обменяем доктора и поставим катер на профилактику. Ее положено делать не реже раза в два месяца, так что я договорился. Как твоего братца сюда вообще занесло? Всего одна мастерская согласилась выполнить официальный заказ космофлота. Как в дремучей тайге, ей-богу! – капитан искренне недоумевал, так как обычно планетарные доки готовы были перегрызться за подобные предложения.
Петр, которого вся команда еще через раз по привычке называла Игнатом, лишь пожал плечами. Его близнец кинулся выяснять отношения со своей пассией на Церебро и оттого не попал в патрульный рейс. Но где Церебро и где Капица! Хотя с вынужденным изменением маршрута капитан уже смирился. Как говорится, патрульному катеру пара миллионов световых лет – не крюк, но чтобы не оказалось желающих подремонтировать корабль космофлота…
Пока мужчины обсуждали этот факт, Мира представила процедуру обмена их подставного доктора на настоящего. Как это в фильмах обычно показывают? Серый день, двое идут навстречу друг другу по мосту. Тишина и напряжение. Оба останавливаются на середине, зачем-то переглядываются и продолжают путь. С тем, как Стивен был сперва зол на лжемедика, вероятно, так бы и вышло. Однако капитан за стечением дней смягчился, а Петр, похоже, решив, что сейчас все недовольство кэпа сконцентрировано на зажравшихся мастерских, подал голос:
– Сэр, разрешите мне, пожалуйста, остаться на катере до окончания рейса. Вы же вернетесь на Эреру, а экспедицию на планету динозавров наверняка тоже будут снаряжать оттуда, – и пока Стивен не успел ответить, спешно добавил: – Я обузой не буду! Возьму на себя часть планетарных исследований и отчеты стану готовить! Вы же знаете, я внимательный, ответственный и аккуратный!
– Какая самореклама, – хмыкнул механик, на чьем лице не проступило ни капли удивления.
Да что и говорить, Игнат (тьфу ты, Петр!) их, конечно, подставил, зато и помог потом изрядно. Да уже и ощущался членом команды. Даже жаль, что на самом деле в меде он так и не доучился и настоящим судовым доктором работать не мог.
Стивен, однако, сдвинул брови и, буравя горе-врача взглядом, угрожающе произнес:
– А тебе известно, что бывает за предложение взятки должностному лицу, тем более в космофлоте?