Наши встречи стали регулярными. Каждый раз, когда я видел Мэйлин, я чувствовал, что мир вокруг меня меняется. В её присутствии я мог обсуждать темы, о которых раньше даже не осмеливался говорить. Мы встречались в укромных уголках университета, обмениваясь мыслями и планами, которые могли бы изменить нашу страну.
Мэйлин была не просто умной и уверенной девушкой; она была лидером. Она знала, как привлекать людей, как вдохновлять их, и это меня поражало. Вскоре к нам начали присоединяться другие студенты, которые также были недовольны нынешней системой. Мы обсуждали идеи, мечтали о будущем, но всё это происходило на фоне постоянного страха. Страх был в воздухе, как тень, прячущаяся за углом.
Однажды, во время одной из наших встреч, она взглянула на меня с решительностью в глазах.
– Вэй, настало время действовать. Мы должны организовать митинг, чтобы заявить о себе. Протест, который даст знать, что мы не боимся, – произнесла она.
– Митинг? «Это опасно», —сказал я, хотя во мне закипали эмоции. – Они могут нас арестовать.
– Именно поэтому нам нужно быть осторожными, – Мэйлин смело продолжала. – Мы должны выбрать место, где нас не смогут быстро разогнать, и организовать всё так, чтобы у нас была поддержка.
Я кивнул, понимая, что это может быть нашим первым настоящим шагом к переменам. Мы начали планировать. Каждый из нас брал на себя небольшую часть задач, чтобы сделать это как можно безопаснее и эффективнее.
Собираясь в группах, мы обсуждали лозунги, которые будем использовать, разрабатывали стратегии, как привлечь внимание к нашей инициативе. Я стал частью чего-то большего, чем просто протест; я стал частью движения, которое могло бы изменить курс истории.
Однако, как и во всяком начинании, появились сложности. Слухи о нашем митинге начали распространяться, и за нами стали следить. Я ощущал, как тяжелые взгляды охранников сливаются с обыденной атмосферой университета. Студенты, которые раньше с энтузиазмом поддерживали наши идеи, стали сомневаться.
– Может, стоит отложить это? – произнес один из нас на собрании, и в воздухе повисло напряжение.
Мэйлин, однако, не собиралась отступать.
– Если мы откажемся от этого сейчас, когда, по вашему мнению, у нас будет следующий шанс? Мы должны показать, что готовы бороться за свои права! – её голос звучал уверенно, но в нём также была и искра страха, скрытая за решимостью.
Я чувствовал, как страх сжимает мою грудь. Но в этот момент я вспомнил, что именно это и было причиной, по которой я присоединился к ней. Я не хотел больше сидеть сложа руки, когда моё поколение оказывалось под гнётом КПК.
– Я с тобой, Мэйлин, – произнес я, и вокруг послышались поддерживающие голоса. Мы все понимали, что это не просто митинг – это была борьба за наше будущее.
В день протеста мы собрались в назначенном месте, сердце колотилось от волнения. Студенты начали приходить, некоторые с плакатами, другие просто с надеждой в глазах. Атмосфера была электрической, как будто вокруг витала энергия, готовая вырваться наружу.
Но я знал, что нам нужно быть осторожными. Мы не были готовы к тому, что произойдет дальше. Я наблюдал, как к нашему месту начали подтягиваться люди в черных костюмах – агенты безопасности, их лица холодные и бесстрастные. Они знали, что мы собираемся сделать, и мы оказались в их прицеле.
– Мэйлин, они идут! – крикнул я, и волнение охватило толпу.
Но она была спокойна. Я видел, как она стоит в центре группы, готовая к действию.
– Не бойтесь, – сказала она, поднимая руку. – Мы здесь, чтобы заявить о своих правах! Мы не будем молчать!
Митинг начался, и наши голоса сливались в едином крике. Мы требовали свободы, справедливости и перемен. Каждое слово, произнесенное в тот момент, звучало как заклинание. Я чувствовал, как нарастающее напряжение превращается в силу, способную свернуть горы.
Но не прошло и нескольких минут, как агенты начали разгонять толпу. Громкие крики и топот ног наполнили воздух, и я увидел, как люди начали паниковать. Я схватил Мэйлин за руку, и мы вместе бросились в сторону, но толпа уже начинала разбегаться в разные стороны.
– Мы должны найти укрытие! – крикнул я, понимая, что этот день мог закончиться не так, как мы планировали.
В тот момент, когда я думал, что всё потеряно, я увидел, как Мэйлин указывает на проход между зданиями. Мы стремглав рванули туда, пытаясь найти безопасность. Мои мысли летали в хаосе, но в глубине души я знал одно: это только начало. Мы не могли сдаваться, даже если сегодня нас разгоняют.