Я строчила в блокноте, в наушниках грохотали «Крукед Брукс». Мне не терпелось написать своей новой подруге о том, какая потрясающая у них музыка. Песня была грубой и депрессивной. Но по какой-то причине она меня вдохновила. Песня о секретах крутилась у меня в голове и рвалась на бумагу.
Если я открою свои секреты,
Расскажешь ли ты о своей лжи?
Если скажу, что тебе верю, станет ли все в порядке?
Трудно довериться кому-то новому,
Но это не значит…
Вдруг кто-то постучал мне по спине. Я оглянулась и увидела у своей кровати Джону.
Я выключила музыку:
– Привет, Второй, что случилось?
– Ты мне почитаешь? – Братишка уже держал в руках книгу.
– Ты ведь умеешь читать.
– Но мне нравится, когда это делаешь ты.
Мой блокнот на подушке просил меня продолжать, просто умолял…
– Конечно, дружок, – улыбнулась я. – Забирайся сюда.
Я закрыла блокнот, и радостный Джона забрался ко мне в кровать и протянул первую книгу о Гарри Поттере:
– И читай разными голосами.
– Какие высокие требования, – засмеялась я.
Я читала минут двадцать, пока внимание Джоны не начало рассеиваться. Он постучал пальцем по идеально вырезанной из газеты заметке о конкурсе авторской песни, которую я прикрепила к стене:
– Что это?
– Просто мои мечты… как всегда.
– Мечтать весело, – согласился Джона. – Прошлой ночью я мечтал о динозаврах. А ты о чем?
Мой взгляд устремился на блокнот, оставленный на подушке, а потом обратно на брата.
– Я мечтала о маленьком принце по имени Джона, у которого трое старших братьев и сестер, всегда дающих ему все, что он пожелает, потому что он самый избалованный принц на свете.
Джона выпятил нижнюю губу:
– Я не такой.
– Так ведь я говорила не о тебе. А о принце Джоне из своей мечты. Ты думаешь, что все только о тебе и говорят?
– Да.
Я пощекотала его.
– Спокойной ночи, принц Джона.
– Мне казалось, я Второй.
– Только когда вредничаешь. – Я мягко столкнула братишку ногой с кровати. – Кстати, как поживает твой кролик?
– Мама не разрешила ему спать в моей кровати.
– Иногда мама принимает хорошие решения. Ты дал ему имя?
– Багз Рэббит.
– Может, Багз Банни?
Джона поджал губы.
– Мы зовем его Багз Рэббит.
– Правда? Но как ты это запомнишь?
– Легко. Его зовут Багз, и он кролик.
– В мире больше никто, что ли, не использует аллитерацию?
– Что?
– Ничего.
– Ты пойдешь с нами в пятницу выпрашивать конфеты?
– Точно, в пятницу Хеллоуин.
Джона уперся маленькими кулачками в бока:
– Ты забыла?
– Нет, но я слишком стара, чтобы выпрашивать конфеты… так что Хеллоуин теперь не так уж и важен.
– Я никогда не стану слишком старым для конфет.
Я взъерошила волосы братика:
– Да, конечно, я пойду с вами… а ты даешь мне конфетку.
Джона взвизгнул от радости и выбежал из комнаты.
– Самую лучшую! – крикнула я ему вслед.
Я открыла блокнот на недавно записанных словах, но было уже поздно. Вдохновение ушло. Если сейчас попробую написать песню, она будет о кроликах, динозаврах и конфетках. Та же ерунда, что и о монстрах на деревьях. Лучше возобновить попытку позже.
– Монстры на деревьях, – сказала я Изабель следующим утром, когда увидела ее у шкафчиков.
– Что?
– Вот о чем я думала вчера перед сном. Так мы делаем это или нет?
Она хлопнула в ладоши и в задумчивости прикусила губу.
Я хихикнула:
– О Габриеле, верно?
– Тсс… Было что-то еще после этого. Пытаюсь вспомнить. О! Блинчики с «Нутеллой».
– Ну вот, теперь я хочу есть, – засмеялась я.
– А я в замешательстве, – сказала Изабель, закрывая шкафчик. – Монстры на деревьях?
– Имитация идеи песни. Но я начала писать настоящую и прочту тебе, когда закончу.
– Было бы неплохо.
– Это будет веселая традиция.
Изабель засмеялась:
– Точно.
Возможно, я согласилась на утреннюю традицию с Изабель из чувства вины, ведь мне так хотелось прочесть письмо. Письмо, которое я достала из-под парты на химии и теперь разворачивала на парте.
Восьмой трек в «Голубом альбоме» «Блэкаут»? Пока не удалось послушать. У меня есть только первый альбом. И хотя это идет вразрез с моей теорией реверсивной психологии о том, как прожить жизнь, если ты считаешь ее хорошей, то я послушаю. Есть еще группы, которые стоит добавить в плейлист «отрешение от мира»? Можно было бы включать его, чтобы разобраться со своей жизнью. Это делает меня жалким человеком? Вообще-то, мне это не свойственно. На самом деле я довольно веселый парень, когда не нахожусь дома.
Парень? Я моргнула. Мой друг по переписке – это он? Взгляд упал на запись на парте – на строчку, из-за которой я подумала, что это девушка. Оно все еще было там – заявление незнакомца, что он хочет быть Лиссой, когда вырастет. Так это была шутка? Он не прочь пошутить.
Это парень. Парень, которому нравится та же музыка, что и мне, которому скучно на химии и у которого есть чувство юмора. Да мы родственные души. Я слегка улыбнулась и покачала головой. Парню было скучно, и он писал мне письма, чтобы скоротать время. Он не приглашал меня на свидание или что-то вроде этого.
И тут я поняла, что остановилась на половине письма, и дочитала оставшееся:
О чем бы таком не депрессивном нам поговорить? Я открыт для предложений. Возможные темы: смерть, рак, глобальное потепление (или сейчас это называется изменением климата?), жестокое обращение с животными…
Я перевернула записку, но это был конец. Мы исписали целый лист. Надо бы сохранить его. Я аккуратно сложила его и засунула в рюкзак.
С минуту поглядев на новый, чистый листок перед собой, я написала:
Может, обсудим то, что ты парень? Давай поженимся и нарожаем милых инди-рок-деток.
Я прикусила щеку изнутри, чтобы не рассмеяться, и забросила этот листок в рюкзак возле ног. Не буду заострять внимание на том, что мой новый друг – парень. Притворюсь, будто знала об этом. Потому что это ничего не меняло.
Наконец-то в этом хаосе, что зовется моим домом, мне удалось послушать «Крукед Брукс». Отпад! Четвертый трек. Я прослушала его раз пять подряд. Я сомневалась, что могу доверять твоему вкусу в музыке, но ты меня убедил. Послушаю все, что предложишь. Внизу я напишу список своих любимых групп. Ты на чем-нибудь играешь? Я самоучка, не особо хорошая, но все же смею себя называть гитаристкой. Ладно, убедил, можем создать группу. Только если ты не играешь на гитаре. Извини, но мне не хочется бороться с тобой за соло.
Я перечитала письмо три раза. Это я, но я сомневалась, что стоило быть собой. У меня был не лучший послужной список с парнями. Но с листка мой адресат хотя бы прочтет это спокойным, уверенным голосом, а не так, как я донесла бы это лично: неуклюже.
Вот же глупости! С чего вдруг я забеспокоилась о том, как он меня воспримет? Жаль, что я выяснила, что он парень. Было весело, пока я этого не знала. Всю прошлую неделю я с нетерпением ждала уроков химии. Чего никогда раньше не случалось. И я продолжу в том же духе. На моей стороне все еще была анонимность.