Проснувшись, она словно очнулась от кошмара. Вчерашние события заставили скукожиться от пережитого. Захотелось снова забыться сном: наяву ждал первый день без него.
Сердечный союз имел семилетний стаж. Когда спутница старше избранника на десять лет, вероятность остаться однажды одной увеличивается в разы.
Позднее уже узнала, что ненаглядный сбежал к молоденькой барышне с неумело наклеенными фальшивыми ресницами. Разлучница не терялась, и уже после четырех месяцев знакомства носила его ребенка.
Милый друг никогда не говорил о совместных детях.
Отношения без штампа в паспорте стали их негласным соглашением. Оба полагали, что любовь не нужно скреплять кольцами. Теперь умудренная опытом уяснила, что это был сознательный НЕДОВЫБОР. Как будто добровольная свобода от обязательств и ответственности. Вышло, что вместе безмолвно согласились с подтекстом: «Жду лучшего, это временно».
Разбитая героиня вспомнила разговор с отцом:
– Мальчики сожительствуют, мужчины создают семьи – не мои слова, пойми. И заметь, сильный пол в этом вашем гражданском браке, как правило, считает себя свободным, а слабый – замужем. Поразмысли, дочка, отчего.
– Папа, нет, это предрассудки. Время теперь другое. Что меняет штамп в паспорте? Когда любовь, зачем прочие привязки?
– А мне кажется, прости за правду, кто-то боится себе признаться, что, соглашаясь на это, пытаешься удержать спутника. Это твоя неуверенность в прочности намерения друга. Считаю, что совершаешь ошибку. А я всего лишь надеюсь видеть дочь счастливой. Твой гражданский супруг молод и захочет детей, а ты их не планируешь. Вы это обсуждали?
– Нет, но Кирилл работает много, слишком устает, ему не до детских криков по ночам. Папа, счастье не в замужестве. Мы вместе, и я любима. Чего же еще?
– Твоей покойной матери это бы не пришлось по нраву. Ну да ладно, сама решай, как обычно, – он потрепал дочь по-отцовски за волосы и ушел.
Отец умер через несколько месяцев, пережив жену на четыре года. Дочери достался родительский дом в лесу у реки. Дружная пара переехала туда почти сразу, это было заколдованное место. Там они купались в чем мать родила и занимались любовью на берегу в бликах смущенной луны под размашистыми соснами.
Любимый смастерил беседку, в нее поставили круглый стол и ротанговые кресла. Рядом разместили мангал. Получился уютный уголок, где летом парочка наслаждалась трапезой на природе под огромным ореховым деревом. Готовить шашлык в четыре руки стало их излюбленным занятием. Свободные от официальных уз, чувствовали себя настоящей семьей.
Кирилл часто бывал в командировках, надоесть друг другу не успевали. Казалось, что все слишком хорошо, и повода для тревоги нет. Жизнь плыла равномерно и невозмутимо. Карьера благополучной женщины застыла на месте, счастливую это не заботило.
Однажды настал момент истины. Родной человек выглядел как жалкий нашкодивший проказник:
– Прости! Чувствую себя ужасно. Жутко виноват перед тобой. Я встретил девушку. Она ждет ребенка. Не могу ее оставить и все еще тебя люблю.
Потухшая, не умела скандалить и истерить, а нынче не могла даже плакать, ощущая невыносимую боль внутри. В дом, где жила любовь, ввалилась без приглашения беспощадная ПРАВДА.
Партнер по будням собрал два чемодана и просто ушел к другой, молодой и беременной, как свободный человек, у которого никогда не было гражданской жены.
Убрав «следы его жизни», сложила все, что напоминало о предателе, в деревянную беседку, умело развела в ней костер безжалостного инквизитора. Демонстративный акт «уничтожения прошлого» со стороны напоминал знакомый лесной праздник с огнем. Соседи жили неблизко и звонили всего пару раз, заметив пламя.
Костер горел почти всю ночь. Поджигательница сидела неподалеку в широком папином кресле, наблюдая за остатками сгораемых воспоминаний.
Больно и обидно. Трудно и невыносимо одиноко. Временно опустошенная, твердо верила: страдания закончатся, когда останется пепел от костра. Как не хватает сейчас мамы.
Вдруг пришло мистическое спокойствие, почувствовалось родительское тепло вблизи, они словно держали руки на плечах дочери. Взгляд потерянной становился более уверенным, мысли яснее и понятнее. Вслух лишь произнесла: «Ах, папочка, ты прав, как всегда, но разве возможно уберечься от разочарования, прогнозируя подлость?»
Счастливая чета расписалась через месяц. Молодожен никогда не справлялся о прошлой спутнице, исчезнув, как призрак, вместе со своей беседкой.