XX век был свидетелем исторических событий, ставших причиной коренных изменений в политическом и социальном положении целых народов и повлиявших на судьбы отдельных людей. Шестьдесят лет назад закончилась война, которая была для мира в 1939–1945 годах трагедией уничтожения и смерти. В последующие годы мы столкнулись с распространением коммунистической диктатуры во многих странах Центральной и Восточной Европы и с проникновением марксистской идеологии в государства Европы, Африки, Латинской Америки и Азии. Кроме того, начало XXI века, увы, ознаменовано скорбной тенью терроризма мирового масштаба: разрушение башен Всемирного торгового центра в Нью-Йорке стало его наиболее красноречивым выражением. Можно ли не заметить в этих событиях действенного присутствия «mysterium iniquitatis» (тайны зла)?
Но рядом со злом всегда присутствовало добро. Диктатуры, воцарившиеся за «железным занавесом», не смогли задушить жажду свободы в порабощенных ими народах. В Польше, несмотря на противодействие режима, родилось и окрепло движение, известное под названием «Солидарность». Это был сигнал пробуждения, эхом отразившийся и в других странах. И пришел 1989 год, вошедший в историю как год падения Берлинской стены и совершившегося вскоре падения коммунистической диктатуры в европейских странах, где она господствовала на протяжении десятилетий. Двадцатый век был также веком обретения независимости народами, ранее находившимися под гнетом колониализма. Возникли новые государства, которые, несмотря на свое зависимое положение и оказываемое на них давление, могут иметь возможность самоопределения. Нужно упомянуть и факт формирования международных структур, которые после Второй мировой войны взяли на себя ответственность за обеспечение мира и безопасности народов, заботу о более справедливом распределении благ, защите прав человека и законных запросов разных социальных групп. Наконец, надлежит упомянуть возникновение и позднейшее расширение Европейского Союза.
Равно и в жизни Церкви происходили события, которые оставили глубокий след, наметив направления позитивных перемен, имеющих огромное значение для современности и, мы надеемся, для будущности Народа Божия. Среди этих событий в первую очередь следует назвать II Ватиканский собор (1962–1965) и разнообразные последовавшие за ним инициативы, а именно: литургическая реформа, экуменическая деятельность и межконфессиональный диалог. А можно ли недооценивать все блага духовного и церковного значения, которые родились во время торжеств Великого Юбилея 2000 года?
Папа Иоанн Павел II – особый свидетель этих событий. Он пережил исполненную драматизма и героизма историю своей страны, Польши, с которой неразрывно связан. В последние десятилетия он участвовал – сначала как священник, затем как епископ и, наконец, как Папа – во многих событиях европейской истории и всего мира. Эта книга представляет некоторые его свидетельства и размышления, созревавшие в нем при виде разнообразных форм зла, в отношении которого он никогда не утрачивал перспектив добра, убежденный в том, что победит добро. Рассматривая различные аспекты современной действительности в цикле «бесед на рубеже тысячелетий», Святой Отец размышляет над современностью в свете событий прошлого, в которых он старается найти корни всего происходящего сегодня в мире, чтобы дать современникам – как отдельным людям, так и целым народам – возможность пробудить в себе, посредством сосредоточенного обращения к «памяти», живое чувство собственной «идентичности».
Работая над этой книгой, Иоанн Павел II вернулся к важнейшим темам беседы, которая имела место в 1993 году в Кастель-Гандольфо. Два польских философа, Юзеф Тишнер и Кшиштоф Михальский, основатели Института наук о человеке (Institut fur die Wissenschaften vom Menschen) в Вене, предложили ему критически проанализировать историю и философию двух диктатур, запятнавших двадцатое столетие – нацизма и коммунизма. В ходе разговора велась запись. Однако, возвращаясь к вопросам, поднятым в этой беседе, Святой Отец счел необходимым расширение перспектив размышлений. Затем, исходя из упомянутых бесед, он дополнил свои мысли новыми деталями. Так возникла эта книга, касающаяся существенных проблем в судьбах человечества, делающего первые шаги в третьем тысячелетии.
При редактировании книги была сохранена форма журналистского интервью, чтобы читатель сознавал, что это не академический доклад, а дружеская беседа, из которой, несмотря на точную формулировку вопросов и полноту ответов, все же невозможно делать исчерпывающие выводы. Вопросы в их настоящем виде были добавлены редакцией. Это было сделано, чтобы читатель смог более точно понять ход мысли Святого Отца.
Мы желаем каждому, кто возьмет в руки эту книгу, найти в ней решение хотя бы некоторых из волнующих его вопросов.