Кресла уже подняты, пуговицы все застегнуты, из колонок мягкой проникновенной волной поднимается «My heart will go on» из «Титаника». Настя смотрит в окно, нервно перебирая пальцами кожаную обшивку руля.
– Я никогда не изменяла мужу… – с осуждением самой себя сказала она.
– Это не измена, – покачал головой Панфилов. – Это справедливость… Ты же должна понимать, что Антон подставил меня. Из-за него ты отравилась. Из-за него я попал в аварию…
– Думаешь, он на такое способен?
– Насколько я знаю, он не отягощал себя высокими моральными принципами…
– Он – мой муж, у нас растет дочь.
– Я мог быть твоим мужем. У нас могла быть куча детей… Но ведь нет ничего. Из-за него.
– Это еще доказать надо.
– Зачем?.. Ты просто разведешься с ним и выйдешь за меня замуж.
– Что? – встрепенулась она.
И недоуменно-взбудораженно уставилась на него.
– Разведешься с ним и выйдешь за меня.
– Ты в своем уме? По-твоему, это так просто?
– По-моему, да… Или ты любишь Антона?
– Нет. Никогда не любила… Не стерпелось, не слюбилось…
– Но у него бизнес в Москве, да? И дом у вас превосходный. Озеро, заповедник… А я простой участковый уполномоченный, ни кола, ни двора…
– При чем здесь это? – как на клинического идиота, глянула на него Настя. – Бизнес, дом… Да мне все равно, как жить, лишь бы счастье было…
– Я могу сделать тебя счастливой?
– Да, – немного подумав, твердо сказала она.
– Тогда в чем дело?
– Агата очень любит отца. Она меня возненавидит…
– Ничего, скоро она станет совсем взрослой. Все поймет. И простит…
– Может, когда совсем взрослой станет, тогда?.. – задумалась она.
– И сколько ждать?
– Два, ну, три года…
– Знаешь, я готов ждать тебя и три, и тридцать лет. Но знать, что ты спишь с Грецким…
– Я с ним не сплю… – резко сказала Настя. Но, спохватившись, раздосадованно добавила: – То есть стараюсь не спать…
– Но не всегда получается.
– Я не люблю его… Я хочу быть с тобой, но… Я не знаю, я должна подумать… Я должна решиться…
– Может, все-таки тебя смущает, что я простой милиционер… Так у меня квартира в Москве есть. Я там служил, жилье по очереди получил…
– Да, хотела спросить у тебя, как ты жил все это время.
– Ничего. Оклемался после аварии, дальше служил. До капитана дослужился. Как в анекдоте, ещетолько сорок три года, а ужекапитан. Бешеный карьерист капитан милиции Панфилов…
– Мне все равно, капитан ты или генерал…
– Генералом быть не каждому дано. Каждому свое…
– Мне все равно… Лишь бы…
– Что лишь бы?
– Лишь бы у тебя в паспорте шестой штамп не появился, о разводе…
– Так ты этого боишься?.. С тобой бы я никогда не развелся… И не разведусь… Что бы ты ни думала, ты все равно будешь моей…
– Не знаю. Меня смущает Нонна…
– Я ее и знать не знаю.
– Но ты с ней был… И у тебя было пять жен… При такой любвеобильности всякое может случиться…
– Не случится. Клянусь.
– Антон тоже клялся, когда… – начала было Настя, но сама же себя и осадила.
– Что, когда?
– Ничего.
– Он тебе изменял?
– Да… С Нонной… Через год после свадьбы. И я их в сарае застукала… На коленях ползал…
– Простила?
– А куда деваться? Агата тогда совсем кроха была. Куда я с ребенком на руках?..
– Логично. И где сейчас это яблоко раздора?
– Это ты про Нонну?
– Про нее.
– В Москве живет. Замуж удачно вышла… А тебе что?
– Да так… Боюсь, вдруг случайно увижу. Я, конечно, не кровожадный, но пару ласковых ей бы сказал… Никогда не бил женщин, а на эту рука чешется… Да ты не думай, не ударю…
– Я и не думаю… А увидеть ты ее можешь. Она иногда к сестре своей приезжает. Ты ее знаешь…
– Кого?
– Сестру младшую.
– Знаешь, никогда не был с ней знаком.
– Был. Ты с ней сегодня разговаривал, я видела…
– Да нет, ты что-то путаешь.
– В девичестве она Рощиной была, а сейчас – Максютова. Теперь ясно?
– Ясно, – озадаченно потер пальцами щеку Панфилов. – А я еще думаю, на кого она похожа… Кстати сказать, сходство так себе. Чего про тебя с Агатой не скажешь. Твоя дочь – твоя точная копия в юности…
– А чему ты радуешься? – подозрительно глянула на него Настя.
– Тому, что твоя дочь на Антона ни капли не похожа.
– Но это его дочь…
– А Максютова – сестра Нонны, – медленно, с расстановкой проговорил он.
– Что, покоя не дает? – колко усмехнулась она. – Алла очень красивая… Муж на руках ее носил…
– Мне все равно, какая она. А то, что муж на руках носил… Если на руках носил, значит, любил…
– Конечно, любил. Стал бы он со старой женой разводиться из-за нее…
– А он развелся… И сколько лет в новом браке жил?
– Два или три года. Что-то около того…
– Не так уж много, чтобы разлюбить… Красивая жена, дом, достаток… Скажи мне, чего он в петлю полез? То есть в прорубь…
– Не знаю… Я сама была удивлена, когда узнала, что он покончил жизнь самоубийством. Павел Иванович собирался жить долго.
– Ты с ним разговаривала на эту тему?
– Да. Они у нас в гостях иногда бывали. Антон приглашал…
– Значит, не собирался он умирать.
– Нет… А ты что, хочешь до истины докопаться?
– Не знаю. Надо бы заняться. Но мне сейчас не до того. Я сейчас только о тебе могу думать. А все остальное из головы позорно бежит…
– Так же позорно я должна бежать от собственного мужа, – то ли спрашивая, то ли утверждая, сказала она.
– Это тебе решать.
– Кстати, он не знает, что ты здесь.
– Он?! Не знает?! – изумленно вскинулся Панфилов. – Он что, не говорил тебе про меня?
– Нет. А вы что, уже виделись?
– Да, позавчера… Он сам ко мне подъехал. Утром. Кстати сказать, с глубоко похмелья…
– Позавчера?.. Да, было. Из Москвы поздно вернулся, хорошо подшофе. Презентация нового салона. Он бытовой и компьютерной техникой торгует… А утром снова в Москву поехал, один, за рулем. Я его пускать не хотела, да разве ж его удержишь?..
– А я, представь себе, удержал. Прав его лишили, он у меня в камере почти весь день провел…
– Странно. Я не знала.
– Действительно, странно… Максютова знает, а ты нет…
– Кто знает? – встрепенулась Настя.
– Алла Максютова… Она сказала, что весь поселок знает, как я с твоим мужем обошелся. Скандал мне устроила…
– Весь поселок знает?.. У меня подруги в поселке есть. Если бы все знали, я бы тоже узнала…
– Вот я и говорю, что странно… Значит, ты с Нонной его застукала, через год после свадьбы… А она в Москве живет, да?
– Это ты о чем?
– Ну, и у него офис в Москве.
– Да. Но это же не значит, что у них… А может, и значит… Ты меня не обманываешь? – с подозрением спросила она.
– Нет. И в заблуждение ввести не пытаюсь… Да ты и сама знаешь, что муж твой не ангел…
– Знаю… Но это мои личные проблемы…
– Теперь это наши с тобой проблемы… Что бы ты ни думала, а тебе от меня никуда не деться…
– А я все равно подумаю, ладно?.. Мне уже пора…
– Когда ты дашь мне ответ?
– Завтра. В семь вечера. Здесь, на этом месте…
Она не побоялась подвезти его к опорному пункту. По пути он показал ей дом, который снимал.
Вечером он пришел домой, прямо в одежде завалился на кровать, положил руку на лоб. Раздражающее тиканье часов на фоне угнетающей тишины, отнюдь не вдохновляющая ветхость вокруг. Бросить бы все да уехать поскорей, вместе с Настей… Если завтра она скажет «да», он тут же увезет ее далеко-далеко. А скажет «нет», все равно увезет – похитит, украдет, но она будет с ним. Вопрос, как дождаться завтра, когда секунды тянутся как минуты, а часы как целая вечность… На озеро сходить, у воды посидеть, но без Насти там тоска смертная…
Он пытался заснуть, чтобы сном убить вечер, но тщетно. Так и пролежал на койке поверх одеяла до самой полуночи. Потом все-таки встал, вышел во двор.
Ночь, звенящая тишина, небо затянуто тучами, прохладный ветерок с озера. И еще едва уловимый шум мотора, как будто катер по воде идет.
Он спустился к озеру, встал на шаткие мостки над водой, присмотрелся.
По воде с шумом двигалось темное увеличивающееся в размерах пятно. В конце концов он различил силуэт моторной лодки. Да, он не ошибся в своих предположениях.
Чем ближе была лодка, тем больше Панфилов убеждался в том, что плывет она к нему. Она уже совсем близко, сбавляет ход. Отчетливо виден контур плексигласового ветрового стекла. За рулем женщина… Глиссерная лодка вплотную подошла к мосткам, остановилась, качнувшись на волне. За рулем Настя.
Панфилов почувствовал, как за спиной раскрываются крылья. Заунывная ночь вдруг стала лирично-романтичной. Небо вдруг просветлело, хотя луна и не думала выныривать из-за туч.
Настя бросила ему веревку, он поймал ее, прикрепил к опорному бревну импровизированной пристани. Подал руку любимой женщине, помог ей взойти на мостки.
– Ты меня ждал? – спросила она.
– Да.
Не думал он, что Настя может приплыть к нему на лодке. Но при этом он не врал. Ведь он действительно ждал ее. Пусть не сегодня и не здесь…
– Оказывается, все просто. Мой дом на берегу и твой, а озеро одно…
Настя улыбалась, но чувствовалось, что она очень взволнована, и, похоже, не только встречей в ночи.
– И ее тоже, – добавила она, изменившись в лице.
– Чей ее? – не понял Марк Илларионович.
– Рощиной… То есть Максютовой… Это наша лодка… – кивнув головой в сторону катера, сказала она. – И Антон мог ходить на ней к этой… По ночам… У них был секс…
– Ты в этом уверена? – пристально посмотрел на нее Панфилов.
– Да.
– И когда ты об этом узнала?
– Сегодня… Письмо вечером пришло, на электронку, в мой ящик. Открыла, а там видеофайл… Алла и мой Антон… – в расстроенных чувствах Настя прикрыла ладонью глаза, чтобы он не видел, как она морщится. – Ты как в воду смотрел…
– Я?! Как в воду смотрел? – удивился он. – Разве я говорил, что Антон твой с Максютовой грешит?..
– Нет, но намекал…
– Я говорил, что Нонна в Москве живет, а не ее сестра…
– Какая разница, что с той, что с этой?
– Это верно, разницы нет… Пошли в дом, холодно здесь.
– Холодно. Ты бы меня чаем напоил.
– И чаем напою. И коньяк у меня для согрева есть.
Он повел ее в дом, который вдруг вновь стал таким притягательно уютным. Посадил Настю на диван, накинул ей плед на плечи. Налил воды в электрический самовар. Немного подумал и затопил печь.
– Ты такой заботливый, – нежно улыбнулась ему Настя.
– Для тебя – любой каприз.
– Я ушла от Антона.
– Я этому только рад. В Москву тебя увезу…
– Я не против… Но как быть с Агатой?
– Она твоя дочь, она с тобой после развода должна остаться.
– Должна. Но не останется. Она привыкла жить в комфорте… Это мне все равно, лишь бы с тобой, а ей сыр в масле подавай…
– Где она учится?
– Здесь, в поселке.
– В обычной школе?
– Нет, в частной… Вернее, экстернат частной школы. Подруга у нее в поселке, а у той мать раньше учителем работала. У них в доме что-то вроде экстерната, несколько девочек, в школу раз в неделю ездят. Очень удобно…
– В Москве учиться будет.
– Она не хочет в Москве. Антон мог бы ее возить, а она не хочет. Ей здесь нравится. Подруги у нее здесь, теннисный корт, профессиональный тренер… Ей здесь очень нравится… Да и отца она любит. А ты, извини, чужой для нее дядя…
– Чужой, – не стал спорить Панфилов. – Но я постараюсь стать для нее своим. В отцы набиваться не буду, поздно уже. А подружиться с ней, думаю, сможем…
– Если она с нами жить будет.
– Поверь, все будет хорошо…
– Лишь бы ты меня не обманул.
– Никогда. И ни за что.
Он напоил Настю сначала чаем, затем коньяком. Разогрел, уложил в постель. Сам забрался к ней под одеяло… Счастье на земле есть, никогда он не был уверен в этом так, как сейчас…